直到晨光越來越亮，暖融融的日光透過庭院裡的枝葉，晃得眼皮發暖，宮遠徵才緩緩掀開眼縫。他先眯著眼適應了片刻，看到眼前熟悉的四人，還有庭院裡正常的景象，懸著的心終於落了地，若不是還下意識託著身後的上官淺，他差點當場癱倒在地。
宮紫商站起身，抬手撣了撣衣裙上沾的草屑和灰，打了個綿長的哈欠，“都說了是我們幾個，偏偏你們倆閉著眼不看，這下天亮了看清了，總該放心了吧？”
宮子羽也撐著膝蓋慢慢站起身，看著宮遠徵發白的臉，“遠徵弟弟，昨天到底是見著甚麼了，嚇成這副模樣？連尚角哥哥都認不出了。”
宮遠徵是真的怕了：“真的看見鬼了，那東西的臉是空白的，連眼鼻都沒有，我和他對視了，那絕對不是個活人。”
上官淺補充道；“我確定他連影子都沒有，整個人像飄在半空的霧，虛虛的沒有實體。就算是再精妙的機關，也做不到那種靈活又無實的程度。”
“我們昨夜在追的那個白衣人，呼吸、腳步聲都清晰可辨，是個實打實的活人，而且 ——” 宮尚角目光掃過庭院裡眾人的影子，“他有影子，和我們一樣，會隨著月光落在地上。”
“這麼說，是有兩撥人在裝神弄鬼？” 宮子羽摸著下巴，眉頭擰成個結，視線在幾人間轉了圈，語氣裡滿是疑惑，“一邊是有影子的活人，一邊是沒影子的虛影，你們怎麼看？這兩者之間，會不會有關聯？”
“真的有鬼。”宮遠徵和上官淺同時開口，一副堅信的樣子。
看著這兩人一副任誰勸都聽不進去的模樣，剩下幾人對視一眼，心裡都清楚 ，這會兒再跟他們爭辯是人是鬼，根本說不通。
宮紫商不在乎昨晚的到底是人是鬼。
是人.......她想看熱鬧。是鬼.......她更想看熱鬧了。
宮紫商又打了個哈欠，伸手揉了揉臉頰，說道：“熬了一晚上夜，我得回去睡覺了，再不睡會，我這種如花似玉的臉蛋，就要憔悴了。
話音剛落，她便一把拽住身旁的金繁，晃了晃他的胳膊，“金繁，你抱我回去好不好？我累了一晚上，腳都軟得走不動路了。”
金繁無奈地嘆了口氣，“大小姐，昨夜你最開始就直接在地上坐著了，壓根沒怎麼動。”
宮紫商不管金繁的辯解，挽緊他的胳膊往外走，“那也是熬了一晚上呀！就算是坐著，我也在那兒提心吊膽地耗著，也是很累的。”
宮子羽望著兩人離開的方向，原本還想留下來看會兒熱鬧，可轉念一想，宮遠徵的笑話，可不是那麼好看的，別哪天被他報復下點毒藥，到時候出醜的還是自己。
他很快收了心思，“尚角哥哥，那我也先走了，昨晚上沒歇好，得回去補補覺。” 說罷，也轉身快步離開了徵宮。
上官淺一晚上出了一身冷汗，又神經緊繃。
現在終於天亮了，一下放鬆下來，就覺得渾身難受，一整夜熬到天明，冷汗浸透的中衣貼在身上，又黏又癢，渾身骨頭像散了架般痠軟，她很想泡個澡。
可一想起那張空白無五官的慘白鬼臉，還有它飄在空中的詭異模樣，心底的恐懼又翻湧上來，讓她不敢獨自回房。
她拉著宮尚角的胳膊，搖了搖，見宮尚角看過來，向他提出要求。
