朱雀舟在雲層中穿行了一整個白天。
下方山勢越來越險，林木越來越密，偶爾能看見幾座蠻族村寨散落在山間，簡陋的木屋，嫋嫋的炊煙，還有那些赤著上身、揹著弓箭的蠻族漢子，仰頭望著天空中的流火，眼中滿是敬畏。
傍晚時分，前方忽然出現一片連綿的建築群。
那是一座依山而建的巨大山寨，從山腳一直延伸到山腰。寨牆用整根的原木壘成，高達數丈，每隔百步就有一座箭樓，上面有蠻族武士持弓警戒。寨中屋舍鱗次櫛比，炊煙裊裊，隱隱能聽見人聲鼎沸。
而在山寨最高處，有一座氣勢恢宏的大殿，通體用巨石砌成，殿頂立著一尊巨大的蠻牛雕像，昂首向天，氣勢非凡。
蠻王宗，到了。
陸晨收起朱雀舟，與雲清月落在山寨門前。
寨門大開，門口站著兩排蠻族武士，個個身材魁梧，肌肉虯結，手裡持著明晃晃的鋼刀。
為首的是一箇中年蠻族，身穿獸皮袍，腰間挎著一柄巨大的板斧，見到兩人落下，大步迎上。
“來者何人？”
陸晨抱拳：“大夏陸晨，應拓跋山少宗主之邀，前來拜訪。”
中年蠻族聞言一愣，旋即臉上露出驚喜之色：“可是青龍秘境中與我宗少宗主並肩作戰的陸國公？”
陸晨點頭。
中年蠻族大喜，連忙躬身行禮：“在下蠻王宗外門執事拓跋雄，見過陸國公！少宗主吩咐過，若陸國公前來，直接請入內宗，不必通報！”
他說著，轉身朝寨內大聲道：“快！去稟報少宗主，陸國公到了！”
一個蠻族武士應聲而去，飛快地朝山上跑去。
拓跋雄側身讓開，恭敬道：“陸國公，雲姑娘，請！”
陸晨與雲清月對視一眼，舉步踏入寨中。
山寨內部比想象中更加繁華。青石鋪就的道路兩旁，是各種商鋪、酒肆、鐵匠鋪，人來人往，熱鬧非凡。
有蠻族漢子在酒肆中大口喝酒，有蠻族女子在商鋪前挑選貨物，還有赤著腳的孩童在街上追逐打鬧，笑聲清脆。
見兩人走過，路邊的蠻族紛紛側目，目光中帶著好奇與敬畏。
“蠻王宗不愧是南疆大宗。”雲清月輕聲道，“這山寨，比得上大夏的一座小城了。”
拓跋雄聞言，憨厚一笑：“雲姑娘過獎了。我蠻王宗立宗千年，歷代宗主苦心經營，才有今日氣象。不過比起大夏的繁華，還是差遠了。”
三人沿著青石路一路向上，穿過層層屋舍，終於來到那座巨石大殿前。
大殿門口，一個身材魁梧的青年已經等候多時。
他比青龍秘境時更加壯實了，一身古銅色的肌肉在夕陽下泛著光澤，滿臉絡腮鬍子，腰間挎著一柄巨大的戰斧，正是拓跋山。
見到陸晨，他大步迎上，一拳捶在陸晨肩上。
“陸兄！你可算來了！”
這一拳力道十足，換做尋常神通境修士，怕是當場就得吐血。但陸晨肉身強橫，紋絲不動，只是微微一笑。
“拓跋兄，久違了。”
拓跋山哈哈大笑，又看向雲清月，抱拳行禮：“雲姑娘，久仰大名。藥王谷的醫術，我蠻王宗上下都佩服得緊。”
雲清月還禮：“拓跋少宗主客氣了。”
拓跋山側身讓開，大手一揮：“走！進去說話！我已經讓人備好了酒菜，今晚不醉不歸！”
三人走進大殿。
殿內陳設粗獷豪放，正中一張巨大的石桌，上面擺滿了酒肉。烤得金黃的整隻羊羔，香氣撲鼻；大塊的滷牛肉，堆得滿滿當當；還有各種叫不出名字的野果、山珍，琳琅滿目。
而最引人注目的，是桌上那十幾個巨大的酒罈，每一個都有半人高，封泥還沒揭開，就已經能聞到濃郁的酒香。
拓跋山在主位坐下，招呼兩人入座。
“陸兄，雲姑娘，嚐嚐我蠻王宗的‘蠻牛釀’！這可是用山中靈果、百種草藥，加上我蠻王宗秘傳的釀酒之法，窖藏十年才能開封的好酒！”
他說著，一掌拍開一罈酒的封泥，頓時酒香四溢，整個大殿都瀰漫著一股濃郁醇厚的香氣。
陸晨端起面前的陶碗，拓跋山親自給他滿上。
酒液呈琥珀色，粘稠如蜜，掛碗壁而不落。
陸晨舉碗，一飲而盡。
酒液入腹，先是火辣辣的灼熱，旋即化作一股溫熱的暖流，湧遍全身。他能清晰感覺到，體內的真元都隨之活躍了幾分。
“好酒。”他讚道。
拓跋山大喜，又給他滿上，然後看向雲清月。
雲清月淺淺抿了一口，點頭道：“確實不錯。這酒中加了地龍藤、血參須、火陽果，都是溫養氣血的靈藥。常飲此酒，對淬鍊肉身大有裨益。”
拓跋山眼睛一亮：“雲姑娘好眼力！這酒裡的藥材，連我蠻王宗的不少長老都品不全，你只嘗一口就說出三種，佩服！”
雲清月微微一笑，沒有多說。
三人邊喝邊聊。
拓跋山是個爽快人，幾碗酒下肚，話匣子就開啟了。
他大談青龍秘境中的經歷，說起和陸晨並肩作戰、共抗玄天劍宗的事，眉飛色舞，說到興奮處，一掌拍在石桌上，震得碗碟亂跳。
“陸兄，你是不知道！那洛驚鴻回去之後，氣得臉都綠了！龍脈魂精被你搶了，他連根毛都沒撈著，回去被葉擎天罵得狗血淋頭，哈哈哈哈！”
陸晨端起酒碗，與他碰了一下，沒有接話。
拓跋山喝了一大口，忽然想起甚麼，問道：“對了，陸兄，你這次來南疆，是有甚麼事？若是需要幫忙，儘管開口！我拓跋山在青龍秘境欠你一個人情，這次一定還上！”
陸晨放下酒碗，看向他。
“拓跋兄，實不相瞞，我這次來，是想去幽冥谷。”
拓跋山臉上的笑容一僵。
“幽冥谷？”他眉頭皺起，“你去那鬼地方做甚麼？”
陸晨道：“採一株藥——萬年還魂草。”
拓跋山沉默片刻，緩緩放下酒碗。
“陸兄，那地方，不好去。”
陸晨看著他，等他說下去。
拓跋山道：“幽冥谷在十萬大山最深處，靠近西荒交界。
那裡常年瀰漫死氣，尋常修士踏入，一時三刻便會被侵蝕神魂。
而且谷中有一頭幽冥鬼蟒，至少是長生境中期，盤踞在還魂草周圍，誰靠近它殺誰。”
他頓了頓，繼續道：“這還不算甚麼。關鍵是，那處遺蹟，有亡靈君主的氣息。”