風嗚咽著穿過禿枝，把這悲慼的敘述襯得格外瘮人。
林陽抬起粗糙的手掌，用力搓了把被寒風颳得麻木的臉頰。
“更要命的是那些餓得眼珠子冒綠光的畜生。在它們眼裡，人就是兩條腿的肉軲轆，比狍子獐子還好對付。飛熊那小身板都敢撲活人！”
“最招人恨、禍害最狠的，是那山豬精——精得跟老鬼似的，專盯人活命的口糧下口。土豆，紅薯。”
旁邊一個年輕隊員忍不住問，聲音凍得發顫：“可不就是這幫該死的賊畜生！恨不得拿四零火全突突沒了！”
林陽哼了一聲：“你敢種得多？種多少進多少野豬崽兒的肚皮！”
“家家只在房前屋後巴掌大的地裡，戰戰兢兢種點餬口的玩意兒。”
“先埋土豆種，快成熟還沒長好時，緊跟著在壟溝點棒子苗。到日子起土豆，不傷棒子苗。土豆剛進倉，棒子正好躥個兒抽穗。這叫套茬兒，一塊地，一年兩季收成。”
“壞處呢！”林陽聲音透著疲憊，“棒子收得晚。進了深秋，漿粒還沒灌飽，就成了獾子、山狸子這些貪嘴畜生的零嘴兒。”
“獾子嘴刁，專挑甜嫩飽滿的啃，一夜禍害小半塊地算髮慈悲。”
“萬一撞上點子背，碰上一群餓瘋的野豬崽子？人手少，衝上去是塞牙縫。人手多動靜大？更壞菜！”
“野豬炸了窩橫衝直撞，保管把地掀個底朝天，一粒收成都給你踩爛凍壞！”
另一個年長隊員嘆氣接話：“早有人不信邪，卯足勁種畝把地黃豆，下死力氣伺候。”
“苗剛拱出地皮，全進了蟲子口、兔子嘴。後來逼急了澆農藥水，才稍微好點……”
“嘿，後頭瞧好吧！”林陽冷笑，“等豆莢脹得像豬尿泡，漫山遍野的長毛兔子就跟得了閻王令旗，全奔他那地趕集！蹦得地皮亂翻。”
“能收到手的豆粒兒，”他用凍紅的手指捻了個豆粒大小的手勢，“能有撒下去種子一半多，都算老天開恩，兔子嘴下留情！”
周亮緊了緊棉襖風紀扣，聲音低沉下來：“陽子，這些揪心事兒，我明白。在這大山裡，真把腦袋別褲腰帶上幹活的。”
“不是莊稼戶，是巡山守林的護林員，是像你和你爹這樣靠山吃飯的獵戶。”
“守山的，每天拿腳底板丈量林子，眼瞪得像銅鈴，十二時辰繃緊弦，提防成了精的大牲口。看見了，弄不死也得拉響警報。”
“獵戶？”他聲音一哽，複雜地看向林陽被冷風吹青的臉，“那是在刀尖舔血。老話常在河邊走……萬一哪天運氣背，叫記仇的猛獸堵上……”
後面的話沒說出口，但敲警鐘的意思明明白白。
林陽嘴角掛起一絲幾不可察的笑意，沒吭聲，深吸了口刺骨空氣。
周亮的好意他心領。
不過對方怎麼也想不到他的底牌。
擁有那個覆蓋兩百五十米的生命探測“系統”，想在黑燈瞎火的林子裡給他下黑手？
門兒都沒有！
加上懷裡改造過，開啟“自動索敵”的八一槓，子彈上膛，一梭子過去，尋常豺狼虎豹，鋼芯子彈照著軟肋打，一槍一個血窟窿。
喘過幾口粗氣，幾人再次上路，開始攀爬陡峭山樑。
山腳緩坡還算輕鬆，一爬坡，體力高下立判。
深一腳淺一腳踩在鬆軟陡坡積雪裡，不到半個鐘頭，後面四個隊員已拉風箱般“呼哧”猛喘，雙腿灌鉛。
周亮自己也拄著膝蓋，腰弓得像蝦米，嗓子乾啞，嘶喊著：“停……停會兒……腿……腿肚子抽筋了……”
林陽聞聲回頭，清冷雪光映著他年輕的臉，竟不見一絲汗跡。
他這才猛地想起，周亮這幾人平日坐辦公室踩水泥地，哪能跟他這長年在山溝坡坎打滾的“鑽山豹”比。
自己行走如履平地，他們眼看油燈耗盡。
扔下絕對不行，答應了送就得送到。
可硬撐下去，非累暈凍僵幾個不可。
林陽抬頭，鉛灰雲層壓得更低，暮色如墨，密林深處幽暗似怪獸喉嚨。
“行，先喘口氣。”林陽聲音在山林裡像錘敲鐵砧。
他利落卸下肩上沉甸甸的竹編揹簍，“咚”地陷入雪地。
“我往邊上去踅摸點墊肚皮的肉。你們，”他指不遠處背風開闊處，“攏兩堆火，燒旺點，熱氣足。”
“這地界兒，雖沒扎進老林子核心，也在邊兒蹭著了。天知道入夜有啥餓瘋的玩意兒出來找食。”
周亮瞬間挺直腰桿，對著其他人吼了一聲：“聽陽子的！都動起來！撿柴！點火！”
隊員們如蒙大赦，拖著灌泥漿似的腿，扒拉雪下稍乾的松枝枯葉。
溼柴噼啪爆響，火苗頂著嗆人青煙艱難竄起，驅散蝕骨寒潮。
濃煙筆直，與吞噬天穹的夜色抗爭。
幾人又累又餓，目光像鉤子，死死盯著林陽消失在雪松後的方向，肚裡“咕嚕”聲此起彼伏。
林陽循著雪地新鮮兔爪印尋去。
揹簍裡傢伙早悄無聲息移進系統空間，只塞了松枝葉打掩護。
八一槓暖在心窩處，包裹嚴實。
揹簍是習慣，也讓人安心。
走出百十米，低矮松枝上蹲著只探頭傻狍子。
他動作快如鬼魅，小彈弓“嗖”地輕響，狍子頭骨碎裂，“噗”地砸進雪窩。
手腳麻利又打下只肥碩松雞，再用細麻繩套索逮住笨重雪兔。
掂掂分量，三隻野物，勉強夠熬碗油湯。
真要不夠，死人溝裡那幫人總該有糧。
他的任務是把周亮小隊安全送到。
至於回報……
林陽眯眼踏雪而回。
子彈供銷社能買，槍法也省。這人情賬，先欠著。