濟南，原山東省政府大樓。
這裡現在是日軍華中方面軍的新司令部。
作戰室裡，氣氛壓抑得如同風暴來臨前的海面。
畑俊六，這位接替了松井石根的大將，正端坐在巨大的沙盤前，手裡把玩著一枚代表著坂垣師團的黑色棋子。
一名作戰參謀小心翼翼地走上前，將一份剛剛收到的電報遞了過去，聲音帶著一絲顫抖。
“司令官閣下，臺兒莊急電……坂垣師團，已確認全軍覆沒，師團長坂垣新二郎……玉碎。”
話音落下，作戰室裡所有日軍參謀軍官的呼吸都停滯了。
一個甲種師團，帝國最精銳的常設師團之一，就這麼沒了。
這是自日俄戰爭以來，帝國陸軍從未有過的慘敗和恥辱。
所有人都低下了頭，等待著司令官閣下那預料之中的雷霆之怒。
畑俊六的反應，卻超出了所有人的預料。
接過電報，只是平靜地掃了一眼。
臉上沒有任何憤怒，甚至連一絲波瀾都沒有。
將手中那枚代表坂垣師團的黑色棋子，輕輕地從沙盤上拿了下來，隨手扔進了旁邊的廢紙簍裡。
就像扔掉一個已經失去價值的垃圾。
嘴角，向上微微翹起，露出了一絲詭異的、令人不寒而慄的笑容。
“魚兒，終於全部入網了。”
輕聲說道，彷彿在欣賞一盤自己精心佈置的棋局。
參謀長長野佑一郎中將愣住了，完全無法理解司令官此刻的想法。
“司令官閣下，坂垣師團……”
“一個師團的犧牲，如果能換來支那徐州戰場三十萬主力的覆滅，這筆交易，是值得的。”
畑俊六站起身，走到了巨大的地圖前。
眼神，根本沒有在臺兒莊的位置上停留，而是死死地鎖定了以臺兒莊為中心，向西、向南鋪開的大片區域。
那裡，密密麻麻地標註著中國軍隊的番號。
湯恩平的第二十集團軍，孫連仲的第二集團軍，還有其他大大小小的部隊……那是第五戰區幾乎全部的家當。
“坂垣君完成了他的任務，他用自己的生命和整個師團的榮譽，為我們創造了一個千載難逢的戰機。”
畑俊六的聲音不大，卻帶著一種金屬般的冰冷和決絕。
“現在，輪到我們來收網了。”
轉過身，目光如刀，掃過在場的每一位參謀。
“傳我命令！”
“命令！南線第十師團，磯谷廉介部，放棄所有次要目標，不惜一切代價，全速向臺兒莊突進！我不要戰果，不要俘虜，我只要他們用最快的速度，死死地黏住當面的支那軍主力，讓他們動彈不得！”
“哈伊！”
“命令！北線第十六師團，中島今朝吾部，停止一切休整，以最快的行軍速度，沿津浦路全速南下，務必在四十八小時之內，穿插至徐州以西的預定地點，徹底封死臺兒莊地區支那軍向西、向南的所有退路！”
“他們的任務，就是關上籠子的門！”
“哈伊！”
兩道命令下達，整個作戰室裡的氣氛頓時變得無比肅殺。
所有人都明白了畑俊六的意圖。
這是要將臺兒莊的數十萬中國軍隊，活活夾碎。
畑俊六似乎覺得，這還不夠。
手指，在地圖上輕輕敲擊著，似乎在衡量著甚麼。
“支那軍在臺兒莊的抵抗意志，超出了我們的預期。尤其是那個八路軍的獨立師，他們的火力，很強。”
畑俊六的眼中，閃過一絲冷酷的光芒。
“為了確保能將這三十萬‘魚兒’一網打盡，我們需要一把更重的錘子，一把能將他們徹底砸暈的錘子。”
看向自己的參謀長。
“長野君，以我個人的名義，向關東軍司令部求援。”
“甚麼？！”
長野佑一郎大驚失色。
向關東軍求援？
關東軍，那是帝國陸軍皇冠上的明珠，一向自視甚高，與他們華中方面軍素有矛盾。
主動向他們求援，這在軍中，是會被視為無能的表現的。
“司令官閣下，請三思！我們方面軍尚有預備隊可以調動……”
“我需要的，不是普通的預備隊。”
畑俊六打斷了他。
“我需要的是，關東軍最精銳的那個獨立重炮旅團！”
一字一句地說道。
“告訴植田謙吉那個老傢伙，我畑俊六，欠他一個人情。只要他把河邊正三的重炮旅團借給我用半個月，此戰之後，華中戰場所有的繳獲，我分他三成！”
