石室內的震動愈發劇烈，地面裂痕如蛛網般蔓延，碎石簌簌滾落。空氣中瀰漫的暗紅煞氣，如同被無形之手操控，打著旋兒向中央原來石匣位置的地面裂縫湧去，形成一個不斷下沉、旋轉的暗紅氣旋。低沉的金屬摩擦與岩石擠壓聲越來越近，彷彿有甚麼龐然大物正欲破土而出。
是走？是戰？
“先退出去！”方餘當機立斷，對艾瑟爾低喝一聲。此地空間狹窄，未知兇物從地下衝出，情況不明，留在這裡極為不利。至於西涼厲家二人，是敵是友未定，暫時顧不上了。
艾瑟爾點頭，兩人身形急退，瞬間閃出石室入口。厲鋒和吳震也非蠢人，同樣察覺不妙，幾乎同時向入口處掠來，與方餘二人幾乎前後腳衝出。
四人剛衝出石室，回到偏殿外的庭院，身後便傳來“轟隆”一聲驚天動地的巨響！只見偏殿與大殿相連的那面牆壁（即密室入口所在），猛地向外凸起、炸裂！無數碎石裹挾著更加濃郁的暗紅煞氣，如同炮彈般噴射出來！
緊接著，一道龐大、猙獰的暗影，撞破牆壁，帶著碎石煙塵，轟然降臨在庭院之中！
那並非活物，而是一輛……青銅戰車！
戰車樣式古拙無比，車轅、車輪、車身皆由青銅鑄造，通體佈滿斑駁的銅綠和暗紅色的鏽蝕痕跡，許多地方還能看到清晰的兵器劈砍和箭矢撞擊的凹痕，彷彿歷經了無數慘烈廝殺。戰車前方，是兩匹同樣由青銅鑄就、作揚蹄奔騰狀的駿馬，馬眼位置鑲嵌著黯淡的紅寶石，此刻竟隱隱有紅光流轉。戰車之上，並無御者，只有一套殘破的、似乎與車身融為一體的青銅甲冑，保持著駕車的姿態，頭盔下是黑洞洞的一片。
而在青銅戰車的後方，由更加濃稠的暗紅煞氣凝聚，竟然隱約可見數十個模糊的、手持各種古老兵器的半透明虛影，它們無聲嘶吼，排列成簡單的衝鋒陣型，散發著沖天的殺伐之氣與冰冷死意！這煞氣凝聚的虛影大軍，竟與戰車渾然一體，彷彿一支自幽冥歸來的古戰車小隊！
“這是……地脈煞氣混合古戰場不散戰意，凝聚成的‘煞靈兵車’？”王五的聲音帶著驚悸，他從方餘的緊急傳訊中帶著月璃、郭衝趕來支援，正好看到這一幕。郭衝更是臉色凝重，他感受到這兵車蘊含的煞氣，與虎頭令牌同源，卻更加暴戾、混亂，充滿了無盡的不甘與殺戮慾望。
青銅戰車甫一落地，那空洞頭盔便緩緩轉動，彷彿“看”向了庭院中的六人（方餘、艾瑟爾、厲鋒、吳震、王五、郭衝，月璃留守山坳照看青冥）。緊接著，它無聲地“抬起”了手中那由煞氣凝聚的、若有若無的青銅長戈，向前一指！
“吼——！”
後方那數十煞靈虛影，同時發出了無聲卻直擊靈魂的咆哮，駕馭著滾滾暗紅煞氣，跟隨著青銅戰車，轟隆隆地朝著眾人衝撞而來！速度竟快得驚人，沉重的青銅車輪碾過碎石地面，發出隆隆巨響，勢不可擋！所過之處，地面留下焦黑的痕跡，草木瞬間枯萎。
“散開！”方餘大喝，眾人立刻向庭院四周分散。
青銅戰車直撲看起來威脅最大的方餘。方餘眼神冰冷，麒麟血焰再次升騰，他沒有硬撼這攜萬鈞之勢衝來的青銅怪物，而是身形如電，在戰車及體的瞬間側身滑步，黑金古刀帶起一道熾烈的金芒，狠狠斬向一側的青銅車輪連線軸！
