三天後，馬車抵達青州地界。
青州位於大夏東南，境內多山，礦產豐富，但相對偏遠，不如江南富庶。
安平郡在青州中部，是個中等郡縣，以藥材種植和礦石開採為主。
又過兩日，馬車駛入安平郡城。
郡城不大，城牆陳舊，街道狹窄，行人衣著樸素，與京城相比，判若兩個世界。
陸晨先到郡守府報到。
郡守是個五十餘歲的微胖中年人，名叫李為民，修為只有後天大圓滿。見到陸晨的巡察使令牌，態度恭敬無比。
“下官李為民，見過巡察使大人！”
“李郡守不必多禮。”陸晨道，“我此來是為調查妖物作亂一案，你將詳細情況說來。”
“是是是。”李為民連忙請陸晨入座，奉上茶水，這才道，“事情要從三個月前說起......”
原來，安平郡西北三十里，有個王家村。三個月前，村裡開始有人失蹤。起初只是夜晚外出的村民，後來發展到白天也有人不見。郡衙派人調查，一無所獲。
一個月前，失蹤事件蔓延到鄰近的李家集。短短半月，失蹤十七人。
“下官曾請郡內幾位先天武者前去查探，結果......”李為民臉色發白，“三人進去，只回來一個，還瘋了，整天胡言亂語，說甚麼黑霧、鬼手。”
“那個武者呢？”
“在家養著，但神志不清，問不出甚麼。”李為民道，“下官實在沒辦法，才上報鎮妖司。”
陸晨點頭：“失蹤者有甚麼共同特徵？”
“都是青壯年，男女都有。”李為民想了想，“哦，還有一點——失蹤者都是在月圓之夜不見的。”
月圓之夜？
陸晨心中一動。
“上次月圓是甚麼時候？”
“三天前。”李為民道，“那晚，王家村又失蹤了兩人。”
陸晨沉吟片刻：“帶我去見那個瘋了的武者。”
“是。”
李為民親自帶路，來到城中一處民宅。
宅子破舊，門口有個老婦人守候，見郡守到來，連忙跪拜。
“張大娘，巡察使大人要見你兒子。”李為民道。
老婦人眼眶一紅：“大人，我兒他......他不見人啊。”
“無妨，我們看看就走。”陸晨道。
老婦人這才開門。
屋內昏暗，散發著一股黴味。角落裡蜷縮著一箇中年漢子，衣衫襤褸，眼神渙散，口中喃喃自語。
陸晨走到他面前，神識探入。
武者識海一片混亂，充斥著恐懼碎片。
“黑霧......好多手......抓我......救命......”
“紅色的眼睛......在笑......”
“吃人......它在吃人......”
破碎的畫面閃過。
陸晨看到了一片黑霧籠罩的山谷，霧中伸出無數慘白手臂，抓向逃跑的人。霧氣深處，隱約有一雙猩紅的眼睛。
“是鬼物，還是妖魔？”陸晨皺眉。
他收回神識，對李為民道：“準備一下，明日我去王家村。”
“大人，需要下官派人陪同嗎？”
“不必。”陸晨搖頭，“人多反而打草驚蛇。”
離開民宅，陸晨帶著三個孩子在郡城客棧住下。
當晚，他取出任務地圖研究。
王家村位於安平郡西北的“黑風山”腳下，那一片山勢險峻，據說早年有礦洞，後來廢棄了。
“系統，掃描地圖，標記異常區域。”
【掃描中......】
【黑風山區域檢測到微弱陰氣波動，座標已標記。】
地圖上，一個紅點閃爍，正是王家村後山方向。
“看來問題出在那裡。”陸晨收起地圖。
他看向三個孩子：“明日我要去調查妖物，你們留在客棧。”
“師父，我們想跟您去！”雷昊急道。
“是啊師父，我們也想幫忙！”林楓也道。
石小炎雖然害怕，但也用力點頭。
陸晨看著他們，沉吟片刻。
這三個孩子，天賦雖好，但缺乏歷練。總是保護著，難成大器。
“可以帶你們去，但要約法三章。”陸晨道。
“師父請講！”
“第一，一切聽我命令，不可擅自行動。第二，遇到危險，立刻撤退，不得逞強。第三......”陸晨頓了頓，“若是見到血腥場面，不準哭。”
“我們不怕！”三人齊聲道。
“好。”陸晨點頭，“今晚早點休息，明日出發。”
......
第二天清晨，四人出城，前往王家村。
官道只到山腳，之後是崎嶇山路。好在四人都有修為在身，腳程不慢。
一個時辰後，前方出現村落。
王家村依山而建，約百戶人家。此時正是上午，但村裡靜悄悄的，不見人影。
“好安靜啊。”林楓小聲道。
“小心些。”陸晨神識散開，籠罩整個村莊。
村裡有人，但都躲在家裡，氣息惶恐。
他走到一戶人家前，敲門。
“誰、誰啊？”裡面傳來顫抖的聲音。
“鎮妖司巡察使，前來調查失蹤案。”陸晨道。
門開了一條縫，露出一張驚恐的臉。
是個老漢，見陸晨身著官服，才稍稍安心，開門讓四人進屋。
屋內簡陋，還有個老婦人縮在角落。
“老人家，村裡怎麼回事？”陸晨問。
“大人，您可來了！”老漢老淚縱橫，“村裡鬧鬼啊！每個月圓之夜，就有人失蹤，生不見人，死不見屍！大家嚇得白天都不敢出門了！”
“失蹤者都是在哪兒不見的？”
“後山！”老漢指著窗外，“最開始是去後山採藥的村民，後來在村裡也會被抓走！那天晚上，我親眼看見......一團黑霧從後山飄來，霧裡伸出一隻手，把村頭的王二狗拖走了！”
老漢渾身顫抖：“那手......慘白慘白的，指甲老長，根本不是人的手！”
陸晨又問了些細節，基本與李為民所說一致。
“後山有甚麼特別之處嗎？”
“早年有個礦洞，後來塌了，就廢棄了。”老漢道，“村裡老人說，那礦洞早年死過不少人，有怨氣。”
礦洞？
陸晨心中有了猜測。
他告辭離開，帶著三個孩子往後山走。
越往後山，陰氣越重。
樹木漸漸稀疏，地面出現黑色砂石，空氣中瀰漫著一股淡淡的腐臭味。
“師父，這裡好冷。”石小炎搓了搓手臂。
不是溫度低，而是陰氣侵蝕。
陸晨運轉《玄龍鎮海功》，淡金色龍鱗虛影浮現，將陰氣隔絕在外。同時分出一縷真氣護住三個孩子。
“跟緊我。”
又走了一刻鐘，前方出現一個塌陷的洞口。
洞口約三丈寬，被亂石封了大半，只剩下一人高的縫隙。縫隙裡黑漆漆的，陰風陣陣，隱約傳來嗚咽聲。
“就是這裡了。”陸晨神識探入。
礦洞很深，向下延伸，深處有濃郁陰氣聚集，還有......微弱的生命波動？
“下面有人？”陸晨皺眉。
他轉身對三個孩子道：“你們守在洞口，若有異常，立刻發訊號。”
“師父，您要進去？”雷昊擔心道。
“嗯。”陸晨點頭，“記住，不要跟進來。”