欽天監的廢墟之上，死寂得如同世界盡頭。狂風捲過殘破的星圖，發出嗚咽般的悲鳴。趙宸與趙棠，這對血脈相連的兄弟，隔著一方巨大的、空空如也的血色棺槨，遙遙對峙。
空氣中瀰漫著濃郁的血腥氣、幽冥的腐朽味，以及一種…如同深海淤泥般的、古老而悲傷的宿命感。那枚插在棺蓋上的、破碎的鳳釵，在慘淡的月光下閃爍著微弱而怨毒的光芒。
趙棠那雙空洞的右眼，此刻正一瞬不瞬地盯著趙宸。那裡面有孩童的天真，有守護者的疲憊，更有洞悉了一切後，無法言說的悲哀。
“二哥，你終於來了。”趙棠的聲音依舊是稚嫩的童音，卻像一把生鏽的鈍刀，緩慢而堅定地切割著趙宸的心防，“來看你的好弟弟，為你準備的…最後的舞臺嗎？”
趙宸沒有回答。他的目光從趙棠身上，緩緩移到那口血棺上，再移到那枚淑妃的髮簪上。所有的線索在這一刻串聯、碰撞，炸開一個讓他遍體生寒的真相。
“是你…”趙宸的聲音冷得像冰，“你一直都知道。你知道‘門’的存在，知道趙稷的圖謀，甚至…知道這口棺材的意義。”
“我當然知道。”趙棠向前走了兩步，小小的身軀在空曠的廢墟中顯得格外詭異與孤寂。他伸出一根手指，輕輕點在血棺之上，“因為我們…才是這一切的源頭。我們是看守者，也是…最初的祭品。”
“甚麼意思？”趙宸瞳孔驟縮，混沌之光不受控制地在眼底翻湧。
趙棠沒有看他，而是目光悠遠，彷彿穿透了時空，望向了某個早已消逝的年代。
“我們所在的這個世界，這片土地，名為‘源海’。它並非亙古存在。在更古老的紀元，這裡是囚禁著無數‘異物’的牢籠。那些‘異物’，便是你們口中的‘門主’，是足以吞噬一切規則的恐怖存在。”
他的聲音很輕，卻帶著一種講述亙古史詩的沉重。
“為了封印它們，一群被稱為‘鎮源者’的存在，付出了難以想象的代價。他們以自身血脈為引，以畢生修為為鎖，構築了這層層封印，將‘門’鎮壓在大地深處。而我們趙家，便是‘鎮源者’血脈的傳承者。”
趙宸如遭雷擊，渾身劇震！鎮源者？趙家的使命，竟是這個？！
“所以…鎮北王，守護龍脈，都不虛虛名？”他艱難地問。
“是，也不是。”趙棠搖了搖頭，“守護龍脈，是為了加固封印。而歷代鎮北王的宿命，就是在血脈耗盡、封印鬆動之時，成為新的‘鑰匙’與‘祭品’，去填補封印的缺口，換取王朝的延續。”
“所以…我父皇，歷代先祖…他們…”趙宸的聲音嘶啞，難以置信。
“他們是無私的英雄。”趙棠的語氣裡帶著一絲敬意，“但他們的犧牲，只能延緩，無法終結。‘門’的力量太過恐怖，每一次封印鬆動，都需要更強大的‘鑰匙’。到了我們這一代，封印已經脆弱到了極點。‘門主’的力量，甚至開始滲透出來，汙染了趙稷，汙染了龍脈，讓整個王朝都走向了末路。”
趙宸終於明白了。為甚麼趙棠會出現在這裡，為甚麼會與這口棺材為伴。他不是在助紂為虐，他是在…守護這個最後的秘密！
“那淑妃呢？這口棺材裡是甚麼？”趙宸的目光再次聚焦在核心問題上。
提到淑妃，趙棠空洞的右眼中，第一次流露出一絲難以言喻的、深切的悲傷。
“淑妃…她是我的母妃，也是上一代鎮北王的女兒。她發現了這個秘密，也預見到了趙稷的墮落。她知道自己無法阻止，便選擇了一條最決絕的路。”
趙棠深吸一口氣，彷彿在回憶一個遙遠而痛苦的夢魘。
“這口棺材，並非凡物。它是‘鎮源者’一脈世代相傳的‘宿命之匣’。匣中封存的，不是甚麼邪祟，而是…我們趙家歷代最純淨、最強大的本源精血！是用我們族人的性命和天賦，一點點凝聚而成的‘鑰匙之種’！”
“淑妃將她的本源，連同這枚髮簪，一同封入匣中。她以生命為代價，佈下了最後一個局。她在等，等一個擁有最純粹混沌本源、不被‘門主’同化、並且願意…做出犧牲的人。來開啟這口匣子，繼承這份力量，也繼承這份宿命！”
