風從巖縫裡灌進來，帶著沙粒拍在臉上，生疼。
秦無塵揹著墨鳶，一腳踏出月牙形缺口，眼前豁然一片昏黃。
沙海無邊，起伏如浪，遠處地平線扭曲著，像是被火烤化了的鐵皮。
他沒停下，腳步穩穩往前走，每一步都踩進鬆軟的沙裡，又迅速拔起，生怕身後那座崩塌的寶庫餘波追上來。
可懷裡的女人越來越冷。
她伏在他背上，呼吸輕得幾乎感覺不到，指尖冰涼，搭在他肩頭的手微微抽了一下。
秦無塵低頭看了眼她的手腕——那根冰蠶絲帶還在，只是顏色比往日暗了幾分，像被風吹久了的綢布。
“撐住。”他低聲說，“還沒到地方。”
話是這麼說，可四下望去，除了沙，還是沙。
通道出口之後，並沒有預想中的避風窟，只有一片死寂的荒漠。
巖壁上的符文早已失效，連一絲靈氣波動都沒有。這地方，怕是千年沒人來過。
他停下腳步，把墨鳶輕輕放在背風的沙丘下，順手將半截玄鐵匕首插進地面，拉住斷裂的陣旗殘布，在兩人頭頂撐起一層薄薄的靈力屏障。布條晃著，勉強擋住了迎面吹來的沙塵。
“你先歇會兒。”他說，聲音乾澀。
其實他知道，她聽不聽得見都不一定。
他蹲下身，從懷裡摸出最後一點洗髓液，倒在掌心，覆上她肩頭那處傷口。
青灰色的毒痕已經蔓延到了鎖骨邊緣，觸手僵硬，像是皮肉底下埋了層寒鐵。
藥液滲進去時，她身體猛地一顫，喉嚨裡溢位一聲極輕的悶哼。
有效。
秦無塵鬆了口氣，隨即運轉靈力，一手貼在她後心，緩緩輸入一絲暖流。
真龍精魄殘留的氣息順著經脈遊走，雖不如從前渾厚，但也足夠護住她心脈不散。
“你還記得咱們第一次見面嗎？”他一邊輸氣，一邊隨口道，“你在天墟坊市擺了個破陣，騙人說是‘九轉迷蹤’，結果連個結丹期的小修士都困不住。”
沙粒打在屏障上，發出細碎的響聲。
“你說錯了一個陣眼，故意的吧？就為了讓我多問一句，好跟你搭上話。”他笑了笑，“那時候我還真信了，以為你是個落魄陣師，靠坑蒙拐騙過日子。”
他頓了頓，看著她蒼白的臉，“現在想想，你要是真那麼差勁，也不可能在我淬體的時候，一個人扛著厲子梟和血影樓那麼久。”
墨鳶的眼皮動了動，沒睜眼，但手指稍稍蜷了一下，像是在回應。
秦無塵收回手，抹了把臉上的沙灰，抬頭望向遠方。
風沙太大，視線最多能看清百步。
他閉上眼，識海中那縷氣運共鳴悄然展開，像一張看不見的網，掃過四周。
微弱的氣流、沙層下的震動、地下暗河的走向……
一點點資訊湧入腦海。
忽然，東南方向三里外，有一處空間異常——不是活物，也不是靈氣節點，而是一塊巨大、靜止的金屬結構，半埋在沙底，表面覆蓋著層層疊疊的古老紋路。
他睜開眼，眯起。
“那邊有東西。”
他起身，把墨鳶重新背好，收起屏障，朝著那個方向走去。
沙地難行，每走十步就得停下來調整一次氣息。
等靠近了，才發現那竟是一艘船。
一艘殘破的古船，船身歪斜，卡在兩座沙丘之間，木料早已碳化，鐵釘鏽成粉末，唯有船首還保留著一部分輪廓。
最引人注目的是那一道刻在船頭的陣紋——裂痕交錯，卻依舊能看出流轉軌跡。
秦無塵走近幾步，伸手撫過那道紋路。
指尖剛觸到，心頭就是一震。
