天字一號包廂內，靈茶氤氳，靈果晶瑩。
陳昀、墨瓊和嘯天毫無形象地癱在柔軟如雲的靈獸皮椅中，享受著玲瓏閣供奉的上等靈食，俯瞰著下方逐漸喧囂的拍賣大廳。
“嘖嘖，瞧那個穿金戴銀的胖子，生怕別人不知道他有錢，走路都帶風，可惜眼神虛浮，多半是個空架子。”陳昀啃著靈果，對著熙攘人群指指點點。
“那個！那個穿灰袍的老頭，氣息內斂，坐在角落一聲不吭，絕對是真大佬，等著撿漏呢！”墨瓊也湊趣點評。
“嗚~”嘯天低嗚一聲，似乎也在發表意見。
諸葛靈兒坐在主位，聽得津津有味，大眼睛撲閃撲閃，滿是新奇。
對她這位世家千金而言，這種市井觀察和底層修士的視角，是深閨高牆內從未接觸過的世界。
陳昀趁熱打鐵，開始添油加醋地吹噓起他們“闖蕩江湖”的經歷：“靈兒妹子，你是不知道外頭多險惡！想當初我們在紫雲山脈歷練，那真是九死一生！隨便一隻二階妖獸都能追得我們屁滾尿流，為了幾株下品靈草，得跟人鬥智鬥勇，甚至豁出性命……修仙？嘿，沒靈石沒背景，比凡人刨食還難！”他繪聲繪色，將一路艱辛描繪得驚心動魄。
諸葛靈兒聽得小嘴微張，不時發出低低的驚呼，眼中充滿了對“江湖”的嚮往和一絲後怕。
“真的嗎？那你們是怎麼活下來的？”她追問著，只覺得陳昀和墨瓊的經歷比她看過的所有話本都精彩刺激。
嘯天在一旁急得直打轉，這麼好的“憶往昔崢嶸歲月稠”的機會，它卻只能乾瞪眼，恨不能立刻口吐人言加入吹牛大軍。
他們沉浸在包廂內的愜意與談笑中，渾然不覺在光線無法觸及的陰影角落，空間泛起一絲極其微弱的漣漪。
一道無形的意念跨越了無盡空間，抵達了起源界東方，諸葛家深處那座恢弘威嚴的殿堂。
“家主，小姐身邊那小子，行事作風完全野路子，言語粗鄙，三觀……頗為離經叛道！其來歷模糊不清，屬下觀之，總覺得有些蹊蹺。是否……現在就將小姐帶回？”意念中傳來的聲音帶著凝重和一絲不易察覺的憂慮。
殿堂中央，一位氣度沉穩、面容與諸葛靈兒有幾分相似的中年男子——諸葛家主諸葛興林，聽完彙報，眉頭緊鎖。
他在殿內來回踱步，步履沉重。
“七祖之前已耗費心力推演過，雖天機被莫名遮掩了一部分，無法窺見全貌，但靈兒的命數始終指向‘大吉’，且言明此行對她至關重要，機緣就在其中……不可輕動。你繼續暗中護持，密切關注。我……再去請教七祖！”他心中疑慮難消，最終下定了決心。
起源界，諸葛家深處，一座看似尋常的小院。
一位頭髮斑白、鬍鬚雜亂、隨意挽著木簪的老者，正悠閒地躺在竹椅上曬太陽，手邊放著一杯清茶。
他便是名震諸天萬界的神運算元，諸葛家七祖——諸葛司銘。
他雙目微闔，眼中偶爾有星辰幻滅、時光流轉的異象一閃而逝。
“怪哉，怪哉……”他低聲自語，眉頭微蹙，彷彿遇到了甚麼難解的謎題，“那層迷霧之後，究竟是甚麼呢？”
“七祖。”諸葛興林的身影悄然出現在院中，恭敬行禮。
“嗯？興林啊，何事擾我清靜？”諸葛司銘微微抬眼。
諸葛興林將護衛傳回的訊息，特別是關於陳昀、墨瓊、嘯天三人的情況詳細稟報。
諸葛司銘聽著，眉頭鎖得更緊，手指無意識地在扶手上輕輕敲擊。
