黎明前的黑暗，總是最為深沉。
當三處戰場的硝煙與血腥味尚未完全散去，
上海灘已在天邊泛起的第一抹魚肚白中，顯露出驚心動魄的瘡痍。
虹口訓練點已化作一片廢墟殘骸，焦黑的木料與扭曲的金屬混雜在一起，地面上凝固的暗紅血跡觸目驚心。
趙鐵錘拄著捲刃的大刀，站在廢墟中央，赤著的上身添了數道新傷，與舊疤交錯，更顯猙獰。
他腳下，是“鬼冢”那雙至死仍圓睜著、充滿驚愕與不甘的眼睛。
阿明正帶人快速清掃戰場，繳獲能用的武器，補刀未死的敵人，動作麻利而冷酷。
這一戰，“闇火”與洪門聯手，以陣亡七人，重傷十一人的代價，幾乎全殲了據點內四十餘名黑龍會核心打手，摧毀了大量軍火，訊息傳回，足以讓影佐吐血三升。
“昭和通商”商行門前，公共租界的巡捕剛剛趕到，拉起警戒線，看著青幫“暗樁”們押著幾名垂頭喪氣的黑龍會文職人員，以及抬出來的幾大箱“違禁品”和檔案，面面相覷。
帶隊的高階華捕與杜月笙的心腹交換了一個心照不宣的眼神，便揮手讓手下開始“例行公事”的現場勘查。
這次行動，兵不血刃，卻精準地斬斷了黑龍會一條重要的資金和資訊渠道，更重要的是，拿到了可能牽連更深的內幕證據。
而黃浦江上的“江豐號”駁船，則沉浸在一種死寂的慘烈中。
船體多處起火，黑煙滾滾，甲板上、船艙內，橫七豎八躺滿了屍體，有黑龍會的，有日本浪人的，也有洪門和“闇火”的弟兄。
鮮血染紅了甲板，順著排水孔流入渾濁的江水。
張宗興和蘇婉清站在頂層的指揮室外，兩人身上都沾滿了血汙和煙塵。指揮室已被攻破，裡面幾名負隅頑抗的日軍軍官和黑龍會頭目被擊斃，但最重要的密碼本和部分核心聯絡名單，卻在最後時刻被企圖銷燬，只搶救出部分殘頁。
“還是慢了一步。”蘇婉清看著手中燒焦一角的名單殘頁，語氣帶著一絲不甘。
張宗興抹了一把臉上的血和汗，望著江對岸漸漸清晰的浦東輪廓，搖了搖頭：
“收穫已經很大了。至少，這個毒瘤被我們拔掉了，影佐用來腐蝕拉攏的這個窩點，也暴露了。”他頓了頓，聲音低沉，“只是，付出的代價……也不小。”
他目光掃過甲板上那些永遠閉上眼睛的弟兄，其中不乏洪門悍勇的“草鞋”和“闇火”精心培養的行動隊員。
這一夜，他們三方聯手，雖重創了黑龍會，但自身也流血犧牲。
勝利，從來都是用鮮血澆灌的。
“清理現場，帶上傷員和……犧牲的弟兄，我們撤！”
張宗興深吸一口帶著濃重血腥和焦糊味的空氣，果斷下令。
天快亮了，必須在大批日軍和巡捕房主力趕到前，脫離接觸。
當第一縷晨曦終於刺破雲層，照耀在黃浦江上時，“江豐號”已如同一條死去的巨鯨，靜靜漂浮在江心，冒著最後的餘煙。
而參與行動的人員，早已藉著晨霧和複雜水道的掩護，消失得無影無蹤。
影佐禎昭的辦公室，氣氛降到了冰點。
聽著下屬帶著哭腔的彙報——訓練點被毀，“鬼冢”玉碎，昭和通商被抄，江豐號陷落，人員、物資、情報損失慘重——影佐的臉色從鐵青變為慘白，最後漲成一種不正常的豬肝色。
他猛地一腳踹翻了面前的辦公桌，檔案、電話、茶杯嘩啦啦散落一地。
“廢物！統統都是廢物！！”他歇斯底里地咆哮著，拔出腰間的南部手槍，對著天花板瘋狂扣動扳機！“砰砰砰！”彈孔密佈，灰塵簌簌落下。
