碧雲城喧囂的血腥氣已被遠遠拋在身後。
此刻，陳昀身處一片廣袤而幽深的原始森林，這裡是通往丹香閣的必經之路。
參天古木枝葉如蓋，將大部分天光遮蔽，只餘下斑駁陸離的光影灑在厚厚的腐殖層上，空氣中瀰漫著潮溼的泥土氣息和草木的清香，靜謐得只剩下風吹過林梢的沙沙聲，與不久前碧雲城門口的驚天動地形成鮮明對比。
陳昀靠在一棵需要數人合抱的巨樹虯根上，身影幾乎與樹幹的陰影融為一體。
他的目光銳利如鷹隼，穿透層層疊疊的枝葉，牢牢鎖定著碧雲城方向的天空。
手中那杆黝黑沉重的大戟，戟尖斜指地面，冰冷的金屬光澤在幽暗中若隱若現，彷彿一頭蟄伏的兇獸，只待獵物出現便發出致命一擊。
放過周成海？這個念頭從未在陳昀心中出現過。
此人必須死！
城中動手，顧慮太多。
其一，化神修士隕落，無論周成海根基多淺薄，都足以震動一方。
當眾斬殺丹香閣管事，無異於在平靜的湖面投下巨石，激起的漣漪必將引來無數窺探的目光。
城主府雖在之前的爭鬥中裝聾作啞，但一位化神境強者的死亡，足以迫使他們將此事上報人皇殿。
屆時，陳昀隱藏的實力和行蹤，將暴露在更高層面的視野下，這是他極力避免的。
其二，丹香閣！
其背後盤根錯節的勢力網，絕非小小碧雲城三大家族可比。
周成海身死，丹香閣必然追查。
在城中留下蛛絲馬跡的風險太大，後患無窮。
唯有這遠離塵囂、人跡罕至的莽荒森林，才是解決麻煩的最佳地點。
寂靜，隱秘，毀屍滅跡後，如同從未發生過。
“咳…咳咳……”一陣壓抑而虛弱的咳嗽聲從身後不遠處傳來，打破了林間的寂靜。
陳昀收回望向天際的目光，微微側首。
劉盛昌靠在一堆柔軟的苔蘚上，臉色慘白如金紙，氣息微弱得如同風中殘燭。
他渾身纏滿了陳昀用靈力簡單處理過的布條，但依舊掩蓋不住濃重的血腥味和皮肉焦糊的氣息。
最致命的，是他小腹丹田處那無法癒合的傷口——氣海被徹底擊破，多年苦修的靈力根基已化為烏有。
“怎麼樣？”陳昀的聲音低沉，聽不出太多情緒。
劉盛昌費力地睜開腫脹的眼皮，眼神渾濁，失去了往日的精明與市儈，只剩下深不見底的疲憊和灰敗。
他扯動乾裂的嘴唇，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“死…死不了……” 短短三個字，彷彿用盡了全身力氣。
他喘息片刻，目光呆滯地投向頭頂被枝葉切割得支離破碎的天空，一行渾濁的淚水無聲地滑過他佈滿汙垢和傷痕的臉頰。
廢了。
徹徹底底地廢了。
從一個在底層掙扎求生、好不容易安定下來的靈海境修士，重新變回一個連煉血境都不如的殘廢。
曾經引以為傲的修為、安身立命的藥田承包權、甚至健康的身體……
一切都在錢孫兩家的酷刑和廢功中化為泡影。
刀口舔血的日子他經歷過，但那是為了生存和希望。
而如今，希望在哪裡？
活著，似乎比死去更需要勇氣。
陳昀沉默地看著他。
他與劉盛昌的交情，始於青霖圃那三個月的短暫停留。
這個管事有市儈算計的一面，但也藏著底層修士特有的狡黠和一份難得的通透。
他收留了來歷不明的陳昀，在錢凡孫坤來襲時沒有出賣他，甚至在昨晚的酒碗相碰中，流露出真誠的祝福。