“一個淬體境便突破了人族肉身極限的小子……一個氣息古怪、難以溯源的非人異靈……還有一頭血脈混雜卻又透著不凡的狼妖……這便是那被遮掩天機的一部分嗎？”他喃喃自語，眼中神光流轉，彷彿在推演著甚麼。
片刻後，他緩緩吐出一口氣，對諸葛興林道：“不必干涉。順其自然，靜觀其變。我會時刻分神關注靈兒命火，若有異變，自會知曉。”語氣帶著不容置疑的決斷。
“是，七祖。”諸葛興林恭敬應下，身影緩緩消散。
待他離去，諸葛司銘嘴角忽然溢位一縷鮮紅的血絲，他抬手隨意抹去，非但沒有憂慮，蒼老的臉上反而露出一抹奇異的笑容，眼中精光更盛：“有意思……真是越來越有意思了……”
烈火城，玲瓏閣拍賣會場已是座無虛席，各方勢力雲集，氣氛熱烈。
“嗯？王掌櫃，”一位身著赤紅長袍、氣息淵深如海的老者——烈焰谷太上長老火風，在侍者引領下走向包廂區，看到一號包廂門緊閉，裡面似有人影，眉頭微皺，“一號包廂今日有客？”
以往他來，這象徵著烈火城最高身份的位置非他莫屬。
王掌櫃額頭瞬間滲出細汗，腰彎得更低，聲音壓得極輕：“火風長老恕罪！今日實在……實在是一號包廂來了位萬萬不能怠慢的貴客！委屈您移步二號包廂，萬望海涵！萬望海涵！”
火風長老心中一驚，能讓玲瓏閣分閣掌櫃如此惶恐的……他眼神銳利地看向王掌櫃。
王掌櫃不敢多言，只是隱晦地用手指了指頭頂上方，然後迅速用掌心蓋住，眼神中滿是敬畏和“已到頂了”的暗示。
火風長老瞳孔微縮！
來自“上面”，而且是“最上面”的存在！
他瞬間明白了分量，心中的不快立刻煙消雲散，甚至生出一絲好奇與忌憚。
“無妨。”他淡淡應了一聲，不再多問，徑直走進了二號包廂。
“開始了開始了！”拍賣臺上燈光亮起，一位精神矍鑠的老拍賣師登臺，諸葛靈兒立刻興奮地坐直身體，扒著巨大的水晶幕牆向下張望，像個第一次看大戲的孩子。
陳昀依舊懶洋洋地癱著，老神在在地呷了口靈茶：“淡定，大小姐。壓軸的好東西都在後頭呢，前面這些都是開胃小菜，給下面那些人搶破頭的。”
“陳昀大哥，你參加過很多拍賣會嗎？”諸葛靈兒好奇地問。
“那是自然！”陳昀立刻來了精神，坐直幾分，一副經驗老道的樣子，“這裡面的門道可深了！喊價可不是光比誰錢袋子鼓，那是複雜的心理博弈！你得精準判斷東西值多少，揣摩對手兜裡有多少，預估他肯出到甚麼價，然後……用最小的代價，把寶貝穩穩拿下！這才是本事！”他侃侃而談，彷彿身經百戰。
“哇！這麼厲害！不是誰喊得高誰就贏嗎？”諸葛靈兒一臉崇拜，覺得陳昀懂得真多。
陳昀得意地揚了揚下巴，享受著這份崇拜。
雖然他其實也是第一次親臨這種規格的拍賣會，但沒吃過豬肉還沒見過豬跑？
坊間傳聞、話本故事聽多了，理論經驗絕對豐富！
此時，拍賣師洪亮的聲音響徹全場：“諸位貴賓！本次拍賣會因烈焰谷變故，彙集了大量珍稀流出之物，望各位都能有所斬獲！第一件拍品，三階巔峰靈器——烈焰槍！烈焰谷精品，對火屬修士與神通有顯著增幅！底價五十靈石，每次加價不低於十靈石！”
“六十！”
“八十！”
競價聲此起彼伏，氣氛迅速升溫。
包廂區的貴客們大多沉默，看不上這些“開胃菜”。
唯獨一號包廂裡，陳昀、墨瓊和嘯天三顆腦袋齊刷刷探向水晶幕牆，眼睛瞪得溜圓，口水都快流下來了。
