流雲舟劃破晨霧，向著南方天際平穩飛去。
林楓盤坐舟中，看似閉目養神，實則《九煉煅魂術》全力運轉，神識如同無形的蛛網，以自身為中心，向著後方悄然蔓延。這是他離開學院範圍後的本能警惕——影煞的“絕殺令”可還掛著呢。
舟行半日，已飛出學院核心區域數千裡。下方地貌從靈氣盎然的靈山秀水，逐漸變為略顯荒蕪的丘陵戈壁。空氣乾燥炙熱起來，遠處地平線上，隱約可見赤紅色的山巒輪廓，那便是南離山脈。
“果然有人跟著。”林楓心中冷笑。
在他的神識感知邊緣，始終有三道若隱若現的氣息，如同附骨之疽，保持著約莫十里的距離。對方顯然有特殊的隱匿法門，若非林楓魂力遠超同階，又得了天梯淬鍊，恐怕難以察覺。
這三道氣息，兩道約莫靈元境四重，一道則晦澀深沉，至少在靈元境六重以上！且氣息中帶著一股刻意收斂卻掩藏不住的陰冷煞氣——典型的殺手味道。
“影煞的人，來得真快。”林楓不動聲色，繼續催動流雲舟。對方沒有立刻動手，顯然在等待更合適的時機，或者……在確認他是否真的落單。
“也好，正愁沒地方試手。”林楓眼中寒光一閃。他如今靈元境三重巔峰，《九轉丹元訣》第一轉已接近圓滿，正需要實戰磨礪。熾焰谷環境特殊，或許能給他帶來意外之喜，若能借此反殺追兵，既能剪除威脅，說不定還能撈點外快。
他暗中將一縷玄冥青炎注入流雲舟的驅動陣法，舟身微不可查地一震，速度陡然提升了三成，化作一道青色流光，加速朝南離山脈衝去。
後方追蹤的三道氣息明顯一頓，隨即也提速追來，但似乎有所顧忌，並未全速拉近距離。
又飛行了約莫一個時辰，南離山脈已近在眼前。赤紅色的山體如同燃燒的巨人匍匐大地，空氣中瀰漫著硫磺與焦灼的味道，溫度比外界高出數十度，尋常凡人至此恐怕片刻就要脫水。
流雲舟按照任務玉簡中的地圖指引，飛向山脈中部一處巨大的、不斷噴湧著熱浪與暗紅色火光的峽谷——熾焰谷。
接近谷口，熱浪愈發逼人，肉眼可見的空氣都扭曲起來。谷口兩側是暗紅色的嶙峋怪石，一些石縫中不時噴出尺許高的地火，發出“嗤嗤”聲響。
林楓收起流雲舟，落在一塊相對平整的黑色岩石上。他換上早已準備好的、摻入了“冰蠶絲”與“火浣布”的特製衣袍，頓時感覺熾熱減輕不少。這衣袍是柳飄絮這幾日趕製的，雖只是凡階上品，但針對性極強。
“先找地火蓮。”林楓沒有立刻深入，而是沿著谷口外圍，仔細觀察。
地火蓮通常生長在地火相對穩定、又有充足火靈氣滋養的熔岩池或熱泉附近。其蓮子蘊含精純的地火精華，是煉製多種火系丹藥的上佳材料，也可直接吸收，增強火系修為或淬鍊火抗。
林楓運轉《五行衍天術》，感知周圍火靈氣的流動規律。很快，他鎖定了一個方向——谷口東側約五里處，那裡的火靈氣異常活躍且有序，似有靈物匯聚。
他身形展開，風影步在崎嶇的火山岩上依舊靈活，不多時便來到一處不大的熔岩池邊。
池子直徑約三丈，暗紅色的岩漿緩緩翻滾，不時冒出氣泡。而在池子中央，三株通體赤紅、形態奇異的蓮花正靜靜綻放。蓮花約莫臉盆大小，花瓣肥厚，表面有天然的火紋，蓮心處各結著七八顆龍眼大小、紅彤彤的蓮子，散發著誘人的火靈波動。
“地火蓮！一、二、三……三株！運氣不錯！”林楓心中一喜。但目光隨即落在熔岩池邊——那裡，盤踞著三頭體型龐大、形似蜥蜴、卻渾身覆蓋著暗紅色晶甲、尾巴燃燒著火焰的妖獸！
“炎甲蜥？看氣息……兩頭靈元境三重，一頭靈元境四重。”林楓迅速判斷。這種妖獸皮糙肉厚，火抗極高，擅長噴吐熔岩火球，且通常是群居。
正面硬剛不是最佳選擇。林楓目光掃視四周，心中已有計較。
