夜色是最好的掩護。
一艘吃水頗深、船體斑駁的貨輪，如同疲憊的巨獸，緩緩駛入吳淞口，最終停靠在浦東一處由杜月笙勢力牢牢掌控的偏僻碼頭。
這裡遠離外灘的燈火輝煌，只有零星幾盞昏黃的路燈，映照著潮溼的空氣和忙碌的碼頭工人身影。
船板剛剛搭穩，一個高大卻略顯蹣跚的身影便率先出現在船舷邊。
正是趙鐵錘。
他換上了一身粗布短打，臉上風霜之色未褪，但那雙虎目中的精氣神卻已恢復了大半，只是更深沉，更內斂，彷彿將東京的血火與多摩川畔的寧靜都沉澱在了眼底。
他的動作依舊沉穩有力，但細心觀察，能發現他左腿行動時仍帶著一絲不易察覺的凝滯。
緊跟在他身後的，是小野寺櫻。
她穿著一身素雅的、在上海灘看來有些過時的日本女學生制服，外面罩著一件趙鐵錘不知從何處弄來的、略顯寬大的深色外套，將她纖細的身軀包裹其中。
她緊緊挨著趙鐵錘，清澈的眼眸中充滿了對陌生環境的不安與警惕，雙手下意識地攥著趙鐵錘的衣角，像一隻受驚後依賴著唯一庇護的小鹿。
碼頭上混雜的氣味、工人們投來的打量目光，都讓她感到無所適從。
張宗興、阿明以及傷勢初愈的李振邦早已在此等候多時。
當看到趙鐵錘真真切切地踏上上海的土地時，李振邦那隻獨臂猛地抬起，似乎想狠狠拍一下兄弟的肩膀，卻又在半空中停住，化為一個重重的、包含萬千情緒的點頭，虎目瞬間溼潤。
阿明則是上前一步，用力抱了趙鐵錘一下，低聲道：“回來就好！”
張宗興的目光最先落在趙鐵錘身上，確認他無性命之憂後，便迅速轉向他身後那個明顯是日本人的少女。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下，但很快便恢復平靜。
他迎上前，拍了拍趙鐵錘的另一邊肩膀，沉聲道：“辛苦了，錘子。”隨即，他的目光溫和地看向小野寺櫻，用盡量放緩的語速問道：“這位是……？”
趙鐵錘側過身，將小野寺櫻稍稍護在身後，聲音低沉卻堅定：
“興爺，她叫小野寺櫻。在東京，是她救了我的命。”他沒有過多解釋，但這句話裡蘊含的分量，足以說明一切。
小野寺櫻雖然聽不懂中文，但能感受到氣氛和趙鐵錘保護她的姿態。
她對著張宗興等人，深深地鞠了一躬，用日語說道：“初次見面，請多關照。”動作標準而恭謹，帶著日本女性特有的柔順，卻也透著一股背井離鄉的決絕。
張宗興點了點頭，沒有多問，只是對身邊人吩咐道：“先安排錘子和這位姑娘去安全屋，找信得過的醫生再給錘子檢查一下傷勢。一切等安頓下來再說。”
眾人迅速行動起來，將趙鐵錘和小野寺櫻護在中間，很快便消失在碼頭複雜的倉庫與巷道陰影中。
回到位於法租界邊緣、由青幫控制的一處僻靜石庫門民居內，氣氛才稍稍放鬆。
醫生為趙鐵錘重新檢查包紮了傷口，確認他恢復得不錯，只是需要時間靜養和進行康復訓練。
小野寺櫻被安排在一間乾淨整潔的廂房，李振邦特意找來了一個曾在大連生活過、會些日語的婆子幫忙照料和溝通。
堂屋裡，只剩下張宗興、阿明和趙鐵錘三人。
“鐵錘，這姑娘……”張宗興點燃一支菸，開門見山，語氣平靜卻帶著審視，
“你確定可靠嗎？她的身份，在這上海灘，尤其是眼下這個時節，太敏感了。”
趙鐵錘坐在硬木椅子上，腰背挺得筆直，如同他從未受傷一般。他沉默了片刻，似乎在組織語言，然後抬起頭，目光坦誠地看著張宗興：
“興爺，我趙鐵錘這條命，是櫻子從鬼門關撿回來的。沒有她，我早就爛在東京的廢墟里了。她……和那些軍國主義者不一樣，她厭惡戰爭，喜歡咱們中國的文化。”他頓了頓，聲音更加低沉，
“我知道這很麻煩，可能會給組織帶來風險。但我不能……不能把她一個人丟下。如果組織覺得不妥，我……我可以帶她離開，絕不連累大家。”
他的話簡單，甚至有些笨拙，但那份不容置疑的擔當和情義，卻讓張宗興和阿明動容。
阿明忍不住插話道：
“興爺，錘子哥不是不知輕重的人。這姑娘既然能豁出命救他，想必心地是純善的。只是，日後她的身份，確實需要妥善安排，萬一被日本人或者軍統那邊查到……”
張宗興吐出一口煙霧，繚繞的煙氣模糊了他臉上的表情。
他何嘗不知其中的風險？一個日本女人，出現在“闇火”核心成員的身邊，這無異於在身邊放了一顆不知何時會爆炸的炸彈。
但趙鐵錘的脾氣他了解，重情重義，認準的事九頭牛都拉不回來。更何況，這姑娘於趙鐵錘有救命之恩。
“人既然帶回來了，就沒有再推出去的道理。”張宗興最終掐滅了菸頭，做出了決定，
“錘子，你負責看好她，沒有允許，絕不能讓她隨意出門，更不能對外透露她的真實身份和來歷。她的存在，目前僅限於我們幾個核心知道。至於日後……”
他沉吟了一下，
“看看能否透過杜先生的關係，給她弄一個合理的身份遮掩過去。”
趙鐵錘眼中閃過如釋重負的光芒，重重抱拳：
“謝興爺！我趙鐵錘一定約束好她，絕不給大家添亂！”
就在這時，廂房的門被輕輕推開，小野寺櫻端著一壺剛沏好的茶走了進來。
她顯然剛剛洗漱過，換上了一身李振邦讓人送來的、普通中國少女穿的碎花布衫，雖然不合身，卻別有一番清麗。
她不太熟練地按照剛才婆子教的中式禮儀，給張宗興和阿明斟茶，動作小心翼翼，帶著幾分怯生生的討好。
張宗興看著她那雙清澈見底、不摻一絲雜質的眼睛，心中的疑慮稍稍減輕了幾分。或許，在這殘酷的戰爭洪流中，真的存在著一絲超越國界的、純淨的人性之光。
然而，他深知，上海灘從來都不是淨土。
趙鐵錘的歸來固然可喜，但他帶回來的這段不容於世的感情，以及小野寺櫻那敏感的身份，都如同投入看似平靜湖面的石子，必將在這暗流洶湧的孤島上，激起新的、難以預料的波瀾。
歸舟載情，固然溫暖，但滬上的暗礁，卻已悄然浮現。