屠山甩了甩手上的血跡，目光掃過林楓等人，最後落在雷震子身上，咧嘴笑了，露出一口白牙：“雷震子，沒想到吧？老子也被人算計了！剛才在地下撞見這兩個鬼鬼祟祟的傢伙，一聽他們傳音的內容，嘿，原來咱們都是被人當槍使的棋子！”
雷震子冷哼一聲：“屠山，你們影蠻部也不是甚麼好東西！”
“以前或許不是。”屠山坦然承認，“但這次天驕戰，有人想讓我們所有人都死在這裡，那就不一樣了。”他看向林楓，“九天問道院的林楓？老子聽說過你，丹武雙修，有點本事。剛才你們演戲釣出天機閣的雜碎，手段不錯。”
林楓目光微凝，這屠山看似粗豪，實則心思敏銳，竟能看破他們的計劃。
“屠山道友何出此言？”林楓問道。
屠山從懷中掏出一枚獸骨令牌，令牌上刻著蠻神圖騰，但此刻圖騰中央，卻鑲嵌著一枚灰色的、散發著不祥氣息的晶石。
“認識這個嗎？”屠山將令牌丟擲。
林楓接過，神識探查，臉色一變。令牌中的灰色晶石，赫然與炎燼體內“噬心魔種”的氣息同源！而且晶石內部，封存著一道惡毒的指令：在秘境第三日，不惜一切代價，圍殺林楓、雷震子、玄機子三人，成功後晶石自毀，不留痕跡。
“這是三日前，一個神秘人透過我們影蠻部在秘境外的聯絡點送來的。”屠山沉聲道，“不止我們，據我所知，至少還有三支隊伍收到了類似的東西，目標各不相同。送東西的人氣息很強，至少是尊者偽裝，我們的人根本追蹤不到。”
尊者偽裝！巡狩者！
林楓心中寒意更甚。暗殿不僅在天驕戰中安插了“種子”，還在暗中挑動各隊伍之間的死鬥！無論誰殺誰，最後都是他們得利！
“所以，你剛才在地下聽到那兩個灰袍人的傳音，得知天機閣也在算計你們，才決定出手？”林楓問。
“沒錯。”屠山點頭，“老子雖然喜歡打架，但不喜歡被人當傻子耍。這天機閣的雜碎，還有背後那個神秘勢力，想把我們所有人都玩死。既然如此，不如聯手，先把這些藏在暗處的老鼠揪出來！”
局勢的變化出乎所有人意料。原本可能生死相搏的三方，因為共同的敵人和陰謀，竟然有了聯手的可能。
雷震子看向林楓，又看看屠山，最終咬牙道：“聯手可以，但出了秘境，該打的架一場都不會少！”
屠山哈哈大笑：“痛快！那就這麼說定了！”
林楓沉吟片刻，點頭：“好，暫時聯手。但我們需要共享情報，制定計劃。首先，要弄清楚天機閣——或者說暗殿——在這叢林深處到底在謀劃甚麼。”
三方人馬聚在一起，雖仍有戒備，但緊張氣氛已大為緩和。星塵重新佈下更強的隔絕陣法，眾人開始交換情報。
林楓展示了骨牌地圖和上古刻痕的發現；雷震子描述了被引入巖甲雷犀巢穴的詳細經過；屠山則提供了影蠻部探索到的、關於叢林西北方向“死氣匯聚之地”的情報——那裡似乎有一座上古祭壇的殘跡，祭壇周圍佈滿了與灰色晶石同源的能量場。
“祭壇……”林楓若有所思，“星塵道友，你之前說銀柱信標指向的可能是一處空間樞紐。這祭壇，會不會就是樞紐的一部分？或者……是界門殘跡的入口？”
星塵仔細研究各方情報後，凝重道：“很有可能。按照描述，那祭壇的形制與天機閣古籍中記載的‘跨界祭天壇’有七分相似。若是如此，那處地方的空間結構必定極其特殊，甚至可能有殘存的傳送功能。”
