“把老叔的屍首帶回去，體面點。還有他那幾條狗也不要落下！”
他頓了頓，語氣裡難得帶上一絲溫度，聲音卻有些發澀。
“錢老狗這名號怎麼來的？就因為他待那些畜生跟親人似的。一併帶回去，好好養著，別糟蹋了。”
他看著兩人篩糠般發抖的身子骨和慘白的臉，心裡門兒清。
指望他們現在把凍得梆硬的屍首弄下山，無疑是痴人說夢。
“你們的家事，自己料理。”
這後事怎麼操辦，撫卹怎麼算，夠他們兩家扯皮的。
他話鋒一轉，目光陡然銳利起來，像兩把淬了冰的錐子，扎得兩人頭皮發麻：
“你們的命，是我從閻王爺手裡搶回來的。按老輩獵人傳下的規矩，救命之恩，獵物分半。這趟的彩頭，我該拿一半。”
他不是廟裡的泥菩薩，跟這倆慫包更沒半分交情。
錢老狗的死，說到底是他倆莽撞無知，不聽勸阻招來的禍根。
林陽心裡有憐憫，那也是對錢老狗的。
但該拿的，一分也不會讓。
這深山裡的每一口吃食，都沾著命和血汗。
他徑直走到雪地裡那隻脖頸被打了個大窟窿的猞猁旁。
那畜生灰褐色的皮毛在鉛灰色的天光下仍泛著油亮的光澤，像上好的緞子。
只是可惜了，窟窿太大，拳頭都能塞進去，一張能換十幾張大團結的好皮子算是毀了。
他單手一抄，腰背發力，將那幾十斤重的獸屍輕鬆扛在肩上，動作乾淨利落，連氣息都沒亂。
“剩下的歸你們。”
林陽撂下話，轉身就朝更深的林子走去。
肩上扛著獵物，腳下踩得積雪咯吱作響，每一步都沉穩有力，陷下去寸許深的腳印很快被風捲起的雪沫填平。
身後立刻傳來慌亂失措，深一腳淺一腳的腳步聲和壓抑的，帶著哭腔的抽噎。
林陽不用回頭也知道，那兩個嚇破了膽的青年，連滾帶爬地朝著山下逃命去了，哪還顧得上錢老狗的屍首？
怕是要等回村喊齊了人手壯膽才敢再上來。
他停下腳步，遠遠望了一眼那片染血的雪地，風送來若有似無的鐵鏽味。
最終只是搖了搖頭，撥出一口長長的白氣，在眼前凝成一團白霧，又迅速消散。
獵人這行當，十獵五死，剩下五個裡也難找出一個囫圇個的。
外人只瞧見獵人下山時沉甸甸的褡褳，聞得見肉香。
哪知道這深山老林裡，一步踏錯，就是萬劫不復的鬼門關？
人命，在這片林子裡，有時候比一張好皮子還賤。
林陽此行的目的地並非深山，只是要橫穿這片廣袤的山林回靠山屯，打獵是順路，更是生計。
走到徹底無人之地，他意念微動，肩上的猞猁便消失不見，納入了那神秘的系統空間裡。
猞猁肉柴，土腥味重，賣不上價，也就是骨頭能入點藥。
值錢的是這張皮子……
不過由於窟窿太大，價錢得折掉大半，實在可惜了。
這損失，得從別處找補回來。
穿過一片掛著冰凌，枝椏如白骨般刺向鉛灰色天空的白樺林，林陽的腳步猛地頓住，呼吸都下意識地屏住。
前方開闊的雪坡上，幾個靈動的身影正在低頭啃食著稀疏草根下頑強生長的苔蘚。
它們體態優雅輕盈，皮毛在灰暗天光下呈現出溫暖的棕紅色，上面點綴著清晰如梅瓣的白色斑點。
梅花鹿？！
林陽心頭劇跳，一股狂喜瞬間衝散了之前的陰霾，手心微微發燙。
六頭！
老天爺開眼了！
還有三頭帶角的大公鹿！
公鹿頭上那尚未骨化，覆著天鵝絨般茸毛的嫩角——鹿茸！
在這八十年代中期，絕對是硬通貨中的硬通貨，抵得上小半頭牛的價錢！
哪怕是送到縣藥材公司或者有門路的收購站，換回的票子都足夠他過個肥年。
更別說八爺那麼廣的門道。
若是能夠拿下，甚至開春磚廠買木料，請人手的啟動資金，都能寬裕不少。
這簡直是山神爺送上門的大禮！
林陽深吸一口氣，壓下有些躁動的情緒，迅速伏低身子，後背緊貼著一棵粗壯皴裂的白樺樹。
冰涼的樹皮透過厚實的棉衣傳來刺骨的寒意，讓他徹底平復下來。
隔著兩千多米的雪坡，那群精靈般的生靈依然清晰可見。
它們太警覺了，豎著的大耳朵不時轉動，一點風吹草動就能讓它們化作四道閃電消失無蹤。
想靠近？
難！
爬過去？
且不說匍匐千米有多煎熬，單是這身棉衣棉褲沾透了雪水，在這零下二三十度的鬼天氣裡，凍都能凍掉半條命，關節僵得跟生了鏽似的。
林陽飛快地盤算著，目光銳利地掃視著地形，尋找著任何可以利用的溝壑或灌木叢。
硬追不行，得等，或者……驅趕！
就在這時，他眼角的餘光捕捉到了雪坡另一側，一抹與環境格格不入的流線型身影。
金黃的皮毛點綴著規則的黑斑，正以一種驚人的耐心和優雅的姿態，緊貼著雪地和灌木的陰影，悄無聲息地朝著鹿群潛行。
那姿態，像一道在雪地上流淌的金色暗流，每一步都精準地踩在視覺的死角。
獵豹！
林陽瞳孔一縮。
這玩意兒在東北老林裡可不多見，比猞猁還稀罕十倍！
他嘴角勾起一絲冰冷的笑意：“來得正好！”
鹿群一旦受驚，本能地會朝著獵豹來襲的相反方向亡命逃竄。
那正是他藏身的這片樺樹林！
這是驅虎吞狼，也是鷸蚌相爭。
省了他天大的力氣！
林陽不再猶豫，像一隻靈巧的猞猻，三兩下就攀上了身邊最高大的一棵白樺樹。
粗糙的樹皮摩擦著掌心，冰冷的樹幹緊貼著前胸，寒氣直往骨頭縫裡鑽。
一番折騰，他穩穩地騎在一個粗壯的樹杈上，八一槓冰冷沉重的槍身橫在膝頭。
居高臨下，視野極佳，整個雪坡和鹿群動向盡收眼底。
現在，只需要屏息靜氣，耐心等待獵豹發起致命一擊的那一刻，驚慌的鹿群就會自己送入他最佳的射程。