野人溝，
地名便透著蠻荒與險惡。
這是兩省交界處一條深邃的裂谷，兩側峭壁如刀削斧劈，谷底林木遮天蔽日，常年瘴氣瀰漫，野獸出沒，尋常獵戶和採藥人都不敢輕易深入。
此刻，它卻成了趙鐵錘一行人唯一的希望所在——按照洪門標記的最終指引，穿過野人溝，便能抵達相對安全的接應區域。
雨後的山谷，霧氣格外濃重，能見度不足二十步。
空氣潮溼而沉悶，瀰漫著腐葉和某種不知名野花的怪異香氣，
趙鐵錘揹著昏迷的雷震，
每一步都踩在厚厚的、溼滑的腐殖層上，發出噗嗤的聲響。
韓猛、王魁一左一右護衛，阿青和傷勢稍緩的山貓斷後，張石頭則走在最前，憑藉著獵戶的本能和之前劉瞎子傳授的一些辨別“生瘴”、“死氣”的土法，小心翼翼地探路。
“石頭，確定是這條路嗎？這鬼地方，氣味怪得很。”
韓猛壓低聲音，警惕地環視著四周被濃霧包裹的、形態扭曲的古木，總覺得那影影綽綽的後面藏著甚麼東西。
張石頭用力點頭，指著前方一棵被藤蔓纏繞、樹身上刻著一個特殊三角標記的老榕樹：
“標記沒錯，魁爺留下的最後路引就是指向這裡。只是這霧氣……大家用溼布捂住口鼻，儘量少說話，這瘴氣吸多了傷身子。”
眾人依言照做，氣氛更加凝重。
雷震在趙鐵錘背上發出幾聲模糊的囈語，額頭燙得嚇人。小野寺櫻準備的草藥延緩了傷勢惡化，但顯然無法根治，必須儘快得到正規救治。
突然，走在最前面的張石頭猛地停下腳步，蹲下身，仔細檢視地面。
“怎麼了？”趙鐵錘心頭一緊。
“有腳印……不是我們的，也不是野獸的。”張石頭的聲音帶著一絲緊張，
“是人的靴子印，很深，剛留下不久，人數……不少於十個，從那邊過來，和我們方向交叉。”
所有人的心瞬間提到了嗓子眼！在這人跡罕至的野人溝，除了他們和接應的洪門兄弟，還有誰會來？答案几乎不言而喻——追兵！
“他孃的！陰魂不散！”王魁罵了一句，下意識地握緊了手中的砍刀。
阿青迅速閃到一旁的大樹後，側耳傾聽，臉色難看：
“錘子哥，左前方……有動靜，很近！”
幾乎就在他話音落下的瞬間！
“砰！砰！砰！”
清脆的槍聲毫無徵兆地炸響，子彈嗖嗖地穿過濃霧，打在眾人周圍的樹木和地面上，濺起一片片木屑和泥漿！
“臥倒！”趙鐵錘怒吼一聲，揹著雷震就勢滾入一個淺坑。其他人也反應極快，紛紛尋找掩體。
襲擊來自左前方的霧靄深處，對方顯然也受到了霧氣的影響，射擊並不十分精準，但火力密集，聽聲音至少有兩挺衝鋒槍和數支步槍。
“是軍統的人！他們跑到我們前面來了！”韓猛躲在樹後，咬牙切齒。
“不對！”阿青一邊憑藉聽聲辨位開槍還擊，一邊急聲道，
“槍聲有些雜，不像是制式裝備……有點像……土匪用的傢伙！”
土匪？眾人一愣。
這野人溝附近確實傳聞有幾股悍匪盤踞，但他們平日裡劫掠商旅，很少主動招惹官兵，更別說裝備如此精良、戰術明確的隊伍了。
“管他是甚麼！想攔老子的路，就是敵人！”
趙鐵錘眼中兇光畢露，將雷震小心安置在坑底，“阿青，壓制！韓猛、王魁，跟我從右邊摸過去！石頭，你眼神好，找他們的機槍手！”
簡單的戰術分配瞬間完成。
阿明不再節省子彈，手中的步槍連續點射，吸引對方火力。趙鐵錘則帶著韓猛、王魁，藉著濃霧和樹木的掩護，如同三頭獵豹，悄無聲息地向右側迂迴。
張石頭則像一隻靈猴，三下兩下攀上一棵大樹，濃密的枝葉和霧氣成了他最好的偽裝。他眯著眼，努力穿透迷霧，搜尋著敵人火力的源頭。
很快，他發現了目標——在一處亂石堆後面，一個身影正操著一挺歪把子機槍（注：舊中國常見的一種輕機槍，非日製）瘋狂掃射。
“錘子哥！右前方亂石堆，機槍手一個！”張石頭壓低聲音通報。
此時，趙鐵錘三人已經迂迴到了敵人側翼不足三十米的地方。
透過晃動的霧氣，能隱約看到石堆後晃動的身影，大約有七八人，穿著雜亂，但動作狠辣，配合默契，確實不像是普通的烏合之眾。
“動手！”趙鐵錘低喝一聲，如同猛虎出閘，率先撲了出去！
他目標明確，直指那個機槍手！
對方顯然沒料到有人能如此快地從側翼接近，倉促間調轉槍口。
但趙鐵錘的速度更快！
在對方扣動扳機的前一刻，他手中的砍刀已然帶著惡風劈下！
“咔嚓！”
一聲脆響，那挺歪把子機槍的槍管竟被他一刀劈彎！火星四濺！
那機槍手駭然失色，剛想拔槍，趙鐵錘的刀鋒已然回掠，劃過一道冰冷的弧線，鮮血瞬間從對方脖頸處噴湧而出！
與此同時，韓猛和王魁也如同狼入羊群，砍刀和斧頭揮舞，與石堆後的其他敵人絞殺在一起。短兵相接，瞬間爆發出怒吼、慘叫和兵刃碰撞的刺耳聲響。
阿青在遠處精準射擊，牽制其他方向的敵人。張石頭也從樹上用弩箭支援，每一次弓弦響動，幾乎都伴隨著一名敵人的悶哼。
這支神秘的伏擊者顯然沒料到目標如此悍勇，戰術如此刁鑽，側翼被瞬間突破，核心火力點被拔除，頓時陣腳大亂。
然而，就在趙鐵錘等人佔據上風，即將把這股伏兵擊潰之時——
“咻——啪！”
一枚紅色的訊號彈，帶著尖銳的呼嘯聲，突然從戰場側後方升起，穿透濃霧，在灰濛濛的天空中炸開一團醒目的紅光！
所有人都是一怔。
緊接著，野人溝更深處的方向，傳來了更多、更雜亂的腳步聲和呼喝聲，影影綽綽，不知有多少人正在向這邊合圍過來！
“媽的！還有埋伏！”韓猛一刀劈翻眼前的敵人，臉色大變。
趙鐵錘的心也沉了下去。
一支伏兵尚且難纏，若是再來更多敵人，他們這支疲憊之師，還帶著重傷員，恐怕真要交代在這裡了。
那枚訊號彈，不僅召來了更多的敵人，也彷彿預示著，他們已然踏入了對方精心佈置的死亡陷阱。
野人溝的出口近在眼前，卻又彷彿遠在天邊。
濃霧依舊，殺機更濃。