“暗殿的目標是界門殘跡，他們想開啟它？”火靈子皺眉。
“或者，他們想利用界門殘跡做些甚麼。”林楓想起母親失蹤的幽冥裂隙，心中不安更甚，“無論如何，我們必須趕在他們之前抵達那裡，阻止他們的計劃。”
“那就別廢話了！”蠻骨扛起斧頭，“直接殺過去！管他甚麼陰謀詭計，一斧頭劈開就是！”
屠山也摩拳擦掌：“正合我意！在這破林子裡繞來繞去，老子早就煩了！”
林楓看向雷震子和劍鳴等人，眾人皆點頭。雖然前路兇險，但此刻已無退路。
“出發前，我們需做些準備。”林楓從儲物袋中取出數個玉瓶，“這是‘清瘴闢毒丹’、‘凝神靜氣散’、‘回元續靈液’，每人一份。另外，我這裡有臨時煉製的‘雷火符’和‘破空錐’，對死氣和空間障礙有奇效，分給大家。”
他又看向星塵和青蘿：“星塵道友，青蘿道友，麻煩你們聯手，以陣法配合草木之力，製作一些臨時的‘驅邪護符’，抵禦死氣侵蝕。”
眾人接過丹藥和符籙，心中安定不少。有這麼一個煉丹大師在隊裡，後勤保障簡直太充足了。
準備工作就緒，三方聯合隊伍——總計十四人，化海境修士就有十一位，實力空前強大——朝著西北方向的死氣匯聚之地進發。
這一次，隊伍氣勢截然不同。雲幽和影蠻部一名擅長潛行的修士共同在前探路；林楓、雷震子、屠山三位隊長居中策應；星塵的感應陣法全面展開；其餘人各司其職，如同一個精密的戰爭機器，碾過叢林的迷霧。
沿途果然遇到不少阻礙：突然從空間褶皺中撲出的死靈生物、地面湧出的腐蝕毒沼、無聲無息蔓延的幻影荊棘……但在眾人齊心協力下，都被一一化解。林楓的丹藥和臨場指揮、雷震子的雷霆開路、屠山的蠻力破障，配合得天衣無縫。
期間，他們還遭遇了兩撥埋伏。一撥是死魂殿的殺手，共有五人，試圖偷襲，結果被反包圍，全軍覆沒。從他們身上搜出的指令證實，暗殿確實在調集力量，向祭壇方向集結。
另一撥則是藥王谷的弟子，共有四人，鬼鬼祟祟跟在後面，似乎想撿便宜。被發現後，為首者竟還想狡辯，結果被火靈子一眼認出其中一人正是當初在東海與影煞勾結的孫騫同黨！一番交手，藥王谷弟子不敵，狼狽逃竄，留下一地丹藥和材料——倒是便宜了林楓，全成了他的戰利品。
隨著不斷深入，周圍的死氣越來越濃，空間結構也越發不穩定。光線昏暗如黃昏，樹木扭曲成怪異的姿態，彷彿垂死的巨人。地面上的上古刻痕越來越密集，漸漸連線成片，形成某種龐大陣法的邊緣紋路。
三個時辰後，前方探路的雲幽傳回訊息：“表兄，到了。死氣源頭，祭壇殘跡，就在前方山谷之中。但是……山谷被一層灰色迷霧籠罩，神識無法穿透。谷口有戰鬥痕跡，很新，應該就在一個時辰內。另外，我感應到了至少四股不同的強大氣息潛伏在谷口附近，其中一股……很像是天機閣的玄機子。”
終於到了！
眾人精神一振，同時更加警惕。谷口有埋伏，而且玄機子可能就在其中！
林楓示意隊伍停下，隱蔽在一處高地的亂石後，向下望去。
