雪粒子砸在官道的青石板上，發出細碎的噼啪聲。趙宸裹緊大氅，望著前方風雪中若隱若現的驛站輪廓。黑馬噴著白氣，馬蹄踏在積雪上發出沉悶的聲響。馬背上，趙祈被厚毛毯裹得嚴嚴實實，只露出一張慘白的小臉。
將軍，前面就是黑水驛。老藥頭佝僂著背，枯手指向前方，老奴早年押送藥材時在此歇過腳，驛丞是個實在人。
趙宸右肩胎記隱隱發燙。三日疾馳，那抹青光已經黯淡了許多，卻仍固執地亮著。他低頭看了眼懷中昏睡的少年——趙祈心口的黑血已經止住，但面板下仍能看到細如髮絲的黑線在緩慢蠕動。
五殿下的蠱毒...老藥頭壓低聲音，火蟾酥只能壓制三天。
趙宸沒作聲。他抬頭望向驛站方向，風雪中隱約可見幾點燈火。奇怪的是，驛站門前竟無半個腳印，彷彿許久無人進出。
不對勁。趙宸勒住韁繩，老藥頭，你帶著高陽和五弟繞到驛站後頭。我先去看看。
老藥頭剛要應聲，高陽突然了一聲。她懷裡的半塊玉佩不知何時泛起了微光，在風雪中瑩瑩發亮。
藥頭爺爺...高陽聲音發顫，這玉佩...在發熱...
老藥頭枯手一抖，差點從馬背上栽下來。他哆嗦著從藥囊裡摸出個羅盤，銅針正瘋狂旋轉，最後死死指向驛站方向。
將軍！老藥頭聲音都變了調，驛站地下...有東西！
趙宸右肩胎記驟然灼痛。他翻身下馬，玄冰劍無聲出鞘。劍身上的霜紋在雪光下流轉，映得他眉眼如刀。
你們在這等著。他聲音壓得極低，若聽見哨聲，立刻帶五弟往北走。
高陽剛要說話，老藥頭一把捂住她的嘴。老頭兒枯瘦的手指在雪地上快速劃了幾個符號——是玄甲衛的暗記，意為有埋伏。
趙宸微微頷首。他解下大氅蓋在趙祈身上，又從懷中摸出塊黑巾蒙面。風雪中，他身影如鬼魅般掠向驛站，眨眼間便融入黑暗。
驛站大門虛掩著。趙宸側耳聽了片刻，輕輕推開門縫。一股混雜著黴味與血腥的氣息撲面而來，燻得他眉頭一皺。
大堂裡黑漆漆的，只有櫃檯上一盞油燈將熄未熄，映出地上幾道拖拽的血痕。趙宸劍尖輕挑，油燈地亮了幾分——牆角蜷著三具屍體，看衣著是驛卒和兩名客商。致命傷都在咽喉，傷口泛著詭異的青黑色。
冰魄針。趙宸眸光一冷。這是玄甲衛暗堂的獨門暗器，淬了北境特有的寒毒，中者血液凍結而死。
他俯身檢查屍體，指尖剛觸及驛卒的衣襟，突然頓住——驛卒的腰帶扣上，刻著個極小的字。這是玄甲衛暗樁的標記！
果然...趙宸心頭一凜。他早該想到，黑水驛是京城通往北境的要道，玄甲衛必在此安插眼線。如今暗樁被殺，說明有人要切斷這條情報線。
櫃檯上突然傳來輕微的聲。趙宸劍鋒一轉，挑開賬本——底下壓著塊被血浸透的布條，上面用炭灰草草畫了條扭曲的蛇形。
暗渠...趙宸瞳孔微縮。這是玄甲衛最高階別的警示，意為水道有變。京城地下縱橫交錯的暗渠，是玄甲衛調動人馬的秘密通道。
他剛要細看，耳尖突然一動。驛站後院傳來極輕的腳步聲，像是有十幾個人在雪地上快速移動。趙宸吹滅油燈，身形一閃隱入陰影。
後門一聲開了。月光下，十幾個黑衣人魚貫而入，清一色玄色勁裝，腰間懸著狹長的彎刀。為首之人身形瘦高，臉上蒙著黑巾，只露出一雙鷹隼般的眼睛。
搜乾淨了？蒙面人聲音沙啞。
回統領，都處理了。一個黑衣人拱手，驛卒留了暗記，屬下已經毀了。
蒙面人冷笑：蠢貨。那暗記是故意留的餌。他突然轉向趙宸藏身的陰影，是吧，王爺？
趙宸心頭一震。他自問潛行功夫了得，竟被一眼識破！
不愧是暗羽衛統領。趙宸緩步走出陰影，玄冰劍在手中泛著寒光，墨鴉，別來無恙。
蒙面人扯下面巾，露出張佈滿疤痕的臉。他右眼戴著黑眼罩，左眼卻亮得嚇人：三年不見，王爺的青冥鎖又精進了。
趙宸右肩胎記突突直跳。墨鴉是玄甲衛暗堂統領，專司刺殺與情報。三年前漠北之戰，此人奉命截殺狄戎使團，一人一刀連斬十七名高手，最後被狄戎國師的毒箭射瞎右眼。那一戰後，墨鴉便銷聲匿跡，沒想到竟在此現身！