這份不算深厚卻足夠純粹的情誼，在劉盛昌被打得不成人形、吊在方家門口卻一字不吐時，變得沉甸甸的，染上了血色。
“事了之後，我會幫你安頓好。”陳昀的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的承諾。
劉盛昌慘然一笑，那笑容比哭還難看。
安頓？一個廢人，還有甚麼可安頓的呢？
無非是找個地方，苟延殘喘，了此殘生罷了。
他的眼神空洞，死寂的灰敗再次瀰漫開來。
陳昀洞悉了他眼中的死志。“活著，”他頓了頓，目光如實質般落在劉盛昌臉上，加重了語氣，“才有希望。”
這句話並非空洞的安慰。
混沌靈海體系的神秘與強大，九州鼎碎片蘊含的造化之力……這些都是陳昀正在探索的未知領域。
氣海被破，在凡俗修士眼中是絕路，但在更廣闊的天地和更玄奧的力量面前，未必沒有一線轉機。
只是此刻，他無法對絕望的劉盛昌言明。
就在這時——
“唳——！”
一聲尖銳的禽鳴由遠及近，撕裂了森林的寧靜！
陳昀眼神驟然一凝，所有的思緒瞬間收斂，如同拉滿的弓弦，蓄勢待發。
他猛地抬頭，銳利的目光穿透林冠的縫隙。
天際，一個黑點正迅速放大！
伴隨著破空呼嘯聲越來越清晰，那是一隻體型龐大的飛行蠻獸，形似巨鷹，翎羽在稀薄的天光下泛著鐵灰色的冷光。
它正沿著固定的飛行路線，朝著丹香閣的方向疾馳。
碧雲城這種資源匱乏的小城，並無飛舟這等奢侈的交通工具，往來最快的方式，便是馴化這種耐力持久、速度尚可的飛行蠻獸。
而周成海，一個剛突破化神、在丹香閣地位平平的管事，顯然也沒有資格擁有私人飛舟。
“來了！”陳昀嘴角勾起一絲冰冷的弧度，握著破軍戟的五指猛然收緊，指節因用力而微微發白。
蟄伏的兇獸，甦醒了！
飛行蠻獸背上，臨時搭建的簡陋鞍座內。
周成海蜷縮著身體，臉色比離開碧雲城時更加慘白，嘴角還殘留著未曾擦淨的血跡。
焚天爐被毀帶來的反噬如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的經脈和臟腑。
他強忍著劇痛和虛弱，只想儘快回到丹香閣，尋求庇護和療傷丹藥。
然而，一股沒來由的、令人心悸的強烈不安感，如同冰冷的毒蛇，驟然纏繞上他的心臟！
這感覺來得如此突兀，如此猛烈，讓他渾身汗毛倒豎！
“怎麼回事？！”周成海驚疑不定地環顧四周，下方是連綿起伏、如同綠色海洋般的原始森林，靜謐得反常。“明明已經離開碧雲城了……難道……”一個可怕的念頭如同閃電般劈入他的腦海，“還有人截殺？！不可能！那小子……他怎麼可能還有餘力？那一擊……”
就在他心神劇震，驚疑不定的剎那——
下方靜謐的森林中，一點微弱的金色火光驟然亮起，如同星火燎原！
“九天神火踏！”
陳昀的身影在原地驟然消失，只留下一簇凝而不散的金色神火殘影。空間彷彿被無形的力量摺疊壓縮！
下一個瞬間！
飛行蠻獸前方的虛空，如同平靜的水面被投入巨石，猛地盪漾開一圈劇烈的漣漪！
一道身影如同撕裂空間般憑空出現，穩穩地懸浮在高空，恰好擋在了飛行蠻獸的正前方！
