“心定核生……原來是這個意思。”王松望著掌心那一點青色烙印，喃喃自語。
最初獲得青木長生經時，開篇便有這句話，他曾以為只要凝神靜氣、穩固道心便是“心定”，木核成形便是“核生”，如今才恍然——以前的長生木核雖圍繞元嬰旋轉，卻始終像是外物，唯有此刻與元嬰徹底相融，如同在道基上紮了根，才算真正“生”了出來。
這份“心定”，並非單指心境平和，更源於對故地的歸屬感內心安定。這裡雖不是他凡俗意義上的故鄉，卻承載了他初入仙途的懵懂、修煉的汗水、與他人的交集，那些喜怒哀樂早已刻入心中，唯有回到這裡，他的心才真正找到了停泊的港灣，讓長生木核得以完成最後的蛻變。
王松心念一動，放出一隻蝕靈蟲。小蟲剛在空中振翅，他右手便泛起淡淡的青灰色靈光，枯榮術悄然施展。
只見那蝕靈蟲周身的時光彷彿被加速流逝，原本油亮的暗金外殼迅速變得乾癟、灰敗，翅膀的振翅聲越來越微弱，不過數息功夫，便化作一具佈滿褶皺的乾枯蟲屍，最終隨風消散，連一絲痕跡都沒留下。
“果然變強了。”王松看著掌心殘留的靈光，眼中閃過一絲滿意。枯榮術原本只能加速草木枯榮，對生靈的影響一般，如今卻能直接作用於靈蟲，顯然是長生木核蛻變後，他對生機與枯敗的掌控又深了一層。
就在這時，他感應到院門外傳來輕微的禁制波動，似乎有人在試探著叩門。神識一掃，王松不禁愣了愣——
門外站著的是一名身著灰袍的修士，面容普通，眼神卻如利劍般銳利，周身劍氣隱現，正是曲周。
“曲周？他來幹嘛？”王松心中詫異。
當年他還在青木坊市時，便聽說過曲周的名字，此人是宗門內有名的苦修者，一心修煉，性子孤僻，極少踏出洞府。
後來他曾因收服玄鎧蒼熊與曲周有過一場短暫交手，那時曲周還是金丹期，被他以秘術壓制，不過當時他遮掩了氣息與面容，曲周未必認得。
如今曲周已是元嬰中期，竟會找到這裡？
王松壓下疑惑，抬手撤去院外的禁制。
“道友有禮了。”曲周推門而入，目光在院內掃過，最終落在王松身上，拱手行禮，語氣不卑不亢，“在下玄木宗曲周，感應到此處有高人修行，特來拜會。”
他的目光帶著審視，顯然是被之前那股磅礴的生機與威壓引來，想探探王松的底細。
“道友有禮。”王松平靜地回望他，語氣淡然，“在下王松，一介散修，路過此地罷了。”他沒有說太多。
曲周的目光在王松身上停留片刻，見對方氣息內斂，深不可測，心中愈發凝重。
眼前這“王松”看似平凡，可剛才那股威壓絕非普通元嬰修士能擁有，尤其是院內那棵剛進化成二階靈木的樹木，靈氣波動中帶著強大的青木長生經韻律，讓他越發好奇。
“王道友在此地修行，莫非與我玄木宗有舊？”曲周試探著問道。
王松笑了笑，不答反問：“曲道友特意尋來，不會只是為了問一句‘有舊’吧？”
空氣瞬間安靜下來，兩人目光在空中交匯，一個帶著警惕，一個透著從容，小院裡的靈茶香似乎都變得凝滯起來。
“道友說笑了。”曲周神色依舊一板一眼，語氣卻多了幾分鄭重，“我身為玄木宗太上長老，碰到實力如此強大的道友在青木坊市駐留，自然要過來了解一二，既是為了宗門安危，也是怕有宵小之輩驚擾了道友清修。”
他這話半真半假，既點明瞭自己的職責，也暗暗試探王松的來意——能引動如此磅礴的生機，又敢在玄木宗眼皮子底下展露實力，對方絕非尋常散修。
王松聞言笑了笑，指尖輕輕敲擊著石桌，桌上的靈茶泛起一圈漣漪：“道友莫急。我雖是散修，卻也與貴宗打過不少交道。當年尚未入道時，便曾聽聞玄木宗齊休前輩的威名，對前輩鎮魔誅邪橫壓一代仰慕不已，後來也結識過幾位玄木宗弟子，算起來，與貴宗也算有些淵源。”
“哦？”曲周聽到“齊休”二字，眉頭微挑，眼中閃過一絲訝異。
齊休是他的師尊，早在六七百年前便已坐化，如今玄木宗內知曉師尊道號的弟子雖不少，但能說出“鎮魔誅邪”這等細節的，看來眼前這散修能提及師尊，看來確實不是隨口說的。
“如此說來，道友與我玄木宗的淵源倒真是不淺。”曲周的語氣緩和了幾分，卻依舊帶著審視，“只是我在宗門待了數百年，自問見過不少修士，為何從未見過道友？”
他的礪劍體不僅淬鍊劍意，更讓他對氣息極為敏感，可眼前的王松，給他的感覺既陌生又隱約有些熟悉，像是蒙著一層薄霧，看不真切。
“這有甚麼奇怪的。”王松端起茶杯，淺啜一口，語氣平淡，“道友當年是齊休前輩的元嬰關門弟子，身份尊貴，修為精進一日千里，自然不會留意我這籍籍無名的散修。當年我在青木坊市打轉時，道友怕是早已在玄木宗深處閉關苦修了。”
他這話半真半假，既解釋了“為何不識”，又暗暗點出自己對曲周早年經歷的瞭解，不動聲色地拉近了距離。
曲周沉默片刻，似乎在權衡他話裡的真假。院外的風穿過陣法，帶著坊市的喧囂，卻攪不散院內的平靜。
片刻後，王鬆放下茶杯，抬眼看向曲周，笑容溫和卻帶著不容置疑的篤定：“說起來，此次路過玄木宗地界，也是想入宗拜訪一番。當年結識的幾位故人，不知如今是否還在宗門內，想趁著這次機會，與他們見上一面。不知曲道友能否行個方便？”
他沒有直接要求“放行”，而是以“見故人”為由，既合乎情理，又給了曲周臺階——若是曲周願意引薦，自然最好；若是不願，也能順勢詢問故人近況，不至於太過突兀。