紫宸殿內的恐慌，被女帝蕭薇冰冷決絕的話語強行壓下。她不容任何質疑的目光掃過群臣，無人再敢多言。玉璽失輝，攝政王失蹤，南洋告急，這三重打擊足以摧垮任何一個王朝，卻唯獨沒能摧垮這位從血火中走出的鳳臨帝。
“即刻起，朕親征南洋。朝中諸事，由內閣首輔並六部尚書共議決斷，遇不決者，八百里加急送呈前線。”蕭薇的聲音不帶一絲波瀾，彷彿在陳述一件再平常不過的事情，“青黛，持朕鳳令，調集所有能調動的鳳翎衛，一個時辰後，碼頭集結。”
“是！”青黛領命，身影如電般射出大殿。
蕭薇不再看跪伏一地的臣子，轉身走向內殿，步伐沉穩，唯有緊握在袖中、那枚滾燙的玉佩和失輝的玉璽，洩露著她內心翻湧的驚濤駭浪。
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一個時辰後，京城最大的皇家碼頭。
寒風凜冽，鉛灰色的天空低垂，彷彿隨時會壓下。十二艘最新式的樓船戰艦已然升帆，黑色的船身透著肅殺之氣。船首飄揚的並非往日龍旗，而是一面新制的玄底金鳳旗——鳳翎衛的戰旗！三千名身著輕甲、揹負強弓勁弩、腰佩短刃的女子肅立於船舷，她們是蕭薇登基後親手組建、由青黛一手訓練出的絕對親軍，此刻人人面色沉靜，眼神卻銳利如鷹。
蕭薇已換下繁複的龍袍，穿著一身便於行動的玄色軟甲，外罩一件繡著暗金鳳紋的披風，長髮高束，未戴冠冕，只以一根簡單的金簪固定。那縷與她命運相連的銀髮垂落頰邊，更添幾分冷冽。
她最後看了一眼京城的方向，那裡有她尚未完全穩固的江山，有她生死未卜的夫君留下的無盡牽掛。
“開船！”
沒有冗長的誓師，沒有激昂的鼓動，只有簡短的二字命令。
巨大的船帆吃滿了風，艦隊如同離弦的利箭，破開渾濁的江水，向著下游，向著那未知的、被黑霧與詭異籠罩的南洋，疾馳而去！
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艦隊順流而下，速度極快。沿途州縣官員早已接到快馬通傳，一路綠燈，補給迅速。但越是往南，天氣越發惡劣，狂風捲著鹹溼的海氣撲面而來，天空陰沉得如同黑夜，不時有閃電撕裂雲層，雷聲滾滾。
蕭薇幾乎日夜不眠，站在主艦“鳳翔號”的船頭甲板上，任憑風吹雨打。她手中緊握著那枚越來越燙的玉佩，目光始終鎖定東南方向。失輝的玉璽被她貼身收藏，她能感覺到，玉璽並非完全“死去”，只是彷彿被某種力量隔絕、壓制，如同沉睡的火山。
“陛下，進艙休息片刻吧，還有兩日便到南海郡了。”青黛捧著乾燥的披風上前，眼中滿是擔憂。蕭薇的臉色比離開京城時更加蒼白，眼下的青黑清晰可見。
“無妨。”蕭薇搖了搖頭，聲音被風吹得有些散，“青黛，你感覺到了嗎？這風裡……有股不祥的味道。”
青黛凝神感知，臉色微變：“是……一股極淡的腥氣，還有……死氣。”
正說著，前方探路的快船發回旗語：已近南海郡外圍，前方發現異常！
蕭薇立刻舉起千里鏡望去。只見原本應該碧波萬頃的海面，此刻卻被一片無邊無際的、如同濃墨般的黑霧所籠罩！那黑霧並非靜止，而是在緩緩蠕動，彷彿有生命一般，吞噬著一切光線，連海浪聲傳到這裡都變得沉悶而扭曲。黑霧的邊緣，隱約可見一些船隻的殘骸漂浮著，無聲地訴說著之前的慘烈。
這就是封鎖了三城的迷霧！
“停船！結防禦陣型！”蕭薇果斷下令。
龐大的艦隊在距離黑霧數里外緩緩停下，擺出圓陣。所有將士都屏住了呼吸，緊張地望著那片令人心悸的黑暗。
蕭薇嘗試著將一絲內力探向黑霧，內力甫一接觸，便如同泥牛入海，瞬間被吞噬殆盡，甚至有一股陰寒刺骨的反噬力沿著內力溯源而上，讓她手臂一陣發麻！
“好詭異的霧！”她心頭一沉。這絕非自然現象，也非尋常陣法，其中蘊含的力量，充滿了墮落與毀滅的氣息。
“陛下，怎麼辦？強行闖入嗎？”一名鳳翎衛將領請示。
蕭薇蹙眉沉思。強行闖入，風險太大，這黑霧能吞噬內力，恐怕對活人也有極大危害。
就在她權衡之際，懷中那滾燙的玉佩，突然光芒大盛！一道柔和的、帶著清涼氣息的白光自玉佩中射出，如同利劍般，直直射向前方的黑霧！