“我想回房洗漱一下，可……不想一個人待著。” 上官淺眼底蒙著層水光，想起夜裡的白色鬼影，又緊張起來，晃了晃他的胳膊，“你陪我回去好不好？”
宮尚角伸手覆在她手背上，答應她：“好。”
他扶著她起身時，特意慢了半拍，察覺到她腳步虛浮，乾脆半攬著她的腰往角宮走。
“昨晚讓你受驚了。”宮尚角目光掃過她汗溼的鬢髮，“累嗎？先陪你回去歇著，睡一覺或許能緩過來。”
旁邊的宮遠徵立刻不樂意了，“哥！我揹著她，我才更累吧！你怎麼只問她累不累？”
宮尚角回頭安撫他，“遠徵，辛苦你了。你也先回房洗洗，好好歇一會。”
兩人剛踏進角宮，清晨的風就順著廊道，若有似無地纏在身邊。
平常普通的風，在今天莫名也覺得陰森起來。
上官淺的身體瞬間僵住，臉色比剛才更白，攥著宮尚角胳膊的手指猛地收緊，指甲幾乎要嵌進布料裡。她下意識往宮尚角身側靠了靠，視線死死盯著長廊盡頭的陰影，腳步像灌了鉛般挪不動。
長廊兩側的花木靜立，葉片上還掛著晨露，可在她眼裡，每一處陰影都藏著危險，每一片晃動的葉子，都像那道白影飄過時衣袂的擺動。
方才還覺得晃眼的晨光，此刻竟照不透長廊深處的陰翳，那些暗沉的角落，彷彿正有一雙無形的眼睛，隔著虛空死死盯著她。
“走。” 宮尚角察覺到她的僵硬，輕輕拍了拍她的背，腳步放緩，刻意走在她身側靠外的位置，將她護在相對安全的內側。
上官淺點點頭，喉嚨發緊，連呼吸都不敢大口。她緊挨著宮尚角，幾乎是貼著他的胳膊往前走，目光不敢偏移半分，生怕下一秒，那道空白麵孔的白影就會從某個陰影裡飄出來，擋在她面前。
路過那夜白影突然轉身衝向她的地方時，上官淺甚至下意識閉了閉眼，渾身肌肉緊繃，直到宮尚角的聲音在耳邊響起：“沒事了，已經過了。”
她才敢緩緩睜眼，心臟依舊狂跳不止，後背又滲出一層細密的冷汗。
那股詭異的氣息一路跟著，直到踏入她的房間，宮尚角反手關上房門的瞬間，上官淺才彷彿掙脫了無形的束縛，緊繃的身體驟然鬆弛，後背重重靠在門板上，大口喘著氣，眼底的驚懼仍未完全褪去。
小桃手腳麻利得很，沒多會兒就把內間的浴室收拾妥當。
浴桶裡盛滿了溫熱的清水，水汽氤氳著往上冒，裹著淡淡的艾草香氣 ，是特意加了安神的幹艾草，既能驅散寒氣，又能稍稍平復驚懼。
丫鬟還往浴桶裡加了一筐花瓣，玫瑰花瓣在水面浮著看上去格外好看。
桶邊鋪著乾淨的棉墊，防止腳底打滑。旁邊的矮几上，放著洗淨的巾帕、燻得溫熱的乾淨中衣，還有一小盒潤膚的香膏，樣樣擺得整整齊齊。
暖燈掛在樑上，光線柔和不刺眼，將浴室映得暖意融融。蒸汽漫過桶沿，在空氣中凝成細小的水珠，落在冰涼的地磚上，暈開一小片溼痕。
上官淺剛踏進浴室，守在門外的小桃便連忙上前，手裡捧著乾淨的巾帕，腳步輕快地想跟進去伺候：“姑娘，我來幫您……”
一隻骨節分明的手輕輕橫在她身前，止住了她的腳步。
宮尚角站在浴室門口，攔住了丫鬟小桃：“我來就行，你下去吧。”
小桃呆了一下，便立刻反應過來，連忙躬身應道：“是，角公子。”
