臨時結成的四人小隊，在千幻秘境中謹慎前行。蘇瑤的靈植感知與生命治癒能力，墨淵的星象推演與危機預警，凌絕霄那無堅不摧的攻堅劍意，再加上蕭宸統籌全域性、化解詭異法則的混沌之道，竟形成了一種微妙的互補，行進效率提升了不少。
然而，蕭宸心中的那根弦，卻始終未曾放鬆。混沌之印對於“寂滅”氣息的感應，遠比其他人敏銳。隨著他們逐漸深入秘境核心區域，那種如附骨之疽般的陰冷、腐朽、渴望終結一切的氣息，出現的頻率越來越高，雖然依舊極其隱晦，卻讓他警鈴大作。
最初的跡象，發生在一片被稱為“哀嚎石林”的區域。那裡的石柱會在特定時刻發出直刺神魂的尖嘯，本是秘境自然形成的凶地。但蕭宸卻在一處石柱的陰影下，發現了幾具屍體。並非死於石林尖嘯或是其他可見的危險，而是渾身精血、魂光都被某種力量吞噬一空，只留下乾癟的皮囊與骨骼，傷口處殘留著一絲極淡的、令人作嘔的灰敗氣息。
“是‘蝕靈者’。”墨淵蹲下身，指尖星光閃爍，探查片刻後，面色凝重地開口，“傳聞一些心志不堅或被誘惑的試煉者，會墮落入‘寂’的懷抱，成為只知破壞與吞噬的傀儡。他們獵殺天驕，奪取其氣運與力量，更覬覦星槎碎片。”
凌絕霄冷哼一聲，劍氣激盪，將那些殘留的灰敗氣息絞碎：“藏頭露尾的鼠輩，若敢現身，一劍斬之！”
蘇瑤則是面露不忍，指尖綠光閃爍，試圖淨化那殘留的死寂，卻收效甚微，輕聲道：“他們……原本也是來尋求機緣的修士啊。”
蕭宸沉默不語，他注意到墨淵在說這話時，眼神有瞬間的飄忽，雖然很快恢復如常，但那細微的異常依舊被他捕捉。是錯覺，還是……
數日後，在一處遍佈著扭曲鏡面、能映照出人心慾望的“心魔鏡湖”旁，他們遭遇了第一次實質性的襲擊。
當時，凌絕霄正對著一面映照出他手持完整星槎、劍壓諸天景象的魔鏡微微失神，墨淵在旁推算安全路徑，蘇瑤則在淨化湖邊一些被魔氣汙染的靈草。
驟然間，湖面炸開，數道黑影如同鬼魅般撲出！它們身形模糊，彷彿由粘稠的陰影構成，速度快得驚人，攻擊方式更是詭異——並非直接的能量衝擊，而是釋放出一種能侵蝕護體神光、汙染法力的灰暗波紋，同時直取眾人要害，目標明確，配合默契。
“小心！”蕭宸最先反應過來，混沌清輝灑出，如同一堵無形之牆，擋下了大部分灰暗波紋，那波紋撞擊在清輝上，發出“滋滋”的腐蝕聲，卻難以寸進。
凌絕霄瞬間從魔鏡幻象中驚醒，背後長劍嗡鳴出鞘半尺，一道凜冽劍罡橫掃，將撲向他的兩道黑影攔腰斬斷。但那黑影斷裂處並無鮮血，只有更多的陰影蠕動，發出無聲的嘶嚎，竟有重新聚合的趨勢！
蘇瑤嬌叱一聲，生命光華化作藤蔓纏繞，暫時束縛住一道黑影。墨淵則快速撥動星光卦盤，口中唸唸有詞，一道星光鎖鏈憑空出現，纏繞向另一道黑影的核心。
蕭宸目光銳利，鎖定其中一道氣息最強的黑影，混沌之印全力感應，終於捕捉到那隱藏極深的、與熵尊同源卻更為陰險狡詐的“寂滅”意志。他並指如劍，一縷凝練到極致的混沌劍氣激射而出，並非攻擊其形體，而是直指那絲意志核心！
“噗！”
如同氣泡破裂，那道黑影猛地一僵，隨即整個陰影身軀如同被點燃的枯紙，由內而外迅速化作飛灰，徹底湮滅，只留下一聲短促而充滿怨恨的尖嘯。其餘黑影見狀，竟毫不戀戰，立刻化作數道黑煙，遁入鏡湖深處消失不見。
戰鬥短暫結束，湖邊一片狼藉。
“果然是它們！”凌絕霄收劍歸鞘，臉色冰冷，“竟敢偷襲，下次定讓它們形神俱滅！”
蘇瑤心有餘悸，看著地上那幾灘正在消散的陰影殘骸：“它們的攻擊，好生詭異歹毒。”
墨淵收起卦盤，眉頭緊鎖：“蝕靈者現身，說明‘它們’的力量已經滲透進秘境不淺。後續路程，需更加小心，它們定然不會善罷甘休。”
蕭宸沒有說話，他走到那被混沌劍氣徹底湮滅的黑影消散處，蹲下身，指尖沾起一絲幾乎不可察覺的灰色塵埃。混沌之印傳來清晰的反饋——純粹的寂滅腐朽之力。他抬眼，目光似是不經意地掃過墨淵，發現對方正看著凌絕霄，嘴角似乎有一絲極淡、極快的弧度，像是在笑，又彷彿只是光影錯覺。
是提醒，還是……別的甚麼？
暗流已然湧動，蝕靈者的出現，讓本就複雜的秘境局勢變得更加撲朔迷離。信任在危機中建立，也可能在更深的陰謀中瓦解。蕭宸心中明瞭，爭奪碎片的，遠不止明面上的這些天驕。一場隱藏在陰影中的獵殺與反獵殺，已然開始。而他，必須在這迷霧中，辨清真正的盟友與潛伏的毒蛇。