寒風裹著細雪拍打在晉王府的大門上，發出細碎的聲響。趙宸坐在書房裡，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。這茶是忽爾卓今早特意從城裡最好的茶樓買來的，可他喝在嘴裡卻只覺得苦澀。
王爺，有客來訪。忽爾卓在門外輕聲稟報。
趙宸抬眼：
說是...說是北境來的，有要事相求。忽爾卓的聲音有些遲疑，老奴看他穿得單薄，凍得嘴唇都發紫了，就先請到偏廳候著了。
趙宸放下茶杯：讓他進來。
不多時，一個身材瘦削的老者被帶了進來。他穿著一件洗得發白的棉襖，袖口和領口都磨出了毛邊，臉上佈滿了風霜留下的皺紋。最引人注目的是他腰間繫著一條褪色的紅布，上面隱約可見暗褐色的痕跡。
草民拜見王爺。老者撲通一聲跪在地上，聲音嘶啞。
趙宸示意他起身：老人家不必多禮。你是...
草民劉二狗，是劉大柱的結拜兄弟。老者說著，從懷裡掏出一個布包，雙手顫抖著遞了過來，王爺，這是大柱兄弟...還有咱們那些弟兄們...用命換來的東西...
趙宸接過布包，開啟一看，裡面是一沓發黃的紙片和一封信。信封上沾滿了暗褐色的汙漬，開啟後，一股血腥味撲面而來。
這是...趙宸的眉頭皺了起來。
劉二狗撲通一聲又跪下了，膝蓋撞擊地面的聲音在安靜的書房裡格外刺耳：王爺，這是大柱兄弟的血書！他...他臨死前讓我一定要親手交給您...
趙宸展開信紙，只見上面用血寫著歪歪扭扭的字跡：鎮北王殿下，我等三百將士為國捐軀，本以為能換來家人安穩。誰知大皇子趙恆勾結府庫管事趙貴，將我等撫卹田三百頃盡數侵佔。我妻兒被趕出田莊，妻子投河自盡，小兒凍斃於城隍廟前...草民無能，唯有一死以證清白...
信紙上的血跡已經乾涸，但那些扭曲的字跡依然能讓人感受到寫信人當時的悲憤。趙宸的手微微發抖，他繼續翻看那些紙片，發現都是些田契的殘片，上面依稀可見甲字營撫卹田等字樣。
這些...趙宸的聲音有些發緊。
劉二狗哽咽著說道：王爺，這些都是從火場裡搶出來的。大柱兄弟家被燒了，老奴拼了命才從灰燼裡扒出這些......
趙宸猛地站起身，右肩的胎記突然傳來一陣劇烈的灼痛，像是被火燒一般。他踉蹌了一下，扶住桌案才穩住身形。與此同時，書房裡的溫度似乎驟然下降，窗外的雪花在窗紙上凝結成霜花。
王爺！您沒事吧？忽爾卓趕緊上前扶住趙宸。
趙宸擺擺手，示意自己無礙。他的目光落在劉二狗身上：老人家，你繼續說。
劉二狗抹了把眼淚：大柱兄弟死後，老奴帶著他媳婦和孩子想討個公道。誰知......他聲音顫抖，他媳婦去衙門告狀，被打了二十板子，回家就投了河。孩子才五歲啊，跟著我沿街乞討，前幾日......前幾日被發現凍死在城隍廟門口......
趙宸的拳頭緩緩握緊，指節發白。他想起漠北戰場上，劉大柱那憨厚的笑容，想起這個老兵每次打仗都衝在最前面的身影。
老人家，趙宸深吸一口氣，努力讓自己的聲音平靜下來，你可知道這些田契和血書的來歷？
劉二狗點頭：王爺，大柱兄弟生前把這些都藏在後院的地窖裡。他料到會有這麼一天......
趙宸走到窗前，推開窗戶。寒風夾雜著雪花撲面而來，讓他清醒了幾分。右肩的胎記依然隱隱作痛，但他已經感覺不到那股灼熱了。
忽爾卓，趙宸轉身道，去請老藥頭過來。再準備些熱湯，給老人家暖暖身子。
忽爾卓領命而去。趙宸重新坐下，示意劉二狗繼續說。
王爺，劉二狗壓低聲音，大柱兄弟生前說，這事兒背後有大皇子的影子。他讓我一定要找到您......他說，只有您......