他悄然後退，從儲物袋中取出幾樣材料：一小瓶“寒髓粉”（得自莽山城）、一些“誘妖草”粉末（柳飄絮提供）、以及一小撮自己煉製的“迷魂香”藥粉（改良版，對妖獸效果更佳）。
他以魂力精準控制，將三種材料混合，揉搓成三顆指肚大小的灰白色藥丸。然後，他屏住呼吸，繞到熔岩池下風向，屈指連彈！
三顆藥丸劃出弧線，精準地落在距離炎甲蜥約十丈外、三處不同的岩石縫隙中。
藥丸落地即碎，混合藥粉在熱風中迅速揮發、擴散。一股極其細微、卻對妖獸有著莫名吸引力的奇異香氣，夾雜著一絲令它們感到舒適的冰涼氣息，悄然飄向三頭炎甲蜥。
正懶洋洋曬太陽的三頭炎甲蜥，幾乎同時抽了抽鼻子，昏黃的眼珠轉向藥丸落地的方向。猶豫片刻後，對那“冰涼舒適感”的渴望，以及對“誘妖草”氣味的本能吸引，讓它們緩緩爬起身，朝著岩石縫隙挪去。
“成了！”林楓暗喜。這“冰香誘妖丸”是他結合《藥性衍天初解》，臨時構思的偏門丹藥，利用了炎甲蜥在熾熱環境中對“涼意”的渴求，以及妖獸對誘妖草的本能，再以迷魂香稍加迷惑，效果出奇地好。
趁三頭炎甲蜥被引開的空檔，林楓身形如電，風影步全力施展，幾乎腳不點地，掠過滾燙的熔岩池表面！玄冥青炎在足底形成一層薄薄的隔熱層，同時賦予他短暫的踏火能力！
眨眼間，他已來到池心，手中早已準備好的玉刀快如閃電，刷刷幾下，便將三株地火蓮的蓮子盡數割下，收入特製的寒玉盒中——共二十三顆！
得手後，他毫不停留，身形倒射而回，幾個起落便消失在嶙峋怪石之後。
整個過程不過三息！
等到三頭炎甲蜥察覺不對，憤怒地衝回熔岩池邊時，只看到光禿禿的蓮莖，以及空氣中殘留的一絲陌生人類氣息。它們暴怒地噴吐火球，將周圍岩石炸得碎石飛濺，卻哪裡還有林楓的影子？
“輕鬆入手二十三顆，超額完成基礎要求。”林楓在一處背陰的巖壁後清點收穫，頗為滿意，“這‘以藥御獸’，也算是丹道的一種活用。”
他沒有急著離開，而是隱藏氣息，悄然觀察後方。
約莫一刻鐘後，三道鬼魅般的身影，出現在林楓剛才採摘地火蓮的熔岩池附近。正是那三個追蹤者！
三人皆身著灰色緊身衣，臉戴黑色面具，只露出一雙冰冷無情的眼睛。為首者身材高瘦，氣息赫然是靈元境六重巔峰！他蹲下身，仔細檢查地面和空氣殘留的痕跡。
“目標剛離開不久。手法乾淨利落，用藥物引開了炎甲蜥。”高瘦殺手聲音嘶啞，“看來情報沒錯，此子不僅戰力不俗，丹道詭譎，心思也縝密。”
“老大，直接追上去宰了就是！一個靈元境三重的小子，就算有點門道，我們三人聯手，還不是手到擒來？”一個矮壯的殺手甕聲道，語氣滿是不屑。
“蠢貨！”高瘦殺手冷斥，“能在天梯登頂，被九天問道院如此重視的，豈是尋常靈元境三重？別忘了，分部傳來的訊息，血屠、鐵屠都折在他手裡！此人必有強大底牌。在這熾焰谷中，環境對他有利，不可大意。”
他站起身，目光銳利地掃視四周：“他應該去尋‘熔岩火晶’了。那東西多在谷內深處的‘火脈節點’附近。我們跟上去，等他與守護妖獸或環境糾纏時，再伺機動手，務必一擊必殺！”
“是！”另外兩人應聲。
三人再次隱匿身形，如同三道灰影，朝著山谷深處潛去。
巖壁後，林楓嘴角勾起一抹冷冽的弧度。果然是為他而來。聽其對話，似乎對熾焰谷頗為熟悉？這倒有些麻煩。
“想等我與妖獸兩敗俱傷時撿便宜？”林楓心中冷哼，“那就看看，誰才是真正的獵人。”
他並不急於擺脫或反殺。對方有備而來，修為又高，正面硬拼不明智。熾焰谷環境複雜，正是發揮他丹道優勢和地形之利的好地方。
