“沙沙……沙沙沙……”
那怪異聲響越來越清晰，越來越近！不再是隱隱約約，而是如同潮水般從四面八方包圍過來！
夾雜著沉重的拖行聲、甲殼摩擦聲，還有一種低沉的、彷彿無數喉嚨裡卡著痰的“咕嚕”聲！
星瑤的身體抖得像秋風中的落葉，小小的手死死攥住白慕雲的衣袖，指節都發白了。
她銀色的眼眸因為極致的恐懼而睜得滾圓，嘴唇無聲地開合，反覆地、拼命地做出“快跑”的口型，小臉上沒有一絲血色。
“跑？往哪兒跑？！
”熊大力也聽到了那令人頭皮發麻的聲響，他抓起巨棒，瞪著一雙佈滿血絲的眼睛環顧四周渾濁的水面和更遠處昏暗的霧靄，“這鬼地方全是爛泥黑水！
能跑得過水裡的玩意兒？！”
白慕雲臉色鐵青，他能感覺到，這次來的東西，比剛才的觸手怪更加危險，數量也更多！
他快速掃視著這片小小的土包高地，除了他們來的方向，
其他三面都是深不見底的沼澤水域，水面上已經開始冒出一串串拳頭大小的、暗綠色的氣泡，彷彿底下有無數東西在甦醒、上浮。
“上樹！或者找更高更堅固的地方！”白慕雲當機立斷，指向土包邊緣幾棵歪歪扭扭、但看起來還算粗壯的怪樹，“快！
熊道友，帶上黃道友和墨閣主！司徒道友，帶好陳前輩！影一道友，還能動嗎？”
影一掙扎著站起，點了點頭，雖然腳步虛浮，但還是接過了白慕雲遞過來的星瑤。
星瑤很輕，但影一接住她時，能感覺到她身體的劇烈顫抖和那無聲的恐懼。
眾人不敢耽擱，連忙互相攙扶著，朝著最近的一棵怪樹挪去。
那樹離水邊只有幾步，樹幹溼滑，佈滿了厚厚的苔蘚和某種黏膩的菌類。
“我先上！”熊大力把巨棒咬在嘴裡，單手抱住昏迷的黃一夢，另一隻蒲扇般的大手猛地插進樹幹鬆軟的樹皮裡，手腳並用，如同猿猴般向上攀爬。
他力氣大，即使抱著一個人，也很快爬到了離地兩丈多高的一處粗壯樹杈上，將黃一夢小心放好。
白慕雲緊跟著，揹著墨玄機也爬了上去。
司徒皓咬著牙，將陳石綁在背上，也艱難地開始爬樹。
莫老年紀大了，又有傷，爬得極其吃力，白慕雲在上面放下一條衣帶，將他拉了上去。
影一抱著星瑤，身形輕盈，即使虛弱，也很快找到一處相對安全的枝椏。
孫不二、劉老三和另外兩個散修連滾爬爬，哭爹喊娘，最後是被熊大力和白慕雲用衣帶硬拽上來的。
眾人剛在樹上勉強穩住身形，下方的沼澤水面，就徹底沸騰了！
“嘩啦啦——！”
無數黑水翻滾炸開！一條條龐大的、覆蓋著暗綠色鱗片和厚厚泥漿的猙獰身影，從水下緩緩浮現！
那是一種形似鱷魚，但體型更為龐大、頭顱更加狹長、佈滿瘤狀凸起和骨刺的怪物！
它們身長普遍超過三丈，粗壯的四肢如同柱子，拖著沉重的、佈滿骨板的長尾。
一雙雙冰冷的、沒有絲毫感情的黃色豎瞳，死死鎖定了樹上的眾人。
張開的大嘴裡，是參差交錯、閃著寒光的森白利齒，滴落著腥臭的涎液。
數量之多，令人窒息！僅僅是眾人視線所及的水面，就冒出了不下二十頭！
更遠處，還有更多影影綽綽的龐大身影在霧氣中游弋！
“沼……沼龍鱷！是沼龍鱷群！”劉老三嚇得魂飛魄散，聲音尖利得變了調，“三階巔峰，皮糙肉厚，力大無窮，能短暫離水，成群捕獵！
完了！這下真的完了！我們成了它們的點心了！”
孫不二直接兩眼一翻，暈了過去，從樹枝上滑落，被眼疾手快的熊大力一把抓住後領提了上來，像死狗一樣扔在樹杈上。
司徒皓面如死灰，看著樹下那些緩緩逼近、張著血盆大口的怪物，又看看背上氣息奄奄的陳石，絕望地閉上了眼睛。
白慕雲的心也沉到了谷底。
沼龍鱷，他聽說過，是某些大型原始沼澤中的霸主，單體實力就接近金丹巔峰，而且它們是群居的！
他們現在這個狀態，別說二十頭，就是兩三頭也對付不了！