“鐺——！！”
刺耳的金鐵交鳴聲響徹夜空，火星四濺！方餘隻覺一股沛然莫御的巨力從刀身傳來，虎口迸裂，黑金古刀險些脫手，刀身上的裂紋又擴大了幾分！那青銅車軸堅硬得超乎想象，只留下一道淺淺的白痕。而戰車衝鋒的勢頭幾乎未受太大影響，擦著方餘掠過，帶起的勁風颳得他臉頰生疼。
戰車上的青銅甲冑，手中的煞氣長戈順勢橫掃，目標卻是另一側的厲鋒！厲鋒臉色一變，手中長刀泛起青濛濛的光華，顯然是厲家獨有的內勁，他不敢硬接，施展身法急速後退，長刀在身前舞出一片刀幕。
嗤啦——！
煞氣長戈掃過刀幕，青濛濛的刀光如同冰雪消融，厲鋒悶哼一聲，被殘餘的戈風掃中胸口，護體真氣劇烈震盪，嘴角溢位一絲鮮血。這煞氣不僅能腐蝕實物，更能侵蝕真氣與魂魄！
吳震怒吼一聲，從側面撲上，手中長刀灌注全力，斬向戰車後方一個煞靈虛影。刀鋒劃過虛影，如同砍中粘稠的膠質，虛影一陣波動，變得更加稀薄，但並未消散，反而揮舞著鏽蝕的刀劍，反撲向吳震，攻勢兇狠，不懼生死。
艾瑟爾則對上了另一群煞靈虛影。他的電系能力對這些陰煞之物有額外剋制，斷矛揮舞，幽藍電光交織成網，將撲來的虛影籠罩、灼燒、撕裂，發出“滋滋”的聲響和無聲的慘叫。但虛影數量不少，且被擊散後，周圍的煞氣又會緩緩補充，難以徹底消滅。
王五和郭衝沒有直接加入戰團。王五手持樞令，不斷感應、干擾著庭院地下的地脈，試圖削弱戰車和煞靈與地底煞源的聯絡。郭衝則再次將守陵人血脈催發到極致，雙手按地，以自身為媒介，溝通大地之中尚存的、未被煞氣完全侵染的“地靈之氣”，形成一圈淡黃色的光暈，如同漣漪般擴散，所過之處，地面變得堅實，煞氣的流轉略有遲滯，為眾人提供些許輔助。
然而，那青銅戰車才是最大的威脅。它彷彿擁有簡單的戰鬥本能，橫衝直撞，煞氣長戈揮舞如風，每一次攻擊都勢大力沉，且附帶蝕魂煞氣。方餘、厲鋒、吳震三人聯手，也只能勉強周旋，險象環生。尋常刀劍砍在青銅車身上，幾乎難以留下痕跡，而戰車的衝撞之力，更是無人敢正面硬撼。
“攻擊它和後面虛影的連線！還有車輪關節！”方餘一邊遊鬥，一邊觀察，很快發現，每當戰車發起猛烈衝鋒或揮舞長戈時，它與後方煞靈虛影之間，以及車身與車輪的連線處，暗紅煞氣的流轉會變得更加明顯和劇烈。那裡可能是能量傳輸的關鍵節點，也是相對脆弱的地方。
“我來製造機會！”艾瑟爾清喝一聲，突然捨棄面前的幾個虛影，身形高高躍起，斷矛指向夜空（雖然被廟宇和樹木遮擋），口中唸唸有詞，竟是《千機秘要》中記載的、引動星力輔助的秘法雛形！只見斷矛尖端，幽藍電光之中，驟然融入了幾點微弱的、卻更加凝練璀璨的星芒！他凌空一矛，化作一道藍白交織的電光流星，狠狠轟向青銅戰車與後方煞靈虛影之間的那團最濃稠的煞氣連線點！
嗤——轟！
電光與星芒沒入煞氣團，瞬間爆開！狂暴的電弧與純淨的星力瘋狂侵蝕著陰煞之氣，那團煞氣劇烈翻騰、潰散！後方數十煞靈虛影齊齊一顫，身形變得更加模糊，動作明顯遲緩了一瞬，與戰車之間的聯絡也出現了短暫的紊亂。