他精心佈置的防線，他倚重的黑龍會力量，在一夜之間，被對方以雷霆萬鈞之勢打得七零八落！
這是赤裸裸的挑釁！
是打在他臉上的響亮耳光！更是對他能力的徹底否定！
“張！宗！興！”影佐從牙縫裡擠出這個名字，眼中充滿了刻骨的怨毒和殺意，
“我發誓！一定要將你碎屍萬段！還有杜月笙！司徒美堂！你們一個都跑不了！！”
千夜紅葉的茶室內，氣氛卻截然不同。
她聽著屬下詳細的戰況彙報，纖細的手指輕輕敲擊著榻榻米，美豔的臉上沒有任何憤怒，反而帶著一種近乎病態的興奮和……欣賞。
“同時攻擊三處要害，行動果決，配合默契，下手狠辣……張宗興，杜月笙，還有那個洪門的老傢伙，倒是給了我一個不小的驚喜。”
她輕聲笑著，如同銀鈴，卻讓人不寒而慄，
“這才有意思，不是嗎？如果對手太弱，遊戲就太無趣了。”
她站起身，走到窗邊，望著窗外漸漸明亮的天空，黑色的和服在晨光中泛著幽冷的光澤。
“傳我的命令，”她頭也不回地說道，聲音恢復了那種冰冷的質感，
“第一，嚴密監視所有醫院、診所，特別是那些擅長治療槍傷和處置外傷的地下醫生。趙鐵錘傷上加傷，他們必定需要救治。
第二，動用我們在巡捕房和內線，給我查！查清楚昨晚參與行動的所有人員名單，尤其是那個叫蘇婉清的女人……我對她很感興趣。第三……”
她緩緩轉過身，那雙冰冷的鳳眸中，閃爍著毒蛇般的光芒：
“把我們‘珍藏’的那幾個‘禮物’，準備好。是時候，送給我們的‘朋友們’一份回禮了。”
她所謂的“禮物”，是黑龍會秘密培養的、最擅長潛伏、暗殺和製造混亂的一批死士。
這些人的出動，意味著報復將不再侷限於幫會火併，而是更加不擇手段、更加防不勝防的恐怖襲擊。
杜公館與司徒美堂的臨時住所，也分別收到了行動結果的詳細彙報。
杜月笙盤著鋼膽，臉上看不出喜怒，只對心腹淡淡說了一句：
“告訴下面弟兄，有功則賞，犧牲的，厚恤其家。另外，最近都給我收斂點，日本人……要發瘋了。”
司徒美堂則撫須長嘆一聲：
“痛快！雖折了些弟兄，但打出了我華夏兒女的骨氣！告訴洪門子弟，此仇必報，此恨必雪！但眼下，需暫避鋒芒，積蓄力量。”
而此刻的張宗興，已經回到了“仙樂門”密室。他換下了染血的衣服，但眉宇間的疲憊和沉重卻無法洗去。
蘇婉清正在為他手臂上一處不算深的刀傷進行包紮。
“統計出來了，”蘇婉清的聲音帶著一絲沙啞，
“我們這邊，犧牲九人，重傷十五人，輕傷二十餘人。青幫和洪門那邊，損失大致相當。”
張宗興閉了閉眼，深吸一口氣。數字是冰冷的，但背後是一條條鮮活的生命。
“撫卹的事情，你親自去辦，要確保到位。”他睜開眼，目光重新變得堅定銳利，
“另外，把從江豐號搶出來的殘頁，和從昭和通商拿到的東西，儘快整理分析。影佐絕不會善罷甘休，我們必須在他下一次出手前，找到他的弱點！”
“明白。”蘇婉清點頭，動作輕柔卻利落地打好最後一個結。
窗外，天色已大亮。上海灘迎來了一個新的早晨，但對於身處漩渦中心的人們來說，黑夜，從未真正離去。
昨夜的雷霆一擊，如同在平靜（至少是表面平靜）的湖面投下了巨石，激起的滔天巨浪，此刻，才剛剛開始向四周猛烈擴散。
復仇的火焰，與更加酷烈的腥風血雨，即將籠罩這座東方魔都。