熊大力握緊了巨棒，額角青筋暴跳，低吼道：“怕個卵！腦袋掉了碗大個疤！想啃老子的肉？老子先敲碎你們幾顆牙！”
就在這時，被影一抱著的星瑤，忽然掙扎著，用極其微弱、卻帶著一種奇異穿透力的聲音，斷斷續續地開口了。
她說的不是通用語，而是一種古老、拗口、卻彷彿帶著星辰韻律的音節：
“*&%￥#……星辰……厭棄……汙穢……驅逐……”
她的聲音很小，很虛弱，彷彿隨時會斷掉。
但隨著她艱難地吐出這幾個音節，她小小的身體裡，竟然散發出一股極其微弱、卻異常純淨、堂皇、帶著神聖不可侵犯意味的星辰威壓！
這股威壓，對修士來說可能感覺不明顯，但對下方那些充斥著沼澤汙穢和野蠻氣息的沼龍鱷，卻彷彿產生了某種奇特的剋制效果！
離得最近、正準備用粗壯身軀撞擊樹幹的那幾頭沼龍鱷，動作齊齊一滯！
它們冰冷的黃色豎瞳中，竟然罕見地流露出一絲本能的厭惡、忌憚，甚至……一絲畏懼！
彷彿星瑤身上散發出的那種純淨星辰氣息，是它們這種生於汙穢沼澤的生物天然排斥和恐懼的東西！
它們猶豫了，龐大的身軀在水中不安地擺動，低沉的“咕嚕”聲變得更加煩躁。
“有用！這小丫頭的氣息對它們有剋制！”白慕雲眼睛一亮，彷彿抓到了一根救命稻草！
他連忙看向星瑤，“星瑤姑娘！還能繼續嗎？用你的力量，逼退它們！”
星瑤小臉蒼白如紙，額頭上沁出細密的冷汗，顯然剛才那一下已經耗盡了她的力氣。
她艱難地搖了搖頭，嘴唇翕動，卻發不出聲音了，只是用手指，再次指向了與這些沼龍鱷出現方向相反的、霧氣更濃的沼澤深處。
“你是說……往那邊走？”白慕雲一愣。那邊看起來更加危險，霧氣濃得化不開。
星瑤用力地點頭，眼神焦急。
“那邊有甚麼？”熊大力粗聲問，“比這些大鱷魚還嚇人？”
星瑤眼神中閃過一絲複雜，有恐懼，但似乎還有一絲……微弱的希冀？她再次艱難地吐出兩個音節：“安……全……”
安全？在那看起來更恐怖的深處？
眾人面面相覷，將信將疑。
但眼下，似乎也沒有更好的選擇了。留在樹上，等星瑤的力量耗盡，或者這些沼龍鱷克服本能恐懼，他們還是死路一條。
“賭了！”白慕雲再次咬牙，“相信星瑤姑娘！準備移動！
熊道友，你和影一道友開路，我斷後，其他人跟緊！我們沿著樹冠移動，儘量不要下水！”
樹冠移動？眾人看向周圍這些歪歪扭扭、枝椏並不相連的怪樹，心裡發苦。這談何容易？尤其是還帶著這麼多傷員。
但此刻已是箭在弦上。
星瑤深吸一口氣，似乎凝聚了最後一點力量，再次對著下方蠢蠢欲動的沼龍鱷群，吐出一個古老而威嚴的音節：“退！”
那純淨的星辰威壓再次擴散！
下方的沼龍鱷群一陣騷動，最前面的幾頭下意識地後退了幾尺，讓開了一片水域。
“就是現在！走！”白慕雲低喝。
熊大力一馬當先，他將黃一夢用衣帶綁在背上，一手抱著樹幹，一手用巨棒探向旁邊另一棵樹的枝椏，確定穩固後，猛地蕩了過去！動作雖有些笨拙，但出奇地穩。
影一抱著星瑤，身形如鬼魅，在枝椏間輕盈跳躍，為後面的人探路。
白慕雲揹著墨玄機，司徒皓揹著陳石，莫老和勉強醒來的孫不二、劉老三等人戰戰兢兢地跟在後面，如同猿猴般在溼滑的樹冠間艱難挪移。
星瑤趴在影一肩頭，努力維持著那股微弱的星辰威壓，如同黑暗中一盞隨時會熄滅的孤燈，震懾著下方水中的兇獸。
沼龍鱷群顯然不甘心到嘴的食物飛走，發出憤怒的咆哮，開始嘗試撞擊眾人所在的樹木，或者從水下潛行，試圖到前方攔截。
但星瑤的氣息讓它們始終有所顧忌，攻擊並不堅決。
就這樣，一群殘兵敗將，在詭異星光的微弱庇護下，於危機四伏的沼澤樹冠上，開始了前途未卜的逃亡。