“好機會！”厲鋒眼中精光一閃，不顧傷勢，厲家家傳刀法全力施展，刀光如匹練，帶著淒厲的破空聲，直斬戰車右側車輪與車軸連線的青銅榫卯處！吳震也配合攻向左側。
方餘則抓住了戰車因連線紊亂而出現的、極其短暫的遲滯，將最後的力量凝聚於黑金古刀，刀身金焰壓縮到極致，幾乎化為純白，他沒有攻擊戰車，而是人隨刀走，化作一道撕裂黑暗的白色閃電，直刺向戰車上那空洞頭盔下的“虛無”之處——他感應到，那裡是青銅甲冑內部，煞氣與那絲不甘戰意最核心的凝聚點！
“破！”
三人的攻擊幾乎同時命中！
鐺！咔嚓！噗！
厲鋒和吳震的刀，在戰車兩側車輪連線處留下了深深的斬痕，甚至崩飛了幾塊銅綠，車輪轉動出現了明顯的卡澀。而方餘那凝聚了麒麟真火與決絕意志的一刀，則毫無阻礙地刺入了青銅頭盔下的“虛無”！
沒有實體阻礙，但方餘感覺自己刺入了一片冰冷、混亂、充滿無盡殺意與痛苦的意念海洋！刀尖上的麒麟真火與那核心煞念激烈對抗、消融！青銅甲冑劇烈震顫，發出不堪重負的呻吟，體表的銅綠和暗紅鏽跡大片剝落！
“嗷——！！”
一聲並非透過空氣，而是直接在所有人靈魂深處響起的、充滿了痛苦、不甘與最後瘋狂的無聲咆哮，猛地炸開！戰車後方的煞靈虛影在這咆哮中徹底潰散，化為道道煞氣回流。青銅戰車本身也如同失去了所有力量，前衝之勢戛然而止，沉重的車身向前傾斜，兩隻青銅馬的前蹄重重跪地，砸碎地面石板，隨即整個車體轟然側翻，揚起大片塵土。
翻倒的青銅戰車不再動彈，體表光澤迅速黯淡，最後一絲暗紅煞氣也逸散消失，變成了一堆真正的、毫無生機的古老青銅器。只有那被方餘刺中的頭盔位置，留下了一個焦黑的孔洞，邊緣還有細微的金色火苗緩緩熄滅。
戰鬥，結束了。
庭院內一片狼藉，煙塵瀰漫。眾人皆喘息不定，身上或多或少都帶著傷，氣息紊亂。厲鋒和吳震看著翻倒的青銅戰車，又看看方餘和艾瑟爾，眼神複雜，既有劫後餘生的慶幸，也有對這兩人實力的忌憚，更有一絲任務可能失敗的焦慮。
方餘拄著刀，強壓著翻騰的氣血和神魂的疲憊。剛才那最後一擊，看似簡單，實則兇險，若非麒麟真火對陰煞的剋制，以及他意志堅定，很可能被那核心煞念反噬。他看向那青銅戰車的殘骸，心中並無喜悅。這戰車明顯是古代遺留，被地底煞氣和戰意侵蝕所化，並非天然邪物。其背後，恐怕牽扯到一段湮滅的歷史。
“多謝二位……方才援手。”厲鋒沉默片刻，終究還是抱拳開口，語氣生硬但帶著一絲真誠。方才若不是方餘三人及時趕到，又配合破敵，單憑他們兩人，恐怕凶多吉少。“在下厲鋒，西涼厲家護衛長。這位是吳震。還未請教？”
“方餘。這是艾瑟爾、王五、郭衝。”方餘簡單介紹，並未透露過多。他走向翻倒的青銅戰車，仔細檢視。在戰車側翻露出的底部，他發現了不同尋常之處——那裡並非完整底板，而是一個向下的、黑黝黝的洞口！洞口邊緣光滑，有階梯延伸向下，一股更加古老、更加精純（雖然依舊帶著煞氣）的金屬與塵土氣息，從洞中湧出。
