鳳臨元年，春。
新朝的氣象如同拂過柳梢的暖風，悄然改變著京城的每一個角落。女帝蕭薇勤政愛民，攝政王蕭玦治軍嚴明，朝堂之上雖偶有因循守舊的微詞，卻也難擋新政推行帶來的勃勃生機。四海似乎漸漸平定，百姓得以休養生息。
然而，真正的平靜，往往只是暴風雨來臨前的假象。
這日深夜，紫宸殿內燭火通明。蕭薇剛批閱完最後一摞關於漕運新政的奏章，揉了揉發脹的額角。蕭玦坐在下首，正與她低聲商議著北境邊軍的輪換防務。
“陛下，王爺，”內侍監匆匆而入，臉色凝重，手中捧著一封插著三根染血雉羽的軍報，“八百里加急！北境，鎮北關！”
蕭玦神色一凜，立刻起身接過。八百里加急，染血雉羽，這是最高階別的軍情警報！
他迅速拆開火漆封緘的軍報，目光掃過，臉色瞬間沉了下來。
“出了何事？”蕭薇心頭一緊，問道。
蕭玦將軍報遞給她，聲音低沉：“狄戎……不是內亂，是整合！新任狄戎大單于冒頓，以鐵血手段統一了各部，如今親率二十萬鐵騎，陳兵鎮北關外！前鋒已與我軍發生數次摩擦，鎮北軍壓力巨大，請求朝廷速派援軍，增撥糧草！”
“二十萬鐵騎？！”蕭薇倒吸一口涼氣。這遠比之前預料的要嚴重得多！狄戎不僅沒有因內耗削弱，反而出現了更強大的領導者！
“這個冒頓單于，甚麼來歷？”蕭薇強迫自己冷靜，追問細節。
“軍報上說，此人原是狄戎左賢王之子，勇武異常，更兼狡詐多謀。他能在短時間內整合諸部，背後……恐怕有高人指點。”蕭玦眉頭緊鎖，指尖點在軍報的某個名字上，“而且，我軍斥候發現，狄戎軍中，再次出現了改良過的中原制式攻城器械，其精良程度，尤勝從前！”
又是在裝備上出了問題！蕭薇眼神驟寒。劉明雖死，但他留下的隱患，或者說，那個可能並未完全清除的“玄鳥”餘孽，依然在暗中向狄戎輸送著力量？
“援軍必須立刻派出！”蕭薇當機立斷，“糧草由戶部林文正統籌，務必以最快速度運抵北境！王兄，援軍主帥，你以為誰可勝任？”
蕭玦沉吟片刻：“鎮北老將軍年事已高，恐難久持。臣願親往……”
“不可！”蕭薇斷然拒絕，目光落在他雖已癒合，但終究傷過元氣的後背，“你舊傷未愈，京師更需要你坐鎮。”
她腦中飛速閃過朝中將領的名單，最終定格在一人身上：“驍騎將軍趙昂如何？他年輕氣盛，勇猛善戰，曾在你麾下效力，忠誠可靠。”
蕭玦思索了一下，點了點頭：“趙昂確是可造之材，可為主將。但需派一老成持重之人為副，方可萬全。”
“就依王兄所言。”蕭薇立刻擬旨，“命驍騎將軍趙昂為北征大將軍，率京師五萬精銳即刻開拔！另派兵部侍郎……李綱為監軍，攜朕手諭，節制糧草，協理軍務！”
旨意迅速發出，整個帝國的戰爭機器開始隆隆運轉。
然而，就在援軍開拔後的第五日夜裡，一場突如其來的變故，再次打亂了所有的部署。
已禪位為太上皇的小皇帝（因其年幼，未另封王爵，仍居宮中靜養），病情突然加重，高燒不退，囈語不止！
蕭薇和蕭玦聞訊，立刻趕往太上皇居住的慶寧宮。