轟——！
趙宸的腦海一片空白！
他不是偶然來到這裡。他不是被趙稷利用的棋子。他是被“命運”，或者說，被趙家世代守護的希望，選中的…最後的繼承人！
“所以…趙稷的瘋狂，京城的一切異變，都是為了逼迫你…來這裡，開啟這口棺材？”趙宸的聲音都在顫抖。
“是。”趙棠點了點頭，眼中閃過一絲複雜的情緒，“趙稷以為他在利用‘門主’的力量登基。他不知道，他只是‘宿命之匣’甦醒的催化劑。只有當‘門’的威脅達到頂峰，當‘鑰匙’候選人走投無路之時，才會被這股宿命的力量吸引而來。”
“而我…”趙棠看著趙宸，那眼神彷彿在看一個即將赴死的勇士，“我守在這裡，既是守護這口匣子，也是在等你。我知道你會來。我知道你心中有放不下的人，有割捨不掉的情。但二哥，現在，整個天下的命運，都繫於你一身了。”
他指著那口血棺，一字一句地說道：“開啟它。繼承‘鎮源者’的全部力量與宿命。用這匯聚了萬千先祖本源的‘鑰匙之種’，去徹底封印，乃至…湮滅‘門主’！”
這是一個瘋狂的計劃！一個用整個趙家血脈和傳承作為賭注的、悲壯到極點的計劃！
趙宸呆立在原地，渾身冰冷。他看著那口散發著不祥氣息的血棺，彷彿看到了萬丈深淵。繼承那份力量，就意味著繼承那份宿命，意味著他將成為新的祭品，用他自己的方式，去填補那個永恆的缺口！
拒絕？他可以帶著高陽遠走高飛，但整個天下，都將被“門”吞噬，萬劫不復。
接受？他將以身殉道，用一種更加慘烈的方式，結束這一切。
他的人生，從始至終，都只是一個身不由己的…選擇題。
“為甚麼…是我？”趙宸的聲音帶著無盡的疲憊與悲涼，“為甚麼偏偏是我？”
“因為你不一樣。”趙棠看著他，那雙空洞的右眼裡，似乎有微光閃爍，“你有混沌本源，純淨而強大，是唯一能承載這份力量而不被立刻同化的容器。更重要的是…”他頓了頓，聲音輕得像一聲嘆息，“因為你是高陽的愛人。因為…你的心中，有我們這些‘鎮源者’早已失去的東西。”
“是甚麼？”
“希望。”
趙宸渾身一震。
是啊，希望。高陽給了他希望。忽爾卓、李存仁、那些在絕望中依舊堅守的忠臣義士，給了他希望。他不是沒有軟肋，恰恰相反，他的軟肋，是他最強大的武器，也是他最沉重的枷鎖。
他看著趙棠，這個從小到大一直與他爭奪一切、卻在此刻將整個世界的重量都壓在他肩上的弟弟。他看到的不再是仇恨與算計，而是一種跨越了萬古的、悲壯的傳承。
“如果…我開啟它，就能結束這一切？”趙宸的聲音沙啞。
“我不知道。”趙棠坦然地搖了搖頭，“‘宿命之匣’的力量，無人知曉。它或許能賜予你封印‘門’的力量，也或許…會讓你成為比‘門主’更可怕的怪物。我們只是在賭，賭人性中最後的光明，能夠戰勝那來自源海的、永恆的黑暗。”
“如果我失敗了呢？”
“那你就和‘門主’，一同回歸虛無吧。”趙棠的語氣平靜得可怕，“這，就是我們趙家鎮源者的宿命。榮耀，與毀滅，一體兩面。”
廢墟之上，死一般的寂靜。
趙宸久久佇立，內心天人交戰。一邊是高陽的笑靨，是山谷中戰友的期盼，是天下蒼生的安危；另一邊，是深不見底的黑暗，是永世不得超生的孤獨，是與整個世界的訣別。
他緩緩抬起頭，看向京城的方向。在那裡，一隻巨大的獨眼正緩緩轉動，投下籠罩萬物的陰影。他能感覺到，那股甦醒的意志，正帶著憤怒與貪婪，緩緩向他靠近。
沒有時間了。
他轉過身，重新看向那口血棺，看向那枚插在棺蓋上的、破碎的鳳釵。
他伸出手，指尖顫抖著，觸碰到了冰冷而光滑的棺蓋。
是時候，做出選擇了。