“這下面……才是真正的入口？”艾瑟爾也湊過來。
厲鋒和吳震對視一眼，眼中閃過激動。厲鋒上前一步，從懷中取出一塊殘破的羊皮卷，就著月光（此刻雲層稍散）和殘餘的螢光對照。羊皮捲上，除了之前提到的“山神泣血，石兵開道”，在最後還有一句模糊的偈語：“兵車倒覆處，地宮門戶開。”
“羊皮卷最後一句！”厲鋒聲音帶著顫抖，“兵車倒覆處，地宮門戶開！這青銅戰車，就是‘石兵’之一！它守護的，才是真正的‘石兵秘藏’入口！”
方餘看向那向下的洞口。看來，這山神廟地下，不止一層。石俑密室可能是外圍警戒或祭祀場所，而這青銅戰車守護的，才是核心區域。只是，這“秘藏”是福是禍，尚未可知。聯想到虎頭令牌與此地煞氣的同源，以及玄陰子令牌的出處，他幾乎可以肯定，此地與“白虎之煞”有著莫大關聯。
“你們少爺要找的，就是這下面的東西？”方餘問。
“是。少爺根據祖傳羊皮卷和家族秘史推斷，此地可能藏有我先祖——一位追隨上古戰神征戰四方的‘白虎神將’——的部分遺澤或線索。這對厲家至關重要。”厲鋒猶豫了一下，還是透露了一些資訊，顯然是想爭取合作，畢竟剛才方餘展現的實力和對此地的瞭解，讓他覺得憑自己和吳震，恐怕難以深入。
白虎神將？方餘心中一動。這稱呼，與“四象鎮物”中的“白虎之煞”隱隱呼應。
“下面情況未知，兇險可能更甚。”王五沉聲道，“地脈在此處被嚴重扭曲，煞氣盤踞。這戰車只是被煞氣侵染的守衛，下面恐怕有更棘手的東西。而且，這入口出現，煞氣源頭可能也暴露了，或許會吸引其他不乾淨的東西。”
彷彿為了印證王五的話，遠處山林中，突然傳來幾聲淒厲悠長的狼嚎，聲音中竟帶著幾分邪異，並非尋常野狼。同時，眾人都感覺到，空氣中殘留的煞氣，似乎正向著更遠處的黑暗中飄散，彷彿有甚麼東西正在悄然吸收。
“此地不宜久留。要麼立刻下去，要麼立刻遠離。”郭衝感應著地脈，臉色不太好看，“地氣還在微微震盪，下面……不平靜。”
是冒險深入這疑似“白虎神將”遺澤的兇險地宮，探尋“白虎之煞”的線索？還是就此退去，從長計議，但可能錯失良機，甚至被隨後趕到的厲家“少爺”或其他勢力佔據？
方餘看向同伴。艾瑟爾眼中是躍躍欲試的探險之火，王五和郭衝則更加謹慎。月璃和青冥還在山坳，需要接應。
他又看向厲鋒和吳震。這兩人是敵是友難辨，但眼下目標似乎暫時一致。
“我們需要先回去接應同伴，略作休整。”方餘對厲鋒道，“一個時辰後，無論你們是否下去，我們會再來。若合作，需約法三章；若各走各路，也請自便。”
厲鋒略一沉吟，看了看幽深的洞口，又看看己方狀態，點頭：“可。一個時辰後，無論少爺是否趕到，我與吳震會在此等候。希望能與方兄弟精誠合作。”他見識了方餘的手段，知道硬來討不到好，合作或許是眼下最佳選擇。
計議已定，雙方暫時分開。方餘四人迅速返回山坳。厲鋒和吳震則留在破廟，一方面看守入口，一方面等待可能隨後趕到的“少爺”。
