“前兩日，我去八爺那兒落腳。半夜裡，八爺拉著我，說……趙炮頭沒了。生不見人，死不見屍。”
林陽緩緩開口，字字清晰地砸進趙解放的耳朵裡。
趙解放猛地抬起頭，佈滿血絲的眼裡盡是驚愕。
林陽繼續道，眼神銳利：“八爺聽來的說法，是炮頭叔追逐鹿群闖進了死人溝才出的事，還說……是跟你一起進的山？可你看看這些骨頭，再看看這地方！”
他指向旁邊被趙解放翻動過的雨布覆蓋處，一個明顯的頭蓋骨露了出來。
“屍骨根本沒在死人溝裡。你再仔細看看……這兒！”
他用手指，點著頭蓋骨上一個清晰可見，邊緣不規則的圓形孔洞。
“看到沒？彈孔。還是正面打進去的。”
“彈孔？！”
這兩個字如同驚雷，在趙解放腦中炸開。
他那被巨大悲痛衝擊得幾乎麻木的神經瞬間繃緊，一股冰冷刺骨的寒意順著脊椎直衝頭頂。
他不是沒經歷過事兒的小年輕，打獵多年，甚麼傷口沒見過？
這彈孔意味著甚麼，他再清楚不過！
“你……你說誰告訴我訊息的？”
他嘶啞地問，身體卻因極度的震驚和暴怒先一步做出了反應，猛地站起就要往外衝。
“趙老蔫兒！”這四個字如同淬了血的冰稜，從他那咬得咯咯作響的牙關裡狠狠擠出來。
“我操他媽的趙老蔫兒！我非活剮了他不可！”
“等等！”林陽眼疾手快，一把攥住趙解放的手臂。
那手臂繃緊如鐵塊，蘊含著足以撕裂一切的力量。
“放手！”趙解放猛地回頭，眼白裡密佈著蜘蛛網般的血絲，喉嚨裡發出野獸般的低吼：
“陽子！你把我老叔的屍骨帶回來，我趙解放感你這份大恩！我一輩子記著！”
“可這事兒你別攔我！今天！就是拼著蹲笆籬子吃槍子兒，老子也要親手送那畜生下去，給我老叔賠罪！”
林陽的手卻像鐵鉗一樣紋絲不動，眼神沉靜得可怕：“解放哥！炮頭叔在天有靈，是看著你的！他會想你為了個畜生，把自己也搭進去嗎？圖一時痛快，賠上一輩子，值得？”
“值！”
趙解放幾乎是咆哮出聲，掙扎的力量更大。
“不值！”
林陽的聲音也陡然拔高，帶著不容置疑的決斷，“信不信我？想徹底弄死那王八蛋，不髒自己的手，也為你老叔討個真正的公道，那就聽我的！把沖天的火給我壓下來！”
趙解放掙扎的動作僵住了，赤紅的眼珠死死瞪著林陽，胸膛劇烈起伏。
林陽語速飛快，聲音卻壓得很低，如同磐石般沉穩：
“你聽著，現在就收拾東西回去，就當今天沒見我，只當我還沒送來老叔的屍骨。”
“該守靈守靈，該哭靈哭靈！然後，在大夥兒面前，放個話出去——”
“說你心難安，明天一早，你就動身進死人溝！要親手把你老叔的屍骨揹回來！”
“現在冬天，毒蟲蛇蟻都凍僵了，是你進溝的最好機會！全村的人都聽見了，都能給你作證。”
他盯著趙解放幾欲噴火的眼睛，一字一句道：“這是第一步，穩住姓趙的狗東西，讓他以為你還矇在鼓裡！”
“晚上你守著靈堂，找個機會，告訴我誰是趙老蔫兒就行，剩下的事，我去辦。”
“我跟老叔素不相識，在村裡八竿子打不著，這事兒扯不到我頭上。就算最後出了岔子，懷疑也懷疑不到我這外人。”
“你……你想怎麼做？”
趙解放聲音嘶啞地問，但那股狂暴的衝勁明顯被林陽的冷靜壓下去不少，眼神裡多了絲求證的意味。
“兄弟之間，講究個生死相托！”林陽的手在趙解放肩上用力一拍，眼神坦蕩澄澈：
“只要你拿我林陽當兄弟，這件事，兄弟我替你扛到底！炮頭叔的大仇，咱哥倆一起報！”
“記住了，這事兒是咱倆過命的交情，是咱們在山林裡的生死兄弟情分！”
“你要是不需要我，那以後，道不同，不相為謀！咱們各走各的也就是了。”
“我……”趙解放看著林陽那雙明亮堅定的眼睛，看著這個其實才見過幾次面，喝過一次酒的年輕人，胸腔裡被滔天恨意填滿的地方，彷彿被一股滾燙的熱流猛地注入。
他猛地低頭，又看了一眼雨布下那零散的骸骨和熟悉的布片，緊握的拳頭，骨節因為過度用力而顯得蒼白。
最終，那沸騰的殺意，被一種更深沉，更決絕的東西緩慢地替代。
“好！”
他從喉嚨深處發出一個斬釘截鐵的音節，不再掙脫林陽的手。
眼淚再次洶湧而出，但他沒去擦，只是用力地、重重地點了點頭：
“陽子！我信你！從今天起，你就是我趙解放的親兄弟！這條命，交給你了！”
林陽又重重拍了拍他的肩頭，沒再說話，彎腰將雨布小心地重新蓋好。
趙解放噗通一聲跪倒在屍骨前，重重磕了三個響頭，額頭沾上了雪泥。
他嘴唇翕動，無聲地念著甚麼。
再抬頭時，眼神裡的瘋狂已經褪去大半，只剩下冰一樣的寒冷和決心。
他抱起那裹著屍骨的雨布包，如同抱著世界上最沉重的珍寶，轉身，大步流星地朝著自己家的小院走去。
背影挺直，卻帶著一種蕭瑟決絕的蒼涼。
夜幕低垂，靈棚裡的煤油燈被寒風吹得明滅不定，在冷硬的土地上投下晃動的光影。
趙解放重新跪回靈前那冰冷，僅僅鋪了一層薄草的墊子上，燒著紙錢。
火焰吞噬黃紙，騰起猩紅的光，映著他通紅的眼，和一張沒有任何表情，彷彿凝固了的臉。
白天的巨大悲痛和滔天恨意，此刻被他死死壓在心底最深處，如同洶湧的岩漿被強行封進了堅固的岩石。
旁人看他，只覺得這漢子悲傷過度，幾乎麻木了。
就在這壓抑得令人喘不過氣的氛圍中，人群外傳來一陣撕心裂肺的哭嚎。
“老哥啊！我的親老哥誒……我對不住你啊！我對不住你啊！”
是趙老蔫兒！