天邊剛翻起一絲灰亮的魚肚白，林陽利索得像個彈簧一樣翻身坐起。
眼前的山洞是個好窩子，乾燥背風，篝火的餘燼還散著溫乎氣。
被褥和鋪地的枯草樹枝都沒收——估摸著還得在這貓一宿。
正事是死人溝裡的回魂草。
地方知道在溝裡頭，可這冰封雪裹的時節，尤其是剛下過一場捂脖子的厚雪，要找那玩意兒，真跟大海里撈繡花針差不多。
不過死人溝那旮瘩地形古怪，三面高山擋著，難得能曬進日頭的地方多。
往年聽老輩人說，天寒地凍的時候，還有不知死活的野牲口往裡鑽。
他打著進山收藥的主意，順帶也想瞧瞧，能不能順手撿點意外之喜。
防毒面具老早就備下了，擱在空間隨時能取。
回魂草喜陰溼，專往那曬不著太陽的角落鑽。
死人溝那道口子往裡越來越深，彎彎繞繞的，像幾道扭著勁兒的胳膊肘彎兒，再烈的寒風也難吹進來。
往裡走了沒多遠，林陽就覺得身上有些發悶，一股子溼漉漉，裹著腐殖土味的潮氣，隔著厚實的皮襖子都能滲進來，冷膩膩地貼著皮。
他二話不說，直接啟動了系統的獵物鎖定功能，順手就把防毒面具嚴絲合縫地扣在了臉上。
視野頓時狹窄不少，但系統那雙無形的“招子”替他盯著暗處的動靜，心裡那根緊繃的弦總算鬆了鬆。
本以為這深溝裡少說也該撞見些傻狍子、野鹿的蹄子印兒，可踩進來才發現自己太想當然。
那些林間的小精靈精得很，就算寒冬臘月刨食艱難，也極少願意鑽這死人溝的“閻王殿”。
抬眼看看兩側陡得像要栽下來的石壁，還有頭頂上壓滿雪，像鬼爪子似的荊棘藤條，就能明白個七八分。
這地方天生就帶著股讓人汗毛倒豎的凶煞勁兒。
地形越走越邪門，林陽心頭的驚異也是一層疊一層地往上拱。
再往深處摸索，空氣裡的溫度竟離奇地爬升了些！
有些窩風的犄角旮旯，雪堆稀稀拉拉，估摸著也就零下幾度的光景。
要知道，外頭前兩天才刮過一場要命的白毛風，那寒氣能把人骨頭縫都凍裂了，少說零下二三十度。
可這兒……竟有種倒春寒似的陰溼溫乎感。
前些天剛蓋地上的厚雪，在溝底愣是瞧不見幾片完整的。
腳下的枯草敗葉堆裡，竟然還支稜著幾蔟顏色邪性，綠得發暗的草葉！
那草葉子細長帶尖兒，根腳處隱約透出點暗沉沉的紫暈。
林陽跑山打獵小二十年，從來沒見過這路數。
“別是啥能要命的毒草吧……”
他心裡咯噔一下，一疙瘩寒氣順著脊樑骨往上爬。
想都沒想，從空間裡抽出那把厚背沉手的獵刀，腕子一抖，“咔嚓”一聲脆響，旁邊一棵小孩胳膊粗的硬雜木齊根削斷。
三兩下削去枝杈，變成一根趁手的探路打草棍。
他腳下挪得愈發小心，手臂穩得如同焊鐵架子，揮動著長棍，一下一下地撥打著身前高密得瘮人的草叢。
枯枝敗葉發出“嘩啦嘩啦”的呻吟。
那些韌性十足的草杆在他的棍頭和腳下紛紛斷裂、伏倒。
三牛之力在身，這活兒幹起來跟撣土掃灰差不多輕省。
他提著一百二十個小心，就怕那密不透風的草棵子裡藏著不知名的毒蠍子、長蟲、蜈蚣。
這裡到處透著邪性，不可以常理度之。
小心一點總沒有大錯。
老林子裡闖蕩，往往就是這些不起眼的小玩意兒，冷不丁一口，就能把人送到閻王殿。
這趟進山是奔著救命藥來的，沒想把自個兒的小命提前擱在這鬼地界。
可越往前走，心口窩那股子沉甸甸的不安感就越發強烈，像墜了塊吸飽水的石頭。
他甚至琢磨著要不要乾脆調頭回去算逑。
上輩子只隱約聽說後來有考古隊進溝出了事故，傷了人手。
傳話的說是讓野牲口傷了，可詳情是丁點兒沒漏。
“他孃的，這鬼地方到底藏著啥門道？！”
林陽嘀咕的聲音壓得極低，喉頭乾澀發緊。
腳下卻沒停，一直摸到死人溝真正的五臟六腑。
當眼前的景象猛地闖入眼簾，他只覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，渾身的汗毛“唰”一下全炸了起來！
死人溝那些口口相傳的駭人鬼故事，一股腦兒在林陽腦子裡炸開。
但他心裡明白，退路已經被自己封死了。
此時，置身於死人溝的腹心之地，“萬籟俱寂”這個詞兒彷彿有了千鈞重量，像一塊冰透了厚鐵板，沉沉地悶頭壓了下來，擠迫著耳膜，絞著神經。
平日裡的深山老林，好歹能聽見幾聲凍得發抖的鳥雀撲稜，或是松枝落雪的脆響。
可這兒……
靜！絕對的死靜！
除了他自己靴子踩斷枯枝敗葉的“咔嚓”脆響，棍頭撥拉草叢的“刷刷”聲，就只剩下自個兒胸腔裡擂鼓一樣的“咚咚咚”，震得耳根子發麻，靈魂彷彿都在顫慄。
“操！怪不得古時候埋人都相中這種鬼地方！”
林陽低聲咒罵，嗓子眼兒像塞了把沙子。
“不是如今這年月鑽山探洞的能耐大了，誰他媽能想到這吃人不吐骨頭的地界兒裡頭，還埋著值錢的老棺材瓤子？！”
他強迫自己定了定神，動作麻溜地從空間扯出早就備下的大塊厚實雨布，手腳飛快地把自個兒從腦袋殼一直裹纏到腳後跟，連一絲皮肉都不露。
這山溝裡的邪氣，鑽進鼻子裡是毒，看不見的玩意兒順著衣服縫往裡爬更要命！
再往前沒走幾步，一片被石壁環抱的小窪地裡，堆疊的森森白骨讓他猛地僵在原地。
那絕非小獸能留下的玩意兒。
林陽眼神一凜，瞬間釘住。
粗得離譜的腿骨，小山包似的頭顱輪廓，特別是半截戳出腐葉層的黑褐色粗壯掌骨……
這他媽再熟不過了！