回程路上，艾瑟爾忍不住問：“方餘，你真要跟厲家的人合作？他們看起來不像善茬，那個‘少爺’也不知是何等人物。”
“虛與委蛇罷了。”方餘低聲道，“下面情況不明，多兩個人探路也好。而且，他們對‘白虎神將’的瞭解可能比我們多。關鍵是，”他摸了摸懷中的虎頭令牌，“令牌與此地煞氣同源，我懷疑，這令牌或許是下面地宮真正的‘鑰匙’或‘信物’。厲家似乎不知令牌在我們手中，這是我們的優勢。見機行事，若下面真有關於‘白虎之煞’的關鍵線索或物品，絕不可讓與他人。”
回到山坳，月璃和青冥安然無恙。方餘將情況快速說了一遍。月璃同意前往，她的淨世蓮華之力對付陰煞邪物效果顯著。青冥也表示要同去，它雖未完全恢復，但龍威對邪祟有天然壓制，且它對同屬“四象”的“白虎煞氣”也有一絲模糊感應。
眾人服下丹藥，處理傷口，調息恢復。一個時辰轉瞬即逝。
當方餘五人帶著青冥（依舊縮小體型）重返破廟庭院時，卻發現情況有變。
破廟內，除了厲鋒和吳震，又多了一人。
那是一個身著錦緞華服、面如冠玉、手持一柄白玉摺扇的年輕公子，看起來不過二十出頭，嘴角噙著一絲似笑非笑的弧度，眼神卻銳利如鷹，顧盼之間自有威儀。他身後，還站著兩名氣息沉凝、目光如電的老者，一左一右，如同門神。
厲鋒和吳震見到方餘等人，尤其是看到月璃的絕色和青冥（縮小後像一條奇特的大蜥蜴）時，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復，上前對那華服公子躬身行禮：“少爺，您到了。這幾位便是方才相助擊潰石兵，並發現地宮入口的朋友。”他又轉向方餘：“方兄弟，這位便是我們厲家少主，厲天行。”
厲天行“唰”地一聲合上摺扇，拱手為禮，笑容溫和：“在下厲天行，多謝幾位朋友方才援手之恩。聽厲鋒說，幾位身手不凡，更精通地脈玄理，能破此石兵殺陣，實在令人欽佩。不知幾位高姓大名？來此白山，所為何事？”
他的語氣客氣，但話語中試探之意明顯。尤其是他的目光，在掃過方餘、月璃，以及略顯奇特的青冥時，微微停頓，眼底深處似有精光閃過。
方餘心中警鈴微作。這厲天行，年紀輕輕，氣度不凡，身邊更有高手護衛，絕非易與之輩。而且，他出現的時間如此湊巧……
“萍水相逢，舉手之勞。在下姓方，這些都是我的同伴。”方餘淡然回應，並未詳細介紹，“我們來此，只是探尋一些古蹟線索，恰逢其會。厲公子是為祖上遺澤而來？”
“正是。”厲天行笑意不變，“祖上遺澤，關乎家族興衰，不得不慎。如今地宮門戶已現，然其中兇險莫測。觀幾位朋友，皆非尋常，不知可否有幸，與諸位攜手共探此秘？所得之物，可按出力多寡與事先約定分配，我厲家絕不讓朋友吃虧。”他話語坦蕩，誠意似乎十足。
是真心合作，還是笑裡藏刀？地宮之下，是機緣，還是更大的陷阱？
方餘看著厲天行看似真誠的笑容，又看了看他身後那兩名深不可測的老者，以及幽深的地宮入口，緩緩點頭。
“可。不過，有些話，需說在前頭……”