第二天清晨，天剛矇矇亮，村口老槐樹下就圍滿了人。點竹被父親扛在肩上，外衫早被剝掉，只剩件洗得發白的土布內衣，風一吹，凍得她牙齒打顫。
陳半仙拿著個木盒，裡面裝著細如牛毛的鋼針，針尖在晨光裡閃著冷光。
父親按住她的手，陳半仙捏著針，從她的指尖開始訂， 針尖扎進皮肉時，像有無數只螞蟻在啃咬骨頭，疼得她渾身抽搐。她想喊，嘴裡卻被塞了布條，只能發出 “嗚嗚” 的悶響，眼淚混著血水往下流，滴在地上的穀殼上。
鋼針一根根穿過面板，有的紮在胳膊上，滲出血珠；有的釘在腿骨旁，疼得她差點昏過去。一百零八根鋼針訂完時，她的四肢早已被血浸透，土布內衣粘在傷口上，風一吹，傷口像撒了鹽似的，疼得她眼前發黑。陳半仙用粗麻繩捆住她的手腕腳踝，把她吊在槐樹枝上，樹枝被她的重量壓得彎彎的。
陳又在樹下襬了個破碗，對著圍觀的村民喊道：“七天內要是斷了氣，或是被人解下來，這局就破了！李家這輩子都別想生兒子，誰要是敢多管閒事，小心沾了晦氣！”
村民們湊過來看著，有人搖頭嘆氣，有人小聲議論 “造孽啊”，卻沒人敢上前。李家在村裡蠻橫慣了，平時欺負鄰里是常事，誰也不想惹麻煩。
點竹被吊在樹上，看著遠處自家的屋頂，心裡只剩一個念頭：就七天了，說不定撐過去，母親就不會再丟妹妹了。
日子一天天過去，點竹的傷口開始流膿，黃色的膿水順著胳膊往下滴，蒼蠅圍著她嗡嗡轉，落在傷口上啃咬。
白天太陽曬得她頭暈眼花，嘴唇乾裂得起了皮。
夜裡寒風凍得她渾身發抖，連牙齒都在打顫。
每天只有母親塞來半個冷硬的窩頭，母親眼神躲閃著，不敢看她的眼睛。
她盯著槐樹葉從深綠變成淺黃，一片一片落下來，心裡的光一點點暗下去，卻又逼著自己撐著，她不想死，不想像那些妹妹一樣，連名字都沒有就消失。
到了第六天清晨，霧氣還沒散，整個村子都裹在白茫茫的霧裡。
一輛青布馬車緩緩停在村口，車輪壓過穀殼，發出輕微的聲響。車簾掀開，走下來個穿素色襦裙的女子，髮髻上彆著枚銀質梅花簪，簪子上的梅花紋在霧裡閃著淡光。
她懷著身孕，腳步卻很穩，眼神清亮得像山澗的泉水，掃過圍觀的村民時，帶著溫和卻不容輕視的氣場。
可當她看見槐樹上的點竹時，腳步猛地頓住，快步走過去，伸手輕輕摸了摸點竹的脈搏，原本溫和的眉頭瞬間擰成疙瘩，眼底閃過一絲冷意。
“誰幹的？” 婦人的聲音不高，卻像帶著穿透力，壓過了村民的議論聲。圍在旁邊的村民你看我、我看你，最終有人怯生生地指了指李家方向。
剛巧李鐵牛和王桂花扛著鋤頭過來，見有人要管閒事，立刻衝上來，李鐵牛把鋤頭往地上一杵，吼道：“你是誰家的？別多管閒事！這是我家的家事，跟你沒關係！”
“把她放下來。” 婦人沒理會李鐵牛的吼聲，從袖中掏出個錦囊，輕輕一倒，幾錠沉甸甸的銀子落在地上，發出 “當” 的清脆聲響，在寂靜的晨霧裡格外刺耳。
“這銀子夠你們再尋十個偏方，夠你們買幾畝好地，也夠你們給她辦場像樣的葬禮。” 她頓了頓，目光落在李鐵牛臉上，語氣帶著不容置疑的堅定，“但現在，她得跟我走。”
李鐵牛盯著地上的銀子，喉結動了動，眼神裡滿是貪婪。王桂花也住了口，看著銀子，又看了看樹上奄奄一息的點竹，終究是銀子抵過了續後的執念。
兩人對視一眼，李鐵牛磨蹭著走過去，解開了樹上的麻繩。繩子一鬆，點竹像片枯葉似的摔下來，懷孕的婦人連忙上前接住，小心翼翼地託著她的背，生怕碰到傷口。
婦人從馬車裡拿出乾淨的布條和草藥，輕輕解開點竹身上的繩子，一點點擦掉傷口上的膿水，再用布條裹住，動作輕柔得像在呵護易碎的珍寶。
