一週後，調查組會議，辦公室裡的空氣比上次更沉重，連窗外飄進來的梧桐葉都像是帶著股緊繃的勁兒。
周處長把茶杯往桌角挪了挪：“已經調查清楚，許衛東、李建國這五個，成績異常不是沒原因。”
“更要緊的是後面的門道，” 林教授補充，從材料裡抽出幾張，“跟他們家鄉教育局對接的時候，發現好幾處‘巧合’，有縣教育局的副局長，有地區招生辦管檔案，還有高考時的監考組長。”
滿屋子的人都沒說話，只有窗外的風吹著葉子沙沙作響。
過了好一會兒，周處長才開口：“校黨委那邊定了調子，嚴查到底，不能讓這事兒砸了高考的公信力，也壞了學校的名聲。
接下來，正式找這些學生開談，這次不用顧忌其它，得把話說透。”
第二天下午，教務處的會議室，滿室嚴肅。
許衛東是第一個進來的，看見坐在主位的周處長和校黨委的兩位領導，臉色不太好看，腳步也停頓了一瞬。
“許同學，坐。” 周處長的語氣沒甚麼溫度，目光直盯著他，“我們手裡已經有足夠的證據，現在給你個機會，自己坦白，處理上從輕；要是還想瞞著、騙著，後果你自己掂量。”
許衛東的汗珠順著鬢角往下滑，他不想承認，但眼下的情況……
林教授把兩份試卷並排放到他面前，指尖點著兩處細微的筆鋒差異：“這是你高考數學卷的影印件，旁邊是你期中考試的卷子。我們請專家看過了，落筆的力道、勾線的習慣，全都不一樣。”
許衛東抬頭，眼裡滿是驚恐，嘴唇哆嗦著。
“你父親在縣教育局管招生，對吧？” 周處長往前傾了傾身，聲音更沉，“如果你這邊一直不承認的話，學校聯絡縣紀委那邊，讓他們去實地調查？”
這句話破開了最後一層防線。
許衛東捂住臉，肩膀一抽一抽地哭起來：“我說…… 我說…… 是我爸找的人…… 高考的時候，是他託關係讓別人替我答的數學卷…… 我根本就不會那些題……”
……
訊息在校園裡傳得飛快，食堂裡，端著飯碗的學生們湊在一起，聲音壓得低但擋不住激動：“我就說嘛！高考快滿分，期中考那麼一丁點兒，哪有這麼離譜的！”
一個戴眼鏡的男生把飯碗往桌子上一放，“這種事情必須嚴懲，不然以後誰還信高考公平！”
“就是！憑甚麼他們靠家裡走後門，我們就得熬到半夜刷題？”
“聽說許衛東最近幾天都沒去上課，躲在宿舍裡，連飯都是室友幫忙帶的…… 他要是……說不定現在還好好的呢……”
“唉，年紀輕輕的，這檔案上要是記一筆，以後可怎麼辦……”
更多人是抱著看熱鬧的心態。
晚飯後的操場邊，幾個男生勾著肩膀散步：“管他呢，又不影響咱們，不過這事兒還挺有意思的，跟聽評書似的，一波三折。”
這天傍晚，蘇禾被林教授叫到辦公室。
林教授指了指對面的椅子，聲音比平時沙啞些：“蘇禾，坐，關於最近學校的傳聞，你怎麼想？”
蘇禾指尖輕輕蹭過桌角的木紋，沉默了好一會兒才開口：“遺憾，教育是最公平的一條路。不管家裡是甚麼背景，都能靠自己的本事往上考，耍任何手段破壞這條路的公平，都不能被接受的。”
林教授嘆了口氣：“有人昨天來找過我，哭著說知道錯了，其實開學以來，還挺用功的，期中考試前，在圖書館刷題，可基礎太差，那些公式怎麼記都記不住……”
蘇禾沒說話，望著窗外 —— 夕陽把梧桐葉染成了金紅色，偶爾有學生抱著書從樓下走過，說說笑笑的，跟辦公室裡的沉重格格不入。
“一邊是高考的公平，不能破壞；一邊是這些孩子的人生，才剛開頭……” 林教授的聲音頓了頓，眼底閃過一絲複雜情緒，“當老師這麼多年，還是第一次覺得，有些選擇這麼難。”
“每個人都要為自己的行為付出代價！”
這不是小事，不是說幾句好話，就能被輕易原諒的。
離開辦公室時，天色擦黑。
蘇禾走在林蔭道上，路燈把她的影子拉得忽長忽短。
調查組會議，定論。
周處長把一份處理意見推到桌中央：“五個人的舞弊證據都齊了，校黨委決定，按規定開除學籍 —— 這是底線，不能鬆開。
另外，已經聯絡了他們家鄉的紀檢部門，把查到的線索遞了過去，該追究誰的責任，就得追究。”
“還得報給教育部，這事兒怕不是個案，說不定底下還有更復雜的鏈條。咱們得借這事兒立個規矩，以後招生、考試，每個環節都得盯緊了。”
散會後，窗外下起了小雨，淅淅瀝瀝地打在玻璃上，像細弱的嘆息。
接著，學校的公告欄前圍滿了人。
紅色的處理公告貼在最顯眼的位置，下面還附了《教育報》的頭版影印件 ——“維護高考公平，燕京大學嚴肅處理舞弊學生” 的標題格外醒目。