長野佑一郎倒吸一口涼氣。
關東軍獨立重炮旅團，那是整個關東軍的寶貝疙瘩，裝備著整個帝國陸軍最先進、口徑最大的火炮，包括數十門150毫米的重型榴彈炮。
那支部隊，是為了應對與蘇聯的決戰而準備的戰略力量，從不輕易動用。
而河邊正三，更是炮兵戰術的專家，以打法兇狠、火力覆蓋不留死角而聞名。
用這樣一支戰略級的炮兵部隊，來對付小小的臺兒莊？
這是用宰牛刀，去殺雞！
“我明白了，司令官閣下！”
長野佑一郎不再猶豫，重重地頓首。
他知道，司令官閣下已經賭上了自己的全部榮譽，要在徐州，與中國軍隊進行一場決定國運的戰略大決戰。
“命令！重炮旅團一旦抵達，立刻在臺兒莊南北兩線，構築發射陣地。”
“總攻開始之後，我要求他們，對臺兒莊城區，進行無差別的、地毯式的火力覆蓋！我要在步兵衝鋒之前，讓那座城市裡，再也找不到一塊完整的磚頭，看不到一個還能站著的活人！”
畑俊六的聲音，冰冷得不帶一絲感情。
一道道命令，透過電波，迅速傳遍了華中、華北，甚至遠達東北。
整個華北的日軍，都像一臺被上緊了發條的精密戰爭機器，開始高速運轉起來。
南線的磯谷師團，接到了死命令的師團長磯谷廉介，幾乎是紅著眼睛，把自己所有的部隊都投入了進去，猛攻臺兒莊南關。
北線的第十六師團，在師團長中島今朝吾的親自督促下，所有士兵取消了休息，日夜兼程，沿著鐵路線瘋狂南下，其行軍速度，遠遠超出了中國方面的預料。
而在遙遠的東北，奉天火車站。
一列列長得望不到頭的軍用列車，正被緊急調集。
無數巨大的、被帆布覆蓋的火炮，被小心翼翼地吊裝上平板車廂。
無數穿著關東軍制服的炮兵，正緊張有序地登車。
旅團長河邊正三，化名“山田清”，站在站臺上，看著自己的部隊，眼神中充滿了即將奔赴獵場的興奮。
畑俊六，則再次回到了那副巨大的地圖前。
拿起一支紅色的蠟筆，以臺兒莊為中心，狠狠地畫下了一個巨大的、觸目驚心的紅色圓圈。
圈內，李逍遙的獨立師，湯恩平的中央軍，孫連仲的西北軍，池峰城的川軍……近三十萬中國軍隊的主力，被盡數囊括其中。
看著地圖上那個巨大的紅色包圍圈，臉上露出了心滿意足的笑容。
對著身邊已經看得目瞪口呆的參謀們，用一種如同夢囈般的聲音說道。
“此戰之後，支那將再無主力可言。”
“徐州會戰？不。”
搖了搖頭。
“這是為支那派遣軍，為整個大日本帝國，舉行的盛大葬禮。”
與此同時，第五戰區司令部。
日軍第十六師團全速南下、關東軍重炮旅團緊急增援的情報，如同兩座大山，轟然壓在了每一個人的心頭。
整個指揮部，被一種泰山壓頂般的氣氛所籠罩。
恐慌，在蔓延。
“撤吧！德鄰公！”
湯恩平第一個站了出來，他的聲音帶著顫抖。
“現在的情況，已經不是我們能應付的了！南北兩個甲種師團，外加一個關東軍的重炮旅團！這……這是要把我們往死裡打啊！”
“是啊，長官！”另一名將領也附和道，“我們剛剛打完坂垣師團，部隊傷亡慘重，彈藥消耗巨大，已經是強弩之末了！現在不撤，等鬼子的包圍圈一合攏，就真的全完了！”
“儲存實力！我們必須立刻撤退，為國家，為民族，儲存下這點元氣啊！”
一時間，主張撤退的聲音，佔據了絕對的上風。
所有人都被日軍這空前的兵力部署和周密的作戰計劃嚇倒了。
在他們看來，這已經不是一場戰役，而是一個必死的陷阱。
李宗仁緊鎖著眉頭，在地圖前焦躁地來回踱步，內心陷入了天人交戰。
撤，可能會在日軍的追擊下，演變成一場大潰敗。
不撤，就是坐以待斃，等著被人家包了餃子。
這，是一個絕境。
所有人的目光，都不由自主地，再次投向了那個從始至終都一言不發，只是靜靜地看著地圖的年輕身影。
李逍遙。
現在，還能有甚麼辦法？