秦無塵腳底剛穩，匕首已橫在身前。
那道從屍堆裡坐起的影子一動不動，像塊風乾的石頭。
他沒出聲，只用眼角餘光掃了夜綰一眼——她站在三丈外，手搭在腰間玉飾上，神情看不出波動。
他往前邁了一步，靴尖踢到一塊碎骨。
那骨頭泛著青灰，指節處還套著半截鐵環，像是某種禁錮用的刑具。
再往前幾步，黑霧稍淡，地上橫七豎八的骸骨也清晰起來。
他蹲下身，伸手撥開一具頭骨旁的碎石，一枚殘破令牌露了出來。
“血煞”二字刻得極深，邊緣帶著鋸齒狀裂痕，像是被人硬生生掰過。
他指尖輕撫那道裂口，腕上的冰蠶絲帶忽然抖了一下，像是被風吹動，又像自己有了反應。
他沒管，繼續翻看旁邊幾具屍骸，結果都一樣——每具頭骨裂縫裡都嵌著一枚同樣的令牌，位置分毫不差。
這不是巧合。
他站起身，目光掃向遠處那片屍堆。
剛才坐起的身影又倒了下去，彷彿從未動過。
可他知道，那不是幻覺。
“你看出甚麼了？”夜綰終於開口，聲音比之前低了幾分。
“這些人不是戰死的。”秦無塵盯著最近的一具屍體，“他們的骨骼沒有劇烈對抗留下的斷裂，也沒有靈力反噬的灼痕。更像是……被甚麼東西抽乾後扔在這裡。”
夜綰沒接話，只是慢慢走近，在一具骸骨旁蹲下，指尖輕輕劃過其胸腔。
那裡空蕩蕩的，連內臟腐爛的痕跡都沒有，只有幾縷暗紅絲線纏在肋骨之間，像是某種符咒殘留。
“你說他們被抽乾了。”她抬頭看他，“那你有沒有想過，抽走的是甚麼？”
秦無塵眉頭微皺。
她沒等他回答，站起身拍了拍手：“血煞宗三十年一次‘血祭大典’，對外說是選拔真傳弟子。可真正活下來的，不超過五個。其餘的人，連名字都不會出現在名冊上。”
“你是說，這些人都是落選者？”
“不。”她搖頭，“他們是‘養料’。每一代宗主登基前，都要用三百具結丹期以上的屍身做引，點燃地脈血火，才能繼承真正的權柄。”
秦無塵眼神一冷：“所以這地方，是他們的焚屍坑？”
“曾經是。”夜綰望向洞窟深處，“但現在，它醒了。”
話音未落，地面猛地一震。
咔嚓——
一道裂痕自兩人腳下蔓延而出，直奔屍堆中心。
緊接著，第二道、第三道接連炸開，像是大地在撕裂嘴巴。
一股腥臭撲面而來，混著鐵鏽和腐肉的氣息。
秦無塵瞬間後躍三尺，匕首橫擋胸前。
下一瞬，一隻血淋淋的手臂破土而出，五指如鉤，直抓他的面門！
他側身避過，反手一刀斬下。
刀鋒切入血肉，卻沒有想象中的阻力——那手臂像是由濃稠血液凝成，斷口處噴出黑漿，落地即燃，燒出嗤嗤聲響。
“退！”他低喝一聲，同時催動體內燭龍血脈。
右臂面板泛起玉色光澤，體溫驟升，那些濺到衣袍上的黑血竟自行蒸發。
夜綰早已閃身後撤，三色陣旗從袖中滑出，指尖一彈，旗面展開。她口中輕叱：“千機引，烈焰旋！”
三面小旗落地生根，火焰憑空捲起，化作一道赤色漩渦，將四周破土而出的血手盡數逼退。
火光映照下，她的臉色略顯蒼白，顯然這一擊耗力不小。
可那些血手並未退散。
它們在火焰外圍盤旋，像是有意識般尋找缺口，一旦有人靠近，便瘋狂撲擊。
秦無塵盯著地底裂縫，混沌魔瞳悄然開啟一線。
金紋掠過瞳孔，視野瞬間穿透泥土與血霧。
下方數十丈處，一道微弱卻純淨的金光靜靜懸浮，周圍符文流轉，隱約構成一座古老陣圖的輪廓。
