幾天後，棒梗在農場收到了信和錢。
他拆開信封，看到只有二十塊錢和十斤糧票，臉色一下子就沉了下來。
之前他拿著從家裡偷來的錢，在知青裡擺闊，每天請大家吃零食、抽菸，不少知青都圍著他轉，一口一個 “棒梗哥” 地叫著，讓他虛榮心爆棚。
可現在，看到只有這麼點錢，那些圍著他的知青臉色也變了。
有人悄悄嘀咕：“原來他家也不是多有錢啊，之前還裝大方。”
“就是，早知道就不跟他走那麼近了，免得他以後跟我們借錢。”
很快，之前圍著棒梗的知青都漸漸疏遠了他，吃飯時沒人跟他坐一起，幹活時也沒人跟他搭伴。
棒梗看著眼前的景象，心裡又氣又恨，攥著手裡的二十塊錢，咬牙心想：“你們這群勢利眼！不就是看我沒錢了嗎？等著瞧，總有一天我要讓你們後悔！”
他把錢和糧票小心地揣進懷裡，心裡暗暗盤算：以後不能再這麼大手大腳地花錢了，得想辦法在農場賺點外快。
他想起自己會開鎖的手藝，說不定能在附近的村裡幫人開鎖換鎖，賺點零花錢。
而四合院裡，秦淮茹正拿著棒梗的信，跟傻柱說：“柱子，以後我真的不能再給棒梗寄錢了，再寄下去，咱們倆的日子都過不下去了。”
傻柱握著她的手，認真地說：“秦姐，你放心，有我在，我會好好照顧你和小當、槐花的。棒梗那邊，讓他自己歷練歷練，也是好事。”
秦淮茹看著傻柱真誠的眼神，心裡暖暖的。
有傻柱這句話，她覺得就算日子苦點，也值了。
賈張氏坐在屋裡，聽到兩人的對話，沒出聲反對。
她心裡雖然還心疼那三百塊錢，卻也知道不能再慣著棒梗了。
只是一想到自己的養老錢，她就忍不住嘆氣，琢磨著等棒梗回來，一定要讓他把錢加倍還回來。
深秋的軋鋼廠裡，機器轟鳴聲此起彼伏，空氣中瀰漫著鐵鏽和機油的味道。
陳大力穿著深藍色工裝，戴著安全帽，正帶著兩個徒弟巡視各車間的裝置。
最近廠裡要趕一批緊急訂單，所有機器都在滿負荷運轉，容不得半點差錯。
“王師傅，三號車床的軸承得再檢查下，剛才聽著聲音有點不對。”
陳大力對著負責車床的老工人喊道，又轉頭叮囑徒弟，“記下來，等這批訂單趕完，立刻安排更換新軸承，別等出了問題再補救。”
徒弟剛應了聲，就聽到不遠處傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，夾雜著桌椅碰撞的響動。
陳大力皺了皺眉，順著聲音望去，只見食堂方向有兩個人影扭打在一起，其中一個高個子的身影格外熟悉。
正是食堂的傻柱。
“這又是怎麼了？”
陳大力無奈地嘆了口氣，快步走了過去。
離近了才看清，傻柱正追著一個瘦高個打，那瘦高個一邊躲，一邊狼狽地往陳大力這邊跑，正是廠裡宣傳科的許大茂。
許大茂看到陳大力，像是看到了救星，連滾帶爬地躲到他身後，喘著粗氣喊：
“大力！
快幫我擋著！
傻柱這二貨瘋了！
我可是廠 gwh 的幹部，他居然敢動手打我，真是膽大包天！”
陳大力還沒開口，傻柱就怒氣衝衝地追了過來，手裡還攥著個搪瓷缸子，指著許大茂的鼻子罵：
“許大茂你個混蛋！
敢佔我秦姐的便宜，也不看看你那德行！
三番五次騷擾她，真當我傻柱好欺負是吧！”
“放屁！”
許大茂從陳大力身後探出頭，不服氣地反駁，“明明是秦淮茹自己主動找我的！她跟我哭窮，說家裡揭不開鍋，想讓我幫她在廠裡找個臨時工的名額，你不信去問她！”
“你少放屁！”
傻柱氣得臉都紅了，往前衝了兩步，卻被陳大力伸胳膊攔住，“我秦姐是甚麼人？她怎麼可能找你這種潑皮無賴幫忙！分明是你見她老實，想趁機佔她便宜！”
“嘿，你這傻子還真是拎不清！”
許大茂嗤笑一聲，故意刺激傻柱，“誰跟你一樣傻？人家秦淮茹跟你好，還不是圖你那點工資、圖你能給她家送吃的？你真以為她真心對你？”
這話像是一根導火索，瞬間點燃了傻柱的怒火。
他本來就因為棒梗的事心裡窩火，現在被許大茂戳中痛處，更是怒不可遏，掙脫開陳大力的手，揮著拳頭就往許大茂臉上砸：“許大茂你敢罵我傻！我今天非揍死你不可！”
“夠了！”
陳大力厲聲喝止，一把抓住傻柱的手腕。
他的力氣本就大，這一抓用上了勁，傻柱頓時疼得 “哎喲” 一聲，掙扎了幾下卻沒掙開。
陳大力看著兩人，臉色沉得能滴出水來：
“這裡是廠裡！
是幹活的地方，不是你們倆撒野的地方！
要打架回四合院打去，別在這影響生產！”
傻柱被陳大力的氣勢震懾住，雖然還在怒視著許大茂，卻不敢再動手，只是惡狠狠地說：“許大茂，你給我等著！這事沒完！以後你再敢靠近我秦姐一步，我饒不了你！”
“誰怕誰啊！”
許大茂也不甘示弱地回了句，卻被陳大力冷冷地瞥了一眼，瞬間閉了嘴。
陳大力鬆開傻柱的手，指了指車間門口：“傻柱，你先回食堂，好好想想自己該乾的事。許大茂，你跟我來辦公室，咱們說說你‘幹部’該乾的事。”
傻柱還想說甚麼，卻被陳大力的眼神制止，只能不甘心地瞪了許大茂一眼，轉身往食堂走去。他走的時候，還不忘回頭撂下一句：“許大茂，你給我等著！”
等傻柱走遠，許大茂才鬆了口氣，拍著胸口對陳大力說：
“大力啊，今天可真得謝謝你！
要不是你，我非得被這傻柱打出個好歹來！
你是不知道，這傻柱就是個愣頭青，一點就炸，以後我得想辦法治治他。”
陳大力沒接他的話，只是皺著眉問：“到底怎麼回事？你跟秦淮茹到底怎麼了？真像傻柱說的，你騷擾她了？”
許大茂臉上閃過一絲不自然，乾咳了兩聲說：
“哪能啊！
我就是跟秦淮茹說了句，要是她想讓棒梗早點回城。
我能幫著打聽打聽訊息，結果被傻柱看到了，上來就不分青紅皂白地打我，你說我冤不冤？”
陳大力盯著許大茂的眼睛，看得他有些發慌。