接下來的半個時辰，王松又轉了三家煉器店，將那些在華南坊市罕見的礦石買了個遍：能增強傀儡防禦的“玄龜甲石”、可增幅雷電之力的“雷紋晶”、能隱匿氣息的“暗影石”……儲物袋裡漸漸堆滿了各色礦石，靈石消耗如流水，卻讓他心情頗佳。
尤其是在最後一家店鋪，他竟淘到了三塊“龍血玉髓”——這礦石內部蘊含一絲微弱的龍氣，對凝練肉身極有好處，正是玄鎧蒼熊突破瓶頸所需的關鍵材料。
怎料王松正在一家名為“金石齋”的店鋪裡挑選礦石，指尖剛觸碰到一塊泛著幽藍光澤的“深海寒鐵”，神識忽然捕捉到隔壁酒肆裡飄來的低語。
“李道友，你確定那杜宇明日會回城？”說話的聲音壓得極低，卻帶著一絲貪婪的陰狠。
“錯不了！”另一個聲音響起，帶著幾分篤定，“我在礦上的朋友親眼見的，那姓杜的每隔半年必回城一次，說是給家裡送靈石，明日正好是日子。”
“好！”第三個聲音拍了下桌子，酒碗碰撞的脆響隱約傳來，“明日就在城外動手，先斬了那杜宇，再回頭去擒蘇婉和她那女兒！他們一家三口都是外來的散修，沒背景沒勢力，卻能接連築基，身上絕對藏著秘密！只要逼問出來，說不準咱們哥仨都能借此突破金丹！”
王松挑選礦石的手指頓住了。杜宇？蘇婉？這不正是蘇婉和她丈夫嗎？
他眉頭微蹙，神識悄然延伸過去，將隔壁酒肆的情形納入感知——三個築基期的修士正圍坐在角落，臉上都帶著不懷好意的笑容，腰間的法器閃爍著寒光，顯然是做慣了打家劫舍的勾當。
“又是一群不長眼的。”王松心中嘆了口氣。蘇婉一家好不容易安穩度日，卻還是被這些嗅覺敏銳的惡修盯上了。
他本不想再多管閒事，可想起蘇婉最後那副護犢的決絕模樣，終究還是動了惻隱之心。
指尖在袖中輕輕一動，分絲操神術無聲運轉。
三縷微不可察的神識如同附骨之蛆，瞬間跨越牆壁，鑽入那三個修士的識海。
酒肆角落，正說得興起的三人突然齊齊一頓，眼神瞬間變得呆滯，像是被抽走了魂魄。
片刻後，他們眼中一道金芒閃過，茫然地站起身，如同提線木偶般，機械地朝著城外走去，連桌上的酒錢都只是隨手丟下些靈石。
王鬆放下手中的深海寒鐵，對一臉詫異的掌櫃道：“這些我都要了。”說罷轉身離開店鋪，身影幾個閃爍便出現在城外的僻靜處。
他屈指一彈，儲物袋中傳來沉重的悶響，玄鎧蒼熊龐大的身影轟然落地，玄色的鎧甲在暮色中泛著冷光，猩紅的獸瞳裡滿是兇戾。
“去。”王松淡淡吐出一個字。
玄鎧蒼熊低吼一聲，四蹄踏地，如一道黑色閃電般追向那三個修士。
不過一炷香的功夫，它便回來了，巨大的熊掌裡拎著三個儲物袋，袋口還殘留著淡淡的血腥味。
王松接過儲物袋，神識掃過，裡面除了些靈石和普通法器，再無他物。
他隨手將儲物袋扔進自己的袋中——權當是給玄鎧蒼熊的“零食”報酬。
做完這一切，他抬頭望向城中的方向，玄鳥號的輪廓已在暮色中亮起燈火。
“最後一次了。”王松輕聲自語，轉身化作一道青虹，朝著飛舟飛去。
他不求蘇婉感激，只當是為那段陳年恩怨畫上一個徹底的句號。往後天涯路遠，各自安好吧。
青虹劃破暮色，很快便融入玄鳥號的光暈中。而黑巖城的角落裡，那三個惡修的消失，如同投入湖面的石子，只泛起一絲微瀾，便再無痕跡。
另一邊蘇婉正想著明日與夫君相見的喜悅，絲毫不知道自己躲過了一劫。
……
玄鳥號的甲板上，巡衛修士依舊各司其職，玄色風帆在暮色中微微鼓盪，帶著飛舟緩緩調整著停靠的角度。
王松踏著懸梯登上甲板時，迎面吹來的晚風帶著此地特有的礦石氣息，遠處黑巖城的燈火已如繁星般亮起。
他目光掃過甲板，沒看到盧邑的身影，想來那位商會長老還在城裡忙著交割礦石——畢竟此次停靠時間有限，需將採買的貨物清點入庫，再把黑巖城的特產裝上飛舟，這一連串的交易事宜確實耗神。
王松對此並不在意，只是朝負責看守艙門的修士點頭示意，便徑直走向自己的客房。
推開艙門，檀香的氣息撲面而來，與他離開時一模一樣。
王松反手關上門，將外界的喧囂隔絕在外，快步走到桌前坐下，從儲物袋裡取出那枚記載著完整虛丹術的玉簡。
指尖撫過玉簡上的雲紋，他深吸一口氣，再次將神識探入。
這一次，他不再急於尋找與結嬰相關的內容，而是從頭細究。
開篇的“虛丹凝練法”與蘇恆殘卷記載一致，但中段的“虛實轉化篇”卻多了許多精妙註解——原來虛丹不僅能模擬金丹，還能在危急時刻引爆，化作堪比金丹自爆的威力，只是這等手段太過慘烈，不到萬不得已絕不可用。
“竟還有這等後手……”王松心中微動，繼續往下看。
最關鍵的“虛嬰孕養訣”詳細記載了虛嬰的誕生過程：需以金丹為基，引天地靈氣入體，輔以百種靈材熬製“養嬰湯”，日夜溫養，待金丹內蘊的神魂之力與天地靈氣交融，方能孕出虛嬰。
而虛嬰一旦成型，便能與主體相輔相成，不僅能增幅法力，更能分擔神識威壓，這對將來應對雷劫大有裨益。
“難怪蘇家會將此術視若珍寶。”王松喃喃自語。這虛丹術從築基到元嬰環環相扣，每一步都暗藏玄機，若是能完美施展，即便靈根駁雜，也能硬生生鋪就一條通天大道。
他將虛丹術在識海中反覆推演，窗外，夜色漸深，玄鳥號的燈火次第熄滅，只有少數客房還亮著微光。
王松沉浸在功法的推演中，渾然不覺時間流逝，識海中，法力與虛丹印記相互碰撞、融合，不時迸發出新的靈感火花。