“馬上就到了。” 一旁的托馬斯警官看著GPS導航，開口說道。
司辰透過車窗，已經能看到前方樹林掩映下，一棟看起來環境清幽、戒備卻並不鬆懈的建築輪廓，正是克萊爾·瑞弗斯接受心理治療和靜養的療養院。
就在這時，伽椰子的聲音在他腦海中響起，帶著一絲戲謔：‘小辰子，後面那個跟了一路的小尾巴，你不管了嗎？從之前的分岔口一直跟到現在，還挺執著的。’
司辰用眼角的餘光瞥了一眼後視鏡，又看了看身旁專心開車的托馬斯，在腦中回道：‘等車停穩後，你去處理吧。需要讓空幫忙嗎？’
伽椰子嗤笑一聲：‘一個小姑娘而已。老孃一隻鬼搞得定，用不著那小屁孩。還有你別把戒指裡那本書拿出來就行，千萬別坑老孃。’
‘行，’ 司辰吩咐道，‘打暈就可以，別傷她性命。記得丟遠一點，別讓她再跟上來壞事。’
“我們到了。” 托馬斯將警車穩穩地停在療養院門口。
司辰和托馬斯一同下車，朝著療養院主樓走去。而在他們身後，一道幾乎與陰影融為一體的淡薄虛影。伽椰子悄無聲息地從司辰背後分離出來，如同沒有重量的青煙，飄向了警車底盤下的陰影區域，那裡，似乎有某種不自然的蠕動。
走進療養院接待處，表明來意後，一名面容嚴肅的護士攔住了他們，尤其是目光在托馬斯腰間的配槍上停留了片刻。她拿出一份規定，用不容置疑的語氣說道：“根據本院規定，尤其是克萊爾女士所在特殊護理區的要求，所有訪客必須摘下所有可能造成傷害的物品。包括但不限於指甲刀、髮卡、鑰匙扣……” 她的目光再次落在配槍上，“當然，也包括槍械。”
托馬斯皺起了眉頭，作為一名警察，隨身配槍是職責所在，也是安全保證，讓他在這裡繳械，他本能地感到抗拒和不安。
司辰看出他的猶豫，拍了拍他的肩膀，說道：“不想摘就不摘了。你在外面等我吧，我只是進去問個東西，很快出來。”
托馬斯權衡了一下，考慮到司辰的神秘和之前展現的能力，或許他單獨進去效率更高，於是點了點頭：“好，我就在門口等你，有事叫我。”
司辰獨自一人跟著護士走向克萊爾的房間。在到達房間門口時，那名盡職的護士再次停下，仔細審視著司辰，補充道：“請抬起雙手，我需要檢查一下您的指甲。指甲也不能尖銳，必須修剪圓滑。”
司辰一陣無語，但還是配合地舉起了雙手，展示自己修剪得乾乾淨淨的指甲。這療養院的安全措施，簡直比監獄還嚴格。
護士仔細檢查後，滿意地點點頭，這才拿出員工卡，在門禁上“滴”地一聲刷開了一扇包裹著柔軟材質的厚重房門。
房門開啟，裡面的景象讓司辰微微挑眉。整個房間的牆壁、地板，甚至天花板，都覆蓋著厚厚的、米白色的軟體緩衝墊，幾乎杜絕了一切堅硬的稜角和可能用於自殘或傷人的表面。房間內除了一張矮床和幾個柔軟的坐墊，幾乎沒有其他傢俱，燈光柔和而不刺眼。
在房門開啟的聲響中，背對著門口、坐在軟墊上望著窗外的一個金髮女人緩緩回過頭來。
當她的目光落在司辰臉上時，那雙原本有些空洞和悲傷的藍色眼眸，瞬間被難以置信的震驚所充斥！
“司……司辰？！” 克萊爾的聲音帶著劇烈的顫抖，她猛地站起身，幾乎以為自己出現了幻覺，“你……你還活著？！”
司辰按照示意，在門口脫掉了鞋子，踩在柔軟的地板上走了進去，臉上露出一絲溫和的笑容：“是的，克萊爾，我還活著。”
或許是長久壓抑的恐懼、孤獨，以及在絕望中驟然見到故人的巨大沖擊，克萊爾的情緒瞬間崩潰了！她猛地衝上前，一把緊緊抱住了司辰，將臉埋在他的肩頭，失聲痛哭起來，淚水迅速浸溼了司辰的衣襟。