黑髮飛揚，衣袍獵獵，手中那杆黝黑的大戟散發著令空氣都為之凝滯的恐怖煞氣！
正是陳昀！
“是你？！”周成海瞳孔瞬間縮成針尖，失聲尖叫，聲音因極度的恐懼和難以置信而扭曲變調！
他做夢也想不到，陳昀不僅沒有靈力枯竭，反而如此精準地出現在他逃亡的必經之路上，進行截殺！
這速度，這算計……遠超他的想象！
一股徹骨的寒意瞬間凍結了他的四肢百骸！
他此刻身受重傷，本命法寶已毀，拿甚麼去對抗這個深不可測的煞星？！
回答他的，是陳昀毫無波瀾、卻蘊含著滔天殺意的冰冷眼神！
就在周成海驚駭欲絕的目光中，陳昀動了！
他雙手緊握破軍大戟，腰身如一張蓄滿力量的神弓猛地繃緊！
體內，浩瀚如海的混沌靈力如同決堤的洪流，轟然爆發！
細胞深處，那源自虛空亂流、破滅萬物的毀滅之力被徹底點燃，化作最純粹、最狂暴的能量，瘋狂湧入戟身！
“破碎九州！”
大戟揮出，無聲無息！
時間彷彿在這一刻凝固。
戟刃所過之處，空間發出不堪重負的呻吟，劇烈地扭曲、褶皺！
一道難以形容其色彩的恐怖能量洪流，自戟尖奔湧而出！
它並非簡單的靈能衝擊，而是靈力在一種玄奧軌跡下的極致融合、裂變、爆發！
轟隆隆——！！！
無法用言語形容的巨響瞬間炸裂！
彷彿開天闢地的第一道驚雷，又似星辰崩滅的最終哀鳴！
刺眼欲盲的白光瞬間吞噬了陳昀、周成海以及那隻巨大的飛行蠻獸！
這光芒是如此熾烈，彷彿將方圓數里內的森林都拖入了白晝！
白光核心，是毀滅的極致！
空間如同脆弱的琉璃般佈滿蛛網般的裂痕，發出令人牙酸的碎裂聲！
狂暴的能量亂流瘋狂撕扯、湮滅著範圍內的一切物質！
那隻倒黴的飛行蠻獸，連悲鳴都未能發出，龐大的身軀在白光中如同冰雪消融，瞬間汽化，連最細微的羽毛都未能留下！
身處風暴中心的周成海，只來得及在臉上凝固出永恆的、混合著極致震驚與無盡恐懼的表情。
他拼命催動殘存的靈元，試圖凝聚護盾，但在這股彷彿能破碎一方小世界的偉力面前，他倉促的防禦如同紙糊般脆弱。
護盾光芒一閃即滅，他的身體、神魂，所有存在過的痕跡，都在那毀滅性的白光中被徹底抹除，歸於虛無！
“轟——！！！”
毀滅性的衝擊波以爆炸點為中心，呈球形瘋狂擴散！
如同無形的滅世巨錘，狠狠砸向下方的莽莽林海！
咔嚓！
咔嚓！
轟隆隆！
下方方圓千米之內，無論生長了數百年、需數人合抱的參天古木，還是堅韌的藤蔓灌木，在這股沛然莫御的衝擊力下，如同被無形巨手連根拔起！
粗壯的樹幹被攔腰折斷，巨大的根系帶著大塊泥土被掀飛，如同狂風中的稻草般被狠狠拋向遠方！
茂密的林冠瞬間被清空，大地裸露，留下一個觸目驚心的、深達數丈的環形衝擊坑！
煙塵混合著被震碎的草木碎屑，如同沙塵暴般沖天而起！
陳昀懸立在高空衝擊波的邊緣，衣袍被狂風吹得緊貼身體，獵獵作響。
他看著下方如同被天災肆虐過的景象，眼神中也掠過一絲凝重。
“低估了……這一招在外界的破壞力……”他心中暗道。
藍林界雖是小界域，空間穩定性遠不如那些大千世界，但能造成如此規模的空間扭曲和地面破壞，這一式“破碎九州”的威力，恐怕已直逼化神強者的全力一擊！