暗羽衛為何在此？趙宸劍尖微抬，截殺驛卒，可是死罪。
墨鴉獨眼中閃過一絲譏誚：王爺帶著五殿下連夜出京，不也沒請旨嗎？他一揮手，十幾個黑衣人瞬間散開，將趙宸團團圍住，屬下奉皇命，護送王爺回京。
皇命？趙宸冷笑，哪位皇？
墨鴉不答，只是從懷中掏出一塊令牌。黑鐵令牌上刻著展翅欲飛的烏鴉，正是暗羽衛調兵的墨羽令。但讓趙宸心頭劇震的是，令牌背面竟刻著四皇子府四個小字！
四弟？趙宸聲音發澀，他醒了？
墨鴉獨眼微眯：四殿下讓屬下帶句話——三哥若還認這個弟弟，就速回京城。五弟身上的蠱，只有他能解。
趙宸右肩青光忽明忽暗。他想起昏迷的趙祈，想起心口那道滲著黑血的疤痕。若墨鴉所言不虛...
將軍小心！窗外突然傳來老藥頭的厲喝，令牌有毒！
話音未落，墨鴉手中的鐵牌突然地裂開，一股黑霧噴湧而出！趙宸暴退三尺，玄冰劍舞出一片青光，將黑霧盡數凍結。但仍有幾縷黑霧觸及他的衣袖，布料瞬間腐蝕出幾個大洞！
墨鴉！趙宸怒喝，你投靠了幽冥門？
墨鴉獨眼血紅：王爺錯了。暗羽衛從來只效忠...鑰匙的主人。
他猛地扯開衣襟，露出心口一道猙獰的疤痕——那形狀，竟和趙祈的一模一樣！
你也是...鑰匙？趙宸心頭劇震。
墨鴉狂笑：王爺可知，玄甲衛三千精銳，有多少人被種了？他獨眼中閃爍著瘋狂的光芒，大殿下說得對，這天下...早就是幽冥門的囊中之物了！
趙宸不再多言。玄冰劍青光暴漲，如匹練般斬向墨鴉咽喉！墨鴉身形詭異地一扭，竟如游魚般滑開數尺，反手擲出三枚烏黑的暗器！
叮叮叮！
趙宸劍鋒連點，三枚暗器應聲而落。但就在這電光石火的間隙，十幾個黑衣人同時出手！彎刀如雪，交織成一張死亡之網，將趙宸周身要害盡數籠罩！
北斗伏魔！
趙宸一聲暴喝，玄冰劍在空中劃出七道殘影，如北斗七星墜落。劍氣縱橫，瞬間將三名黑衣人凍成冰雕！餘下黑衣人卻悍不畏死，刀勢更急！
將軍！接藥！
窗外飛來一個青瓷小瓶。趙宸劍尖一挑，瓶中藥粉漫天灑落。黑衣人沾上藥粉，頓時慘叫連連——他們的面板以肉眼可見的速度潰爛，露出底下蠕動的黑線！
火蟾粉！墨鴉獨眼圓睜，老藥頭？！
後窗轟然炸裂。老藥頭佝僂的身影如鬼魅般掠入，枯手連揚，數十根金針暴雨般射向黑衣人！墨鴉急退數步，袖中甩出張血色符籙：
符籙燃起的剎那，驛站地面突然劇烈震動！青石板紛紛龜裂，無數黑水從地縫中噴湧而出，眨眼間就漫到腳踝！
暗渠的水！老藥頭嘶吼，將軍快走！水裡有毒！
趙宸縱身躍上橫樑。他右肩胎記青光暴漲，在周身形成一道光罩。黑水觸及光罩，發出的腐蝕聲，卻無法寸進。
墨鴉和剩餘黑衣人已經退到門口。獨眼漢子回頭冷笑：王爺，四殿下在京城等您。他說...您一定會回去的。
說罷甩出最後一枚暗器，卻不是射向趙宸，而是直奔牆角油燈！燈油潑灑，遇黑水即燃，整個驛站瞬間陷入火海！
趙宸一把抓起老藥頭，破窗而出。兩人剛落地，驛站屋頂便轟然坍塌，烈焰沖天而起！
高陽抱著趙祈在不遠處焦急等待。見兩人出來，她剛要上前，突然腳下一軟——雪地不知何時變成了黑色，無數細如髮絲的黑蟲正從地底鑽出！
屍蠱！老藥頭面如死灰，他們汙染了暗渠...這是要斷我們的路！
趙宸右肩胎記灼如烙鐵。他玄冰劍插入雪地，青光順著劍身灌入地下。黑蟲觸及青光，頓時如遭雷擊，紛紛僵死。但更多的蟲子仍從四面八方湧來，彷彿無窮無盡。
上馬！趙宸抱起趙祈，往北走！
四人三騎衝入風雪。身後驛站已化為火海，黑煙如巨蟒般扭曲升騰。趙宸回頭望了一眼，心頭沉甸甸的——墨鴉的出現，意味著玄甲衛已經叛變。而暗渠被汙染，則切斷了他與京城的所有聯絡。
將軍...高陽聲音發抖，五殿下他...