又悄悄看了眼浴室裡水汽中的上官淺，小桃輕手輕腳地退了出去，還不忘順手帶上了房門，將暖融融的蒸汽與兩人的身影一同留在了室內。
浴室很大，說是陪上官淺，其實兩人並沒有離的太近。
一道屏風恰好將浴桶與外側隔開，既保留了私密，又未完全阻斷視線。
屏風後的水汽漫過來，讓宮尚角那邊的身影添了幾分朦朧，也讓浴桶這邊的動靜隔著一層隱約的距離。
宮尚角在角落的軟榻邊坐下，思考著昨夜宮遠徵和上官淺見到的到底是甚麼東西。
他們都不是膽小的人，但兩人都會被嚇到。
那東西........到底是甚麼？
他一邊思考，一邊耳朵始終留意著內室的動靜。
浴桶裡的水聲輕響時，他忽然聽見內室傳來小聲的試探：“角公子？”
宮尚角立刻應道：“我在。”
隔了片刻，又傳來上官淺的聲音：“角公子？你還在嗎？”
“在的。”宮尚角聲音透過紗簾傳進去。
溫水漫過肩頭，將一夜的緊繃與寒意都揉散了。
上官淺鼻尖縈繞著艾草與玫瑰花的清香，這暖意本該讓人安心，可腦海裡卻總不受控制地閃過昨夜的畫面。
除了那道飄在半空的白影、空白無五官的慘白麵孔。還有對自己這副模樣的恐懼，在無鋒多年，她早已習慣了在刀尖上討生活，從未有過這般失態。
她盯著水面晃動的光影，有些回憶起從前。
那年她剛入無鋒，不過十四歲，因訓練冰水中潛伏時瑟縮了一下，發出了聲響，就被關在漆黑的密室裡三天三夜，聽著老鼠啃噬木板的聲響，直到把本能的恐懼硬生生熬成麻木。
在無鋒時，要學的東西有很多，作為一個合格的刺客，你要拋棄感情，道德以及源自本能的畏懼。
可昨夜不是偽裝的瑟縮。
當鬼影出現時，她分明感到心臟像被無形的手攥住，連呼吸都帶著顫 —— 那是已經被她拋棄很久的、真實的懼意。
這種感覺像冰冷的藤蔓，纏得她幾乎窒息。
上官淺可以接受自己示弱讓步，卻無法容忍自己在陰影面前露怯。
她一直以為自己足夠優秀，能在無鋒的爾虞我詐中周旋，能在危險邊緣遊刃有餘，可此刻泡在熱水裡，才發現自己也只是個會怕、會慌的普通人。
“水涼了些，我再加些熱水。”
熟悉的聲音打斷了思緒，宮尚角提著銅壺緩步走近，沒有直接傾倒入水，而是先將手指探進浴桶，確認溫度後才緩緩注水。
“在想甚麼？” 宮尚角放下銅壺，拿起備好的洗髮膏—— 那是用月桂精油調的，是他特意讓人給她做的，“哪裡不舒服嗎？臉色這麼白。”
宮尚角抬手撩起她披散在肩頭的長髮，將髮絲都理到浴桶邊緣搭著，溫熱的手指覆上她的發頂，指腹輕輕揉開洗髮膏，泡沫順著髮絲滑落，帶著清甜的香氣。
宮尚角在俯身替她洗髮。
他從未這般遷就過誰。換做旁人，即便受了驚，也斷不會讓他這般守在浴室之外，隔著一道屏風靜靜等候，更別說讓他伺候了。
“好累.......”上官淺感慨，“你試過一晚上趴人背上，底下那個人還一直抖是種甚麼感覺嗎？”
宮尚角笑笑，手下的動作愈發輕柔。他順著髮絲的長勢慢慢梳理，將洗髮膏均勻揉進每一寸髮絲，指腹偶爾擦過耳後的面板，帶來一陣細微的癢意，讓上官淺忍不住輕輕縮了縮脖子。