幸好他提前將重傷的劉盛昌安置在更遠處的一個天然石坳中，並用混沌靈力佈下了一層守護屏障，否則光是這恐怖的餘波，就足以將油盡燈枯的劉盛昌徹底震碎。
白光消散，煙塵漸落。
空中只剩下陳昀一人持戟而立的身影。
周成海，連同他的坐騎，已徹底從這個世界上消失，彷彿從未存在過。
森林深處，石坳之中。
劉盛昌透過陳昀佈下的靈力屏障，勉強看到了那毀天滅地的白光爆發和隨後如同末日般的衝擊景象。
他渾濁的雙眼因極度的震撼而瞪得滾圓，嘴巴無意識地微微張開，臉上殘留的絕望和死寂被一種純粹的、難以置信的驚駭所取代。
那是甚麼力量？那真的是一個靈海境所能達到的境界嗎？
他第一次如此直觀地感受到，自己偶然結識的這個年輕人，其冰山一角下隱藏的，是何等恐怖的存在！
就在“破碎九州”那毀滅性力量爆發、撼動一方空間法則的瞬間——
在某個遙遠得無法想象、被無盡赤紅巨木覆蓋的奇異界域深處。
兩片懸浮於虛空、流淌著古老洪荒氣息、銘刻著繁複九州山河紋路的青銅碎片，彷彿沉睡萬古的巨獸被驚醒，驟然劇烈震顫起來！
碎片周圍的空間盪開層層漣漪，發出低沉而莊嚴的嗡鳴，彷彿在回應著血脈同源的召喚！
碎片下方，一位盤膝靜坐、鬚髮皆白的老者猛地睜開了雙眼！
他那雙彷彿看透歲月長河的眼眸中，爆發出前所未有的精光，穿透了層層疊疊的赤紅枝葉，死死鎖定那兩片共鳴的碎片！
“共鳴？！”老者乾澀的聲音帶著一絲難以置信的顫抖，喃喃自語，“如此強烈的牽引……難道沉寂萬古的使命……終於要在老夫這一代……現世了？！”
激動與期待如同岩漿般在他沉寂已久的心湖中翻湧。
然而，那兩片碎片的震顫來得猛烈，去得也突兀。
僅僅數息之後，共鳴的嗡鳴聲便迅速減弱、平息。
碎片再次恢復了古井無波的懸浮狀態，彷彿剛才的悸動只是一場幻覺。
老者眼中熾熱的光芒緩緩黯淡下去，最終化作一聲悠長而複雜的嘆息。
他緩緩閉上雙眼，重新沉入枯寂的修煉之中，只有那微微顫動的白眉，洩露了內心尚未平息的波瀾。
與此同時，在另一個更加神秘、埋葬著亙古秘密的衍皇大墓深處。
“嗡……”
一絲極其微弱、卻清晰無比的震動，毫無徵兆地傳遞開來，瞬間掃過墓穴核心那幾道散發著無上威嚴、正在密議的身影。
“嗯？”一位籠罩在朦朧星光中的至尊發出輕咦。
“又是震動？”身披玄黃袍服的至尊語氣微凝，“比上次清晰……方位徹底鎖定了！”
“時間不多了。”一個蒼老而充滿壓迫感的聲音響起，“三年。三年內，必須打通界域通道，遲則生變！”
“附議！”
“附議！” 幾道至尊意志瞬間達成共識，無形的壓力在墓穴中瀰漫。
而在洛山界，那片終年雲霧繚繞、靈氣氤氳的潛龍湖深處。
平靜的湖面中心，空間如同水波般無聲無息地盪漾開一圈漣漪。
一道模糊的身影，彷彿從另一個維度走來，一步邁出，便已悄然立於湖畔。
身影籠罩在淡淡的霧氣中，看不清面容，只發出一聲低沉而意味不明的輕笑：
“呵呵……終於，進來了。”
笑聲未落，身影便已如同融入霧氣般，消失不見。
潛龍湖重歸平靜，彷彿從未有人踏足。