神父卡修斯攥著聖光聖經，緩步走到院長埃爾德林面前。
銀白髮絲被夜風拂動。
臉上的皺紋因神情嚴肅而擠作一團：“埃爾德林院長，如今哥布林主城的慘狀太過詭異；
僅憑梅爾院長一方的遠端偵測，根本摸不清那股毀滅力量的底細。”
埃爾德林正眼神微動：“卡修斯神父，你有何想法？”
“我提議，由金穗王國的魔法學院與聖光教會，聯合幽鱗聯邦的同屬勢力，組建一支探索小隊。”
卡修斯的聲音沉穩：“雖兩國邦交緊張，但魔法學院同屬魔法師協會；
聖光教會更是奉同一教宗諭令，不會因世俗摩擦掣肘。
我們兩大勢力應聯手前往哥布林主城探查，嘗試探尋那股無聲滅殺哥布林的力量究竟是甚麼，也好向聖光總部與魔法師協會彙報。”
他目光與埃爾德林對視。
還有一句話沒說，但相信這位老成持重的魔法學院院長有跟他一樣的想法。
那就是去現場看看，能否窺探些許“神罰流星”的奧秘。
解析它的殺傷力、破壞力。
只有如此，才有可能找出防禦該未知殺傷手段的辦法。
誠然。
或許如莫瑞克團長所說，華國是個愛好正義與和平的國度。
輕易不會動用這樣的武器，去消滅他人。
但萬一呢......
如此毀滅性的東西，掌握在他國手中，其他任何國家和勢力都會不安。
如同一柄利劍，時刻懸在頭頂。
他們會盡力去與華國交好，建立友誼。
但並不妨礙找尋該類武器的破綻和防禦手段。
這無關對錯，只為那萬一之後的自保。
埃爾德林的手指摩挲橡法杖，沉吟片刻：“這提議可行。
幽鱗聯邦的梅爾院長與我素有學術往來，聯絡起來不算難事。
只是探索小隊必須精悍，且要做好應對未知危險的準備。”
神父卡修斯點頭：“幽鱗之心的聖光大教堂神父與我師出同門，時常聯絡，這樣吧......”
他提議道：“此事從未在星輝大陸發生過，為防意外，也為了解得更清楚；
就由我們四人親自組成探索小隊，去探探哥布林主城如何？”
“好。”埃爾德林思考少許，沉聲答應下來。
事關重大，的確需要他們親自出動，儘可能將事情查清楚。
團長莫瑞克持劍站立一旁。
他也想親身前去，看看哥布林主城的情況。
但身為金穗騎士團團長，身份上不允許。
時值兩國敵對的檔口，金穗王國的官方人員不適合進入幽鱗聯邦。
只有像埃爾德林院長和卡修斯神父這樣擁有另一重強大身份的人，才能保證進入幽鱗聯邦後，不被對方針對。
這時，掛在莫瑞克腰側的皮袋，忽然發出 “嗡嗡”震動。
他迅速扯開皮袋，取出一卷卷邊的魔法卷軸。
隨即開啟，淡藍色的魔法文字在卷面上快速浮現。
快速看完文字，他沉聲道：“是騎士團安插在幽鱗聯邦境內的斥候傳來訊息。
他們遠端觀測到了哥布林主城的異象。”
塔頂眾人瞬間看過來。
二王子湊上前，低聲念出訊息：“半個大沙漏前，哥布林主城方向突現刺目白光，亮如白晝。”
莫瑞克收好卷軸：“斥候遠在幽鱗聯邦邊境觀測，訊息傳遞慢了一步。”
這是來自金穗王國騎士團直屬的情報系統。
雖比不上魔法學院，但也印證訊息的確屬實。
埃爾德林收回目光，轉身走下觀星塔：
“我即刻給梅爾院長傳信，商議聯合探索的細節。
卡修斯神父，你也聯絡幽鱗聯邦的聖光教堂，商議時間。”
卡修斯點頭，帶著祭司莉奧拉與一眾神職人員，離開觀星塔，返回聖光教堂。
“大王子殿下、二王子殿下。”莫瑞克微微躬身道：“屬下需即刻前往王宮，就不陪兩位殿下了。”
說完，直接跳下觀星塔。
身影在不同建築上跳動，快速消失在夜色中。
王宮。
莫瑞克的甲冑撞在青石板上，發出沉悶的脆響。
單膝跪地的瞬間，王座廳裡月光石下的影子都跟著顫了顫。
他抬眼看向王座上的老國王，極為鄭重道：“陛下，華國已完成打擊。
一顆流星便讓哥布林主城的所有哥布林殞命。
蜥蜴人與鱷魚人的騎士剛靠近，就被無形力量侵蝕，連魔法使魔都無法靠近......”
隨著莫瑞克的詳實講述。
老國王枯瘦的手指攥住王座扶手，越來越緊。
鑲嵌的寶石硌得指節發白。
微闔的眼驟然睜開，渾濁的瞳孔裡滿是震駭，連呼吸都急促了幾分。
等莫瑞克講完，老國王沉默良久，震撼無言。
半晌。
寂靜的王廳，響起老國王沙啞的呢喃聲：
“一道白光…… 便覆滅了哥布林主城......”
他撐著扶手想要起身，卻因動作太急，身體晃了晃。
旁邊的宮廷總管連忙上前攙扶。
老國王揮手推開總管，聲音裡帶著難以置信的驚顫：
“華國的力量，竟已強橫到如此地步......”
“千真萬確，陛下。” 莫瑞克沉聲道：
“幽鱗聯邦的魔法學院院長以偵測魔法親眼所見；
我們的斥候也在邊境觀測到那道亮如白晝的白光，這股力量，遠非任何魔法或種族能抗衡。”
老國王緩緩坐回王座，目光掃過眼前懸掛的王國疆域圖。
指尖重重落在北方苔溪鎮的位置，語氣裡滿是急切：
“立刻備禮！要將王國最珍貴的黃金、魔法晶石與上等寶石都裝上！
派使團前往苔溪鎮，建立正式的商貿往來，交往再密切些！”
他頓了頓，想起此前的事，臉上浮現出明顯的愧意：
“還有，上次幽鱗獵手突襲苔溪鎮，我王國的邊境哨卡竟未能提前察覺，更沒能出手守護，這是我們的疏忽。
讓使團帶上本王的親筆賠禮信，把這份歉意一併送到。”
莫瑞克聞言，正要應聲，卻聽老國王繼續道：“銀葉伯爵與苔溪鎮有些交情。
他的孫兒三王子性格沉穩，心思縝密，這次就讓他擔任使團團長，親自去苔溪鎮走一趟。”
“陛下！” 莫瑞克猛地抬頭，知道讓三王子出使苔溪鎮意味著甚麼，眉頭緊鎖道：
“華國早已明言不干涉他國內政，您讓三王子出使，未免顯得刻意，反倒容易引起誤會。”
老國王看著他，眼底閃過一絲歷經世事的精明，輕輕搖了搖頭：
“莫瑞克，你是戰場上的猛將，卻不懂邦交裡的門道。”
他抬手敲了敲王座的扶手，聲音沙啞卻擲地有聲，“華國確實不干涉內政；
可他們的實力就擺在那裡，這是無形的影響力。
他們不說，我們卻不能不考慮。讓三王子去，不是要討好華國，而是讓華國看到我金穗王國的誠意。
未來王國的繼承人，願與華國結好。這一步棋，是為王國的百年安穩鋪路。”