張學良的專列在晨曦微露時駛離了上海站，如同來時一樣隱秘。
月臺上，張宗興（鍾先生）的身影很快消失在漸亮的天光中，但他的心卻並未感到輕鬆。少帥雖採納了他的建議，決心穩坐北平，靜觀其變，可南京那潭渾水，一旦攪動，又豈是那麼容易平息？漣漪終將擴散至全國。
數日後，南京，黃埔路官邸。
蔣介石的臉色陰沉。他剛剛收到張學良從北平發來的通電。
電文措辭懇切，大談“維護黨國統一”、“避免內部鬩牆”、“一切以黨國大局為重”，並表示東北軍“謹守防區，嚴防外侮”，呼籲各方“透過黨內協商解決分歧”。
通篇下來，看似擁護中央，實則未對胡漢民作任何指責，更未承諾一兵一卒的軍事支援。
“滑頭！十足的滑頭！”蔣介石將電文重重拍在桌上，聲音冰冷，
“他張學良是打定主意作壁上觀，要看我和胡漢民的好戲了！”
一旁的陳布雷推了推眼鏡，小心翼翼道：
“校長，漢卿此舉，雖未明確支援，但也未倒向胡漢民一方。眼下穩住他，不讓他被胡漢民拉過去，已是上策。至少，華北暫無後顧之憂。”
“後顧之憂？”蔣介石冷哼一聲，
“他現在是坐山觀虎鬥，等著我們兩敗俱傷！”
“還有那些從日本回來的學生，一個個眼高於頂，張口閉口‘武士道’、‘徹底清黨’，胡漢民把他們當槍使，殊不知是引狼入室！”
他煩躁地踱步。胡漢民以“扞衛約法”、“反對軍事獨裁”為名，聯合黨內粵籍元老及部分西山會議派殘餘，在立法院和監察院頻頻發難，指責他“以軍干政”、“破壞訓政”。
更麻煩的是，那些留日歸來的少壯派軍官，如潘佑強、滕傑等人，思想激進，主張效仿日本，建立絕對權威的軍政府，對蔣介石的“溫和”與“權術”頗多不滿，這股力量被胡漢民利用，形成了黨內一股不容小覷的“極右”壓力。
“給北平發電，”蔣介石停下腳步，命令道，
“以我的名義，嘉獎漢卿深明大義，顧全大局。同時，提醒他注意日本關東軍動向，華北防務，至關重要，切不可懈怠。”他頓了頓，眼中閃過一絲厲色，
“另外，讓我們的人，盯緊胡漢民和那些‘士官系’的一舉一動，尤其是他們與北方，與廣州，乃至與日本方面的任何接觸！”
“是！”
就在蔣介石加緊佈局的同時，廣州，胡漢民的臨時寓所內，也是暗流湧動。
古應芬、鄧澤如等粵籍元老圍坐一堂，氣氛凝重。
“展堂兄，張學良的通電，態度曖昧，看來是指望不上了。”古應芬嘆了口氣。
胡漢民穿著長衫，面容清癯，眼神卻依舊銳利。他捋了捋鬍鬚，沉聲道：
“張學良坐擁東北軍，首鼠兩端，不足為奇。我們本也未將全部希望寄託於他。關鍵在於‘理’和‘勢’！”他提高了聲調，
“蔣介石破壞約法，專橫獨裁，此為失‘理’！我們聯合黨內同志，高舉護法旗幟，順應民心，此乃得‘勢’！只要我們將事情鬧大，鬧到全國輿論沸騰，鬧到國際社會關注，他蔣介石難道敢冒天下之大不韙，對我們這些黨國元老動武不成？”
“可是，蔣手握軍權……”鄧澤如仍有疑慮。
“軍權？”胡漢民冷笑一聲，
“他敢動用軍隊鎮壓黨內同志？那他就是自絕於黨國！況且，我們手裡，也不是完全沒有力量。”他的目光掃過在場眾人，意有所指。
那些聚集在他身邊的“士官系”少壯軍官，以及部分對蔣不滿的地方實力派，便是他的底氣所在。
“潘佑強、滕傑他們聯絡得如何了？”胡漢民問。
“他們已經秘密串聯了一批同志，決心擁護先生，肅清黨內‘妥協分子’。”一個心腹低聲彙報。
“好！”胡漢民眼中閃過一道光，“讓他們做好準備。我們要在南京，在立法院，在輿論場上，向蔣介石發起全面的進攻！看他能撐到幾時！”
……
就在南京與廣州暗戰正酣之際，上海，“仙樂門”頂層密室。
張宗興聽著“賬房”彙報從各方渠道彙總來的情報，眉頭緊鎖。
“興爺，南京方面，雙方劍拔弩張，蔣先生調集了嫡系部隊在京畿一帶佈防，胡漢民派則在鼓動學生和商會團體，準備發起請願示威。”
“廣州那邊，古應芬等人也在積極聯絡各地黨部，尋求支援。還有……日本方面，‘梅機關’和黑龍會的人活動異常頻繁，似乎對這場內鬥極為感興趣。”
張宗興點了點頭，這一切都在預料之中。他更關心的是那些“士官系”軍官。
“那些留日回來的少壯派，查清楚他們的底細和具體動向了嗎？”
“正在查。”阿明介面道，“這些人大多出身黃埔前期，在日本陸軍士官學校深造後，思想變得極為激進，推崇武力統一和鐵腕統治。”
“他們現在大多在中央軍校、參謀本部或一些精銳部隊擔任中下級職務，能量不容小覷。他們似乎……和日本駐華武官影佐禎昭等人，有過一些私下接觸。”
“影佐禎昭……”張宗興默唸著這個名字，眼神冰冷。這個老對手，果然無處不在，善於利用中國的內部矛盾。
“通知我們的人，嚴密監視這些‘士官系’軍官，尤其是他們與日本人的往來。同時，提醒杜先生，注意租界內的日本人動向，防止他們趁機搞破壞，或者……渾水摸魚。”
“明白！”
處理完這些事務，張宗興走到窗邊，望著樓下繁華的街景。
趙鐵錘的傷勢恢復得不錯，小野寺櫻也漸漸適應了上海的生活，她那份對中國文化的真誠熱愛，甚至讓負責看守她的弟兄們都放鬆了些許警惕。
這或許是這亂世中難得的一絲暖色。
然而，大局的陰雲卻越來越重。
他知道，胡蔣之爭，絕不會輕易落幕。少帥的“靜觀”能維持多久？那些激進的“士官系”軍官會做出甚麼極端舉動？日本人又會如何利用這次機會？
浦江之上，迷霧深鎖。
金陵城中，暗流已化為驚濤。一場更大的風暴，正在醞釀之中。
而他和他所領導的“闇火”，必須在這風暴眼中，保持清醒，穩住陣腳，等待著出擊或是應對的最佳時機。