酒壺落在地上，發出沉悶的響聲。
那人站在洞口，黑袍裹身，聲音不高，卻像鐵塊砸進水裡。
“酒錢我付過了，人呢？”
秦無塵的手還搭在劍柄上，指節微動。
他沒出聲，眼睛盯著對方腳下的地面。
那裡沒有影子，連螢石的光都照不透那片區域。
雷九往後退了半步，背上的“逆”字突然跳了一下，像是被甚麼東西拉扯著。
他抬手摸了摸，面板髮燙。
敖燼低吼一聲，拳頭已經揮了出去。
拳風撞上黑衣人的胸口，對方像煙一樣散開，只剩一隻空酒壺留在原地，壺底刻著兩個字——逆命。
秦無塵一步上前，撿起酒壺翻看。
壺身冰涼，內壁殘留一點暗紅痕跡，不是血，也不像藥漬。
他用指尖蹭了下，抹在鼻尖聞了聞，一股甜膩的氣息直衝腦門，腦袋嗡了一聲。
時渺靠在牆邊，忽然伸手按住額頭。
她的手指微微發抖，指尖剛觸到地面，就猛地縮回。
“空間變了。”她說，“我們進來的時候，這洞是斜向下的。現在地面是平的。”
秦無塵轉頭看她。
她臉色蒼白，嘴唇沒甚麼血色，說話時呼吸很淺。
“你是說，這個洞被人動過手腳？”
“不只是動過。”她搖頭，“是整個被摺疊了一遍。時間也亂了，我能感覺到……有另一股力量在拉扯這條線。”
雷九皺眉：“你是說，剛才那個守燈人說的話還沒說完，就被誰強行切斷了？”
“不是切斷。”時渺閉眼片刻，“是被拖走了。他最後那句話沒機會說完，有人從外面把他拽進了別的時空縫隙。”
敖燼啐了一口：“所以咱們白聽一場？線索斷了？”
沒人接話。
洞裡的空氣越來越悶，牆皮開始剝落，露出底下一層暗紅色的紋路，像是乾涸的河床，又像是某種陣法的殘跡。
秦無塵走到木桌前，原本放銅戒的地方只剩一道焦痕，形狀彎彎曲曲，像鎖鏈纏在一起。
他伸手碰了下，指尖傳來一陣刺痛，像是被針紮了一下。
體內的混沌金丹輕輕震了一下，不是警告，也不是共鳴，更像是一種……排斥。
他知道這是鴻蒙道心在反應。
那種感覺他記得，以前在葬仙谷外碰到厲子梟的噬魂鎖鏈時也有過，但這次更重，帶著腐臭味。
“這地方不能久留。”他說，“有人不想讓我們拿到訊息。”
雷九抬頭：“可我們現在去哪兒？地圖只有半張，守燈人說了墨鳶在逆命門，可門在哪？怎麼進？”
“先離開這裡。”秦無塵把酒壺收進儲物袋，“外面的時間和裡面不一樣，但我們不能再賭一次被拖進裂縫。”
他話音剛落，洞口外傳來腳步聲。
不是一個人，是一群。
腳步整齊，落地節奏完全一致，像是訓練過計程車兵。
秦無塵拔劍出鞘三寸，寒光映亮了半邊洞壁。
來的人穿著各派服飾，有穿青陽宗道袍的，有披玄陰宗黑氅的，還有幾個身上掛著藥王谷的標識。
但他們的眼睛全都空著，瞳孔泛著淡淡的星圖狀光點，走路時手臂擺動幅度分毫不差。
他們堵住了洞口，站成一排，沒人說話，也沒人動手，只是靜靜看著裡面。
敖燼冷笑：“這些傢伙，腦子被人掏了？”
雷九盯著其中一人腰間的玉佩，那是他在三年前見過的一位結丹修士，後來任務失敗失蹤，宗門報的是戰死。
可現在這個人站在這裡，臉上沒有表情，呼吸幾乎察覺不到。
“他們是傀儡。”雷九低聲說，“被控制的。”
秦無塵點頭：“天機主核的手法。抽走魂魄，留下軀殼當工具。”
他回頭看了一眼時渺：“還能撐住嗎？”
時渺靠在牆上，手指貼著地面，指尖微微發光：“我可以試一下時空偏移，但最多帶一個人走，而且代價很大。”
“別試。”秦無塵說，“他們不會讓我們輕易脫身。”
話音未落，最前面那個青陽宗修士突然抬手，手中飛劍自行出鞘，直刺秦無塵面門。
秦無塵側身避過，劍鋒擦著他臉頰劃過，留下一道淺痕。
