塵溟自庭院邁出的那一步，一步之間，星河倒轉，時空變幻。
他就那麼走著，一步落下，周遭的星辰便如流光般向後倒退億萬裡。
熟悉而又陌生的星辰排列，無時無刻不在侵蝕血肉的虛空罡風，都在告訴他——他回來了。
淵墟界。
他回來了。
他停下腳步。
那雙重獲清澈的眸子，此刻倒映著故土的星河，卻再無波瀾。
心魔已斬，仇恨已非全部。
可當他閉上眼，用心去感受這片天地時，那股深入骨髓的刺痛，依舊讓他身形微不可察地一僵。
他的族人，在受苦。
他能“聽”到。
不是用耳朵，而是用那顆與“空”相融的道心。
在鯤族聖地的最深處，有一股怨氣、死氣、痛苦交織而成的氣旋，正在瘋狂攪動，汙染著整個族群的氣運。
塵溟的身影，從星域邊緣消失。
下一瞬，他已出現在鯤族祖地外圍，一片荒蕪的隕石帶中。
少爺所賜的“空”之真意，讓他整個人彷彿都跳出了這方世界的因果，成了絕對的“無”。
除非他願意，否則無人能察覺他的存在。
他沒有急著衝入聖地。
三年跟在少爺身後，他學會了很多，其中有一項就是謀定而後動。
這是少爺曾經在一次下棋的時候告訴他的。
神念如水銀瀉地，無聲無息地蔓延開來，很快，他便捕捉到了一縷微弱的生命波動。
熟悉。
太熟悉了。
塵溟的眼神冷了下去。
他循著那股波動，身形再次融入虛無，穿過層層疊疊的禁制，來到了一處陰暗潮溼，瀰漫著濃郁血腥與腐臭氣息的地底秘獄。
眼前的景象，讓那顆剛剛平復不久的心，驟然緊縮！
秘獄中央。
一個乾瘦枯槁的身影，被四根貫穿著符文的漆黑鐵鏈穿透了琵琶骨與腳踝，高高地吊在半空。
他的四肢以一種詭異的角度扭曲著，顯然早已被廢。
滿頭白髮如枯草般垂落，遮住了大半張臉，身上佈滿了縱橫交錯的鞭痕，舊傷疊著新傷，幾乎找不到一塊完好的皮肉。
本源枯竭，氣息衰敗，如同一具掛在這裡風乾的屍體。
可在那低垂的頭顱下，偶爾抬起的眼眸深處，卻依舊燃燒著一簇不屈的火苗。
塵烈！
鯤族宿老，也是他幼時的啟蒙恩師！
那個曾手把手教他修行，教他何為鯤族榮耀與責任的老人，此刻卻被當成牲畜一樣吊在這裡，承受著無盡的折磨。
“啪！”
一聲清脆的鞭響，在空曠的秘獄中迴盪。
一名身材肥胖，滿臉橫肉的獄卒，正揮舞著一根沾滿了肉末血絲的長鞭，狠狠抽在塵烈的身上。
長鞭揮動，精準地抽在了塵烈那早已麻木的身體上，帶起一串血珠。
獄卒臉上掛著陰鷙而得意的笑，他曾是族中毫不起眼的旁支，如今卻成了這座秘獄的主管，手握不知多少人生殺大權。
“嘖嘖，真是個茅坑裡的石頭，又臭又硬。”
獄卒不屑地撇撇嘴，繞著塵烈走了兩圈，用鞭梢戳了戳他破碎的膝蓋。
“你說你圖甚麼呢？啊？為了一個早就死在時空亂流裡的廢物，值得嗎？”
“看看現在，我們鯤族在塵墨大人的帶領下，是何等的強盛！整個淵墟界，誰敢不從？”
獄卒一邊叫囂著，一邊又是一鞭子抽了下去。
皮開肉綻。
塵烈那早已麻木的身體，只是微微顫抖了一下,連一聲悶哼都未發出。
他似乎早已習慣了這種日復一日的折磨。
只是在聽到獄卒說到時空亂流的時候，在他那雙渾濁的眼眸深處閃過一絲擔憂。
“少主……”
“千萬……要平安啊……”
他的聲音，細若蚊吶，幾乎無法聽聞。
獄卒沒聽清，也不在意，他收起鞭子，走到塵烈面前，用鞭柄抬起他那張滿是血汙的臉。
“嘖嘖嘖，看看你這張老臉，真是又臭又硬。”
“不過，你也放心。塵墨大人說了，你可是咱們鯤族的老功臣，得讓你‘長生不死’，親眼看著我們鯤族在新紀元的帶領下，是如何的興盛強大！”
獄卒的語氣充滿了戲謔。
“讓你活著，就是為了告訴那些還心存幻想的蠢貨，這就是跟塵墨大人作對的下場！”
暗處，塵溟看著這一切。
他那身古怪的藍色揹帶褲，在這陰暗血腥的環境中，顯得格格不入。
他看著恩師的慘狀，聽著獄卒的汙言穢語。
同時他聽清了塵烈老師的祈禱。
那雙清澈的眸子裡，有甚麼東西正在迅速結冰。
一股無法用言語形容的冰冷殺意，在他胸腔中翻湧，幾乎要將他整個人都點燃。
但他強行壓制住了。
他要看看。
看看他那個好弟弟，如今的底線，究竟在哪裡。
“媽的，真是無趣。”
獄卒似乎是玩膩了，嫌棄地丟開鞭子，罵罵咧咧地走到一旁。
他從一個架子上，取下了一個造型古樸，卻冒著絲絲縷縷黑煙的香爐。
“老東西，肉體的折磨你不在乎，今天，就讓你嚐嚐新到的好玩意兒！”
獄卒獰笑著，將香爐放在了塵烈的正下方。
“這可是‘那位大人’新研製出的‘蝕魂香’，據說能把神魂一點點磨成粉末，那種滋味，嘖嘖，連大帝都扛不住！”
“好好享受吧！”
就在獄卒準備點燃香爐的瞬間，塵溟的目光，卻越過了他，落在了秘獄的陰影角落裡。
那裡，靜靜地站著幾個身影。
他們身披寬大的黑袍，將整個身體都籠罩在其中，氣息與黑暗完美地融為一體，如同幾尊沒有生命的雕塑。
他們似乎在監督著這裡的一切。
從他們身上，塵溟本能地察覺到了一絲不屬於淵墟界的詭異氣息。
是當時塵墨勾結的那批外人！
居然到現在還在這兒，看樣子塵墨和他們勾連得很深入啊！
塵溟的眼神，徹底冷了下來。