這手法……太熟了。
不是他自己用過的，而是她常用的。
那種看似隨意實則暗藏殺機的佈陣節奏，那種在關鍵節點留一道“活眼”的習慣，全都在這裡。
甚至，連筆鋒轉折的角度，都和墨鳶畫陣旗時一模一樣。
他回頭看了眼仍在昏迷的她，猶豫片刻，俯身將她安置在船尾背陰處，用匕首削了幾塊焦木圍成簡易擋風圈，又檢查了一遍她的呼吸。
然後，他獨自繞到船首，蹲下身，仔細檢視那道陣紋的深處。
就在他指尖劃過一道裂痕時，識海中的鴻蒙碎片突然輕輕一顫，像是感應到了甚麼。
緊接著，系統提示浮現：【檢測到高純度鴻蒙碎片能量波動，來源：船體核心區域】。
秦無塵眉頭一皺。
不是錯覺。。
剛才那一顫，確實來自體內，而非系統提示引發的反應。
彷彿那碎片本就認識這船，或者說，認識刻下這陣紋的人。
他站起身，環顧四周。
風沙漸小，陽光斜照下來，給殘船鍍上一層昏紅。
船艙入口塌了一半，黑漆漆的，看不清裡面。
但他能感覺到，那股波動，是從深處傳來的。
正要邁步，身後忽然傳來一聲微弱的呼喚。
“別……過去。”
他猛地回頭。
墨鳶不知何時睜開了眼，臉色依舊蒼白，眼神卻清醒了許多。
她靠在焦木堆旁，一隻手撐著地面，另一隻手死死抓著那根冰蠶絲帶，指節發白。
“你說甚麼？”秦無塵快步走過去。
她喘了口氣，聲音顫抖：“那艘船……我認得。”
秦無塵蹲下，“怎麼？”
“這是我師父的渡海舟。”她盯著船首，瞳孔微微收縮，“二十年前，他帶著它進入葬仙谷，再沒回來。宗門都說他隕落了，可我一直不信……因為他的本命陣盤，從未碎裂。”
她咬著唇，聲音低下去：“這船……不該出現在這裡。它當年明明沉在北冥海底。”
秦無塵沉默片刻，“所以你是說，有人把它從海底撈出來，搬到了這沙海深處？”
“或者……”她搖頭，“它是自己回來的。”
兩人對視一眼，都沒再說話。
風忽然停了。
沙粒懸在半空，像是被甚麼東西定住。
秦無塵緩緩站起，手按在匕首柄上。
他能感覺到，船腹內部那股波動變強了。
不是攻擊性的，也不像陷阱，倒像是……某種召喚。
他低頭看向墨鳶，“你還能走嗎？”
她試了試，剛撐起身子就晃了一下，冷汗滑落，“不行，毒素還沒清完，經脈像是被凍住了。”
“那你在這兒等我。”他解下外袍蓋在她身上，“我去看看。”
“別進去。”她突然抓住他手腕，“這船不對勁。我師父的陣法裡，從來不留入口。可你看那艙門——被人從裡面推開過。”
秦無塵順著她目光看去。
果然，坍塌的入口邊緣，有幾道新鮮的刮痕，像是金屬被強行撬開的痕跡。
而且，那縫隙深處，似乎有一點微弱的金光，在緩慢流轉。
他眯起眼。
“有人比我先到。”
話音未落，他忽然察覺到一絲異樣——識海中的鴻蒙碎片，正不受控制地輕微震顫，頻率越來越快，彷彿在呼應某個即將到來的東西。
他握緊匕首，一步步朝船艙走去。
離入口還有五步，腳下沙地突然下陷半寸。
他停住。
低頭看去。
沙粒正在緩緩移動，像是被某種無形的力量牽引，一圈圈朝著船體中心匯聚。
而在那金光閃動的裂縫深處，一道模糊的影子，正緩緩抬起手。