他反手一劍斬向對方手腕，劍刃砍進去一半，那人卻沒有反應，依舊站著，手還舉著斷劍。
黑色的絲線從傷口裡流出來，纏繞在劍身上，像是活的一樣往他手臂爬。
秦無塵立刻鬆手後撤，那截斷手掉在地上，五指還在抽搐。
“雷九！”
“明白！”雷九右眼晶石爆閃，一層雷罡瞬間炸開，將靠近的五人掀翻在地。
他們的身體撞在牆上，骨頭斷裂的聲音接連響起，可倒下後又立刻爬起來，動作沒有絲毫遲緩。
“這些傢伙不知道疼！”雷九咬牙，“打不死！”
敖燼衝到側面，鱗片瞬間覆蓋半身，化作一面盾牌擋住一波飛刀。
他一腳踹翻一個傀儡，順勢抓住對方腦袋狠狠往地上砸。
頭骨碎裂，腦漿濺了一地，可那具身體還在扭動，手在地上摸索著想找武器。
“真是麻煩！”敖燼怒吼，“得廢了他們的經脈！”
秦無塵躍上高臺，俯視全場。
這群人數量至少三十，圍在外圈，不斷往裡壓。
他們沒有戰術，也沒有配合，就是單純地往前衝，哪怕同伴倒下也不會避開。
他抽出長劍，指向其中一人脖頸。
劍光一閃，人頭落地。
可那顆頭顱滾到牆角，嘴巴還在一張一合，像是在說甚麼。
秦無塵心頭一緊。
他快步走過去，蹲下身，看見那張嘴在重複同一個口型。
三個字。
“逆……命……門。”
他猛地抬頭，看向其餘傀儡。
他們的臉上依舊空白，可嘴角都在輕微抽動，像是被甚麼力量操控著，試圖傳達同一句話。
“他們在傳信。”秦無塵站起身，“不是來殺我們的，是來送訊息的。”
雷九愣住：“你說甚麼？這些人是來給我們傳訊息的？”
“不完全是。”秦無塵盯著地上那顆頭，“是有人借他們的嘴說話。可能是守燈人沒說完的話，被人用這種方式塞回來。”
敖燼皺眉：“那還不簡單？聽完了就走？”
“問題是。”秦無塵看著不斷湧進來的傀儡，“他們沒辦法停下。傳完訊息的人會繼續攻擊，直到被打爛為止。而後面的人還會繼續往前擠。”
時渺忽然開口：“秦無塵，你有沒有發現……他們的星圖瞳孔，頻率在變？”
秦無塵一怔，仔細看去。
那些瞳孔中的星圖確實在變化，不是隨機閃爍，而是按照某種規律明滅，像是一種編碼。
他取出螢石碎片，放在掌心對照。
三長兩短，停頓，再三長。
是摩斯碼。
“北……三……七。”
秦無塵念出這三個字。
雷九立刻反應過來：“北三百七十里？還是北偏三十七度？”
“北偏三十七度。”時渺輕聲說，“那是葬仙谷邊緣的方向。”
秦無塵眼神一凝。那個方向，正是守燈人牆上掛畫所指的位置。
線索沒斷。
只是換了一種方式傳遞。
他正要開口，忽然聽見身後傳來一聲悶響。
回頭一看，時渺已經滑坐在地上，嘴角滲出血絲。
她的指尖還在發光，但光芒越來越弱。
“我看到了……”她喘著氣，“一條地下河，三塊疊石，門在水下。進去的人……很少能活著出來。”
秦無塵蹲下扶住她：“你看到了甚麼人？”
她搖頭：“太模糊了……但有一股熟悉的氣息，像是墨鳶留下的標記。”
敖燼罵了一句：“那還等甚麼？現在就走！”
“走不了。”雷九盯著洞口，“他們不會讓我們輕易離開。”
果然，外面的傀儡越聚越多，已經堵死了所有出口。
他們不再只是站著，而是開始列陣，動作整齊劃一，像是被統一指揮的軍隊。
秦無塵握緊劍柄，看了眼時渺，又看向雷九和敖燼。
“我們得殺出去。”
雷九點頭，右眼晶石再次亮起。
敖燼活動肩膀，鱗片發出金屬般的摩擦聲。
時渺靠在牆邊，指尖最後一次泛起漣漪，隨即徹底熄滅。
秦無塵邁出一步，劍尖指向洞口。
第一個傀儡抬起手，手中的劍緩緩舉起。
第二十個傀儡的瞳孔同時閃爍。
第三十個傀儡的嘴角裂開，露出一個不屬於人類的笑容。
秦無塵的左腕上，冰蠶絲帶被劃破一角，布條垂下，輕輕晃動。