陸晨沉思片刻，忽然想起一件事。
那條小蛇，是人為改造過的。
蛋殼上的血色紋路，是禁制。刻禁制的人，必然和這小蛇有某種聯絡。若是能找到那個刻禁制的人，或許就能找到小蛇的下落。
而刻禁制的人，很可能就是萬蠱教的人。
因為這種血祭禁術，萬蠱教最擅長。
陸晨目光微動。
看來，南疆之行，不能再拖了。
他轉身，朝營地掠去。
回到營地，徐破虜正帶著眾將焦急等待。見他渾身浴血地回來，所有人都倒吸一口涼氣。
“國公！您受傷了？”徐破虜連忙迎上。
陸晨擺擺手：“不礙事。那巨蟒死了，霧氣很快會散。但有一條小蛇逃了，必須找到它。”
徐破虜一愣：“小蛇？”
陸晨沒有解釋，只是道：“傳令下去，所有斥候加強警戒，發現異常立刻上報。另外，派人去黑石集周圍搜查，看看有沒有蛇類活動的痕跡。”
徐破虜雖然滿肚子疑問，但還是立刻吩咐人去辦。
陸晨走進中軍大帳，盤膝坐下，開始調息。
這一戰，消耗極大。尤其是最後那全力爆發，幾乎抽乾了他的真元。右肩那縷殘魂印記倒是很安靜，沒有趁機作亂。
他取出一枚丹藥服下，閉目運功。
半個時辰後，真元恢復了大半。
他睜開眼，從須彌戒中取出那枚巨蟒妖丹。
妖丹在手心緩緩轉動，幽冷的光芒映在他臉上，忽明忽暗。
他心念一動，系統提示響起：
【檢測到長生境中期妖丹一枚，可兌換壽元：一百二十年。】
一百二十年。
加上原有的二百六十年，共三百八十年。
足夠推演《戮神訣》第四重了。
但陸晨沒有立刻兌換。
他收起妖丹，又取出那九枚幼蛇妖丹。
【檢測到神通境後期妖丹九枚，可兌換壽元：每枚二十五年，共計二百二十五年。】
二百二十五年。
加上之前的，總共六百零五年。
陸晨目光微動。
六百零五年，比他想象的還要多。
有了這些壽元，不僅可以推演第四重，還能做很多事。
他沉思片刻，沒有急著兌換，而是將妖丹全部收起。
現在不是推演功法的時候。
當務之急，是追查那條小蛇的下落。
他站起身，走出大帳。
外面，夜色已深。營地裡燈火通明，士卒們來來往往，一切井然有序。遠處霧氣翻湧，但比之前淡了許多，隱隱能看到月光透下來。
徐破虜正站在哨樓上，指揮斥候們換防。見他出來，連忙迎上。
“國公，您傷勢如何？”
“無礙。”陸晨道，“可有訊息？”
徐破虜搖頭：“暫時沒有。斥候已經撒出去了，但要搜遍那一片山，至少需要三五天。”
陸晨沉默片刻，忽然問：“黑石集那些逃出來的人，現在如何？”
徐破虜一愣，道：“還關著。有幾個已經死了，剩下的也半死不活。”
陸晨點頭：“帶我去看看。”
徐破虜領著他來到那片關押區。
柵欄依舊，符籙依舊，但裡面的帳篷少了幾頂。看守計程車卒更多了，個個神情緊張。
陸晨走到柵欄邊，朝裡面望去。
帳篷裡，那些倖存者比之前更少了。有的蜷縮在角落，一動不動，不知是死是活。有的來回踱步，嘴裡唸唸有詞。還有幾個躺在地上，渾身抽搐，口吐白沫。
陸晨目光掃過，忽然在一個帳篷角落停住。
那裡，有一個年輕人，約莫二十出頭，面容清秀，但臉色青灰，眼窩深陷。他盤膝而坐，閉著眼睛，像是在調息。
但他調息的方式，不是普通修士的吐納法，而是某種詭異的節奏——吸氣很長，呼氣很短，每一次呼吸，周圍的死氣就會微微波動一下。
陸晨盯著他，眉頭微皺。
這人，不對勁。
他轉身問徐破虜：“那個人，是甚麼時候來的？”
徐破虜順著他的目光看去，想了想，道：“那是三天前送來的。不是黑石集的人，是附近一個村子逃出來的。那村子也被霧氣吞了，就他一個人逃出來。”
“他叫甚麼？”
“不知道。”徐破虜搖頭，“他甚麼都不肯說，就一直那樣坐著。”
陸晨沉默片刻，忽然抬手，一道青金色光芒射入帳篷，落在那人身上。
那人猛地睜開眼，眼中閃過一絲幽綠的光芒。
那光芒，和那條小蛇的眼睛，一模一樣。
陸晨目光一凝。
他抬手一揮，柵欄上的符籙瞬間失效，他一步踏入，出現在那人面前。
那人想要反抗，但剛一動，就被陸晨一把扣住脖頸，按在地上。
“說，你是誰？”
那人喉嚨裡發出咯咯的聲響，眼中幽綠光芒劇烈閃爍，像是在掙扎。
陸晨盯著他的眼睛，一字一頓：“那條小蛇，在哪裡？”
那人渾身一震，眼中的幽綠光芒驟然黯淡。
他張開嘴，用沙啞的聲音，艱難地吐出幾個字：
“南……南疆……它去了……南疆……”
說完，他渾身一僵，徹底沒了氣息。
那人死了。
陸晨鬆開手，站起身，盯著地上的屍體看了片刻。
剛才那一瞬間，他清晰地捕捉到了那雙眼睛裡的幽綠光芒——和那條小蛇一模一樣。那不是被死氣侵蝕後的渾濁，而是某種更詭異的東西。
像是被甚麼東西附身了。
或者說，像是某種印記。
他轉過身，目光掃過其他帳篷裡的倖存者。
三百四十七人，現在還剩不到三百。有的已經死了，有的奄奄一息，還有幾個和這個年輕人一樣，盤膝而坐，用那種詭異的節奏呼吸著。
陸晨抬腳，朝最近的一個帳篷走去。
那帳篷裡住著三個人，兩男一女，都是中年人。他們擠在角落裡，瑟瑟發抖，見到陸晨進來，眼中滿是驚恐。
陸晨沒有看他們，目光落在最裡面那個男人身上。
那男人約莫四十出頭，面容憨厚，像是老實巴交的莊稼漢。他也和那個年輕人一樣，盤膝而坐，閉著眼睛，呼吸節奏詭異。
陸晨走到他面前，抬手按在他肩膀上。
那人猛地睜開眼。
眼中，同樣閃過一絲幽綠的光芒。
但只是一瞬，那光芒就黯淡下去，取而代之的是迷茫和恐懼。
“大……大人……”他哆嗦著嘴唇，“您……您要幹甚麼……”
陸晨盯著他的眼睛，一字一頓：“你叫甚麼？”
“王……王二狗……黑石集東邊王家村的……”男人渾身發抖，“大人，我甚麼都沒做，我真的甚麼都沒做……”
陸晨沒有理會他的哀求，繼續問：“你這幾天，有沒有做過甚麼奇怪的夢？”
王二狗一愣，眼中的恐懼更深了。
他張了張嘴，卻沒有說話。
陸晨加重了手上的力道：“說。”
王二狗吃痛，終於崩潰：“有……有！每天夜裡，都做一個夢。夢裡有條蛇，很細很小的蛇，它……它盯著我看，然後我就甚麼都記不清了……”