前線的戰火在燃燒，後方的兵工廠在徹夜轟鳴。
而在天堂寨根據地的另一處核心區域，由政委趙剛親自坐鎮的對外聯絡處，氣氛同樣緊張得能擰出水來。
王進山副司令領導的“生產建設兵團”，雖然已經開墾出了數萬畝的荒地，大生產運動搞得是轟轟烈烈。
但莊稼長出來需要時間，遠水解不了近渴。
獨立縱隊擴編到五萬人的龐大體量，每天光是人吃馬嚼，就是一個天文數字。
所有的希望，都寄託在了趙剛負責的另一條“腿”上——與那位神秘的德國商人漢斯，約定的第一批物資交易。
這天，趙剛一根接一根地抽著煙，在辦公室裡來回踱步，菸灰缸裡的菸頭，已經堆成了小山。
約定的時間，已經過去三個小時了。
漢斯的車隊，還沒有出現。
“政委，要不……再派個偵察兵去前面看看？”一名年輕的幹事，小心翼翼地問道。
趙剛擺了擺手，眉頭緊鎖。
“不用了，再等等。這種事，越是著急，越容易出亂子。”
內心深處的焦慮，卻遠不像表面上這麼平靜。
五萬多人，每天消耗的糧食是上百石。這還不算戰馬的精料，不算傷員的營養。
兵工廠那邊，秦教授帶著一群技術員玩命，消耗的焦炭、生鐵更是無底洞。
整個獨立縱隊，就像一頭嗷嗷待哺的巨獸，而自己這個“大管家”，手裡的餘糧已經快要見底。
司令員李逍遙把這麼重的擔子交給自己，那是百分之一百的信任。
這份信任，比泰山還重。
萬一……萬一漢斯那邊出了岔子，別說支撐前線的戰鬥，不出半個月，整個縱隊就得從內部亂起來。
想到這裡，趙剛又拿起一根菸，卻發現煙盒已經空了。
煩躁地將空煙盒捏成一團，扔進了紙簍。
他比任何人都清楚，這次交易，要穿越幾十道日軍的封鎖線，任何一個環節出了差錯，都可能導致滿盤皆輸。
就在辦公室裡所有人的心，都沉到谷底的時候。
門外，突然傳來了汽車引擎的轟鳴聲，由遠及近。
那不是一輛車的聲音，而是一整個車隊。
趙剛猛地站起身，三步並作兩步衝到窗邊。
只見在遠處山路的盡頭，一支由十幾輛卡車組成的“萬國牌”車隊，正捲起漫天煙塵，朝著天堂寨的秘密交接點，浩浩蕩蕩地駛來。
車隊的頭車，是一輛黑色的賓士轎車，車頭上，竟然同時懸掛著兩面旗幟。
一面，是代表著中立和人道主義的紅十字旗。
另一面，則是在這個時期，能在中國橫著走的，黑色的納粹萬字旗。
車隊大搖大擺，如入無人之境。
“來了！”趙剛的心，終於落回了肚子裡。
巨大的狂喜，瞬間衝散了所有的焦慮和不安。
快步走出辦公室，甚至來不及跟身邊的幹事多交代一句，親自趕往交接點。
當車隊停穩，賓士車的車門開啟，一個穿著一身筆挺西裝，金髮碧眼，嘴裡叼著雪茄的德國人，笑著從車上走了下來。
正是漢斯·馮·克魯格。
“趙先生，抱歉，路上耽擱了一會兒。有幾個關卡的日本朋友，非要留我下來喝杯清酒，你知道的，盛情難卻。”漢斯用一種略帶誇張的語氣，解釋著他遲到的原因。
趙剛快步上前，緊緊地握住了他的手。
“漢斯先生，歡迎你，我的朋友！你能來，就是最好的訊息！”
沒有過多的寒暄，趙剛的目光，已經投向了那些卡車的後車廂。
那些蓋著厚厚帆布的卡車，此刻在他眼中，就是一座座堆滿了希望的金山。
漢斯笑著打了個響指，他帶來的夥計立刻上前，掀開了其中一輛卡車的帆布。
瞬間，在場所有八路軍戰士的眼睛，都瞪大了。
車廂裡，裝得滿滿當當的，不是金條，也不是武器。
而是一袋袋碼放得整整齊齊的，白花花的麵粉和精米！
雪白的麵粉袋子上，甚至還印著看不懂的洋文。
一股糧食特有的香氣，飄散出來，讓在場這些吃了幾個月粗糧野菜的戰士們，忍不住狠狠地吸了吸鼻子。
另一輛車上，是成捆的棉布和棉紗。
有了這些，後方的被服廠就能開工，讓戰士們在即將到來的冬天，穿上新棉衣。
但最讓趙剛，以及隨行的衛生部負責人沈靜感到震驚的，是後面幾輛車裡的東西。
堆積如山的磺胺粉、盤尼西林、手術器械、繃帶、紗布……
那些裝著藥品的木箱被開啟，一排排棕色的小瓶子，在陽光下閃著光。
這些在根據地裡，比黃金還要珍貴的救命藥品，就這樣像尋常貨物一樣，被隨意地堆放在車廂裡。
“我的上帝……”沈靜捂住了自己的嘴，眼眶瞬間就紅了。
作為一個受過西式醫學教育的醫生，再沒有人比她更清楚這些藥品的價值。
有了這些東西，野戰醫院裡，至少能多活下來幾百個重傷的戰士。
那意味著幾百個家庭，可以不用承受失去兒子、丈夫和父親的痛苦。
“這些……漢斯先生，你是怎麼把它們運出來的？”趙剛的聲音，都有些顫抖了。
漢斯得意地吐了個菸圈，笑著解釋道。
“趙先生，商業的秘密，可不能輕易告訴別人。不過，看在我們是朋友的份上，我可以稍微透露一點。”
他指了指車頭上的那兩面旗子。
“我利用我德國商人的身份，以‘教會人道主義援助’、‘商社緊急採購’、‘德國僑民物資轉移’等等，十幾個不同的名義，從上海、南京，甚至是武漢的日佔區，把這些物資，化整為零地，一點點運出來。”
他湊到趙剛耳邊，壓低聲音，神秘地說道：“有時候，一些貪婪的日本商人，為了錢，也樂於睜一隻眼，閉一隻眼，甚至會主動與我合作。畢竟，在戰爭時期，沒有甚麼比發國難財，更賺錢的生意了。”
趙剛看著漢斯，眼神裡充滿了震驚和敬佩。
這個德國商人，他的能量和手腕，遠比自己想象的，還要強大。
他不僅是一個商人，更是一個周旋於各方勢力之間，玩弄規則於股掌之上的冒險家。
這場交易的成功，不僅解了根據地迫在眉睫的燃眉之急，更重要的是，打通了一條穩定、高效的外部輸血管。
在指揮戰士們將所有物資，都搬運進隱蔽的倉庫後，交易順利完成。
負責清點的後勤部幹部，看著那一長串的物資清單，激動得雙手都在顫抖。
有了這批物資，獨立縱隊至少可以支撐三個月的高強度作戰。
就在漢斯準備上車離開時，他突然又叫住了趙剛。
他從懷裡，掏出了一份新的貨運清單，遞給了趙剛，臉上帶著一種神秘的微笑。