金鑾殿的蟠龍柱在血色朝霞中投下扭曲的影。趙宸單膝跪在冰冷的金磚上，玄鐵劍橫放膝前，劍身映著殿外沖天而起的幽綠磷火。他能聽見，宮牆外屍潮的嘶吼混著禁軍的慘叫，如同地獄的喪鐘。心口那朵並蒂蓮印記滾燙如烙鐵，每一次搏動都牽扯著撕裂般的痛楚——幽冥門主殘存的意志，正順著血脈瘋狂侵蝕他的神智。
“陛下！”周正的聲音帶著哭腔，笏板幾乎戳到隆慶帝眼前，“七殿下高燒囈語，太醫束手無策！幽冥邪祟捲土重來，宮門將破！此乃天罰！皆因儲位空懸，國本動搖啊！”他撲通跪倒，額頭重重砸在金磚上，“臣泣血懇請陛下立七殿下為儲！唯有幼主登基，方能平息天怒！”
“荒謬！”趙稷踏前一步，蟒袍上的金線在幽光下刺目，“二哥誅滅幽冥門主，功在千秋！周大人此刻逼立幼主，是想讓二哥寒心，讓天下人恥笑我大梁無人嗎？！”他轉向隆慶帝，言辭懇切，“父皇！當務之急是命二哥統領禁軍，剿滅屍潮！待京師安定，再議…”
“安定？”李敬的黨羽王朗尖聲打斷，“鎮北王昨夜斬殺李大人，今日屍潮便至！焉知不是幽冥門主借屍還魂，報復皇室？！”他猛地指向趙宸心口，“諸位請看！王爺心口那妖印，與幽冥死氣同源！昨夜亂葬崗黑屍，皆由他修羅眼催生！此乃…魔胎降世之兆啊！”
“放肆！”高陽清叱一聲，擋在趙宸身前。她髮間銀簪白光流轉，將王朗逼退半步，“王爺為救七殿下，以血為引驅散幽冥珠邪氣！心口印記乃王妃娘娘所留護身咒！爾等構陷忠良，其心可誅！”
殿內死寂。所有目光聚焦在趙宸心口——那淡紫印記邊緣，不知何時已蔓延出蛛網般的黑紋，正隨著他急促的呼吸明滅閃爍。
“夠了！”隆慶帝猛地拍案，龍目赤紅，“屍潮當前，爾等還在爭權奪利！朕…”他話音未落，身體劇顫，一口黑血噴在御案上！
“父皇！”趙宸霍然起身。
“護駕！”趙稷搶先一步扶住隆慶帝，轉頭厲喝，“鎮北王心魔已生！速速拿下！”
殿外湧入數十名金吾衛，刀鋒直指趙宸！趙宸瞳孔驟縮——這些侍衛眼珠泛灰，步伐僵硬，分明已被幽冥死氣侵蝕！
“二哥小心！”高陽玉簪疾射，白光如電洞穿一名侍衛咽喉！黑血噴濺，侍衛卻獰笑著繼續撲來！
“滾開！”趙宸玄鐵劍出鞘！青光暴漲！劍鋒掠過，三名侍衛攔腰斬斷！斷口處黑氣翻湧，竟有肉芽蠕動再生！
“桀桀桀…”陰冷的笑聲在殿中迴盪。趙稷袖中滑出一枚幽綠玉符，符上血紋流轉，“二哥，門主大人…讓我代他問好。”他指尖一劃，玉符爆裂！粘稠黑霧噴湧而出，瞬間籠罩大殿！
“護住陛下！”高陽撲向龍椅，白光化作屏障，堪堪擋住黑霧！隆慶帝癱在椅上，面如金紙，氣息奄奄。
黑霧翻騰，凝聚成一張巨大鬼面，眼窩幽火跳動：“趙宸…你的修羅眼…本座收下了！”
鬼面張口，一道凝練死氣直射趙宸心口！趙宸揮劍格擋，死氣撞上劍身，竟如活物般纏繞而上！右肩舊傷崩裂，鮮血浸透繃帶！心口印記黑紋瘋長，劇痛讓他眼前發黑！
“二哥！”趙棠的哭喊穿透黑霧。小皇子不知何時衝進大殿，被黑霧掀飛，重重撞在蟠龍柱上！
“棠兒！”趙宸目眥欲裂！修羅眼青芒爆射！他不管不顧衝向趙棠，後背空門大開！
“死！”鬼面獰笑，又一道死氣直貫趙宸後心！
千鈞一髮！高陽身影如電，擋在趙宸身後！玉簪白光與死氣轟然對撞！
“噗——！”
