雍王府，聽濤苑。
此地本是蕭玦日常處理軍務、接見心腹將領之所，素來肅殺威嚴。然而此刻，苑內卻瀰漫著一股濃得化不開的藥味，夾雜著幾分若有若無的陰寒死氣。門窗緊閉，厚重的簾幕低垂，只留幾盞長明燈散發著昏黃的光暈，映得室內人影幢幢，氣氛壓抑得令人喘不過氣。
蕭玦“病”了。
訊息如同長了翅膀，在有心人的推波助瀾下，一夜之間傳遍了帝都的每一個角落。權貴們竊竊私語，百姓們憂心忡忡，而那些潛藏在陰影裡的目光，則閃爍著難以言喻的光芒。
寢室內，蕭玦躺臥在寬大的紫檀木拔步床上，身上蓋著錦被，臉色是刻意營造出的蠟黃與灰敗，嘴唇乾裂，眼窩深陷，一副元氣大傷、命不久矣的模樣。他甚至運轉秘法，強行逆轉部分氣血，讓周身氣息變得極其微弱且紊亂，時而灼熱如火，時而冰冷刺骨，彷彿體內正有兩種截然不同的力量在激烈衝突，侵蝕著他的生機。
太醫院院判親自診脈後，搖頭嘆息著走出房門，對守在外面的幾位重臣低語：“王爺脈象奇特，似有一股極其陰寒歹毒的力量盤踞心脈，與自身剛猛龍氣衝突不休……此乃修行之厄，藥石之力，恐難迴天，只能盡人事，聽天命了。”這番話，更是坐實了蕭玦傷勢沉重、瀕臨油盡燈枯的“事實”。
楊文淵、高公公等絕對心腹，自然是知情人，他們臉上帶著恰到好處的悲痛與焦慮，指揮著下人煎藥送水，將整個雍王府守得鐵桶一般，杜絕任何不必要的探視，更增添了幾分神秘與緊張。
“王爺，一切已按計劃進行。”密室中，楊文淵低聲稟報，臉上再無半分悲慼，只有軍人的冷峻，“府外監視的探子數量激增，來源複雜，除了我們已知的那幾方，似乎還有些……陌生的氣息。”
蕭玦靠坐在軟墊上，雖然面色依舊“病態”，但那雙深邃的眼眸卻銳利如鷹隼，不見半分渾濁。他指尖輕輕敲擊著床沿，發出規律的嗒嗒聲。
“讓他們看，讓他們猜。”蕭玦聲音平靜，帶著一絲冰冷的嘲諷，“蛇不出洞，如何打七寸？周文淵那邊，有甚麼動靜？”
“回王爺，周府近日看似平靜，但暗地裡，人員進出頻繁，尤其是其管家周福，連續三夜秘密出府，去了城西的幾處看似普通的民宅和商鋪，那裡……很可能是他們暗中聯絡和儲存物資的據點。另外，我們監聽到，周文淵昨日以探病為由，試圖向太醫院打探您病情的‘細節’，被我們的人擋了回去，他似乎頗為焦躁。”
“焦躁就對了。”蕭玦嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“傳令‘暗鱗’，盯死周福和他接觸過的所有人，摸清他們的聯絡網和物資囤積點，但暫時不要打草驚蛇。”
“諾！”
御史大夫府，書房。
周文淵屏退了左右，只留那名影子般的歸墟使者。他再也維持不住平日那副道貌岸然的沉穩，在書房內來回踱步，眉頭緊鎖，顯得心事重重。
“蕭玦重傷垂危……此事來得太過突然，也太過巧合！”周文淵停下腳步，看向陰影中的使者，“使者，你覺得，這其中是否有詐？”
陰影中傳來沙啞的笑聲，帶著一絲不屑：“周大人，你未免太過謹慎了。葬龍谷一戰，那蕭玦為了打斷主人佈下的通道，強行催動未掌握的混沌之力，更是被主人一縷本源意識近距離衝擊，神魂與肉身遭受雙重重創，此事千真萬確！他能撐到回京，已屬奇蹟！如今傷勢爆發，油盡燈枯，乃是必然！莫非你以為，他是故意裝病不成？”
周文淵沉吟道：“並非沒有這個可能。蕭玦此人，心思深沉，用兵詭詐，難保他不是在演戲，想引我們上鉤。”
