入夜，亥時初。
陸晨換上一身夜行衣，臉上戴著一張薄如蟬翼、能改變面部輪廓的人皮面具——這是雲清月師兄緊急送來的，出自其師弟“千面郎君”之手，足以瞞過尋常神識探查。
他並未帶鎮邪衛眾人，這次是暗探，人多反而容易打草驚蛇。
將狀態調整至最佳，陸晨如同融入夜色的一縷青煙，悄然離開侯府，向著城西而去。
西市在夜晚依然有些許燈火，但越往邊緣走，越是昏暗寂靜。
福瑞昌商行所在的街道，此刻已空無一人。
陸潛伏在對面屋頂的陰影中，玄武斂息術運轉到極致，氣息與周圍環境完美融合，即便有神識掃過，也只會以為那是一塊磚瓦。
他耐心等待著。
亥時三刻，遠處傳來車輪碾過青石板路的細微聲響。
一輛通體漆黑、車廂蒙著厚實黑布的馬車，由兩匹健馬拉著，從街道另一頭緩緩駛來，徑直停在福瑞昌商行緊閉的後門前。
趕車的是個戴著斗笠的黑衣人，氣息陰冷，赫然是先天后期修為。
後門悄無聲息地開啟一條縫，一名夥計探出頭看了看，隨即完全開啟。
黑衣人跳下車，與開門夥計低語兩句，隨後掀開車廂黑布一角。
藉著門內透出的微弱燈光，陸晨瞳孔微縮。
他看見車廂內並非貨物，而是幾個蜷縮著的、似乎被迷暈的人影！
有男有女，看衣著像是普通百姓！
“抓人？活祭品？”陸晨心中殺意驟起。
黑衣人與夥計合力，迅速將車廂內的人搬進院內，動作熟練，顯然不是第一次做。
就在最後一人被搬進去，後門即將關閉的瞬間——
陸晨動了。
縮地成寸！
如同鬼魅般，他跨越數十丈距離，在門縫閉合的前一剎那，閃身而入！
開門的那名夥計只覺眼前一花，彷彿有一陣微風吹過，疑惑地眨了眨眼，卻沒發現任何異常，嘟囔著閂好了門。
院內比外面更加昏暗，只有倉庫方向透出些許燭火光芒。
陸晨如同壁虎般貼在牆角的陰影裡，神識如同最精密的觸鬚，緩緩延伸，探查著院內情況。
前院是店鋪和夥計住處，此刻大多已熄燈。後院是倉庫和胡老闆的居所。
被抓來的那幾個人，被直接抬進了最大的那個倉庫。
倉庫門開著，裡面燭火通明，隱約傳來對話聲。
陸晨身形再閃，無聲無息地貼近倉庫外牆，透過一道細微的縫隙向內看去。
倉庫內空間頗大，堆放著不少標著“皮貨”“藥材”的箱子，但更多的是些散發著陰冷氣息的奇怪物件。
一些刻畫著血色符文的骨片、盛放著暗紅色液體的陶罐、還有幾件鏽跡斑斑卻透著凶煞之氣的兵器。
中央空地上，胡老闆——
一個穿著錦袍、面容普通卻眼神銳利的中年男子——正背對著門，與那名趕車的黑衣人對面而立。
地上，五個被綁住手腳、堵住嘴的平民昏迷不醒。
“這次貨色如何？”胡老闆聲音沙啞。
“回稟影狐大人，按您吩咐，三陰時出生的兩男一女，還有一對八字相沖的兄妹，都齊了。”黑衣人恭敬回答。
影狐！果然是他！
陸晨眼中寒光更盛。這傢伙竟然親自在這裡主持！
“很好。尊者需要新鮮的生魂和怨血來溫養那件噬魂錐，今晚子時正是最佳時辰。”
影狐——胡老闆轉過身，露出一張毫無特色的臉，但眼神卻如同毒蛇般陰冷，“東西都準備好了嗎？”
“準備好了。北疆運來的玄陰鐵和腐骨毒都已提煉完畢，摻入了噬魂蠱的幼蟲。”
黑衣人指向角落幾個密封的陶罐，“只等子時，以這些祭品的魂魄怨氣為引，激發噬魂錐的最後一道禁制。屆時，只要陸晨接觸到噬魂錐三尺之內，蠱毒便會無聲無息侵入其體內，配合錐內禁制，足以重創其神魂，讓他修為大損，甚至淪為廢人！”
影狐滿意點頭：“斷龍計劃第一步，就在今夜。陸晨此子警覺性極高，尋常刺殺難以近身。但這噬魂錐，乃是尊者親手煉製，專破罡氣，噬人神魂，且隱蔽至極。明日拍賣會，我會設法將此錐混入某件拍賣品中，或者直接安排人送到他身邊......只要他中招，歸墟秘境之行，便是他的死期！”
倉庫外，陸晨聽得心中殺意沸騰。
好毒辣的計策！
利用拍賣會或別的手段，將淬鍊了噬魂蠱的歹毒法器送到自己身邊，防不勝防！
若非今夜前來探查，恐怕真要著了道！
“子時溫養......還有不到半個時辰。”陸晨心中計算著時間。
現在出手，可以救下那五個平民，摧毀噬魂錐，擒殺影狐。
但影狐實力不明，倉庫內還有至少四個有修為的夥計，加上那個先天后期的黑衣人。
強攻有風險，且可能讓影狐逃脫或毀掉證據。
“等他們開始溫養噬魂錐的時候，必然心神專注，且需要維持陣法或儀式，那時才是最佳動手時機。”陸晨按捺住立刻出手的衝動，繼續潛伏，耐心等待。
時間一點點流逝。
子時將至。
影狐和黑衣人開始忙碌起來。
他們在地上用鮮血混合著某種粉末，畫出一個直徑約一丈的詭異法陣，將那五個昏迷的平民分別放置在法陣的五個角。
接著，黑衣人從一個貼滿符籙的木盒中，小心翼翼地取出一物。
那是一柄長約一尺、通體烏黑、錐頭尖銳、刻滿扭曲符文的短錐。
短錐一出現，整個倉庫的溫度都彷彿下降了幾度，隱隱有淒厲的哀嚎聲在耳邊縈繞。
噬魂錐！
影狐將噬魂錐放置在法陣中央，隨後與黑衣人各自站定方位，手掐法訣，口中唸唸有詞。
地上的血色法陣開始亮起暗紅色的光芒，五個角落的平民身體開始劇烈抽搐，一縷縷淡灰色的霧氣——
他們的生魂——被強行抽離，發出無聲的慘叫，向著中央的噬魂錐湧去！
就是現在！
陸晨不再猶豫，一腳踹開倉庫木門，身形如電射入！
“誰？！”影狐大驚，反應極快，瞬間中斷施法，身形向後暴退，同時袖中射出一道烏光，直取陸晨面門！
那黑衣人也是厲喝一聲，拔出腰間彎刀，撲了上來。
倉庫角落陰影裡，同時竄出四道身影，正是那四個有修為的夥計，各持兵器，結成陣勢，圍殺而來！
陸晨冷哼一聲，面對襲來的烏光不閃不避，龍皇領域瞬間張開！