霧氣越來越濃，能見度不足十丈。
腳下的黑水彷彿深不見底，偶爾能看到巨大的陰影在水下游弋，不知是鱷魚還是其他更恐怖的東西。
空氣中那股腐敗和腥臊的氣味也更加濃烈。
星瑤的臉色越來越白，身體越來越冷，維持那點星辰威壓對她來說是巨大的負擔。影一能感覺到她的生命力在快速流逝。
“快……撐不住了……”星瑤氣若游絲的聲音在影一耳邊響起。
就在她話音落下的瞬間，前方探路的熊大力忽然發出一聲驚疑的低呼：“咦？前面……好像有塊大石頭？不……像是個……島？”
眾人精神一振，努力透過濃霧望去。
只見前方大約數十丈外，霧氣似乎稀薄了一些，隱約可見一片高出水面的、黑黝黝的、彷彿由無數巨大黑色石塊堆砌而成的“小島”！
那小島大約有數十丈方圓，上面似乎還生長著一些不同於周圍枯敗水草的低矮植物，顏色暗沉。
最重要的是，那小島周圍的水域，似乎異常平靜，沒有看到沼龍鱷或其他怪物的身影。
“那裡……安全……”星瑤用盡最後力氣，指向那座小島，然後頭一歪，徹底昏迷過去，身上的星辰微光也隨之熄滅。
失去了星瑤氣息的震懾，後方一直尾隨的沼龍鱷群頓時發出興奮的咆哮，速度猛然加快，朝著眾人瘋狂撲來！
“快！上島！”白慕雲厲聲大喝。
眾人拼盡全力，朝著那座黑色小島的方向，在樹冠上做最後的衝刺！
熊大力第一個跳下樹，踩著淺水區的爛泥，朝著小島狂奔！影一緊隨其後。
白慕雲、司徒皓等人也紛紛跳下，深一腳淺一腳地在及膝深的黑水裡掙扎前行。
身後的水聲轟然作響，巨大的陰影破水而出，猙獰的鱷吻帶著腥風，狠狠咬向落在最後的劉老三！
“媽呀！救命！”劉老三嚇得魂飛天外，拼命向前撲。
“滾！”斷後的白慕雲回身一劍，劍光斬在鱷吻側面，火星四濺，卻只是讓它偏了偏頭。另一頭沼龍鱷的巨尾已經橫掃而來！
危急時刻，熊大力已經衝上了小島的邊緣，他回頭看到這一幕，怒吼一聲，將背上的黃一夢往島上一放，掄起巨棒又衝了回來：“白公子！閃開！”
他如同蠻牛般撞開一頭沼龍鱷，巨棒狠狠砸在掃向白慕雲的鱷尾上！
“嘭！”熊大力被震得倒退幾步，虎口崩裂，但那鱷尾也被砸得鱗片飛濺。
趁此機會，白慕雲一把拉起嚇傻的劉老三，和其他人連滾爬爬地衝上了黑色小島。
熊大力且戰且退，也退到了島邊。
說也奇怪，那些兇悍的沼龍鱷追到小島邊緣的水域，竟然齊齊停住了！它們焦躁地在島邊水域遊弋、低吼，用冰冷的豎瞳死死盯著島上眾人，卻彷彿忌憚著甚麼，不敢再上前一步，更不敢踏上小島的黑石。
眾人癱倒在冰冷的黑石上，劫後餘生，大口喘著粗氣，看著島外那些不甘徘徊的兇獸，又驚又疑。
“它們……不敢上來？”司徒皓喘著氣，難以置信。
白慕雲也皺緊眉頭，警惕地打量著這座看似安全的黑色小島。島上的黑石觸手冰涼，帶著一種奇怪的滑膩感。那些低矮的植物形狀奇特，顏色暗沉近乎黑色，靜悄悄的，沒有一絲生機勃勃的感覺。
更奇怪的是，一踏上這座島，他就感覺到一股極其微弱、卻無法忽視的……壓抑感。彷彿有甚麼沉重的東西，籠罩著這裡。
“這島……有點不對勁。”熊大力擦著臉上的血和汗，甕聲甕氣道，“太安靜了，連個蟲叫都沒有。”
就在這時，被放在一旁、昏迷中的黃一夢，身體忽然劇烈地抽搐了一下！
她眉心處，那枚“星辰之心”碎片的位置，猛然爆發出前所未有的、混亂而強烈的混沌色光芒！光芒中，帶著痛苦、抗拒，以及一絲……彷彿被同類吸引又排斥的詭異悸動！
與此同時，她一直緊握在手中的那柄斷劍，竟也自行從她手中脫出，“錚”地一聲插在了旁邊的黑石地面上，劍身嗡嗡震顫，發出悲愴而警惕的劍鳴！