“演戲？”使者嗤笑，“周大人，你太高估他了，也太低估主人力量的侵蝕性。那股死寂之力如附骨之疽，會不斷吞噬生機，絕非人力可以偽裝。更何況，太醫院院判乃我歸墟暗子，他已確認，蕭玦體內確實有兩股力量在衝突，其生機正在不斷流逝，做不得假！”
聽到太醫院內有自己人確認，周文淵的臉色稍緩，但眼中疑慮仍未盡去：“即便如此，時機也太過微妙。那小皇子剛剛顯露出剋制魔唸的能力，蕭玦就倒下了……”
“這正是天賜良機！”使者的聲音陡然變得激昂，帶著蠱惑人心的力量，“蕭玦一倒，蕭薇一介女流，又要分心照顧那棘手的小崽子，朝堂之上，還有誰能與你周大人抗衡？此時不動，更待何時？只要啟動大陣，奪了那混沌龍凰本源，獻於主人，待主人降臨，你就是這新紀元的第一功臣！屆時，權勢、力量、長生……唾手可得！”
周文淵的呼吸明顯粗重了幾分，眼中貪婪與野心之火熊熊燃燒，壓過了最後一絲疑慮。他用力一拍桌案，下定決心：“好！就依使者之言！通知下去，所有環節加快準備！三日後，便是月陰之夜，天地間死寂之氣最盛，正是啟動‘竊運逆命大陣’的最佳時機！”
“明智的選擇。”陰影中的使者發出滿意的低笑。
太廟，鳳棲宮。
這裡已成為蕭薇臨時的居所和理政之處，一方面便於照顧蕭宸，另一方面也更靠近太廟核心，安全無虞。
蕭薇剛剛批閱完一批緊急奏章，揉了揉有些發脹的眉心。即便有玄明和幾位心腹大臣輔佐，獨自支撐朝局，應對各方試探，依舊讓她感到心力交瘁。更重要的是，對蕭玦處境的擔憂，以及對宸兒安危的掛念，如同兩塊巨石壓在心頭。
“陛下，該用膳了。”貼身女官輕聲提醒。
蕭薇擺了擺手，目光望向雍王府的方向，幽幽一嘆：“也不知阿玦那邊如何了……”
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，影衛統領求見。
“陛下，剛收到密報。”影衛統領單膝跪地，聲音低沉，“周文淵府上管家周福，半個時辰前，秘密接觸了西山銳健營副統領趙昆！兩人在醉仙樓密談近一炷香時間！”
蕭薇鳳眸驟然一凝：“西山銳健營？那是負責帝都西側防務以及……太廟外圍部分警戒的兵馬！”
“正是！而且，我們監聽到，周福離開時，對趙昆說了一句‘三日後，依計行事，開啟方便之門’！”
“三日後……月陰之夜……”蕭薇立刻聯想到了玄明之前的推測，歸墟之人行事，多喜藉助天時，“他們果然要動手了！目標是太廟，是宸兒！”
她猛地站起身，在殿內踱步，大腦飛速運轉。
“趙昆……此人背景查清了嗎？”
“已查清，趙昆出身寒門，是靠軍功累升至副統領，表面上與周黨並無瓜葛。但其母三年前曾患怪病，群醫束手，後來卻莫名痊癒，當時有一遊方郎中曾出入其家……現在想來，極可能也是歸墟的手筆，以此控制了趙昆。”
“好狠辣的手段，好深的佈局！”蕭薇眼中寒光閃爍，“傳令楊文淵，西山銳健營的異動，由他派人暗中接管監控，必要時可先斬後奏！令玄明國師，加緊排查太廟內外所有陣法節點，絕不容有任何疏漏！”
“諾！”
影衛統領領命而去。
蕭薇走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，彷彿能看到無數隱藏在黑暗中的毒蛇，正吐著信子，窺伺著太廟，窺伺著她的孩子。
“阿玦，魚兒已經聞到腥味，開始咬鉤了。”她低聲自語，袖中的手悄然握緊，“接下來，就看我們這把網，撒得夠不夠快，夠不夠狠了。”
她轉身，走向內殿。搖籃裡，小蕭宸正睡得香甜，渾然不知一場針對他的狂風暴雨，即將來臨。蕭薇俯身，輕輕吻了吻兒子的額頭，眼神溫柔而堅定。
無論來的是誰，想要傷害她的宸兒，都得從她的屍體上踏過去！