趙桂香像一陣風似的衝進屋裡，臉色煞白，胸口劇烈起伏。
看到林陽好端端地在灶臺邊收拾山雞，懸著的心才“咚”地一聲落回肚子裡，眼淚差點掉下來。
“你個死孩子！嚇死我了！聽見鑼響，又聽說山神爺來了，我這心就一直吊著！生怕你……”
緊跟著進來的林大海，瘸著腿，手裡還拎著沒來得及放下的空籮筐，看到兒子安然無恙，緊繃的臉也鬆弛下來。
吧嗒了一口早就熄火的旱菸袋，他轉過頭對趙桂香道：
“你看，我說啥來著？這小兔崽子精得跟猴似的！他要是真敢去撩撥那山神爺，還能這麼穩當回來？”
“發現不對勁，這臭小子指定跑得比誰都快！村裡頭那些愣頭青才可能犯渾往上湊。”
他這話既是安慰老伴，也是在敲打兒子。
林陽立刻順杆爬，臉上堆起十二分的“乖巧”和後怕：
“老爹說得對！老孃您放心，那可是山神爺！巴掌比磨盤還大，一爪子下去石頭都能拍裂。”
“跳起來三四米高，蹭蹭幾下就上樹了，遇上它，跑都跑不掉！”
“我傻啊我去招惹它？我還沒給您二老娶兒媳婦生大胖孫子呢！”
他拍著胸脯，信誓旦旦。
趙桂香看著兒子活蹦亂跳的樣子，聽著他“懂事”的話，終於破涕為笑，用手背抹了抹眼角：
“就你這臭小子愛嘴貧！沒事就好，沒事就好。”
她心裡那根緊繃的弦算是徹底鬆了下來。
林大海也露出點笑意：“嗯，知道輕重就好。”
他放下籮筐，看了看林陽收拾的獵物，又問了一句：“今天沒啥大收穫？”
“可不，光顧著躲那瘟神了。”林陽晃了晃手裡的山雞，“就弄了點山雞松鴉……哦，還有隻飛龍！”
“明天得給縣醫院的顧醫生送去，人家等著呢，差點給忘了。”
“行，明天去縣裡小心點，路上別耽擱。”林大海叮囑道。
只要兒子這幾天老老實實待在家裡或者去縣裡，不上山，他就放心。
提到老虎，林大海眉頭又皺了起來：“林業隊那邊咋說的？他們打算咋弄？總不能一直讓那畜生在山邊晃悠吧？”
這才是他最關心的。
林陽嘆了口氣，把大隊長的難處複述了一遍：“……一隊二隊進老林子了，歸期不定。三隊周隊長傷了，剩下的人手根本不夠看。”
“大隊長說最快也得三四天才能有信兒，讓咱們先嚴防死守。我看吶，懸！”
林大海沉默地聽著，佈滿皺紋的臉上神色凝重。
他吧嗒了幾口空煙鍋，半晌，才緩緩吐出一句：“實在不行……估計最後還是得用老法子——嚇走它。”
“嚇走？”林陽一愣，這說法新鮮。
“嗯！”林大海點點頭，眼神望向窗外黑沉沉的山影，彷彿在回憶。
“早些年，大概我像你這麼大的時候，靠山屯那邊也鬧過一回。也是夏天，正鏟地呢，老虎跑到屯子邊上轉悠。”
“當時可沒現在這條件，林業隊也剛成立不久，人手傢伙都不行。後來咋弄的？”
“他們從礦上弄來了開山用的火藥！好傢伙，幾十號人，把那老虎可能藏身的那片山溝子，遠遠地圍起來，隔一會兒就點一炮！”
“轟隆！轟隆！炸了小半天，山都震得嗡嗡響，林子裡的鳥獸嚇得魂兒都沒了。”
“後來再去看，老虎的毛都沒見著一根，是真嚇跑了。”
林陽聽得嘴角直抽抽：“那……那片山……”
“廢了！”林大海一擺手，“整整一年多，別說狍子野豬，連只野兔子都見不著，靜得嚇人！打獵的進去，毛都撈不著一根，跟進了死地似的。”
雖然早就設想過類似的手段，可現在聽老爹說來，林陽心裡還是免不了咯噔一下。
用火藥轟？
這簡直是斷他後路！
他以後還指望著這片山吃飯呢！
這更堅定了他必須儘快、親手解決那頭老虎的決心。
等？
等來等去，要麼是老虎傷人，要麼是獵場變死地！
哪一個結果都不是他願意看到的。
晚上，一家三口圍著炕桌吃飯。
難得的大米飯，配上香氣撲鼻的小雞燉蘑菇，還有暄軟的白麵饃饃。
趙桂香不停地給兒子夾菜，彷彿要把剛才的驚嚇都補回來。
林大海也難得沒再板著臉。
“爹，娘，你們明天不去縣裡了？”林陽扒著飯問。
“不去了，”趙桂香道，“肉聯廠今兒沒殺豬，下水得等後天。跟張屠戶說好了，後天一早去拿。”
“哦！”林陽應著，心裡盤算著明天的計劃。
去縣裡送飛龍是個好掩護，回來得想辦法再溜上山……
夜色漸深。
寒風在窗外呼嘯，颳得窗戶紙噗噗作響。
村裡異常安靜，連狗叫聲都稀少了很多。
彷彿連它們都感到了不安，夾緊了尾巴。
林陽躺在熱炕上，腦子裡還在反覆推演著可能遭遇老虎的情形和應對方案。
不知過了多久，迷迷糊糊間，他猛地被一陣極其狂躁，充滿了恐懼和威脅的狗吠聲驚醒！
汪汪汪——嗷嗚！汪汪汪——
不是一兩條狗在叫，是全村的狗都在瘋狂地嘶吼、咆哮。
那聲音尖銳刺耳，帶著一種被逼到絕境的戰慄！
林陽瞬間睡意全無，一個激靈坐起身，心臟狂跳，全身的血液彷彿都衝到了頭頂。
老虎進村了？！
他像獵豹一樣彈下炕，黑暗中精準地抓起床頭牆上的八一槓，“咔嚓”一聲利落地拉栓上膛。
棉襖都來不及繫好，趿拉著鞋就衝向屋外。
“陽子！你給我回來！”
身後傳來林大海驚怒交加的吼聲和趙桂香帶著哭腔的尖叫。
林陽充耳不聞，身影已經消失在門外的黑暗裡。
冰冷的空氣瞬間包裹了他，但他感覺不到冷，腎上腺素在瘋狂分泌，五感提升到極致。
他貓著腰，朝著村裡集中拴牲口的地方疾奔，眼睛在昏暗的月光下警惕地掃視著四周。
牲口集中點一片安靜，只有幾頭豬不安地哼哼著。
系統靜悄悄的，沒有提示。
難道不是？
是別的甚麼驚了狗？
就在他心頭疑竇剛生——
“救命啊——山神爺！山神爺來啦！！！”
一聲淒厲到變調，充滿極致恐懼的慘嚎，如同厲鬼的哭嚎，猛地從村子另一頭——老屠夫家的方向，刺破了死寂的夜空！