“我的乖乖！第一件就是三階巔峰靈器！比咱哥仨身上的破爛強百倍啊！”陳昀低聲驚呼。
“這壓軸的還得了？！”墨瓊也激動地搓手。
嘯天喉嚨裡發出渴望的咕嚕聲。
接下來的拍品一件件呈現：三階中品神通《火蓮之舞》、四階靈藥火荊棘之花……甚至到了第五件，赫然是一卷五階功法《伏天神典》！
陳昀三人的脖子伸得更長了，眼珠子都快瞪出血絲，呼吸都變得粗重。
這些在他們眼中都是遙不可及的珍寶！隨便一件都抵得上他們全部身家無數倍！
諸葛靈兒卻看得哈欠連天，無聊地用指尖戳著靈果：“好慢啊……這些東西有甚麼好搶的嘛……”
在她看來，這些確實與凡物無異。
終於，拍賣師的聲音帶上了鄭重的意味：“下面，請出本次拍賣會十大壓軸寶物之一——三階神通，《九天神火踏》！”
“三階神通？”臺下立刻響起一片質疑聲，“壓軸物品就這？”
拍賣師面不改色，解釋道：“諸位莫急。此神通傳承極其古老，因年代久遠，傳承玉簡已嚴重殘缺不全。據我閣鑑定師多方考證推斷，其完整形態，極有可能是傳說中的——八階神明級神通！目前殘卷所載，威力判定為三階。起拍價，一千靈石！”
“可有後續殘卷的線索？”有人追問。
“暫無。”拍賣師搖頭。
“那豈不是大海撈針？誰有那閒工夫去找？”
“就是！這也配當壓軸？”
“一千靈石起拍？太離譜了吧？”
場下議論紛紛，熱情瞬間冷卻，顯然對這門虛無縹緲的殘缺神通興趣缺缺。
陳昀的眼睛卻亮了起來！
別人眼中的雞肋，在他眼中卻成了機會！
這東西明顯冷門，自己拍下不算仗勢欺人。
三階品階正好適合他當前境界修煉，太高階的反而不切實際，比如那至尊親授的《森羅滅天拳》，他至今連皮毛都難掌握。
獨有優勢： 別人沒時間沒精力去尋找缺失部分，但他有！
身為一個擁有無盡歲月的另類長生者，他最不缺的就是時間！
萬一在未來的某個角落，機緣巧合碰到了其他殘卷呢？那絕對是意外之喜！
他立刻從椅子上彈起來，屁顛屁顛地跑到諸葛靈兒身邊，臉上堆起諂媚的笑容：“靈兒大小姐！您看這玩意兒沒人要，流拍了多可惜！正好我能用上，要不……咱撿個漏？”
諸葛靈兒正無聊，聞言無所謂地擺擺手：“隨你，喜歡就拍唄。”
拍賣師連問數聲，臺下鴉雀無聲，眼看這門神通就要成為今天第一件流拍品。
就在這時，一號包廂傳出一個年輕而懶洋洋的聲音：
“一千零一枚靈石。”
刷！
全場目光瞬間聚焦到那神秘的一號包廂！
這不是火風長老的聲音！
裡面坐著的究竟是何方神聖？如此年輕的聲音？
拍賣師如釋重負，趕緊喊道：“一千零一枚！一號包廂貴賓出價一千零一枚靈石！還有沒有其他貴賓出價？”
臺下眾人面面相覷。本就沒人想要，此時出價，豈不是明擺著跟一號包廂裡那位不知深淺的大人物過不去？
傻子才幹！整個會場一片寂靜。
“一千零一枚靈石，成交！恭喜一號包廂貴賓拍得《九天神火踏》！”拍賣師落槌的速度快得驚人。
很快，王掌櫃親自捧著一個玉盒，恭敬無比地送進包廂，臉上堆滿笑容，隻字不提靈石的事，彷彿送來的是一件微不足道的小禮物。
陳昀接過那枚記載著殘缺神通的玉簡，感受著其上傳來的古老氣息，心中感慨萬千：
“萬惡的特權主義啊……”他摩挲著玉簡，嘴角抑制不住地上揚，“真特麼香！”