第二天一早，王頭兒召集了殮屍房的所有人。
他面色沉重，眼神裡帶著一絲悲痛，宣佈了一個噩耗。
“弟兄們，出事了。巡邏隊的一支斥候小隊，在城外的黑風坳失蹤了。他們最後傳回來的訊息提到，遭遇了大量屍變和一種詭異的黑藤。”
“校尉府已經下令，立即組建一支精銳小隊，前往黑風坳進行探查，並盡最大可能搜尋倖存者。按照規矩，需要一名殮屍人隨行，負責……負責現場處理可能找到的……同袍遺骸，並協助鑑別妖物的痕跡。”
話音剛落，整個殮屍房瞬間死一般的寂靜。
黑風坳！
這個名字，對於南陵府的所有底層人員來說，都如同催命的魔咒。
那是南陵府附近一處出了名的凶地，傳聞是古戰場的遺蹟，煞氣極重，常年陰風怒號，經常會冒出一些邪門到無法理解的東西。
別說是去探查，就是路過，都可能沾染上不祥。
一時間，所有殮屍人都低下了頭，噤若寒蟬，生怕被這個天大的機會砸中。
王頭兒的目光，如同巡視的餓狼，緩緩掃過一張張恐懼的臉龐，最後，他殷切而欣慰的目光，落在了隊伍末尾的陸晨身上。
“陸晨！”
他高聲喊道，語氣裡充滿了不容置疑的“器重”。
“你入司以來，屢立奇功，運氣更是無人能及。身手……看來也鍛鍊得不錯。這次任務雖然危險，但也是天大的機會！若能立下功勞，我必定親自向校尉大人為你請功，提拔你做我的副手！”
“此等重任，非你莫屬！”
此言一出，張麻子等人的臉上，瞬間露出瞭如釋重負和幸災樂禍的複雜表情。
而被點名同行的幾名力士隊成員，也紛紛向陸晨投來不善的目光，顯然認為帶上一個晦氣的殮屍人，純粹是個累贅。
陸晨的心，沉到了谷底。
看來自己再藏拙也沒辦法隱藏下去了。
借刀殺人，圖窮匕見。
王頭兒的殺心，已經毫不掩飾。
但他臉上，卻是在瞬間擠出了一個混合著極致的恐懼、無上的榮幸、與悍不畏死的決絕的複雜表情。
他的聲音顫抖著，卻又帶著一絲被強行壓抑的堅定。
“屬…屬下遵命！定…定不負王頭兒重託！”
他深深地低下頭，彎下腰，用最謙卑的姿態，掩蓋住了眼中那一閃而過的的寒光。
回到殮屍房，陸晨立刻開始為這次送死的任務做準備。
他將自己所有的家當都翻了出來。
磨得鋒利如鏡的特製剔骨刀、精心繪製的兩張【靜心符】和一張【斂息符】、僅剩的最後一粒【氣血丹】、以及所有積攢下來的活血散。
陸晨將這些東西用油布仔細包好，貼身藏起。
隨後，他在心中默默盤點著自己所有的底牌。
【鎮妖刀法（大成）】
【龜息吐納法（入門，瀕臨突破）】
【遊身步（小成）】
【幽影步（小成）】
【妖魔壽元：4年】
這些，就是他敢於踏入這座死亡陷阱的全部依仗。
陸晨緩緩吐出一口濁氣，眼神變得無比銳利。
危機，往往與機遇並存。
黑風坳雖然是凶地，但也意味著那裡可能存在著大量無主的妖魔屍骸，甚至……是更高等階的存在。
那對他而言，就是海量的妖魔壽元，是突破境界的無上資糧！
“王頭兒……”
陸晨握緊了手中的剔骨刀，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“你想我死，只怕……會送我一場天大的造化！”
......
暮色四合，一支拼湊起來的隊伍，在落日的餘暉中，沉默地踏出了南陵府厚重的城門。
隊伍由一名經驗豐富的老緹騎帶隊。
此人姓劉，人稱老劉，臉上佈滿風霜的刻痕，眼神十分銳利。
他身後跟著四名被抽調的力士，個個身材魁梧，神情緊繃，手始終不離腰間的刀柄。
陸晨則像一件被強行塞進來的多餘行李，被扔在隊伍最末尾。
那幾名力士看他的眼神，充滿了毫不掩飾的厭惡。
“媽的，真他孃的晦氣！”一個臉上帶疤的力士朝地上啐了一口，聲音不大，卻恰好能讓所有人聽見，“去黑風坳這種鬼地方，還要帶上個摸屍的，是怕咱們死得不夠快，沒人收屍嗎？”
另一名力士嗤笑一聲，接話道：“疤臉，少說兩句。說不定人家王頭兒就是這意思，讓這殮屍的提前熟悉一下業務，到時候也好給咱們哥幾個拼個全屍。”
“全屍？進了黑風坳，能剩下幾根骨頭就不錯了！”
鬨笑聲響起，充滿了惡意。
劉頭兒皺了皺眉，回頭呵斥了一句：“都給我閉嘴！留神腳下！”但他看向陸晨的眼神，也同樣帶著疏離與一絲不易察覺的輕蔑，顯然並未真正將陸晨視為值得保護的隊員。
陸晨低著頭，默不作聲，彷彿一塊被雨水打溼的石頭，所有的嘲諷都被他隔絕在外。
小成的《幽影步》讓他步履輕盈，完美地跟在隊伍後方，如同一個真正的影子。
官道很快到了盡頭，前方的山路愈發崎嶇荒涼。
扭曲的枯木、暗紅色的土地、鏽蝕的兵刃殘骸……越是深入，周遭的景象便越是滲人。空氣中的煞氣也愈發濃烈陰寒，如同無數細小的冰針，試圖鑽入人的骨髓。
“安營！”劉頭兒選定了一處背風的山壁，果斷下令。
他從懷中取出那面青銅陣盤，打入法訣，撐起一道微弱的光幕，將大部分陰風煞氣隔絕在外。
力士們開始生火、佈置警戒。
“你！”疤臉力士毫不客氣地指向陸晨，“去把乾糧和水給大家分好，再把火看好了！要是夜裡滅了，或者引來甚麼不乾淨的東西，老子第一個拿你喂妖魔！”
陸晨沉默地照做，沒有絲毫怨言。他在篝火旁坐下，默默地新增著柴火。
夜深人靜，除了守夜的力士，其他人都和衣而臥，但沒人能真正睡著。
風聲如同鬼哭，遠處似乎還夾雜著某種若有若無的、令人毛骨悚然的摩擦聲。
陸晨盤膝坐在火堆旁，看似在打盹，實則全力運轉《龜息吐納法》，一方面抵禦寒氣，另一方面則將自己的感知提升到極致，警惕著黑暗中的任何異動。
下半夜，輪到那疤臉力士守夜。
他顯然不願辛苦，踢了踢陸晨的小腿，惡聲惡氣道：“喂，殮屍的，起來替老子守著！老子去眯一會兒！”
陸晨睜開眼，看了他一眼，沒說話，只是默默接過了他的位置。
疤臉力士得意地哼了一聲，裹緊衣服走到一旁躺下，很快便鼾聲大作。