他在等一個機會。
“你能撐多久？”他問夜綰。
“三息之內，陣法會崩。”她咬牙，“這些血手不怕火，只怕純陽之力。你要是有本事，就別光站著看。”
秦無塵沒回嘴，反而向前踏出一步。
夜綰一愣：“你瘋了？！”
他沒理她，反而收刀入鞘，雙手緩緩抬起。
體內鴻蒙之氣開始運轉，卻不外放，而是沉入足底，隱而不發。
血手群察覺動靜，立刻調轉方向，十幾只同時撲來。
就在它們即將觸身的剎那，他猛然蹬地——
幽冥引路術！
殘影一閃，他真身已斜掠而出，避過正面圍攻，直衝最大那隻血手的根部。
那手粗壯如樹幹，表面佈滿扭曲血管，正從一處凹陷中不斷伸展。
他看準時機，拔匕疾斬！
刀鋒落下，血肉爆裂。
一聲悶響如雷貫耳，那隻巨手轟然斷裂，斷口處噴出大量黑血，卻被他早有準備地側身避開。
就在血手斷裂的瞬間，一道金光從地底衝出，裹著一塊古樸玉佩直射而來。
秦無塵抬手一抓，玉佩入手冰涼，表面刻著半枚符印，殘缺處隱隱與某種封印呼應。
系統提示突然響起：【獲得血煞宗傳承金鑰，解鎖隱藏路徑許可權】
他還沒來得及細看，腳下大地再次震動。
更多血手破土而出，數量遠超之前，幾乎將整個洞窟填滿。
夜綰的火焰漩渦已經縮小到不足兩丈，邊緣開始崩解。
“現在怎麼辦？”她喘著氣問。
秦無塵握緊玉佩，目光落在那道通往地底金光的裂縫上：“你還能布一次陣嗎？”
“一次，最多十息。”
“夠了。”他把玉佩塞進懷中，抽出匕首，“我下去。你拖住它們。”
“你找死？下面根本不知道是甚麼東西！”
“我知道。”他看著她，眼神平靜，“那是鑰匙能開啟的地方。”
夜綰盯著他看了兩秒，忽然笑了：“行啊，你去送死我不攔。但你要記住——有些門，開了就關不上。”
秦無塵沒再說話，轉身衝向裂縫邊緣。
就在他準備躍下的剎那，夜綰手中陣旗猛然一震，火焰再度暴漲，形成一道火牆，暫時擋住血手潮。
他縱身一躍，身影消失在裂口之中。
上方，夜綰站在火光邊緣，望著那道深不見底的裂縫，手指微微顫了一下。
她低頭看向自己的掌心，那裡不知何時浮現出一道極細的金線，正緩緩遊動，像活物一般鑽入面板。
她閉了閉眼，再睜開時，眼中已無波瀾。
洞窟深處，秦無塵順著裂縫滑落十餘丈，踩上一塊凸起巖壁。
四周漆黑一片，唯有前方不遠處，那團金光仍在靜靜懸浮。
他一步步靠近，發現金光中心竟是一個小型祭壇，四角刻著鎮魂符文，中央凹槽正好與他手中的半塊玉佩形狀吻合。
他正要上前，忽然聽見背後傳來輕微的腳步聲。
回頭一看，夜綰竟也跟了下來，裙襬沾了血汙，臉色比之前更白。
“你怎麼下來了？”他問。
“你以為我會讓你一個人拿著鑰匙走？”她笑了笑，腳步不停，“我說過，我們是一條船上的。”
秦無塵沒動，手卻悄悄按在匕首柄上。
夜綰走到祭壇前，伸手撫過那道凹槽，輕聲道：“你知道為甚麼歷代宗主都要殺盡試煉者嗎？因為他們怕這個被開啟。”
“這裡面是甚麼？”
她沒回答，只是盯著他：“你確定要聽真相？”
秦無塵看著她的眼睛：“你說過，你想活。”
“對。”她點頭，“所以我才告訴你——這下面，埋著血煞宗真正的始祖。”
她話音剛落，祭壇上的金光忽然劇烈晃動。