青石鎮，長風鏢局。
青石鎮的雨還在下，空氣裡裹著潮溼的泥土氣息，石板路被沖刷得泛著冷光。
上官淺撐著一把青色油紙傘，傘面繡著幾縷不易察覺的銀線暗紋，傘骨是沉水香木所制，握在手中帶著溫潤的觸感。
她身著一襲深青色窄袖襦裙，外罩一件玄色長款披風，披風下襬繡著細碎的鴉羽紋，行走時若隱若現，既不張揚，又暗合無鋒的隱秘特質。裙襬下露出一雙黑色軟靴，靴底經過特殊的防滑處理，踩在溼滑的石板路上悄無聲息。
頭髮綰成簡潔的垂掛髻，插了一支銀質髮簪，簪頭藏著細小的機關，可以射出致命的毒針，其餘配飾一概精簡，只在腰間繫著一塊墨色香囊，裡面裝著提神的草藥，也能掩蓋身上可能殘留的氣息。
長風鏢局就坐落在青石鎮東頭，青磚灰瓦的院落佔了半條街，門前兩尊石獅子被雨水淋得發亮，卻少了幾分往日的威嚴。
硃紅色的大門漆色鮮豔，門楣上 “長風鏢局” 四個鎏金大字雖依舊醒目，卻蒙著一層薄灰，連掛在門兩側的鏢旗都耷拉著，布料上沾著泥點，顯然有些日子沒打理了。
院牆內聽不到鏢師們操練的吆喝聲，連門口本該值守的鏢師都只剩一個，靠在門柱上打著盹，院子裡靜得能聽見屋簷滴水的 “嗒嗒” 聲，許是剛出了鏢車失蹤的事，整座鏢局都透著股冷清蕭瑟。
上官淺走到門口，收了油紙傘，傘面上的水珠順著傘骨滴落，在門檻前積成一小灘水。
守門的鏢師被動靜驚醒，揉了揉眼睛，見是個陌生女子，立刻站直了身子，臉上帶著幾分戒備：“姑娘，我們鏢局最近不接新活計，您要是想託鏢，還是去別家看看吧。”
鏢師聲音有些沙啞，眼底帶著紅血絲，顯然是這些日子為鏢車的事熬得疲憊。
上官淺抬眸，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定：“我不是來託新活的，我是之前在貴鏢局下過單的客人，今日來取貨。”
她頓了頓，見鏢師依舊猶豫，又補充道，“你去通報一聲管事的，就說‘東山柏’的客人來了，他自然知曉。”
“東山柏？” 鏢師愣了愣，顯然沒聽過這個名號，卻也不敢怠慢。
近來鏢局出了事，規矩比往日嚴了許多，凡是提及 “舊單” 的客人，都要謹慎對待。
守門的鏢師皺了皺眉，還是說道：“姑娘稍等，我去裡面問問管事，您在門口候著，別往裡闖。” 說罷，便轉身快步走進院子，腳步聲在冷清的院落裡顯得格外清晰。
上官淺站在門口，目光不著痕跡地掃過鏢局院內。
正屋的門窗緊閉，西側的鏢車棚大半都是滿的，十幾輛漆成深棕色的鏢車整齊排列，車轅上的銅鈴蒙著薄塵，只有靠近棚角的位置空了兩個車位。
上官淺心裡暗忖，看來失蹤的那趟鏢，所押運的東西不大，只需要一兩輛鏢車運送。
沒等多久，就見一個穿著藏青色長衫的中年男子從正屋快步跑出來，約莫四五十歲的年紀，頭髮已有些花白，梳得卻整齊。他臉上帶著幾分匆忙，袖口沾著些許墨漬，顯然是剛在處理文書就被叫來，腰間繫著塊玉佩，雖不名貴，卻擦得鋥亮，一看就是鏢局裡管事的人。
“您是託運了‘東山柏’的客人？” 管事跑到門口，先是上下打量了上官淺一番，目光在她的披風與髮簪上短暫停留，隨即臉上堆起客氣的笑，語氣卻帶著幾分不易察覺的謹慎，“姑娘一路辛苦，快隨我進內堂說話，外面風大。”
說罷，管事側身讓出位置，做了個 “請” 的手勢，眼神卻不著痕跡地掃過門口的鏢師，遞了個的眼色。
上官淺不動聲色地跟著管事往裡走。
