第262章 第263章 齊聚理府，聖意批准
理國公府的花廳內，燭火通明。
賈琮、柳芳、侯孝康、謝鯨、石光珠、蔣子寧、裘良、陳瑞文、馬尚九人圍坐一堂。桌上尚未擺酒菜，只有清茶數盞。氣氛嚴肅而熱烈。
柳芳作為主人，率先開口：“今日請大家來，有要事相商。”
他環視眾人：“金吾前衛空出了五個千戶副千戶，十多個百戶試百戶的職位。陛下讓我們推薦可靠的人選。”
石光珠眼睛一亮：“柳兄的意思是...”
“我的意思是，”柳芳正色道，“這是陛下給我們開國一系的機會。這些職位，必須由我們信得過、靠得住的人來填補。”
蔣子寧撫掌笑道：“好！這些年上直親軍的位置，很多都被元平一脈佔據，咱們的子弟想進去十分困難。如今有了這機會，可不能錯過。”
裘良卻有些顧慮：“只是這樣一來，咱們就等於公開站隊了。太上皇和元平一脈那邊...”
陳瑞文看向賈琮：“琮哥兒，你在金吾前衛，覺得這事可行嗎？”
賈琮放下茶盞，緩緩道：“可行。但有一句話要說在前頭——金吾前衛不是鍍金的地方，是要真刀真槍做事、為陛下效力的。若是有人吃不了苦，或是不守規矩，別怪我不講情面。”
“該當如此！”馬尚點頭，“既然是去軍中歷練，就該有歷練的樣子。我馬家子弟若是不成器，琮哥兒儘管責罰，我絕無二話。”
侯孝康沉吟道：“那這職位如何分配？”
柳芳早有準備，從袖中取出一張紙：“我初步擬了個章程，大家看看。”
紙上列著五個千戶副千戶、十二個百戶試百戶的職位。旁邊標註著各家推薦的人選。
“千戶副千戶，咱們幾家，合適的人選不多，正好湊夠五人。剩下的百戶試百戶，按各家子弟多寡、能力高低分配。”柳芳解釋道，“諸位看看，可有異議？”
眾人傳閱著名單，低聲議論。
石光珠指著名單上的一處：“柳兄，這千戶之位，給我家石勇，是否太過...”
“石勇去年在京營大比中拿了第三，弓馬嫻熟，當個千戶綽綽有餘。”柳芳笑道，“咱們推薦的人，必須真有本事，不能讓人看了笑話。”
蔣子寧也道：“我家蔣峰雖然年輕，但讀過兵書，也隨我巡視過邊關。做個試百戶，應當能勝任。”
一番商議後，眾人達成共識。
柳芳收起名單，鄭重道：“既然如此，咱們就算是達成一致了。從今往後，咱們這些開國勳貴，要擰成一股繩，跟著陛下，跟著琮哥兒，在金吾前衛站穩腳跟。”
“好！”眾人齊聲應道。
謝鯨哈哈一笑：“正事說完了，該喝酒了吧？柳兄，你這主人當得可不周到，說了半天話，連杯酒都沒有。”
柳芳也笑了：“是我疏忽。來人，上酒菜！”
不多時，僕人們魚貫而入，擺上各色菜餚美酒。花廳內的氣氛頓時輕鬆起來。
酒過三巡，謝鯨舉杯走到賈琮面前：“琮哥兒，這杯酒我敬你。今日之事，大快人心！”
賈琮連忙起身：“謝世伯言重了。琮不過是盡本分罷了。”
“甚麼本分不本分，”謝鯨一飲而盡，“你是給咱們開國一系長了臉！來，幹了！”
賈琮只得舉杯飲盡。
侯孝康也舉杯過來：“琮哥兒，年初你去老謝府上拜年時說的那番話，老謝今日在宮門外轉述給我了。說實話，我活了大半輩子，看事還不如你透徹。這杯酒，敬你的見識！”
賈琮謙遜道：“侯世伯過譽了。琮不過是偶有所感，隨口一說罷了。”
“隨口一說？”石光珠笑道，“你這隨口一說，可是點醒了我們這些老傢伙。來，我也敬你一杯！”
接二連三的敬酒，賈琮來者不拒，但始終保持清醒。他恪守晚輩身份，每飲一杯，必先躬身致意，言語謙恭，毫無伯爵的矜傲。
柳芳看在眼裡，心中暗暗點頭。此子年紀輕輕便身居高位，卻能不驕不躁，知進退，懂禮數，實在是難得。
酒至半酣，謝鯨已有些醉意。他搖搖晃晃地站起來，舉著酒杯道：“諸位！聽我一言！”
眾人都看向他。
“咱們開國一系，沉寂太久了！”謝鯨大聲道，“祖上跟著太祖打江山時，何等風光？可這些年呢？被元平一脈壓得抬不起頭！為甚麼？就是因為我們不團結，各顧各的！”
他頓了頓，指著賈琮：“現在好了，琮哥兒站出來了！在金吾前衛打了元平一脈的臉，給咱們開了路！我謝鯨今天把話放在這兒——從今往後，我就唯琮哥兒馬首是瞻！他說往東，我絕不往西！”
這話說得豪邁，也說得直白。
蔣子寧第一個響應：“老謝說得對！琮哥兒有膽識，有手段，咱們跟著他走，錯不了！”
裘良也道：“算我一個！琮哥兒，以後有事你說話！”
陳瑞文、馬尚、石光珠等人紛紛附和。
眾人酒意上頭，情緒高漲，都要奉賈琮為首。
賈琮雖也喝了不少，但神智尚清。他起身舉杯，環視眾人：“諸位世伯、兄長厚愛，琮感激不盡。但琮年輕識淺，豈敢擔當如此重任？”
他頓了頓，繼續道：“開國一系若要重振，必須團結一心，牛繼宗牛世伯鎮守邊關，資歷最深，可由他領導大家。如今牛世伯不在京中，咱們有事多商量，共同進退便是。”
柳芳聞言，眼中閃過一絲讚賞。賈琮這話說得漂亮——既謙遜推讓，又抬出了牛繼宗這個資歷最老的開國一脈的勳貴，還強調“共同進退”，誰的面子都照顧到了。
“琮哥兒說得對。”柳芳介面道，“咱們不必非要奉誰為首，但有事必須商量著來。我在京中年紀最長，就厚著臉皮當個聯絡人。琮哥兒在金吾前衛，是咱們的先鋒。大家齊心協力，何愁大事不成？”
謝鯨雖然醉意朦朧，但也聽明白了，哈哈笑道：“好！那就柳兄和琮哥兒一起，帶著咱們幹！來，再喝！”
這一夜，理國公府的花廳內，笑聲不斷，酒香四溢。
當最後一位客人離去時，已是子夜時分。
翌日一早，柳芳、侯孝康、謝鯨三人聯名遞上奏摺，舉薦了近二十名開國勳貴子弟入金吾前衛任職。
奏摺送到養心殿，景平帝只看了一眼，便硃筆一揮：“準。”
夏守忠接過奏摺，低聲道：“陛下，這些人...”
“都是開國一系的子弟。”景平帝淡淡道，“讓他們去吧。有賈琮管著，出不了亂子。”
“是。”