“你昨夜都沒休息，洗乾淨頭髮，也能睡得安穩些。”
泡沫越積越多，裹著烏黑的髮絲，在暖光下泛著柔和的光澤。
上官淺用掌心輕輕掬起一捧熱水，緩緩淋在脖頸後，水流順著脊椎滑落，她閉著眼，感受著水珠從肩頭滾落，墜入浴桶時泛起細碎的漣漪。
宮尚角用乾淨的布巾輕輕擦去她臉頰的水珠，開口道：“我母親當年也說過撞到‘鬼’的事，其實是她自己嚇自己。”
“是在角宮嗎？” 上官淺睜開眼，水汽氤氳中，宮尚角的輪廓顯得格外柔和。
這還是宮尚角第一次提起和泠夫人有關的事情。
“是在角宮的西跨院。” 宮尚角放下布巾，像是陷入了回憶，“那年我約莫七八歲，母親剛得了一面很大的菱花銅鏡，鏡面磨得極亮，能照見鬢邊細小的絨毛，她特意讓人把鏡子掛在房間的正中央，說在那裡放著好看。”
他俯身，往浴桶裡又添了些熱水，蒸汽更濃了些：“那年深秋總下霧，有天夜裡母親從那邊路過，出來時霧大得看不清路，剛推開門，就看見鏡中映著個白衣人影。”
上官淺屏住呼吸，聽著宮尚角接著講吓去。
“她當時嚇得轉身就往正院跑，撞到了巡夜的侍衛，說鏡子裡藏著冤鬼，還是個穿裙子的舞姬，講的有板有眼的。”
“後來呢？” 上官淺追問，水順著她的髮梢滴落，在水面砸出小小的水花。
“後來侍衛們去查，房間裡除了那面銅鏡，甚麼都沒有。” 宮尚角抬手，替她攏了攏散落的髮絲，“可母親堅持說看得真切，還說那影子會跟著她動，嚇得好幾晚不敢閤眼。直到幾天後，園丁來報，說西跨院的老樹旁，有個用來曬藥的竹篩被風吹到了房間的窗欞上。”
“大家這才想明白，那晚霧大，月光透過窗欞，把竹篩的影子投在了銅鏡上 —— 竹篩的細縫在鏡中看起來就像飄著的裙襬，而母親那天穿著白色的衣服，被月光照得透亮，竟和鏡中的影子疊在了一起，才看成了沒有五官的白衣人。”
溫水順著髮絲滴落，在桶裡濺起細小的水花。宮尚角取過旁邊的木勺，舀起溫水慢慢澆在她的髮間，動作輕柔得像春雨拂過枝葉。
泡沫隨著水流漸漸褪去，露出烏黑亮澤的髮絲，他又換了清水，反覆澆淋了幾遍，確認沒有殘留後，才拿起搭在架上的軟布巾。
“起來吧，我幫你擦頭髮。” 宮尚角扶著上官淺的胳膊，等她從桶中站起，立刻將備好的幹浴袍裹在她身上。
上官淺坐在桶邊的矮凳上，看著宮尚角取過另一塊乾燥的巾帕，將她的長髮輕輕攏在掌心。輕輕按壓吸水。
“我看到的那個，沒有藉助任何外物，憑空出現的。”上官淺強調著。
“我相信你看到的。遠徵也見到了，能讓你們兩個都嚇得不輕，定然是極恐怖的場景。”宮尚角一邊擦著髮尾的水珠，一邊說，“今日洗過澡，好好睡一覺。我讓廚房燉些燕窩羹，你醒了吃一點，補補身子。”
“真的很嚇人。”上官淺伸手抓住他擦發的手腕，“角公子陪我一起睡吧，有你在，我就沒那麼怕了。”
宮尚角沒有抽回手，只是輕聲道：“我還得去加一些佈防暗哨，防止再出意外。”