只見前方是一個巨大的、碗狀的山谷，谷中瀰漫著濃得化不開的灰色霧氣，霧氣翻滾間，隱約可見一座高達數十丈的殘破祭壇輪廓，以及祭壇周圍散落的、佈滿苔蘚的巨石柱。谷口處，果然有激烈的戰鬥痕跡：地面焦黑破碎，殘留著劍痕、雷擊、冰霜、以及大量血跡。從痕跡判斷，至少有三支以上的隊伍在這裡發生過混戰。
而在谷口周圍幾處隱蔽的巨石和樹叢後，林楓的世界之力感知到了四股強大的氣息潛伏著，如同等待獵物的毒蛇。
“四撥人……”林楓目光掃過，“天機閣玄機子一隊，死魂殿一隊，還有兩隊……氣息陌生，但很強，至少是化海境三重帶隊。”
“怎麼打？”雷震子眼中雷光閃爍。
屠山舔了舔嘴唇：“直接衝下去，把他們全揪出來！”
林楓搖頭：“敵暗我明，貿然衝下去會陷入包圍。我們得想辦法，引蛇出洞，或者……讓他們先打起來。”
他看向星塵：“星塵道友，能否佈下一個大型幻陣，模擬出有隊伍從另一個方向闖入山谷的動靜？越大越好，最好能引起谷中霧氣的反應。”
星塵略一思索，點頭：“可以。但需要時間準備材料，而且陣法波動可能會被玄機子察覺。”
“無妨，就是要讓他察覺。”林楓笑了，“察覺了，他才會做出反應。雲幽，屠山道友，麻煩你們各帶兩人，繞到谷口兩側，一旦埋伏者被幻陣引動，現身檢視，你們就突襲最弱的一隊，速戰速決。雷震子道友，你帶人正面佯攻，吸引火力。我與其他人，負責策應和對付玄機子。”
分工明確，眾人立刻行動。
星塵取出陣盤和大量材料，開始刻畫陣紋。雲幽和屠山各帶兩名好手，悄無聲息地向兩側潛去。雷震子摩挲著巨錘，眼中戰意熊熊。
半柱香後，星塵陣法完成。他低喝一聲，陣盤光芒大放！
“轟隆隆——！”
谷口東南方向，猛然爆發出一陣驚天動地的巨響！伴隨著巨響，一片璀璨的靈光爆發，彷彿有數十名修士在同時施展強力法術！更詭異的是，谷中的灰色霧氣彷彿被引動，翻滾著向那個方向湧去，形成巨大的漩渦！
埋伏在谷口的四支隊伍，果然被驚動了！
左側巨石後，三道灰袍身影率先躍出，正是死魂殿殺手，警惕地望向靈光爆發處。
右側樹叢中，也衝出四人，身著紫黑色勁裝，氣息陰冷，是陌生的隊伍。
正前方一塊巨巖後，玄機子帶著雪千尋和另一名天機閣弟子緩緩現身，玄機子手持羅盤，眉頭微皺，似乎在推算甚麼。
最後一隊，從谷口邊緣的陰影中走出，只有三人，皆身著血色長袍，臉上戴著惡鬼面具，氣息暴虐而混亂，赫然是臭名昭著的“血煞教”餘孽！這個邪教本該在百年前就被剿滅，沒想到還有傳人混入了天驕戰！
四隊人馬互相警惕地對視，又都看向靈光爆發處，一時間竟無人敢輕易過去檢視。
就是現在！
“殺！”屠山一聲暴喝，從左側猛然殺出，手中一柄門板似的骨刀直劈死魂殿三人！他帶來的兩名影蠻部修士同時出手，蠻力爆發，封死對方退路！
死魂殿殺手猝不及防，倉促迎戰，瞬間陷入苦戰！
與此同時，雲幽如鬼魅般出現在右側，漆黑短刃直取紫黑衣隊伍中看似最弱的一人！他帶來的兩人也從陰影中突襲，配合默契！
“敵襲！”紫黑衣隊伍驚呼，慌忙應戰。
正面，雷震子狂笑著躍出，巨錘高舉，雷霆萬鈞地砸向玄機子：“玄機子！給老子滾過來受死！”
他身後，火靈子、蠻骨、劍鳴、青蘿等人全力爆發，各色靈光照亮山谷！