走進內堂，上官淺抬眼打量了一圈室內，屋內空間不大，靠牆擺著一張老舊的紅木桌，桌上堆著幾摞賬本，硯臺裡還殘留著未乾的墨汁；牆角生著一盆炭火，火苗跳動著，將屋內映得暖融融的；兩側的椅子是梨花木所制，椅面上鋪著褪色的棉墊，整體透著股樸素的煙火氣。
管事跟著走進來，反手放下門簾，屋內的光線頓時暗了幾分。他站在桌旁，雙手交握在身前，眼神比剛才更顯凝重，卻沒先開口，顯然在等上官淺主動確認身份。
上官淺走到桌前站定，指尖輕輕拂過桌角的木紋，聲音壓得很低，確保只有兩人能聽見：“這批木料，可是從東坡運來的？”
話音剛落，管事的身體幾不可察地頓了頓，隨即立刻躬身回話，語氣恭敬又帶著幾分緊繃：“非是東坡松，是西山柏，怕潮得墊三層油紙。”
管事的聲音有些發顫，顯然對這組暗號爛熟於心，卻因近日的變故，多了幾分緊張。
上官淺抬眸看他，目光帶著審視，又接著問出第二句：“油紙夠嗎？萬一漏了，損了貨可不好。”
“放心，鏢車裡放著備用的，印了‘鴉’字的油紙。” 管事的回答沒有半分遲疑，說完這句話，他緊繃的身體明顯放鬆了些，眼神裡多了幾分確認。
眼前這女子，確實是無鋒派來的人。
暗號徹底對上，屋內的氣氛卻沒變得輕鬆。管事看著上官淺，臉上的恭敬變成了惶恐，突然 “撲通” 一聲跪倒在地，膝蓋砸在青磚地上，發出沉悶的聲響。
管事雙手伏在地上，額頭幾乎要碰到地面，聲音帶著明顯的顫抖：“屬下參見大人！是屬下無能，沒能護住貨物，讓鏢車在黑松谷失蹤，還請大人降罪！”
他的後背繃得筆直，花白的頭髮垂在臉側，顯然對鏢車失蹤的事充滿愧疚，也對無鋒的懲罰充滿畏懼。炭火的火苗映在他身上，將管事的影子拉得很長，在老舊的賬本上投下斑駁的光影。
上官淺看著跪在地上的管事，沒有立刻讓他起身，只是語氣平靜地問：“說說吧，鏢車是怎麼失蹤的？具體在甚麼位置，當時有多少鏢師護送？”
管事的頭埋得更低了，聲音帶著哭腔，卻努力保持著條理：“回大人，這趟鏢是七日前出發的，要把貨物送到北境的無鋒據點。護送的鏢師一共十人，全是我們鏢局裡武功最好的 —— 有三個能開三石弓，五個能徒手搏虎，還有兩個是跟著總鏢頭走南闖北二十年的老鏢師，經驗最足，按說絕不可能出岔子！”
他嚥了口唾沫，指尖攥得發白，繼續說道：“我們鏢局有規矩，只要押送貴重貨物，每天日落前都會讓鏢師放信鴿回鏢局，彙報當日的路線與平安。這次是無鋒的任務，我們更不敢怠慢，特意讓鏢師多帶了兩隻信鴿，確保訊息能傳回來。”
“前兩日都好好的，信鴿準時飛回，可到了第三天，也就是五日前，本該日落時分回來的信鴿，直到天黑透了都沒見蹤影。”
管事的聲音頓了頓，帶著幾分後怕，“我當時就覺得不對勁，連夜跟總鏢頭商量，第二天一早就派了另一隊八人的鏢師，沿著押鏢路線去尋，還特意讓他們帶上了追蹤的犬隻。”
“結果呢？” 上官淺追問，目光落在管事顫抖的肩膀上。
“結果…… 結果他們走到黑松谷時，下起了大雨。” 管事的聲音裡滿是絕望，“那雨下得又大又急，下了整整一天一夜，等雨停了，鏢師們再找車轍印，早就被雨水衝得乾乾淨淨，連一點痕跡都沒留下！追蹤的犬隻到了黑松谷口，也突然不敢往前走，只對著谷裡狂吠，像是裡面有甚麼嚇人的東西。”
“我們沒辦法，只能讓尋人的鏢師在附近村子打聽，可村民都說沒見過鏢車，也沒聽見打鬥聲。”