話音落，他補充了一句，語氣裡滿是安撫，“我陪著你入睡，等你睡熟了，我再走。”
內室的帳幔已經放下，暖爐裡的炭火還在燃燒，散著融融暖意。上官淺剛坐在床邊，就被宮尚角輕輕按倒在枕頭上，他替她掖好被角，“快睡吧。”
宮尚角沒有上床，只是在床沿坐下，後背挺直，卻刻意放輕了呼吸。上官淺攥著他的衣角，將臉頰埋進柔軟的枕芯，緊繃的神經漸漸鬆弛。她偶爾會下意識收緊手指，確認他還在身邊，宮尚角便會輕輕拍一拍她的手背，無聲安撫。
上官淺起初還睜著眼睛，警惕地留意著周遭動靜，可伴著他沉穩的氣息，眼皮漸漸沉重，終於抵擋不住倦意，緩緩閉上了眼睛，呼吸也變得均勻綿長。
她睡得不算安穩，眉峰偶爾輕蹙，像是還在夢魘，卻沒再驚醒。
宮尚角靜靜坐了近半個時辰，直到確認她真的睡熟，起身時動作輕得幾乎沒有聲響，低頭凝視了她片刻，替她掖了掖滑落的被角，這才起身。
又回頭望了眼床上的人，輕手輕腳地帶上房門，去處理後續的佈防事宜。
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等上官淺一覺睡醒，身邊早沒了宮尚角的身影。
窗欞 “吱呀” 一聲輕響，一道黑影翻了進來。
上官淺本還靠在床頭出神，聞聲立刻從床上坐起身，她看著來人，有些無奈：“你就不能走門進來嗎？每次都翻窗戶，搞得像偷偷摸摸來的？”
寒鴉柒毫不在意，徑直走到桌旁坐下，隨手抄起桌上的火石，“咔嚓” 幾聲點燃了爐子裡的碎炭。又從桌上摸出一小包茶葉，往空壺裡一倒，動作熟稔得像在自己住處：“習慣了。”
寒鴉柒提起桌邊的水壺，往銅壺裡注滿水，再將壺架在爐子上。水汽很快在冰冷的壺壁凝結成水珠。
“走門太費功夫，翻窗省事。” 他瞥了上官淺一眼，“再說，你這兒的茶不錯，比月宮的糙茶順口多了。”
上官淺攏了攏被子，重新靠回床頭，問道：“你會經常想起從前嗎？”
“不會。”寒鴉柒的回答乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
“我也不會.......但是最近，經常會想起些以前的舊事。”
寒鴉柒有些來了興趣，停下撥火的動作，好奇詢問：“孤山派的？”
上官淺搖了搖頭，“不是，以前在無鋒時候的。”
寒鴉柒嗤笑一聲，重新拿起火鉗撥了撥炭火，動作帶著幾分不耐，語氣更是沒甚麼溫度：“無鋒的日子，要麼練到死，要麼殺到活，有甚麼好回想的？”
銅壺裡的水漸漸升溫，水汽順著壺嘴溢位，帶著淡淡的茶香。
“你記不記得十四歲那年，我們在蛇窩裡一呆一整天？” 上官淺回憶著，“坑底密密麻麻全是蛇，寒鴉肆拿著長杆站在坑邊，你拿著個冰桶，誰抬頭就往誰身上澆冰水。”
坑底是片不見天日的泥沼，黑褐色的泥漿黏稠得像凝固的血，踩下去便陷到腳踝，拔出來時帶著 “咕嘰” 的黏膩聲響。
密密麻麻的蛇盤踞在泥裡、纏在坑壁的枯藤上，它們有的粗如手腕，有的細若手指，三角腦袋時不時抬起，分叉的信子 “嘶嘶” 吐出，帶著腥冷的氣息，掃過面板時激起一層細密的雞皮疙瘩。