林楓繼續深入山谷。越往裡走，環境越惡劣。溫度高得足以融化凡鐵，空氣中瀰漫著有毒的硫磺煙氣和細密的火山灰，腳下地面滾燙，有些地方覆蓋著看似堅硬、實則一踩就陷的浮灰，下方可能是沸騰的岩漿。
普通靈元境修士在此，需時刻以靈元護體，消耗巨大。但林楓有《萬毒淬金身》第三重的毒抗與強悍肉身，又有玄冥青炎調和體溫，消耗要小得多。他甚至能分出心神，仔細感知地脈火靈氣的流向，尋找“火脈節點”。
熔岩火晶，是地火精華經年累月在特定節點處凝結的晶體，蘊含更精純狂暴的火系能量，常用於煉製高階火系法寶或某些特殊丹藥。
半日後，林楓循著地脈感應，來到一處更為開闊的谷地。這裡的地面佈滿大大小小的裂縫，赤紅色的岩漿如同溪流般在裂縫中緩慢流淌，發出“咕嘟”聲響。空氣中，肉眼可見的淡紅色火靈氣如煙似霧。
而在谷地中央，一塊高達三丈、通體赤紅如血、晶瑩剔透的巨型晶柱，正靜靜矗立在一口沸騰的岩漿泉眼上方！晶柱內部，彷彿有火焰在流動，散發出令人心悸的火系波動！
“熔岩火晶！這麼大一塊！”林楓瞳孔微縮。這塊火晶的品質，遠超任務要求，若是分割開來，價值不菲！
但危險也隨之而來。
岩漿泉眼周圍，盤踞著不下十頭炎甲蜥，其中領頭的那頭，體型比其他同類大了一倍不止，背部長滿了猙獰的赤紅晶刺，氣息赫然達到了靈元境五重巔峰！更麻煩的是，在晶柱頂部，竟然棲息著三隻通體燃燒著金色火焰、形如烏鴉的禽類妖獸！
“金焰火鴉！靈元境四重！飛行妖獸，速度極快，能噴吐溫度極高的金色火焰！”林楓認出這種難纏的妖獸。它們通常是熔岩火晶的伴生守護獸，以火晶散逸的精氣為食。
一頭靈元境五重巔峰的炎甲蜥王，十頭普通炎甲蜥（三四重不等），三隻靈元境四重的金焰火鴉……這陣容，硬闖就是找死。
林楓潛伏在一塊巨巖後，大腦飛速運轉。《五行衍天術》推衍各種可能，《藥性衍天初解》分析妖獸習性與環境藥性。
“炎甲蜥喜涼，金焰火鴉的羽毛雖是火焰所化，但其核心‘火鴉心’屬陽中之陰，對‘陰寒’之物反而敏感……此地火毒瀰漫，硫磺煙障濃重……或許可以……”
一個大膽的計劃在他心中成形。
他悄然退後一段距離，找了一處相對隱蔽的巖洞，開始準備。
首先，他取出一些普通的“寒性”藥材（如冰菱草、寒霜花），配合少量“誘妖草”，煉製了一爐“強效寒香丸”。此丸香氣對火系妖獸有極強吸引力，且散發持續寒息，能短暫緩解它們在熾熱環境中的燥熱感。
接著，他又取出一些“蝕骨藤”汁液（劇毒，腐蝕性強）、大量硫磺粉、以及自己調配的“迷煙散”主料，混合煉製出數顆“蝕骨毒煙彈”。此彈爆開，會釋放劇毒腐蝕性煙霧，並能與空氣中本就濃密的硫磺煙障結合，產生更強的遮蔽和干擾效果。
最後，他取出那尊黃階丹爐，將幾樣特殊材料投入——包括一小塊得自風雷劫路的“風靈結晶”碎末、一些“幻心草”粉末、以及大量精純的火靈石粉末。
“既然要玩，就玩把大的。”林楓眼中閃過瘋狂之色。他要煉製一種前所未有的、一次性的“組合丹器”——姑且稱之為“幻火風嘯彈”！
以火靈石為能量源，風靈結晶碎末構建不穩定的能量通道，幻心草粉末製造短暫幻象。一旦引爆，會產生劇烈的爆炸、狂風、以及致幻煙霧！雖然煉製粗糙，威力難以精確控制，但用於製造混亂，足夠了！
一個時辰後，林楓帶著他的“軍火庫”，重新摸回巨型火晶所在的谷地邊緣。
他先觀察了一下那三個影煞殺手的位置——他們果然也潛伏在附近，顯然打著鷸蚌相爭的主意。
“那就一起玩玩。”林楓冷笑。
他首先將三顆“強效寒香丸”，以特殊手法，彈射到谷地三個不同的角落，距離妖獸群和火晶都有一段距離。