就在這時，承天門內鐘鼓齊鳴。
“百官入朝——！”
太監尖細悠長的唱喏聲響起，打斷了這場對峙。
文武百官迅速整理衣冠，按序入宮。劉文正面色慘白，被同僚攙扶著才能行走。
三皇子蕭景宏臉色鐵青，狠狠瞪了陸晨一眼，甩袖入內。蕭景琰走到陸晨身邊，低聲道：“小心，今日朝會，恐不止於此。”
陸晨微微點頭：“謝殿下提醒。”
太和殿內，莊嚴肅穆。
夏皇高坐龍椅之上，冕旒垂面，看不清具體表情，但那股君臨天下的威嚴充斥整個大殿。
三呼萬歲，山呼海嘯。
例行政務奏報後，夏皇緩緩開口，聲音平和卻帶著不容置疑的力量：“北疆大捷，狼梟授首，天狼宗潰敗，邊患暫平。此乃社稷之福，將士用命之功。今日，當論功行賞。”
他目光掃過下方，在陸晨身上停留一瞬：“鎮國公陸晨，臨危受命，潛入敵後，焚敵糧草。鏖戰毒龍嶺，斬亡靈使者。決戰黑水河，身先士卒，重創敵酋，更於危急時刻，引動先祖遺澤，助朕擊退邪魔投影，居功至偉！”
“朕，決意厚賞！”
“賜，鎮國公陸晨，入朝不趨，贊拜不名，劍履上殿之權！”
“賜，青龍秘境准入資格一次！”
“賜，皇家秘庫天字區挑選三件寶物之權！”
“準，組建鎮魔軍，員額五千，直屬於陸晨，專司應對超常禍亂，一應所需，朝廷優先供給！”
每宣佈一項，朝堂上的吸氣聲便重一分。
尤其是最後組建私軍之權，更是讓無數官員駭然色變！
這權力太大了！
“陛下！”立刻有數名官員出列，其中不乏各部侍郎、尚書，“陸國公功高，賞賜榮耀理所應當！然組建私軍，直屬於個人，不受兵部調遣，此例一開，恐有違祖制，滋生禍端啊！”
“請陛下三思！”
出言反對的，多是三皇子一黨，也有部分中立保守的官員。
夏皇語氣不變：“非常之時，當行非常之事。亡靈君主、暗影議會等勢力，非尋常軍伍所能應對。鎮魔軍專司此責，乃應對未來變局之需。朕意已決，無需再議。”
皇帝乾綱獨斷，反對聲浪頓時被壓了下去。
“此外，”夏皇繼續道，“擢升原北征軍偏將韓烈為鎮魔軍副將，協助陸晨建軍。原鎮邪衛所屬，可優先併入鎮魔軍。所需兵員，可由兵部從此次北疆有功將士及天下良家子中遴選，務必求精求銳。”
“臣，領旨謝恩！”陸晨出列，躬身行禮，聲音沉穩。
“臣等領旨！”兵部尚書等人也只能躬身應下。
封賞既定，夏皇又道：“陸愛卿。”
“臣在。”
“鎮魔軍組建，非一日之功。你可先於京郊選址立營，著手籌備。青龍秘境開啟尚需三月，屆時朕會命人通知你。皇家秘庫，你隨時可去。”夏皇語氣溫和，“望你勿負朕望，早日練出一支可堪大用的強軍。”
“臣必竭盡全力，以報陛下天恩！”陸晨肅然道。
朝會繼續進行，商議其他事宜。但所有人的心思，顯然都已不在那些瑣碎的政務上了。
陸晨，這個一年前還只是青州小城殮屍人的年輕人，如今已站在了大夏權力金字塔的頂端，手握令人心驚的權柄。
羨慕、嫉妒、敬畏、敵視……種種情緒，在暗流中湧動。
退朝後，陸晨在無數複雜目光注視下，與莫千秋、蕭景琰一同走出太和殿。
“陸國公留步。”一個聲音從身後傳來。
陸晨回頭，只見是那位齊王蕭景瑜。
“齊王殿下。”陸晨拱手。
蕭景瑜笑容溫和：“本王對陸國公的鎮魔軍頗感興趣，不知選址可有意向？京西三十里外，有一處龍驤舊營，乃當年龍驤衛初建時所立，設施完善，地方也夠大，只是閒置多年。若陸國公不嫌棄，本王可做主，將此營劃撥給鎮魔軍使用，也算本王為國之利刃出一份力。”
龍驤舊營？
陸晨知道那地方，確實是個好去處，遠離京城繁華，利於練兵，且設施基礎好，能省去大量籌建時間。
齊王此舉，示好之意明顯。
“如此，便多謝齊王殿下美意了。”陸晨沒有拒絕。齊王是蕭景琰的皇叔，其善意值得接納。
“好說。”齊王笑了笑，又低聲道，“陸國公年輕有為，鋒芒畢露，難免惹人嫉恨。組建新軍，千頭萬緒，更需謹防宵小作祟。若有難處，可來找本王，或景琰。”說罷，拍了拍陸晨肩膀，先行離去。
蕭景琰笑道：“王叔是個爽快人。龍驤舊營確是好地方。陸兄，接下來你有得忙了。”
陸晨點頭：“是啊。不過，在此之前，還有一件事要做。”
“何事？”
陸晨眼中閃過一絲冷意：“去皇家秘庫，挑幾件合用的東西。順便……看看有沒有人，敢在陛下的眼皮子底下，給我使絆子。”
皇家秘庫並不在皇宮大內，而是位於京城西北角，一處被多重強大陣法籠罩、戒備森嚴的獨立建築群。
由皇室供奉、內廷太監以及部分退隱的皇家高手共同看守。
陸晨手持夏皇御賜的金牌，在一位面無表情的老太監引領下，穿過層層門戶與陣法光幕，終於進入了傳說中的“天”字區域。
“天”字區域內部並非想象中堆滿寶物的倉庫，而是一片獨立的、被擴充套件了空間的殿宇。
殿內光線柔和，一件件被各色光罩保護的寶物懸浮在半空中，或置於玉臺之上，琳琅滿目，寶光氤氳，卻井然有序。
寶物分門別類：功法典籍、丹藥奇珍、神兵利器、符籙陣盤、奇物異材等等。每一件下方都有簡短的玉簡說明其名稱、功效、來歷。
老太監尖細的聲音響起：“鎮國公，您有三件之選。每一件光罩需以陛下所賜金牌氣息方能開啟，取出後不可放回。時限為一個時辰。老奴在外等候。”說罷，躬身退到入口處，如同泥塑木雕。