約翰站了起來，喬納森也站了起來。喬納森伸出了他那蒼老如同樹皮的手，約翰猶豫了片刻之後也握了上去。

“這一次有你在，我就放心了，”

喬納森的聲音低沉而嚴肅，“但具體的任務細節，需要你隨我去一趟梵蒂岡面見樞機團。”

約翰：？？？

去梵蒂岡？

面見樞機團？

這次任務這麼複雜的嗎？

這非常耽誤他去尋找圓桌議會那個老傢伙的麻煩。

但既然已經應承下來，約翰也無奈，只得跟著喬納森二人前往梵蒂岡。好在這一處秘密教堂距離梵蒂岡城國並不算遠，開車過去大約一個多小時。

開車的人是摩根，另外兩位神職人員並沒有前往梵蒂岡，他們是這處教堂的負責人。

上車後，喬納森靠近約翰，低聲說道，“約翰，這次任務會比預想的更復雜、更危險。去圓桌議會不僅是為了取回一件聖物，也牽涉到教廷內部……一些迫在眉睫的事務，你務必小心。”

約翰心底一沉，這老傢伙，話裡有話！

但拒絕聖座委託的後果，確實比他面對的任何殺手組織追殺都要嚴重得多，那意味著與一個擁有近兩千年曆史、影響力龐大的體系為敵。

車輛行駛約一小時後，並非透過聖彼得廣場的宏偉入口，而是經由一條不顯眼的側門進入了梵蒂岡城。進去之後也並非前往聖彼得大教堂或宗座宮殿，而是直接抵達了一處位於地下的秘密通道。

穿過彎彎曲曲、守衛森嚴的通道，一行人來到了一間充滿現代科技感的會議室。

室內已經聚集了多人，他們大多身著樞機主教的深紅色常服或黑色神職長袍，也有幾位身著便裝但氣質不凡的人物，顯然是教廷內的重要官員。空氣中瀰漫著一種凝重而緊張的氣氛。

在房間最內側，有一個類似重症監護室的透明隔間，裡面一張病床上躺著一位極其虛弱、身上連線著各種維生裝置的老人，正是當今的教宗。

直到此刻，約翰才隱約明白，任務的核心可能與教宗的健康危機及隨之而來的權力過渡有關，但為何需要他去一個殺手組織取回東西？

但他仍然感到困惑。

當喬納森帶著約翰進入時，室內所有人的目光都齊刷刷地投了過來。其中不少人都知曉“夜魔”約翰的傳聞，他們的眼神複雜，混合著審視、期待，以及一絲不易察覺的……鬆了口氣的感覺？

喬納森引領約翰徑直走到那透明隔間前，輕輕敲了敲玻璃。病床上的教宗極其艱難地緩緩睜開了眼睛，目光渾濁卻似乎仍有意識，他看向了喬納森和約翰的方向。

約翰依照禮節，右手撫胸，微微躬身行了一禮。

教宗的目光在約翰身上停留片刻，極其輕微地點了一下頭，隨即彷彿耗盡了所有力氣，重新閉上了眼睛。他的狀況顯然已到了油盡燈枯的地步，全靠現代醫學裝置維持著生命體徵。

喬納森轉過身，面向在場的所有樞機主教和高階官員，他的聲音沉穩而有力，打破了室內的寂靜。

“諸位尊敬的樞機弟兄，以及同工們。正如大家所見，教宗陛下的健康狀況已不容樂觀。根據法典與傳統，在教宗無法履行職務時，樞機團有責任確保教會的延續。陛下在尚能溝通時，已同意啟動必要的繼任程式預備。然而，其中一項關鍵環節，即用於新教宗加冕禮的古老聖物天使之翼，多年前不幸失竊。我們最近獲得的確切情報顯示，它目前落在圓桌議會手中。”

他頓了頓，目光掃過全場，繼續說道，“圓桌議會拒絕歸還此聖物。因此，我們需要一位……具備特殊能力的人，將其取回。約翰·威克先生已接受此項委託。並且，教宗陛下剛才也已予以認可。”

他加重了語氣，“我必須強調，根據陛下之前的意願和當前形勢的需要，此項任務由約翰先生獨立完成，任何人不得以任何形式干預或阻撓任務的執行，否則將被視為嚴重違背教會紀律。”

這番言辭及其嚴厲的附加條件，讓在場一些人的臉色瞬間發生了變化。

喬納森話音落下，會議室內的寂靜被一陣壓抑的騷動打破。幾位樞機主教開始交頭接耳，低聲議論起來。

一位身材高大、面容嚴肅的樞機，伯多祿·阿林格，清了清嗓子，率先開口，他的聲音帶著明顯的不贊同，“喬納森樞機，我理解形勢緊迫。但是，將如此重要、且關乎宗座傳承象徵的任務，完全寄託於一位……一位教會之外的專業人士？這是否太過冒險？況且，我們如何能確定圓桌議會手中的天使之翼就是真品？歷史上贗品層出不窮。”

另一位相對年輕的樞機，馬可·貝內代蒂則表達了不同的擔憂，“阿林格樞機的顧慮不無道理。但更重要的是，啟動繼任程式本身就需要極其審慎。在教宗陛下尚在……之時，我們就如此公開地討論聖物與加冕，是否……是否顯得有些急切了？”

他的話語委婉，但暗示了對喬納森主導此事動機的質疑。

角落裡，一位一直沉默寡言、戴著眼鏡的樞機，盧卡·羅西推了推眼鏡，慢條斯理地說，“程式問題可以依據法典協商。我更好奇的是，天使之翼在此時出現，並由圓桌議會持有，這本身是否就是一個針對教會的陷阱？約翰先生單槍匹馬前往，無異於深入虎穴。”

質疑聲此起彼伏，顯然並非所有人都支援喬納森的安排。約翰能感覺到，這間屋子裡充滿了權力的暗流和不同派系的角力。他就像一個被突然拋入漩渦中心的棋子。

這時，約翰的目光再次瞥向了人群后方，那個站在陰影裡的高大黑人，加百列。他並非樞機，但身份特殊，此刻正雙臂抱胸，冷靜地觀察著一切，嘴角似乎掛著一絲難以捉摸的弧度。

約翰意識到，加百列他可是教皇的黑手套，也許他知道更多的內情。

喬納森面對質疑，面色不變，他提高了音量，壓過了議論聲，“諸位！此刻不是拘泥於常規和猜疑的時候！教宗的狀況大家都看到了，教會不能陷入群龍無首的混亂！天使之翼的真偽，取回後自有專家鑑定。至於這是否是陷阱……”

他轉向約翰，目光堅定：“我相信約翰先生的能力足以應對任何挑戰。時間不等人，我們必須行動。”

他看了一眼牆上古老的掛鐘，然後對約翰說，“約翰先生，任務從現在起正式計時。你需要前往圓桌議會取回天使之翼。具體情報和接觸方式，摩根會在路上給你。願主保佑你。”

約翰沒有多言，只是點了點頭，將那張“天使之翼”的照片謹慎地收好。

他明白，自己不僅要去面對圓桌議會的槍林彈雨，更已然踏入了梵蒂岡深不見底的政治泥潭。其他樞機們投向他的目光，有的充滿懷疑，有的暗含期待，更有的……或許隱藏著不易察覺的敵意。

取回聖物，或許只是這場權力博弈的第一步，他已經沒有退路。