“爹，您看，我這不是全須全尾地回來了嘛！好胳膊好腿的！”
林陽見爹孃臉色稍緩，趕緊堆起笑臉，試圖做最後的緩和。
“您兒子機靈著呢！打小就知道躲閃騰挪的！命硬著呢！”
然而，林大山兩口子聽完這番“避重就輕”的解釋，臉上的凝重非但沒消散，反而更加陰沉得如同鍋底灰。
兩人再次交換了一個眼神，那眼神裡沒有了疑慮，只剩下如山的後怕，以及一種“好小子你還敢避重就輕糊弄我們”的決絕憤怒。
頃刻之間，某種積壓已久，終於找到爆發點的擔憂徹底炸開！
林陽後背上那被冷汗打溼的衣裳，瞬間又透出一股新的冰寒。
一股源於血脈壓制帶來的巨大警兆瞬間籠罩了他全身，寒毛倒豎！
說時遲，那時快。
一直像獵鷹盯兔子似的盯著林陽的趙桂香，毫無徵兆地陡然發難。
沒人看清她甚麼時候，彎腰從炕沿邊摸到了那根伴隨林陽“成長”多年，浸透了汗水油漬和童年“印記”的雞毛撣子。
那條被歲月磨得油光鋥亮的堅硬竹條，帶著尖銳的破風聲，劈頭蓋臉就朝著林陽的腦門和肩膀抽了過去。
“我叫你嘴裡沒句實話！叫你屁能耐沒有，還學人家逞英雄！”
幾乎是同一毫秒——
林大山眼中厲芒如刀鋒般一閃，那隻一直藏在炕蓆下、肌肉賁張的右手猛地抽出屬於他的武器。
赫然竟是一根半尺多長，散發著棗木獨特香氣，結實又趁手的擀麵杖！
“小兔崽子！膽兒肥了你！翻了天了你！看老子今天怎麼收拾你！”
兩股惡風裹挾著積攢多年的怒火和巨大恐懼，一左一右，如同黑風雙煞般朝著林陽席捲而來。
帶起的勁風甚至吹動了桌上的油燈火焰。
“爹！娘！你們也太……”
林陽的哀嚎剛衝出喉嚨，人就如同屁股底下裝了彈簧的火燒猴子，從炕蓆上猛地彈射起來。
晚了！
兩道帶著凌厲風聲的黑影已然呼嘯而至。
他爹手裡的擀麵杖勢大力沉，帶著一股子抽斷腿骨的狠勁，刁鑽無比地掃向他腿彎的膕窩。
那力量、那角度，絕對是十成十的真功夫，沒幾十年劈柴的力氣使不出來！
就是奔著讓他三天起不來炕去的。
他娘那根雞毛撣子則如同追蹤的毒蛇，精準地抽打在手臂、肩膀側翼這些只有薄薄一層布料的皮薄肉嫩處。
火辣辣的劇痛如同燒紅的烙鐵印了上去，瞬間就炸起兩道鮮紅的檁子。
原本就不寬敞的土炕房裡瞬間炸了鍋。
雞飛狗跳不足以形容。
簡直就是小型戰場！
林陽仗著年輕敏捷，身形靈活，在巴掌大的屋子裡左衝右突，抱頭鼠竄。
炕沿、方桌、碗櫃都成了他臨時擋箭的盾牌。
每一次竹條破空聲或者擀麵杖的呼嘯，都能讓他寒毛倒豎。
但凡閃避慢了半拍，他毫不懷疑，那飽經風霜的棗木擀麵杖真能敲斷他一條腿！
混亂中，不知道是誰的搪瓷缸子被撞翻掉在地上，哐噹一聲刺耳巨響，滾燙的熱水濺了一地白氣。
這場驚心動魄的“混合雙打”足足持續了小一刻鐘。
直到林陽徹底放棄抵抗，抱著頭縮在炕蓆最靠牆角，已經退無可退的角落，整個人如同霜打的茄子，蔫頭耷腦。
身上的棉襖被抽得斜歪不整，露出裡面灰撲撲的秋衣。
挽起袖子的手臂上橫著好幾條清晰紅腫起來，還微微滲血的檁子。
頭髮也被薅得如同頂著個雞窩，上面還沾著幾根零散的雞毛。
他垂著頭，胸膛劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣。
臉上是欲哭無淚卻又不敢反駁的憋屈表情。
趙桂香才把雞毛撣子往旁邊的灶臺上一扔，氣呼呼地坐到炕沿，大顆大顆地滾落下來，砸在粗糙的炕蓆上：
“兒啊……你要就是老老實實進山打個狍子野兔，下個套子套點野雞，哪怕弄個大熊瞎子回來娘都不說你半個字！娘給你燉肉！”
“可你……你咋敢瞞著你爹孃，去幹那種要命的勾當！還把命……不當命看啊！”
她指著窗外黑沉沉，如同巨獸匍匐的大山方向，抹了抹眼淚。
“還睜著眼睛說瞎話！要不是屯子裡都傳開了，傳得跟親眼看見一樣，我和你爹還被你矇在鼓裡呢！”
林大山彎腰把菸袋鍋子從地上撿起來，劃了好幾根火柴，才把那點菸絲點燃。
深深地吧嗒了一大口，辛辣劣質的煙霧繚繞著他那張陰沉得如同寒鐵鑄成的臉，溝壑縱橫的臉龐在煙霧裡若隱若現。
啪！
他猛地一巴掌狠狠拍在自己那條因舊傷而有些彎曲的膝蓋骨上，發出沉重的悶響，老繭厚實的手掌因為用力而微微顫抖。
“別怪爹孃手狠心硬！”他的聲音嘶啞得厲害，像是被砂紙磨過，“今天……今天要是不把你，揍得爬不起炕……讓你記住這疼！”
“老周那小兔崽子，還有上邊派下來的那幫子管事兒的，明兒後天指定還會跑上門來，連哄帶嚇唬地把你拽走！去幹更懸乎的活兒！”
“死人溝……那是個啥地方？！那是早年間老林子出名的肉包子溝，吃人不吐骨頭的鬼窟窿！別說進去！聽名字就讓人脊樑骨發寒！”
林大山的眼睛瞪得血紅，裡面像是結著來自死人溝深處最陰冷的冰碴子。
“老子都跟你說了多少遍！那地方邪性！要命！知道它有多險，還敢硬往裡頭闖？！沒門！”
“只要我林大山這把老骨頭還有一口氣在，我看誰敢跨進咱家門檻，打這歪主意！”
“誰敢動我兒一根手指頭！老子跟他拼命！打斷他三條腿！”
林陽看著父親鬚髮賁張，額頭青筋如同蚯蚓般暴跳，嘴裡噴著唾沫星子的暴怒模樣，知道這事徹底鬧大發了。
他輕輕咳嗽了一聲，試圖為自己辯解：“爹！真不是您想的那樣！周叔沒逼我！是我自個兒看不過眼主動要求的！我當時真有把握！我知道那畜生的命門……”
“我要是不上！周叔他們那隊人，幾十號精壯漢子，鐵定得摺進去一大半！”
他看著父親那雙瞪得幾乎要迸裂的雙眼，咬牙說道：“那些人……都是咱們隊伍上，一等一的好苗子！是種花家靠高粱米苞米麵、拿血拿汗養出來的鐵漢子！”
“是爹你們當年那輩人用命換出來的老底子！是真正的好兵！是頂樑柱！”
“您……您當年在隊伍上，那些出生入死的日子，不也是這樣？”
“能眼睜睜看著自己的兄弟、看著戰友……被那畜生吞了當點心？！”