趙宸的眼神變得銳利起來。他看著劉二狗：老人家，你放心。這件事，本王管定了。
劉二狗突然從懷裡掏出一個小布包，開啟后里面是一塊沾著血跡的玉佩：這是大柱兄弟臨死前給我的，說...說是要交給王爺......
趙宸接過玉佩，只見上面刻著一個字，已經有些模糊了。他仔細端詳著這塊玉佩，右肩的胎記突然又傳來一陣輕微的刺痛。
王爺！忽爾卓帶著老藥頭快步走進來，這位老人家需要......
趙宸抬手示意他們稍安勿躁。他將玉佩遞給老藥頭：您看看這個。
老藥頭接過玉佩，仔細看了看，又摸了摸劉二狗帶來的那些紙片。他的眉頭漸漸皺了起來：王爺......
老藥頭，您有甚麼發現？趙宸問道。
老藥頭壓低聲音：王爺，這些血書和田契殘片上的血跡，應該是劉大柱本人的。這玉佩......是咱們鎮北軍的信物。而且......他猶豫了一下，王爺，您有沒有感覺到甚麼異常？
趙宸知道老藥頭指的是甚麼。他右肩的胎記剛才確實又傳來一陣刺痛，而且書房裡的溫度似乎比外面還要低。
我沒事。趙宸沉聲道，老藥頭，您繼續說。
老藥頭點點頭：王爺，這些證據足以證明，大皇子確實侵佔了北境將士的撫卹田。而且......他看了劉二狗一眼，劉大柱的家人遭遇如此慘劇，恐怕也並非意外。
趙宸的拳頭再次握緊。他想起漠北戰場上，那些和他一起出生入死的兄弟們。他們用生命換來的功勳，換來的卻是家人如此悲慘的下場。
忽爾卓，趙宸沉聲道，去查清楚，大皇子府上的管事趙貴，還有那些被侵佔的田莊。
忽爾卓點頭：王爺放心，老奴這就去辦。
趙宸又看向劉二狗：老人家，您先在王府住下。本王一定會給您和那些死去的兄弟們一個交代。
劉二狗跪在地上，重重地磕了三個頭：王爺的大恩大德，草民沒齒難忘......
趙宸扶起劉二狗：老人家不必多禮。這是本王應該做的。
等劉二狗被帶下去休息後，趙宸站在窗前，望著外面飄落的雪花。右肩的胎記依然隱隱作痛，但他已經感覺不到那股灼熱了。
王爺......老藥頭走到趙宸身後，壓低聲音，您感覺到了嗎？
趙宸沒有回頭：您是說......
老藥頭點點頭：那塊玉佩，還有這些血書......都帶著一股怨氣。尤其是那封信......王爺，老奴活了這麼多年，見過不少冤魂索命的事......
趙宸轉過身來：您是說，劉大柱的怨氣？
老藥頭點點頭：王爺，這事兒恐怕沒那麼簡單。大皇子敢這麼明目張膽地侵佔撫卹田，背後恐怕還有更大的勢力......
趙宸的眼神變得銳利起來。他想起劉二狗說的那些話，想起劉大柱家人慘死的經過。這一切，都指向了一個事實——大皇子趙恆，確實做了天理難容的事情。
老藥頭，趙宸沉聲道，這件事，我們一定要查個水落石出。
老藥頭點頭：王爺放心，老奴一定全力協助。
趙宸走到書桌前，將那封信和田契殘片仔細收好。他的眼神堅定而銳利，彷彿一頭即將覺醒的雄獅。
忽爾卓！趙宸沉聲喚道。
老奴在！忽爾卓快步走進來。
趙宸看著他：去準備一下，本王要親自進宮面聖。
忽爾卓一愣：王爺，現在？
趙宸點點頭：現在。這件事，不能再拖了。
忽爾卓領命而去。趙宸站在窗前，望著外面飄落的雪花。右肩的胎記已經不再疼痛，但那種不祥的預感卻越來越強烈。
他知道，一場風暴即將來臨。