高陽鮮血狂噴，如斷線風箏般砸落！玉簪寸寸碎裂！
“高陽！”趙宸接住她下墜的身體，觸手冰涼。懷中人面如白紙，氣若游絲，心口一個黑洞正汩汩冒血。
“王…爺…”她指尖顫抖著撫上他心口印記，“淨…世…”
話音未落，她的手無力垂下。
“啊——！！！”
趙宸仰天嘶吼！心口印記驟然化作漆黑！無數黑紋如毒蛇竄向四肢百骸！右眼胎記炸開刺目血光！一股狂暴、陰冷、充滿毀滅氣息的力量轟然爆發！
玄鐵劍嗡鳴震顫，劍身青光盡褪，覆上一層粘稠如墨的黑焰！趙宸緩緩抬頭，右眼赤紅如血，左眼卻是一片死寂的幽綠！
“門…主…”他喉嚨裡發出非人低吼。
鬼面狂笑：“對！就是這樣！獻出你的身體！本座賜你…永生！”
黑焰長劍橫掃！殿柱崩塌！金吾衛如紙片般撕裂！趙宸一步踏出，地面龜裂！他無視一切，直撲趙稷！
“護駕！護駕！”趙稷驚恐後退，袖中符籙不要命般甩出！火球、冰錐、毒霧撞在趙宸身上，卻如泥牛入海！
“逆子！”趙宸（門主）聲音重疊，沙啞猙獰，“當年你母妃背叛本座，今日…你也要死！”
黑焰長劍當頭劈下！趙稷舉劍格擋！
“鐺——！”
金鐵交鳴！趙稷佩劍瞬間熔斷！黑焰順臂而上，他整條右臂焦黑碳化！
“父皇救我！”趙稷慘嚎翻滾。
隆慶帝掙扎抬頭，渾濁的眼中映著兒子扭曲的臉，又看向趙宸那雙妖異的異色瞳，喉間嗬嗬作響，最終頹然閉眼。
黑焰長劍再次舉起！趙宸（門主）嘴角咧開殘忍弧度：“先殺你…再屠盡趙氏！”
劍落剎那，趙棠小小的身影猛地撲到趙稷身上！
“不要殺三哥！”他閉眼尖叫，懷中緊緊抱著高陽碎裂的玉簪殘片。簪上一點微末白光，如同風中殘燭，卻死死抵住黑焰劍鋒！
“棠…兒…”趙宸動作一滯，右眼血色微褪。心口漆黑印記劇烈翻騰，彷彿有兩股意志在瘋狂撕扯！
“滾出去！”趙宸本體意識在識海咆哮。他“看”見母妃的虛影在黑暗中浮現，溫柔卻堅定地擋在幽冥門主殘魂前。
“憑你？”門主殘魂獰笑，黑氣化作巨爪抓向虛影！
“嗡——！”
高陽碎裂的玉簪殘片突然爆發出前所未有的熾烈白光！光芒穿透識海，狠狠撞在門主殘魂上！
“淨世靈光？！不——！”殘魂發出淒厲尖嘯，黑氣如冰雪消融！
現實中的趙宸渾身劇震！黑焰長劍“咔嚓”碎裂！他右眼血色褪盡，左眼幽綠熄滅，雙瞳恢復墨黑，卻空洞無神。心口漆黑印記迅速回縮，重新化作淡紫並蒂蓮，只是蓮心多了一點針尖大小的墨痕。
“噗通。”趙宸直挺挺倒下，玄鐵劍脫手，砸在金磚上發出刺耳銳鳴。
殿內死寂。黑霧消散，露出滿地狼藉。趙稷抱著焦黑的斷臂蜷縮在地，身下洇開一灘腥臊。周正等人面無人色，抖如篩糠。隆慶帝癱在龍椅，胸口微微起伏。
只有趙棠跪坐在血泊中，小手緊緊攥著那點玉簪殘光，呆呆看著昏迷的趙宸。
宮外的嘶吼不知何時停了。一縷天光刺破烏雲，照亮殿前漢白玉階上蜿蜒的血跡，也照亮階下——忽爾卓渾身浴血，拄著捲刃鋼刀跪地，身後殘餘的玄甲衛如同血染的礁石。他們腳下，是堆積如山的焦黑屍骸。
“陛下…”忽爾卓聲音嘶啞如破鑼，“屍潮…已退。”
隆慶帝緩緩睜眼，目光掃過昏迷的趙宸，掃過斷臂的趙稷，最終落在趙棠身上。他嘴唇翕動，用盡最後力氣抬起手，指向趙棠。
“擬旨…”聲音微弱，卻如驚雷炸響在死寂的大殿。
“立皇七子趙棠…為太子。”