“別怕，我帶你走。” 婦人的聲音很輕，帶著暖意，像春日的陽光，照進點竹冰冷的心裡。點竹靠在她懷裡，聞著她身上淡淡的草藥香，突然就哭了。
這是她長這麼大，第一次有人用這樣溫柔的語氣跟她說 “別怕”。
第一次有人把她當個人似的呵護。
馬車駛離槐花村時，點竹掀開布簾往後看，村口的老槐樹越來越遠，那些紮在身上的鋼針已經被拔下來，傷口裹著乾淨的布條，可她知道，有些傷口刻在骨子裡，再也不會好了。
但她緊緊握著婦人的手，感受著掌心的溫度，又覺得心裡亮堂起來，往後的路，總該比掛在槐樹上的日子，要好過些吧。
剛到清風派的時候，點竹真的好開心。這裡沒有後河的尿騷味，沒有鋼針的冷光，只有滿山師姐妹們的笑聲。
救她的婦人是清風派的掌門清玄，那天夜裡坐在她床邊，溫柔地問她：“孩子，你叫甚麼名字？”
她低著頭，小聲回答：“李賤女。”
村裡的人都這麼叫她，父親母親也這麼叫，她早就習慣了。
婦人卻輕輕摸了摸她的頭，笑著說：“不好聽，以後不叫這個了。你看院裡的竹子，冬天也能常綠，有韌勁，你以後就叫點竹吧。從今天起，你就是我徒弟，是清風派的人。”
那天晚上，點竹躺在床上，摸著自己胳膊上鋼針釘出的疤痕，第一次覺得，自己有了真正的名字，有了真正的家。她把 “點竹” 兩個字在心裡唸了一遍又一遍，像捧著珍寶似的，連做夢都在笑。
只是每當夜裡颳風，風聲裹著竹葉的聲響，她還是會夢見村口的老槐樹，夢見鋼針入肉的痛感， 那些過去，像影子一樣，跟著她。
可這樣的日子，並沒有持續太久。變化是從拙梅長大後開始的。
拙梅第一次握劍時，手腕都抖，可沒過三個月，就能把基礎劍法練得行雲流水。點竹每天天不亮就去練劍，手臂酸得抬不起來，卻還是趕不上拙梅的進度。
每次門派裡比試，拙梅總能拔得頭籌，江湖人圍著她稱讚 “是五十年難遇的劍道天才”，連清玄看拙梅的眼神，都比看她時多了幾分欣慰。
點竹把所有的力氣都花在練劍上，手指被劍柄磨出厚厚的繭，傷口反覆裂開又癒合，可每次在演武場看見拙梅被眾人圍著誇讚，她心裡就像被甚麼東西堵著，悶得發慌。
點竹開始躲著拙梅，躲著師妹們，夜裡不再去清玄的房裡聽她講草藥知識，而是一個人在竹林裡練劍，直到月光把影子拉得很長很長。
真正讓她徹底變了的，是她回槐花村滅了全家的那天。
那年點竹二十歲，清明節的時候，她瞞著清玄，偷偷回了槐花村。
李家還是老樣子，只是院裡多了個蹣跚學步的小男孩，是李鐵牛和王桂花後來生的兒子，被寵得像塊寶。她站在院門外，看見李鐵牛抱著男孩笑，看見王桂花給男孩喂糖，突然就想起了那些被丟進尿桶的妹妹，想起了自己被掛在槐樹上的七天七夜。
那天晚上，槐花村的狗叫了一整夜。
點竹提著劍從槐花村裡走出來時，衣服上沾滿了血，後院裡那股難聞的尿騷味，終於被血腥味蓋過了。
她以為自己做得天衣無縫，可回到清風派的第三天，清玄就把她叫到了書房。
桌上放著一塊染血的衣角，是她從李家出來時不小心刮掉的。清玄沒有罵她，只是看著她，眼神裡沒有了往日的溫和，只有深深的失望，像寒潭一樣，把點竹心裡的光都澆滅了。
“我救你，是想讓你擺脫過去，不是讓你變成你最恨的人。” 清玄的聲音很輕，卻像刀子一樣紮在點竹心上。
點竹跪在地上，手裡的長劍掉在地上，發出悶響。她想解釋，想說那些人有多壞，可話到嘴邊，卻只變成了沉默。那些躲在心裡的傷口，慢慢爬了出來，變成了她的鎧甲。
後來點竹成了無鋒的首領。
她成了別人眼裡的狠角色，成了能把 “背叛” 兩個字刻在骨子裡的人。
只是偶爾在夜裡，她會突然就會想起清風派的竹子，想起清玄掌門說的那句 “竹子冬天也能常綠，有韌勁”。
原來，她早就把那份韌勁，變成了冷硬的刺刀。