趙祈不知何時醒了。他虛弱地抬起手，指向東北方向：三哥...那邊...有活水...
老藥頭急忙掏出羅盤，銅針果然指向東北：是黑水河！屍蠱怕活水，我們可以從河岸繞過去！
趙宸一夾馬腹，黑馬長嘶著轉向東北。風雪更急了，刮在臉上如刀割般生疼。趙祈在他懷中瑟瑟發抖，心口的布條又被黑血浸透。
堅持住，五弟。趙宸緊了緊手臂，三哥帶你去找解藥。
趙祈虛弱地搖頭：三哥...別回京城...四哥他...已經不是...
話未說完，少年突然劇烈抽搐起來！他心口的疤痕完全裂開，無數黑線如活物般鑽出，在空中扭曲舞動！高陽嚇得尖叫一聲，險些從馬背上摔下去。
將軍！老藥頭急喝，金針！
趙宸單手控馬，另一手接過老藥頭遞來的金針。三根金針精準地刺入趙祈心口大穴，黑線頓時如遭雷擊，瘋狂扭動著縮回傷口。趙祈慘叫一聲，又昏死過去。
撐不了多久了...老藥頭聲音發顫，蠱蟲已經侵入心脈...
趙宸右肩胎記青光忽明忽暗。他想起墨鴉的話，想起那塊刻著四皇子府的鐵牌。若趙稷真有解藥...
將軍快看！高陽突然指著前方，河！是黑水河！
風雪中，一條蜿蜒的黑線橫亙在雪原上。那是北境唯一不凍的河流，即使在最冷的寒冬也不會結冰。相傳河底有地熱，所以水流常年溫暖。
下馬。趙宸勒住韁繩，老藥頭，你和高陽帶著五弟沿河岸走。我去探路。
老藥頭剛要反對，趙宸已經翻身下馬。他右肩胎記的青光在風雪中格外醒目，像盞不滅的燈。
將軍小心。老藥頭枯手微顫，暗羽衛既然在此設伏，前面恐怕...
無妨。趙宸解下腰間酒囊灌了一口，玄甲衛的暗記，我比他們熟。
他剛要邁步，高陽突然了一聲。少女懷裡的半塊玉佩不知何時亮了起來，青光與趙宸肩頭的胎記交相輝映。
藥頭爺爺...高陽聲音發抖，玉佩在指方向...
老藥頭低頭看去，只見玉佩上的青光竟如流水般指向河對岸的一處山坳。那裡隱約可見幾點燈火，像是座小村莊。
將軍...老藥頭聲音發澀，那方向...是幽冥古鎮...
趙宸右肩胎記突然灼痛。他想起孃親留下的手札中提過這個地方——幽冥古鎮，傳說中幽冥門最初現世之地。
你們在這等著。他握緊玄冰劍，我去看看。
不行！高陽突然跳下馬，阿姐...阿姐可能在那裡！
她扯開衣領，露出頸間掛著的半塊玉佩。玉佩上的青光愈發強烈，竟在空中凝成一道細線，直指古鎮方向！
老藥頭看了看昏迷的趙祈，又看了看高陽：將軍，帶上丫頭吧。她那玉佩...或許真能指引我們找到解藥。
風雪更急了。趙宸右肩的青光在雪幕中倔強地亮著，像盞不肯熄滅的燈。他望向遠處的幽冥古鎮，心頭湧起不祥的預感。
他最終點頭，但記住，無論看到甚麼...都不要碰。
三人一起踏著黑水河的淺灘，向對岸的幽冥古鎮行去。趙祈在馬背上痛苦地呻吟，心口的黑血滴在河水中，竟凝而不散，如墨般暈開。
而在他們身後，雪地裡的黑蟲仍在蠕動。它們排成詭異的隊形，組成了一個巨大的符文——正是趙祈心口那道疤痕的形狀。