令人驚奇的一幕發生了！那彷彿能吞噬一切的黑霧，在被白光照射到的區域，竟然如同冰雪遇到烈陽般，發出了“嗤嗤”的聲響，並向兩側緩緩退開，形成了一條僅容一艘小船透過的、極不穩定的狹窄通道！
玉佩……在指引方向？！
蕭薇眼中精光一閃，沒有絲毫猶豫：“青黛，隨我乘小舟進去！其他人，原地待命，沒有朕的訊號，不得擅入！”
“陛下！太危險了！”眾將驚呼。
“執行命令！”蕭薇語氣不容置疑，率先躍下主艦，落在早已備好的小舟上。青黛緊隨其後。
小舟駛入那條白光開闢的通道，四周是翻湧蠕動的漆黑，唯有玉佩散發的光芒如同燈塔，指引著前路。陰冷、潮溼、夾雜著無數細碎哀嚎的聲音不斷從黑霧中傳來，試圖侵蝕人的心智。蕭薇緊守靈臺，將玉佩貼在胸前，那清涼的氣息幫她抵禦著外邪。
不知在黑暗中航行了多久，前方終於出現了一點微光！
小舟衝出黑霧的剎那，眼前的景象讓蕭薇和青黛都倒吸了一口涼氣！
天空依舊是灰暗的，但不再是純粹的黑。下方是一片死寂的海域，海水呈現出一種不祥的暗紅色，彷彿被鮮血浸染過。曾經繁華的瓊州港就在眼前，但碼頭上空空蕩蕩，房屋倒塌，街道上遍佈著零散的、已經乾涸發黑的血跡，卻一具屍體也看不到！
整座城，死寂得如同鬼域！
唯有港口處，一艘掛著破爛白帆的小船，隨著暗紅色的海浪輕輕搖晃。船頭，站著一個人。
一個身著素白長裙，黑髮如瀑，身姿窈窕的女子。她背對著蕭薇的方向，面朝大海，彷彿在眺望著甚麼。
在這片死寂、血腥、詭異的環境中，突然出現這樣一個乾淨得出奇的白衣女子，顯得格外突兀和悚然。
蕭薇示意青黛將小舟靠過去。
距離拉近，那女子似乎察覺到了，緩緩轉過身來。
一張清麗絕倫、不施粉黛的臉龐映入眼簾。她的眼睛很特別，不是純粹的黑色，而是帶著一點淡淡的、如同大海深處的蔚藍。她的眼神平靜無波，看著蕭薇，彷彿早已料到她的到來。
“你來了。”女子開口，聲音空靈悅耳，卻帶著一種看透世事的漠然。
蕭薇心中警鈴大作，手握上了劍柄：“你是誰？為何在此？瓊州城的百姓呢？”
白衣女子並未回答她的問題，只是將目光落在了蕭薇胸前那枚依舊散發著白光的玉佩上，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，似是懷念，又似是……悲傷？
“果然……這‘海魂玉’還是選擇了你。”她輕聲道，彷彿在自言自語，“看來，瑞賢姐姐的預言，正在一步步應驗。”
瑞賢姐姐？！她認識母親？！
蕭薇瞳孔驟縮：“你認識我母親？你到底是誰？！”
白衣女子抬起手，指向遠處暗紅色大海的深處，那裡，隱約可見一個巨大的、如同旋渦般的黑影在緩緩轉動。
“我是誰，並不重要。”女子的聲音依舊空靈，“重要的是，你想救你的夫君，想奪回玉璽的力量，想阻止這場浩劫嗎？”
她轉過頭，那雙蔚藍的眸子第一次清晰地映出蕭薇的身影。
“‘歸墟之主’想要的，從來不只是三座城池。他想要的，是開啟‘歸墟之眼’，讓這片大地重歸混沌。而你，鳳臨女帝，還有你手中的‘海魂玉’……是鑰匙，也是唯一的鎖。”
她微微抬起手，掌心托起一團柔和的水藍色光球。
“想活下去，想守護你在意的一切，就跟我來。但記住，踏入‘歸墟之眼’的範圍，便再無回頭路。你的命運，從你母親將‘海魂玉’留給你的那一刻起，就已註定。”
說完，她不再多言，轉身，駕馭著那艘破舊的小船，向著遠方的巨大旋渦黑影，緩緩駛去。
只留下蕭薇和青黛，站在死寂的瓊州港外，面對著暗紅色的血海，以及一個更加撲朔迷離、關乎世界存亡的驚天謎局。
救蕭玦，平南洋，似乎已與一個更加古老而恐怖的陰謀緊密相連。
蕭薇看著那白衣女子遠去的背影，又低頭看了看手中溫熱的玉佩——海魂玉。
母親……您究竟，給我留下了怎樣的宿命？
她深吸一口氣，壓下心中所有的驚疑與不安，眼神重新變得堅定。
“跟上她。”
無論前方是深淵還是地獄，她已沒有退路。
鳳翎所指，雖千萬人，吾往矣！