子夜時分，秋雨未歇，反而更添了幾分綿密。
法租界那處僻靜院落籠罩在雨幕之中，唯有廊下懸掛的一盞氣死風燈，在風中搖曳，投下昏黃而警惕的光暈。
張宗興如約而至，依舊是那身深色長衫，帽簷壓得很低，雨水順著帽簷滴落。
他沒有走正門，而是從一處早已摸清的不起眼側牆翻入，身形如同融入夜色的狸貓，悄無聲息。
婆子早已在院內等候，見他到來，無聲地行了一禮，引著他快步走向亮著燈的正屋。
屋內，婉容早已等候多時。她穿著一身素雅的青色旗袍，外罩一件薄絨披肩，臉色在燈光下顯得有些蒼白，但眼神卻異常明亮，帶著一絲不易察覺的緊張和期盼。
見她安然無恙，張宗興心中稍定。
“張先生。”婉容迎上前，聲音很輕。
張宗興微微頷首，目光迅速掃過屋內。
除了婉容和引路的婆子，屋內還站著三個人。
為首的是一位頭髮花白、面容清癯的老者，穿著洗得發白的舊式長衫，腰背挺直，眼神渾濁中透著歷經世事的精明與一絲殘留的恭謹，正是郭管家。
他身旁是一位身材魁梧、面色黝黑的中年漢子，穿著不合時宜的舊棉袍，站姿如松，眼神銳利，帶著軍人特有的剽悍氣息，是譚耀宗。
另一人則是個沉默的年輕人，眼神機警，應是隨行護衛。
“這位是郭伯，我孃家的老管家。這位是譚侍衛，以前在宮……在關外時負責護衛。”婉容輕聲介紹，略去了敏感的稱謂，“這兩位都是信得過的自己人。”
郭管家和譚耀宗在張宗興進來的瞬間，便已繃緊了神經。他們能感覺到眼前這個看似普通的年輕人身上，那股內斂卻迫人的氣勢，以及那雙平靜眼眸下深藏的銳利。這絕非常人。
“郭老先生，譚先生。”張宗興抱了抱拳，語氣平淡，既不熱情也不疏離，“深夜叨擾。”
“不敢，張先生客氣了。”郭管家連忙還禮，姿態放得很低。譚耀宗則是抱拳回禮，沒有說話，目光卻如同尺子般在張宗興身上丈量。
婉容示意眾人落座，婆子奉上熱茶後便悄然退到門外望風。
“張先生，”婉容開門見山，語氣帶著懇切，
“郭伯和譚侍衛他們，是歷經千辛萬苦才找到這裡。他們……和許多散落各處的舊部一樣，心繫故國，不甘為奴，願意為抗擊日寇盡一份心力。”
“我知道如今局勢複雜，本不該給您添麻煩，但……我思前想後，覺得或許他們能幫上一些忙，故而請前來一見。”
張宗興沒有立刻回應，只是端起茶杯，輕輕吹著浮沫，目光平靜地看向郭管家和譚耀宗：“二位一路辛苦。不知對如今上海的局面，有何看法？”
他問得隨意，卻是在試探二人的見識和立場。
郭管家沉吟片刻，謹慎答道：
“老朽雖久居關外，但也知上海乃遠東重鎮，如今龍蛇混雜，日寇勢力猖獗，愛國志士抗爭不息。我等雖力量微薄，但熟悉北邊一些情況，也略懂些人情世故，或可在打探訊息、辨識人物上，略盡綿薄。”
譚耀宗則言簡意賅，聲音低沉有力：“譚某是個粗人，只懂些拳腳和護衛的本事。但認得清誰是敵人！若有需要衝鋒陷陣、護衛要員之事，譚某願效死力！”
張宗興聽著，心中快速權衡。
郭管家老成持重，熟悉北方人情世故，或許在情報甄別和人脈聯絡上能發揮作用。譚耀宗悍勇忠誠，是塊好材料，稍加訓練，或可成為行動隊的一員干將。
最重要的是，他們是婉容力薦，背景相對清晰，對婉容的忠誠度毋庸置疑，這在一定程度上降低了風險。
但他依舊沒有鬆口，轉而問道：
“二位前來，沿途可還順利？有無引起不必要的注意？”
譚耀宗答道：“我們分批南下，繞道多處，偽裝成逃難商賈和夥計，一路小心謹慎，並未發現明顯尾隨。抵達上海後，也是透過以前一些極隱秘的關係，才輾轉打聽到……郭女士的訊息。”
張宗興點了點頭，看向婉容。
婉容迎著他的目光，輕輕點了點頭，眼神清澈而堅定，傳遞著信任。
屋內陷入短暫的沉默，只有窗外的雨聲淅瀝。
終於，張宗興放下茶杯，做出了決定。他看著郭管家和譚耀宗，語氣依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的分量：
“既然郭女士信得過二位，而二位也有報國之心，張某歡迎之至。”
郭管家和譚耀宗聞言，眼中同時閃過激動之色。
“不過，”張宗興話鋒一轉，目光變得銳利，
“我們所做之事，干係重大，稍有不慎，便是萬劫不復。一切行動，需絕對服從安排，嚴守紀律，不得擅自行動，不得洩露絲毫資訊。可能做到？”
“能！”譚耀宗毫不猶豫，斬釘截鐵。
郭管家也鄭重拱手：“老朽雖年邁，亦知輕重，定當謹遵號令，絕不敢誤事！”
“好。”張宗興站起身，“具體事宜，稍後會有人與你們接洽，安排住處和後續任務。在此之前，還需委屈二位，暫時留在此地，不得與外界聯絡。”
安排妥當，張宗興沒有多做停留，再次如同來時一般，悄無聲息地消失在雨夜之中。
送走張宗興，婉容長長舒了一口氣，一直緊繃的心絃終於放鬆下來。
她看向郭管家和譚耀宗，輕聲道：
“郭伯，譚侍衛，以後……就要仰仗二位了。”
郭管家老淚縱橫：
“主子言重了！能再為主子、為咱中國人出力，是老奴的福分！”
譚耀宗重重抱拳，一切盡在不言中。
窗外，秋雨依舊。
但在這間小小的屋子裡，幾顆漂泊的星火，終於找到了可以匯聚的河流。雖然前路依舊兇險莫測，但至少，他們不再是無根的浮萍。
屬於他們的抗爭，將以一種新的方式，在這座風雨飄搖的城市裡，悄然展開。
而張宗興手中的力量，也因此增添了一抹帶著歷史滄桑與不變忠義的獨特色彩。