玄機子臉色微變，羅盤急轉，一道光幕瞬間護住己方三人：“雷震子，你瘋了？！”
“瘋你大爺！算計老子的時候，怎麼不想想後果！”雷震子根本不廢話，一錘接一錘，砸得光幕劇烈震盪。
最後那隊血煞教餘孽，見狀竟不參戰，反而身形一閃，朝著谷中霧氣衝去，想趁機搶先進入祭壇區域！
“想跑？”林楓冷哼一聲，身影如電射出，斬玄刀劃破空氣，一刀“追風”直取最後一名血煞教徒的後心！
那血煞教徒反應極快，反手擲出三枚血色飛鏢，飛鏢在空中炸開，化作漫天血霧，腥臭撲鼻，帶有強烈的腐蝕和迷幻效果。
林楓不閃不避，世界之力在身前形成漩渦，將血霧盡數吞噬、煉化！刀勢不減，瞬間穿透血霧——
“噗！”
那名血煞教徒慘叫一聲，被刀氣貫穿，撲倒在地。但另外兩人已趁機衝入灰色霧氣，消失不見。
林楓沒有貿然追入霧氣，而是轉身加入正面戰場。
此刻，屠山那邊已解決戰鬥，死魂殿三人兩死一重傷被擒。雲幽那邊也佔據上風，紫黑衣隊伍一人隕落，兩人重傷被制。
正面，玄機子在雷震子的狂攻下，光幕已出現裂痕。雪千尋和另一名天機閣弟子全力輔助，冰霜與陣法齊出，勉強支撐。
“玄機子，還要負隅頑抗嗎？”林楓持刀而立，混沌色的世界之力在周身流轉，氣息鎖定玄機子。
玄機子臉色陰沉，忽然收了羅盤，光幕散去。他看向林楓，又看看屠山和雷震子，忽然笑了：“好，好一個林楓。沒想到你能將他們兩個莽夫聯合起來，倒是小看你了。”
“少廢話！”雷震子怒道，“說！為甚麼算計我們？暗殿給了你甚麼好處？”
玄機子搖頭：“暗殿？不，我與他們只是互相利用。我的目標，從一開始就是這山谷中的祭壇，或者說……祭壇下面鎮壓的東西。”
他看向谷中翻滾的灰霧，眼中閃過一絲狂熱：“你們以為，這只是一處界門殘跡？錯了。這裡鎮壓的，是一位上古時期試圖跨界而來的‘域外魔神’的殘軀！而祭壇，就是封印的核心。暗殿想開啟封印，釋放魔神殘軀，接引更多的域外之力降臨。而我……”
他頓了頓，笑容變得詭異：“我想得到那魔神殘軀中蘊含的‘本源魔紋’，參悟更高層次的天機大道！”
魔神殘軀？本源魔紋？
眾人心中俱震！
“你瘋了！”星塵厲聲道，“域外魔神一旦釋放，整個秘境都可能被汙染，甚至波及外界！”
“那又如何？”玄機子淡淡道，“大道之爭，本就殘酷。只要我能得到魔紋，突破尊者、聖主，乃至更高，犧牲一個秘境，算得了甚麼？至於你們……”
他手中忽然多了一枚銀色的令牌，令牌上刻滿了星辰圖案。
“感謝你們幫我清理了其他競爭者。現在，請你們在此……長眠吧。”
令牌光芒大放！
整個山谷，地面上的上古刻痕同時亮起！灰色霧氣劇烈翻滾，彷彿有甚麼龐然大物正在甦醒！
玄機子大笑著，身形向後飛退，沒入灰色霧氣之中。雪千尋和另一名天機閣弟子緊隨其後。
“不好！他啟用了祭壇的某種禁制！”星塵驚呼。
話音未落，地面劇烈震動！那些亮起的刻痕中，湧出濃稠如墨的黑色死氣，死氣中，無數扭曲的、半透明的怨靈尖嘯著衝出，撲向眾人！
與此同時，山谷中央的祭壇方向，傳來一聲低沉、古老、充滿無盡邪惡與飢渴的咆哮！
彷彿沉睡了萬古的魔神，正在睜開眼眸！