易中海也曾提出想出去透透氣，卻被秦淮茹用 “腰傷沒好，出去容易再摔著”“外面風大，吹著了容易著涼” 等理由勸了回去。
他心裡雖然有些失落，卻架不住秦淮茹的 “體貼”。
每天幫他擦身、換衣服，端屎端尿從不抱怨，還會溫聲細語地安慰他：“易大爺，您再忍忍，等您腰傷好了，咱們天天出去曬太陽，我再陪您去衚衕口吃您最愛吃的油條豆漿。”
可只有秦淮茹自己知道，每次幫易中海清理大小便時，她心裡有多嫌棄。
刺鼻的氣味讓她陣陣作嘔，手上沾到汙物時，她恨不得立刻把手洗破。
但一想到易中海的存摺和房子，她又強迫自己忍了下來，甚至故意表現得更 “細心”，用熱毛巾一遍遍擦著易中海的身體，嘴裡還唸叨著：“咱們都是一家人，沒啥見外的。”
易中海被這假象徹底騙了。
他躺在病床上，看著秦淮茹忙碌的身影，聽著她溫柔的話語，心裡滿是感激。
他覺得自己沒看錯人，秦淮茹比親閨女還貼心，棒梗雖然以前不懂事，現在也越來越孝順 。
偶爾還會給他帶塊糖糕、買包他愛吃的花生酥，坐在床邊跟他說些外面的新鮮事。
他完全沒意識到，自己正一步步掉入賈家設下的深淵。
腹瀉讓他的身體越來越虛弱，免疫力也越來越差，有時候稍微有點風吹草動，就會感冒發燒。可他從不懷疑賈家，反而覺得是自己年紀大了，身體不爭氣，還總跟秦淮茹說：“連累你了，淮茹，等我好了，一定好好補償你。”
而賈家人，看著易中海一天比一天虛弱，心裡卻越來越得意。
賈張氏每天都會偷偷觀察易中海的狀態，跟棒梗嘀咕：“再等幾天，這老東西肯定撐不住了，到時候咱們就找機會把存摺搜出來，房子也得讓他趕緊過戶！”
棒梗也摩拳擦掌，眼裡滿是貪婪：“到時候這房子就是我的了，我再找個媳婦，好好過日子，再也不用看別人的臉色！”
只有槐花，看著易中海日漸憔悴的模樣，心裡隱隱有些不安。
她曾偷偷問過秦淮茹：“媽，易爺爺怎麼越來越瘦了？是不是病得更重了？咱們帶他去醫院看看吧？”
可秦淮茹卻瞪了她一眼，厲聲說：“小孩子家家懂甚麼？易爺爺年紀大了，恢復得慢，去醫院也是白花錢！咱們好好照顧他就行了，別瞎操心！”
槐花被罵得不敢再說話，只能默默地幫易中海端杯水、蓋蓋被子，心裡卻總覺得不對勁。
以前易爺爺雖然腰不好，卻精神頭十足，怎麼會突然變成這樣？
但她的疑惑，很快就被賈家的 “忙碌” 掩蓋了。
四合院裡的鄰居們，也只是偶爾聽到易中海的咳嗽聲，以為他還在安心養傷，沒人知道，這位曾經的 “一大爺”，正被他信任的 “家人”，用最隱秘的方式，一點點耗盡生命。
一個月的時間悄然過去，易中海的房間始終瀰漫著一股淡淡的藥味和腐朽的氣息。
他躺在病床上，曾經還算紅潤的臉頰如今只剩下一層鬆弛的皮，緊緊貼在顴骨上，眼窩深陷，連睜開眼睛都需要用盡全身力氣。
腰傷不僅沒好，反而因為持續的腹瀉和營養不良，讓他連翻身都成了奢望，整個人虛弱得像一捧隨時會散的灰。
院裡的鄰居們漸漸察覺到不對勁。
二大爺劉海中每週都會來探望兩三次，起初還能聽到易中海幾句含糊的應答，後來每次來，都只看到他閉著眼睛，呼吸微弱，只有秦淮茹在一旁 “貼心” 地說：“二大爺，您來了？易大爺剛睡著，這幾天總犯困，精神頭差得很。”
這天，劉海中又來看望，剛走到床邊，就看到易中海的手微微顫抖，嘴唇乾裂得起了皮，心裡頓時咯噔一下。
他伸手摸了摸易中海的額頭，雖然不發燒，卻透著一股不正常的冰涼。
“秦淮茹，” 劉海中皺著眉，語氣嚴肅，“易中海這情況不對啊，怎麼越來越虛弱了？你們趕緊帶他去醫院看看，別耽誤了病情！”
秦淮茹趕緊低下頭，聲音帶著幾分委屈：“二大爺，我們也想帶他去醫院，可您也知道，我們家欠了一屁股債，連吃飯都快成問題了，哪還有錢去醫院啊？只能先在家養著，我每天給他熬點粥，煮點草藥，能維持一天是一天。”
三大爺閆阜貴也在一旁，他看著易中海的模樣，也跟著勸：“錢的事可以再想辦法，身體是大事啊！實在不行，咱們院裡湊湊，先把人送醫院檢查檢查，總不能眼睜睜看著他這麼耗著。”
賈張氏在一旁聽著，趕緊接過話茬：“謝謝兩位大爺的好意，可咱們院裡誰家都不容易，哪好意思麻煩大家？再說，老易年紀大了，去醫院也未必有用，還不如在家養著自在。我們會好好照顧他的，有啥情況，肯定第一時間跟你們說。”
劉海中和閆阜貴見賈家態度堅決，也不好再多說甚麼，只能叮囑幾句 “有困難就開口”，便搖著頭離開了。
他們走後，賈張氏立刻變了臉，對著秦淮茹和棒梗小聲罵道：“這兩個老東西，管得真寬！咱們家的事，用得著他們瞎操心？”
棒梗也跟著抱怨：“就是！他們要是真好心，就該拿點錢出來，光說不練有啥用？”
秦淮茹沒說話，只是低著頭收拾碗筷，心裡卻滿是焦慮。
家裡的錢確實快見底了。
自從把房子抵給陳大力，拿到那三千塊錢還了部分債務後，家裡的開銷全靠槐花當售貨員的微薄工資，小當雖然有工作，卻因為不滿家裡的事，很少回家，更別提補貼家用了。
每天買米、買菜、買草藥，錢像流水一樣往外花，眼看就要撐不下去了。
賈張氏也看出了家裡的窘迫，她看著躺在床上的易中海，眼神裡滿是不耐煩和貪婪：“這老東西，真是個累贅！養了他一個月，錢沒撈著，還倒貼糧食，再這麼耗下去，咱們都得跟著餓死！”