戴笠遇襲，雖未傷及性命，但無疑是在這位權勢熏天的特務頭子臉上，狠狠扇了一記響亮的耳光。
訊息被嚴密封鎖，但租界內驟然增強的巡邏兵力、便衣特務近乎瘋狂的排查，以及空氣中瀰漫的那股令人窒息的緊張感，無不昭示著一場更殘酷的風暴正在醞釀。
瑞士商人公寓的頂層安全屋內，氣氛同樣凝重。
趙鐵錘的傷口在“信風”小組攜帶的先進藥品和小野寺櫻的精心護理下，恢復得很快。這位悍將的身體素質確實異於常人，此刻雖還不能劇烈運動，但已無大礙。
他摩挲著冰冷的刀柄，眼神中燃燒著不甘的火焰，對未能手刃戴笠耿耿於懷。
“信天翁”小組則如同精密的儀器，沉默而高效。
他們負責外圍警戒、情報蒐集，並利用帶來的裝置，嘗試建立一條更安全的對外通訊渠道。他們的存在，讓這支瀕臨絕境的隊伍，終於有了一絲喘息和反擊的資本。
張宗興與杜月笙、蘇婉清圍坐在一張攤開的地圖前。地圖上，標記著戴笠可能藏身的幾個安全屋、軍統上海站的重要據點，以及“信風”小組偵察到的近期異常調動區域。
“戴笠這次是鐵了心要挖我們出來。”
杜月笙指著地圖上幾個被重點標註的區域，聲音低沉，
“他動用了幾乎所有能動用的力量，連一些埋藏很深的暗線都啟用了。我們之前的幾個備用聯絡點，恐怕都已不安全。”
“他在明，我們在暗。這是他最大的優勢，也是他最大的弱點。”張宗興目光銳利，“他如此大動干戈，必然會引起各方反彈。六哥的手諭就是插在他心口的刺，他現在越是瘋狂，這根刺就扎得越深。”
蘇婉清補充道：“根據‘信風’截獲的零星資訊和司徒先生那邊傳來的訊息，手諭的影響正在持續發酵。”
“除了東北軍舊部，一些地方實力派、乃至國民黨內部一些有良知的高階將領，都對此事保持了沉默，甚至暗中表達了同情。海外華僑的捐款和聲援也在增加。戴笠的壓力，不僅僅來自我們。”
這正是張學良手諭的威力所在。
它撕開了一道口子，
讓被壓抑的民意和不同的政治聲音找到了宣洩和凝聚的焦點。
“我們現在需要做的，不是硬碰硬。”張宗興的手指在地圖上劃過，“而是活下去，並且讓這把火燒得更旺。”
他看向“信天翁”，“‘信風’能否將我們掌握的部分關於‘櫻花計劃’的補充證據，以及戴笠如何不擇手段鎮壓抗日力量的情況，傳遞出去？尤其是傳遞給國際媒體和國內那些尚存良知的報紙？”
“信天翁”點了點頭：“可以嘗試。我們有特殊的渠道，但需要時間，而且風險很高。戴笠必然嚴密監控所有資訊出口。”
“風險再高也要做！”張宗興決然道，“不僅要讓國人知道真相，也要讓全世界看看，蔣介石的‘攘外必先安內’到底是甚麼樣子！要讓戴笠這條瘋狗，暴露在光天化日之下！”
就在他們謀劃如何利用輿論繼續施壓的同時，戴笠位於法租界一處極其隱秘、由法國政要提供庇護的豪華公寓內，氣氛卻如同冰窖。
戴笠臉色鐵青，面前站著幾個噤若寒蟬的手下。他剛剛接到南京方面的質詢電話，雖然被他以“剿匪需要”搪塞過去，但壓力顯而易見。
“廢物！一群廢物！”他低聲咆哮，聲音如同毒蛇吐信，“張宗興……杜月笙……還有那些不知死活的東西！找！就是把上海灘翻過來，也要找到他們！啟用‘暗星’計劃！我要讓他們知道，跟我戴雨農作對的下場！”
“暗星”計劃，是軍統最殘酷、最不受約束的清除行動代號，意味著不惜一切代價，包括可能引發外交糾紛的越界行動。
隨著戴笠的命令，一張更加陰毒、無所不用其極的大網，悄然撒下。
軍統的特務開始對與青幫、洪門有牽連的普通商人、甚至家眷進行威脅、綁架；
租界內一些敢於發聲的小報館遭到不明身份人員的打砸；連聖心診所的老神父，也受到了秘密的“詢問”。
困獸之鬥，往往最為瘋狂。
然而，壓迫越甚，反抗愈烈。
北平，一處不起眼的四合院內，幾位原東北軍的高階幕僚秘密聚首。
桌上，正攤開著那份輾轉送達的張學良手諭副本。
“少帥之心，可昭日月！”一位老者長嘆一聲，老淚縱橫，“我等豈能坐視？”
“戴笠倒行逆施，已失人心。我等舊部，若再沉默，有何面目再見少帥？有何面目再見東北父老？”另一人沉聲道。
一份聯合署名、呼籲釋放張學良、停止內戰、調查戴笠濫用職權罪行的密信，開始在這些不甘沉淪的舊部中悄然傳遞、聯署。雖然力量尚微，但星火已然點燃。
上海灘的天空，烏雲密佈，雷聲隱隱。
張宗興站在安全屋的窗邊，撩開一絲窗簾，望著樓下街角那幾個看似閒聊、實則眼神不斷掃視往來的可疑身影。他知道，戴笠的爪子已經伸到了附近。
他轉過身，看向屋內的眾人——傷痕累累卻意志更堅的趙鐵錘和小野寺櫻，沉穩幹練的蘇婉清，憂心忡忡卻絕不退縮的杜月笙，冷靜專業的“信天翁”小組，還有在角落裡，以筆為槍、眼神清亮的婉容。
“戴笠的網越收越緊，”張宗興的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“但他忘了，逼到絕境的，不止是我們，還有千千萬萬心中有血性、有良知的中國人。”
“他想把我們困死在這斗室之中，那我們，就偏要在這斗室之中，攪動這天下的風雲！”
他的目光落在蘇婉清和“信天翁”身上：“下一步，按計劃進行。把火，燒到戴笠自己的後院去！”
風暴將至，困獸猶鬥。
但這一次，他們不再是孤獨的野獸，
他們的身後，是正在燎原的星火，是即將噴薄的民意。