寢宮內藥氣濃郁，太醫們跪了一地，面色惶恐。龍榻之上，年幼的太上皇雙頰赤紅，呼吸急促，嘴唇乾裂，正無意識地揮舞著手臂，口中發出模糊不清的囈語。
“陛下……陛下……”蕭薇坐到榻邊，握住他滾燙的小手，心中揪緊。無論他是否曾受劉明操控，他終究是個孩子，是先帝血脈。
“……鳥……黑色的鳥……好大的火……皇宮……皇宮在燒……”太上皇斷斷續續地喊著，聲音充滿了恐懼，“……水……好多水……淹過來了……龍……龍要醒了……”
顛三倒四的囈語，如同噩夢中的碎片。
太醫戰戰兢兢地回稟：“陛下……太上皇他邪風入體，心神失守，故而胡言亂語……臣等已用了最好的安神湯藥，只是……”
蕭薇揮了揮手，示意他們退下。她看著痛苦掙扎的太上皇，心中莫名地湧起一股不安。這些囈語，真的只是高燒下的胡話嗎？
“……藏在……藏在湖底下……”太上皇的聲音忽然變得清晰了一些，他猛地抓住蕭薇的手，眼睛瞪得極大，瞳孔卻渙散無光，“……玉璽！假的！真的……真的在太液池底！黑龍守著它！不能碰……碰了會醒……天下……天下會大亂！”
說完這石破天驚的幾句話，他彷彿耗盡了所有力氣，手臂頹然落下，再次陷入昏睡。
寢宮內，一片死寂。
蕭薇和蕭玦對視一眼，都從對方眼中看到了無比的震驚！
玉璽是假的？！真的傳國玉璽在太液池底？！還有黑龍守護？這聽起來如同天方夜譚！
傳國玉璽乃是皇權象徵，自開國以來從未聽聞有假！若此言為真……那如今在紫宸殿中供奉的那方玉璽是甚麼？歷代先帝，包括她蕭薇自己，一直使用的又是甚麼？
這訊息一旦傳出，必將引起朝野震盪，人心惶惶！甚至可能動搖她剛剛穩固的帝位！
“他……他只是燒糊塗了……”蕭薇聲音乾澀，試圖找一個合理的解釋。
蕭玦卻目光沉凝，緩緩搖頭：“薇薇，此事寧可信其有，不可信其無。劉明潛伏宮中數十年，他若暗中調換玉璽，並非沒有可能。而且……太上皇雖年幼，但他畢竟在劉明身邊長大，或許……無意中聽到過甚麼……”
這個猜測讓蕭薇脊背發涼。
如果玉璽真是假的，那真正的玉璽在哪裡？太液池底？所謂的“黑龍”又是甚麼？是某種守護機關，還是……更離奇的存在？
太上皇的囈語，像一個投入深潭的石子，激起了無數詭異的漣漪。
“立刻封鎖慶寧宮，太上皇今日之言，若有半句洩露，所有知情者，格殺勿論！”蕭薇眼中閃過一絲厲色，對心腹內侍下令。
“是！”
內侍躬身退下，嚴格執行命令。
寢宮內再次只剩下蕭薇和蕭玦，以及榻上昏睡的太上皇。
“太液池……”蕭薇望向窗外皇宮中心那片廣闊水域的方向，眼神複雜，“必須去查個清楚。”
蕭玦握住她的手，語氣堅定：“我陪你去。無論真假，無論池底有甚麼，我們一起面對。”
夜色深沉，慶寧宮的變故被牢牢封鎖。
然而，北境的烽火，宮中詭異的囈語，真假不明的玉璽……一樁樁一件件，如同無形的大網，再次將新生的鳳臨王朝籠罩。
女帝與攝政王剛剛穩固的江山，似乎正面臨著來自外部與內部的雙重考驗。而那隱藏在太液池底的秘密，或許將揭開一個更加驚人、關乎國本與氣運的真相。
新的風暴，已悄然醞釀。