還有些蛇順著枯藤往上爬，離坑沿不過數尺，卻被寒鴉肆的長杆狠狠打落，摔在泥裡發出沉悶的聲響，隨即又扭動著身軀，重新加入這片蠕動的 “蛇海”。
空氣裡滿是蛇鱗摩擦的 “沙沙” 聲、信子吞吐的 “嘶嘶” 聲，混著泥漿的腐臭與蛇類特有的腥氣，嗆得人幾乎喘不過氣。
時不時的冰水一桶桶潑下，滴落在蛇群中，驚得它們一陣騷動，無數條蛇同時扭動身體，鱗片相互刮擦，場面密不透風，讓人連落腳的地方都難找，稍一挪動就可能踩中冰涼滑膩的蛇身。
她當時只能半蹲在泥沼裡，雙手死死按在地面，不敢有絲毫晃動。蛇群在腳邊纏繞、穿梭，冰冷的鱗片蹭過腳踝、小腿，帶來刺骨的寒意，偶爾還有蛇順著褲腿往上爬，她只能屏住呼吸，用餘光死死警惕，不敢抬手驅趕 。
一旦露出半分退縮，寒鴉柒手裡的冰桶就會毫不留情地潑下來。冰水澆在身上，順著領口、袖口滲進衣物，凍得人牙齒打顫，渾身肌肉僵硬，卻還要強撐著保持不動，任由蛇群在周身織成一張恐怖的網。
“可我想不起冷了，也想不起害怕。” 上官淺輕聲說，聲音裡帶著點茫然，“我能清楚記得蛇眼的形狀，記得發抖的肩膀，甚至記得寒鴉肆靴子上的銅釘反光，可那種骨頭縫裡都結冰的冷意，像被甚麼東西擦掉了。”
寒鴉柒將煮好的茶給自己倒了一杯，茶湯清冽，冒著熱氣。他又拿起另一盞茶杯，斟滿後推到對面的空位上。
“大腦比我們會活。” 寒鴉柒喝了口茶，語氣平淡得像在講刺殺技巧，“當年我帶你們偷溜出去玩，被點竹發現，罰我們跪在毒刺叢裡。膝蓋滲血的樣子我現在都能畫出來，但疼嗎？不記得了。”
上官淺起身走到桌邊坐下，端起那杯溫熱的茶，問道：“就像…… 身體給自己留的活路？”
“是活路，也是枷鎖。” 寒鴉柒接著說：“你以為是真的忘了？不過是大腦把痛感和情緒藏了起來。”
寒鴉柒的聲音低了些，混著爐火燒炭的 “噼啪” 聲，顯得格外沉：“這是身體的詭計。神經會把太強烈的痛苦擋在記憶外面，就像給傷口敷了層麻木的藥，讓你能撐下去。”
上官淺低頭望著茶盞裡晃動的倒影，帶著點悵惘，“如果甚麼事情都記得清清楚楚，有時候就會覺得，死在當年的訓練裡，早點解脫，也是一種好事了吧。”
寒鴉柒起身走到窗邊，推開一條縫，冷風灌進來，吹得茶煙散了些。
“死了才不值。” 他回頭看她，“那些被模糊了的痛苦，不是讓你回頭看的。是讓你知道，你能活著坐在這裡喝茶，不只是因為命硬，更是因為你的身體比你更想活下去。”
上官淺抬手撐著下巴，有些自嘲：“可我現在好沒用啊。以前刀架在脖子上都沒眨過眼，現在竟然會怕鬼。點竹要是知道了，怕是能笑活過來。”
寒鴉柒卻忽然笑了，不是平日裡那種帶著嘲諷的笑容，而是帶著點釋然的笑意，眼角眉梢的冷硬都柔和了些：“我覺得現在這樣倒挺好。”
“有恐懼感，證明你現在活得越來越像個人了，不是無鋒手裡那把沒感情的刀。” 寒鴉柒有些開心，“你應該珍惜自己的恐懼。”