“我……我後來……又回了一趟醫院……”她哽咽著，斷斷續續地說道，“你……你不見了……病房空了……我還以為……還以為你……” 後面的話被更洶湧的哭聲淹沒，她以為司辰終究沒能逃過死神的魔爪。
司辰能感受到懷中身軀的顫抖和那發自內心的悲傷，他輕輕拍著克萊爾的後背，用盡可能安撫的語氣說道：“沒事了，克萊爾，你看，我還活著，我來了。一切……都會沒事的。”
克萊爾哭了很久，才慢慢止住哭聲，鬆開了司辰。她用手背擦著眼淚，上下打量著司辰，臉上忽然露出了疑惑的神色：“司辰……你的腿……？” 她清楚地記得，上次分別時，司辰雙腿是被截肢的。
司辰有些尷尬地摸了摸鼻子，含糊地解釋道：“嗯……遇到了一些……機緣，算是因禍得福吧。” 他不想在這個問題上多糾纏，立刻話鋒一轉，切入正題：“克萊爾，我這次來，是想和你打聽一個人。不知道你是否知道，或者見過他。”
克萊爾吸了吸鼻子，努力平復情緒，點頭道：“你說。”
司辰描述道：“一個……在火化場或者殯儀館工作的黑人，年紀看起來不小，彷彿能看透很多東西。你見過嗎？”
克萊爾聽到這個描述，身體明顯僵硬了一下，眼中閃過一絲深深的忌憚和……瞭然。她幾乎是毫不猶豫地點頭：“我見過。”
司辰心中一喜，連忙追問：“在哪？你有他的地址嗎？是否可以給我？”
克萊爾點了點頭，走到房間角落一個同樣包裹著軟墊的小桌子旁，拿起一張便籤紙和一支兒童用的、圓頭的水彩筆。她一邊顫抖著手在紙上寫著地址，一邊抬起頭，眼神複雜地看著司辰，聲音帶著恐懼問道：“司辰……你找他……幹甚麼？”
問出這個問題後，還沒等司辰回答，克萊爾自己似乎就已經明白了答案。她的臉色變得更加蒼白，握著筆的手抖得更厲害了。她將寫好的地址紙條遞給司辰，聲音帶著絕望的哭腔：“又……又開始了……是不是？它……又來了？！”
司辰接過紙條，看著上面歪歪扭扭但清晰的地址，沉重地點了點頭：“是的，又開始了。而且，這次更麻煩。”
克萊爾看著司辰，眼中忽然湧起一股決絕，她一把抓住司辰的手腕，說道：“我……我和你一起去！” 說著，她就試圖去摘自己手腕上那個似乎是療養院身份標識的紙質手環。
司辰反手輕輕按住她的手，語氣溫和卻不容置疑：“克萊爾，聽我說。你留在這裡，就是對我最大的幫助。” 他看到克萊爾眼中瞬間湧起的反對和擔憂，心念一動，一張散發著柔和而穩定金光的符籙悄然浮現，在他指尖輕盈環繞。
“看看這個，” 司辰的聲音充滿了自信，“東方的神秘力量。和上次不一樣了，我現在有能力應對。這裡很安全，你待在這裡，我才能沒有後顧之憂。”
克萊爾看著那違背常理的金色光輝，眼中閃過一絲希望，但更多的仍是擔憂和固執。
司辰看著她眼中無法動搖的堅持，心裡嘆了口氣。他臉上的溫和笑容漸漸收斂，眼神變得無比嚴肅，甚至帶著一絲刻意表現出來的冷硬。
“克萊爾，” 他的聲音低沉下來，帶著一種近乎殘酷的直白，“我理解你的心情。你現在跟我出去，不僅幫不上忙，還會成為‘它’優先攻擊的目標，讓我分心保護你。”
他凝視著克萊爾瞬間失去血色的臉，一字一句地說道：“你為我提供了最關鍵的資訊，這已經幫了天大的忙。現在，你的任務是活下去，平安地活下去。留在這個安全屋裡，就是此刻你能做出的最大貢獻。明白嗎？”說完司辰不再去看克萊爾轉身，頭也不回地大步走向門口，拉開那扇厚重的軟包門，決絕地離開了這個絕對安全的牢籠。